看到这里的观众老爷们，想必都是愿意包容我还不够成熟的文笔、专注于故事本身的读者吧。在这里衷心感谢大家对这本小说的支持与喜爱。
关于本书的设定稍作说明：如果将天成的思维能力设为3，那么绫小路大概是8；而在武力方面，两者则正好相反。
不过，主角可是有外挂的。在“师傅模式”开启的情况下，两人在思维能力上可以说是不相上下，而武力方面的差距则会进一步拉大。顺带一提，1以上的数值就已经算是很优秀了。
另外：优待者考试还有很多小规则没提到，默认大家都了解了。在优待者人选方面，因剧情需要会有所改动。
?
时间很快就来到第二天早上，再过不久，学校就会向学生们发送邮件，指定优待者。
虽然我和清隆已经推测出了某种与优待者有关的规则，但究竟是不是正确的，现在仍不得而知。
所以此刻，我俩便一起吃着早餐等待结果。
他点了咖啡和三明治，我则是点了牛奶和松饼。
「快到八点了啊」
「嗯，总算要知道推测是否正确了，真是等得让人焦躁不安」
现在是早上七点半，还有一点时间。
在假设我们的推测是正确的前提下，我们讨论的并不是“如何赢得考试”，而是“如何结束考试”。
就在我想着是否能顺利收场时，一个人影在我们所在的咖啡厅坐下了。
「早上好，堀北同学」
「嗯，早啊，天成君……还有绫小路君」
来人正是堀北。
她端着托盘，把咖啡和轻食放在了桌上。
说实话，我很佩服她和清隆，能若无其事地喝黑咖啡，总感觉特别成熟。
「你看起来有点困啊」
「昨晚熬夜了……一直在想优待者的规则呢」
原来堀北同样也在思考这次考试的规律。
而且她说完后露出了一副自信的表情，让我不由得开始期待。
「哦？那我一定要听听看了」
「可以，不过我不能保证这是正确答案哦？毕竟是牵强附会的，还无法证实」
「没关系，我们也有自己的想法，不如交流一下意见」
堀北点点头，把带来的笔记本放在桌上。从里面可以看到写满了密密麻麻的字、类似公式的东西、笔记和各种推测内容。
看样子是从多个角度进行分析，思考所有可能性，并不断检视是否有遗漏。
果然，堀北是个勤奋的人，而且非常喜欢传统思考方式。说到底，这种人最有稳定感，A班的葛城也是类似的类型。
如果她能再稍微具备些灵活的思考方式与实战经验，就能成为非常强力的领导者。
「我尝试了各种思路后，觉得‘天干地支’才是关键」
听到这话，清隆看了看摊开的笔记本，稍微露出吃惊的表情。看来他并没有料到堀北也会发现这个规律。
「嗯，我也这么觉得，是干支顺序和五十音顺的对应关系吧」
我这么一说，堀北先是一脸呆然，然后露出惊讶的神情。
她平时可不会露出这样的表情，让人觉得挺可爱的。
「看样子，天成君也得出了相同结论呢」
「不只是我，清隆也是」
「……绫小路君也是？」
「嘛，偶然而已，我只是觉得大概是那样吧」
堀北的视线转向清隆——不知为何，那目光中隐隐透着敌意。
「是嘛……那我姑且称赞你一句吧，真不愧是我的‘对手’呢」
「……哈？」
「但别因为只是解开了这么简单的规则就自满了。谁都会有一次超常发挥的，别以为下次也能这么顺利」
「啊，是呀，是呀。」
罕见地，清隆在面对堀北时竟然有点退缩。
然后他还看向我，用眼神问着“这‘对手’是怎么回事？”
但我也不知道原因。
堀北此刻仍目光凌厉，清隆则一脸的不适应。
于是我开口劝说道：
「好了好了，堀北，冷静点。差不多要八点了，邮件应该快到了。我们该验证一下推测是否正确」
「说得也是」
说着，堀北终于解除了那种“敌意”，清隆如释重负地长叹了一口气。
到了八点，我们的手机同时震动起来。
我看了看手机，感叹道：「看来正如我们推测那样，咱们都没有被选为优待者呢」
堀北饮了一口咖啡，然后说道：「该说是遗憾呢，还是该庆幸呢，真是有点说不清啊」
