笃。笃。笃。
那声音，像冰冷的铁钉，一下，又一下，不紧不慢地敲在朽烂的窗棂上。每一声都精准地砸在人的心尖上，带来一阵冻结骨髓的寒意。
时间仿佛被这敲击声冻住了。堂屋里死寂得可怕，连空气都停止了流动。小石头像被无形的钉子钉在了墙角，捂着嘴，眼睛瞪得几乎裂开，小小的身体筛糠般抖着，连牙齿磕碰的咯咯声都清晰可闻。
我浑身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。心脏在胸腔里疯狂地撞击着肋骨，撞得生疼，却发不出任何声音。是他！那个撑着黑伞的瘟神！他就在外面！隔着一层薄薄的、破烂的窗纸！
江屿的反应比我更快，也更凶戾。在我大脑一片空白，身体僵硬的瞬间，他紧闭的眼睛猛地睁开！那双布满血丝的眼眸里，方才被剧痛碾碎的清明和凶悍，如同被投入滚油的冷水，轰然炸开！暗金色的寒芒以前所未有的亮度在他瞳孔深处燃烧、凝聚，带着一种淬过地狱烈火的锋利和决绝！
他攥着我戒指的手，力量骤然增大到恐怖的程度！那冰冷的金属戒指深深陷入我的无名指根部，骨头发出不堪重负的呻吟，尖锐的剧痛闪电般窜上手臂，直冲脑髓！
这剧痛，却像一道撕裂混沌的惊雷！
“趴下！” 一声嘶哑的、如同砂纸摩擦的低吼从江屿喉咙深处迸发出来！那声音微弱，却带着不容置疑的命令和一股濒死爆发出的力量！
就在他吼声落下的同时，他那只没被我戒指束缚的左手，竟以一种不可思议的速度和力量，猛地向上一挥！目标不是窗，而是离他最近、被他身体挡住大半的——那口豁了边的粗陶碗！
碗里，还残留着冰冷的井水和一点点浑浊的米汤。
“哗啦——！”
粗陶碗带着里面冰冷的液体，被他手臂爆发出的、远超此刻重伤之躯所能拥有的力量狠狠掷出！碗身旋转着，撕裂空气，精准无比地砸向那扇破窗！
目标，正是那笃笃声传来的位置！
这一下，快！狠！准！充满了孤注一掷的疯狂！
“砰！！！”
粗陶碗狠狠撞在破烂的窗棂上，瞬间碎裂！冰冷的井水和米汤混合着尖锐的陶片残渣，如同炸开的一小片死亡风暴，猛地向外迸溅！
“呃！”
窗外，几乎在碗碎裂的同一瞬间，传来一声极其短促、带着意外和痛楚的闷哼！那笃笃的敲击声戛然而止！
成了？！
江屿这一下反击，竟然奏效了？！
巨大的震惊和一丝死里逃生的狂喜还没来得及在我心头炸开，异变陡生！
“哼…”
窗外，那声压抑着痛楚的闷哼之后，紧跟着响起一声极轻、极冷、仿佛来自九幽地狱的冷哼！这声冷哼里，没有愤怒，只有一种令人毛骨悚然的、被蝼蚁冒犯后的冰冷杀意！
“呼——！”
一股无形却冰冷刺骨的阴风，如同有实质的毒蛇，猛地从破窗的窟窿里灌了进来！堂屋里那点好不容易积攒起来的、由江屿胸口铜斑散发的暖意，瞬间被这股阴寒至极的气息驱散得干干净净！
温度骤降！墙壁上甚至瞬间凝结起一层薄薄的白霜！
这阴风的目标，直指刚刚爆发完、此刻正急促喘息、眼神却依旧凶悍如狼的江屿！
“江屿！” 我失声尖叫，身体比脑子更快，几乎是本能地扑了上去！用自己半边身体死死挡在他身前！那阴风撞在我背上，如同被冰水浸透的鞭子狠狠抽打，刺骨的寒意瞬间穿透单薄的棉袄，冻得我五脏六腑都在抽搐！