接着，我们将手机放在桌上，互相展示收到的邮件内容，都是相同的通知，都没有被选为优待者。
「那么，假设这个推测是正确的……关键就变成了‘如何结束这场考试’了呢」
「但现在还不能说明推测完全正确，我认为还是应该谨慎行事」
「也是，确实不能武断……那我们先确认一下我们班的优待者是否如推测一样吧」
我们推测的优待者是栉田、南（编的）和轻井泽这三人。
栉田这边我直接发邮件问了，然后又让平田出面去问另外两人。
很快，栉田就发来信息说自己就是优待者。
「既然栉田被选为优待者，那其他两个应该也是。」
「是啊，这也算是推测的一个佐证吧……不过如果可能，我还想知道其他班的优待者是否也如我们推测那样。」
「真谨慎呢，堀北」
「一旦出错损失太大了，不能轻举妄动」
「说得完全没错，无法反驳……顺便问一下，你打算怎么结束这场考试？操作得当的话，一口气冲进A班也不是没可能。」
「这个嘛……要说没有迷茫的话，那也是假话了。我还是想得到哥哥的认可……这点至今未变」
「继续说」
「但光是升上A班并不能达成这个目标……我已经明白了」
啊！我不止一次地想过，如果能让四月时的堀北和现在的她见上一面就好了。
居然开始怀念起那个像刺猬一样的堀北了。
堀北接着说道：「所以我觉得，现在是积蓄力量的时候」
「嗯，毕竟我们班还缺了太多东西」
「就像你在无人岛上说的，b班所处的位置也并不坏呢。」
「只差一点点，只要再努力一点就能追上A班……但如果松懈了，也会立刻被反超。你指的是这种紧张感吧？」
「比起一直在d班徘徊不前，这样确实更有效果。」
既能体验追逐别人，又能体验被人追赶，这样的状态并不多见。
当然，压力也更大，但正因为如此才更有意义。
「天成君，我想问你一件事。」
「什么事？」
「如果我们现在维持现状，班级的综合实力也逐渐提升……你打算在什么时候超越A班呢？」
「综合实力并不是一两天就能提高的东西，所以很难说……不过我认为，要迈入A班，最基本的条件，或者说是那条界线，是在于‘意志’和‘觉悟’是否坚定。」
「意志和觉悟？」
「嗯。是挑战A班的意志，以及守住那个位置的觉悟，还有整体的氛围……班级里也许有些人并不那么热衷于升上A班。」
「会有那样的人吗？」
「或许吧……也有可能是觉得反正不可能，所以干脆放弃了。也有可能是把班级之间的竞争当作别人的事情。甚至还有人觉得反正会有别人出头解决一切。将这些人也都包含在内，能让整个班级作为一个整体战力凝聚起来，这才是最重要的。」
「所以才说是‘意志’和‘觉悟’啊。」
「是啊。现在想想，我们一开始甚至都没有明确立下‘目标是A班’这种口号，也没有问过自己是否真的有那个意志……我觉得这正是挑战A班的最低条件。」
听到我这么说，堀北陷入了思索。
「原来如此……我明白你的想法了，天成君。」
「当然，光有意志和觉悟是不够的……但如果连这个都没有，那连起点都达不到。即便侥幸升上了A班，也绝对维持不了多久。」
「问题还真是多呢。」
「这也只是我个人的想法和理想而已。也有可能A班自己出大纰漏，我们意外地上去也说不定。就当是‘要是能做到就好了’那种程度的想法吧。」
说到这里，我把摊开的笔记本合上，把里面的内容藏了起来。
因为有个麻烦的家伙靠近了。
「哟，聪明的猩猩。」
「你好啊，龙园。你也来吃早餐吗？如果可以的话要不要一起坐？咱们一起和平共处吧。我正想听听其他班对特别考试的看法呢。要不这顿我请你？吃点松饼如何？」
「别跟我套近乎。」
「伊吹小姐你也不用客气，想点什么就点吧……啊，你的脸颊还好吗？肿退了吗？」
「……啊，嗯。」
与龙园一同现身的伊吹，看见我后稍微退缩了一下。
好像因为被“猩猩”关心了而感觉有点微妙。
这种反应真令人伤感。
不过他们还是坐到了我们对面，大概是本就想来找我们搭话的吧。
「哟，铃音，带着聪明猩猩和跟屁虫混得真不错啊。没想到你口味这么猎奇。」
「别随便叫我的名字，龙园君……还有，你那伪装被拆穿后就这么理所当然地跟他一伙了呢，伊吹小姐。你最好慎重选择朋友。你的男人品味可真糟糕。」
「听到了吗，伊吹。」
伊吹紧咬着后牙，怒视着堀北和龙园，看起来相当不高兴。
「龙园，你应该也收到邮件了吧？你成了优待者吗？」
「我可不会告诉你。话说回来，要是我问你，你会告诉我吗？」
「当然，我就是优待者。」
「呵呵，狡猾的猩猩，谁会信你这话啊。」
「是吗，我也就随便说说。」
「哼！」
龙园懒散地坐在椅子上看着我们……
我一直觉得清隆没什么存在感，他之前就没怎么讲话，而此刻正在角落默默喝着咖啡。搞不好他是想表示“我是一面墙”。
「对了，龙圆，有件事我一直想问。你在无人岛上，和A班做了交易对吧？」
「是又怎样？」
龙园一脸戏谑地看着我们，显然是来试探和观察的。他思考反应迅速，观察力恐怕也不弱。
「没什么，就是有点在意，想知道最后达成的是怎样的合约。比如你提供物资，然后A班用私有积分支付的话，那他们的压力也太大了，我只是觉得挺难为他们的。」
「哼，看样子你还真知道点东西。」
「顺便问一下，大概是多少金额？比如每人每月两万点，那你每月就能拿到八十万点啊。」
听到这话，堀北的眉头微微一跳，大概是听出了龙园在无人岛上执行的策略。
从结果来看是d班大获全胜，但龙园却设法确保了自身的利益。
她对龙园的评价我不知道，但至少不会再把他当成无足轻重的角色了吧。
「不过说起来，A班真厉害啊，竟然能签下那种合约，说明他们资金也很充足啊。」
此时龙园脸上的笑意已然消失，只用锐利的目光观察着我。
「聪明猩猩，你怎么看葛城那家伙？」
「我觉得他是个很优秀的人。」
「喂喂，别说这种废话」
「没有，我是认真的。我甚至希望他能一直当A班的领袖。」
「听起来更像是‘他当领袖比较方便你们’的意思啊。」
「事实上确实如此，要是都像你这样，那才真让人头疼。就像你，应该也不想在‘猩猩’堆里上学吧？」
「那倒是，被你这么一说，我也无话可说了。」
「正因如此，我个人是挺支持他的。」
「如果葛城知道你这么轻视他，说不定会变得有趣起来啊。」
说完，他站起身俯视着我们。
「在无人岛上你玩得挺尽兴的嘛，聪明猩猩。但你可别以为同样的手段还能再得逞一次……尽管放马过来吧。」
确实，“夺取据点”战术在这次考试中完全行不通。这次更依赖的是洞察力和反应力，其他人说不定也会看穿这场考试的规则。
送走龙园和伊吹后，一直“隐身”的清隆终于开口了。
「他可能一直在监视我们的动向。」
「的确，今天这事，要么是刚好巧合，要么就是他太在意我们这边了。」
堀北喝着咖啡如此说道。
的确，龙园的行为可以理解为对我们的警戒。
「话说回来，天成君，刚才你提到龙园君从A班那里收取私人积分……那是真的？」
「几乎可以确定。在无人岛上，c班很早就弃权了，但他们的物资应该被转卖给了A班。」
「也就是说，虽然他们最终失败了，但他得到了一笔报酬……」
「龙园这人，不可小觑吧？」
「……我不会说他愚蠢。」
「像那样的男人正站在我们面前，所以我想我们是幸运的。」
「幸运？这话怎么说？」
「因为我们可以享受挑战的过程。比起一帆风顺，这才是更有趣的人生。」
师父说过：男人的人生，就该如此。
「嘛，总之现在我们就按照‘我们推测是对的’这个前提，来思考该怎么通过这场考试吧。你们两个有什么想法吗？」
怎么赢，我已经知道了。现在重要的是，如何收尾。
和在无人岛上是一样的，这会关系到班级未来的方向和士气，我们必须仔细商量。
离考试的第一次讨论还有时间，必须好好拟定作战计划才行。