就在我扑上去的刹那，眼角余光瞥见江屿眼中那燃烧的暗金厉芒猛地一盛！他攥着我戒指的手依旧紧得如同铁钳，而另一只手，那只刚刚掷出碗、此刻已无力垂落的手，却艰难地、极其快速地抬起，五指张开，掌心猛地按向自己胸口那块被云南白药糊住的暗金铜斑！
他…他要干什么？！
“嗡——！！！”
一声远比之前任何一次都更加狂暴、更加震耳欲聋的金属嗡鸣，如同万吨巨钟在胸腔内被全力撞响！嗡鸣声带着实质般的冲击波，猛地从他按住的胸口位置炸开！
嗡鸣响起的瞬间，江屿按在铜斑上的那只手的手背皮肤下，骤然亮起一片蛛网般密集、刺目的暗金色纹路！那纹路如同活物般疯狂蔓延、闪烁！一股难以言喻的、带着毁灭性高温的恐怖力量，如同沉寂万年的火山，在他掌心下被瞬间引爆！
“呃啊——！！！” 江屿仰头发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！他整个上半身如同触电般剧烈抽搐！按在胸口的左手手臂肌肉瞬间贲张到极致，皮肤下的暗金纹路光芒炽烈，仿佛随时要破体而出！而那块被按住的暗金铜斑，更是爆发出太阳般刺目的暗金光芒！高温扭曲了空气，覆盖其上的云南白药药泥瞬间被烤干、焦黑、剥落！
一股肉眼可见的、带着暗金流火的灼热气浪，以他胸口为中心，如同爆炸的冲击波，轰然向四周扩散！
首当其冲的，便是那股从破窗窟窿灌进来的、冰冷刺骨的阴风！
“嗤啦——！”
如同滚油泼进冰水！灼热霸道的暗金气浪与阴寒刺骨的气息猛烈碰撞！空气中爆发出令人牙酸的撕裂声和能量湮灭的刺耳尖啸！那冰冷阴风如同被投入熔炉的残雪，瞬间被焚烧、蒸发、消融！
“噗！”
窗外，清晰地传来一声像是被重击、又像是被灼伤的闷响！还有一声压抑不住、充满惊怒的痛哼！
那股几乎将人冻僵的阴寒气息，瞬间消散了大半！
成功了？！江屿用那铜斑狂暴的力量，硬生生扛住了这诡异的攻击？！
然而，这胜利的代价，惨烈得让人心胆俱裂！
“噗——！” 挡在江屿身前的我，被那股狂暴的冲击余波狠狠撞在背上，喉咙一甜，一股腥热猛地涌上口腔！我死死咬住牙关，硬生生将那口血咽了回去！五脏六腑如同被移位般剧痛！
而我身下的江屿，在发出那声惨嚎、爆发出那股恐怖力量之后，整个人如同被瞬间抽干了所有生机！他按在胸口的手臂无力地垂落，皮肤下那刺目的暗金纹路光芒急剧黯淡、消失。他口中猛地喷出一大口暗红色的淤血！那血溅了我一脸，滚烫而腥甜！
他眼中的暗金厉芒如同风中残烛，剧烈地摇曳了几下，带着无尽的不甘和深深的疲惫，彻底熄灭。沉重的眼皮缓缓合拢，头一歪，整个人彻底失去了意识，软倒下去。攥着我戒指的手，那恐怖的力量也瞬间消失了，只剩下冰冷的戒指硌在同样冰冷的手指上。
“江屿！江屿！” 我顾不上后背的剧痛和翻腾的气血，慌忙抱住他软倒的身体。他的身体滚烫得吓人，像一块刚从火炉里夹出来的烙铁！胸口那块暗金铜斑依旧散发着惊人的高温，表面的古老纹路在暗沉的光芒中缓缓流转，仿佛在平息着刚才那毁天灭地的爆发。而他嘴角残留的暗红血迹，和他灰败中透出不正常潮红的脸，形成触目惊心的对比。
他昏死过去了！用那邪门铜斑的力量硬抗了那瘟神一击，代价是自身濒临崩溃！
“晚姐姐！江屿哥！” 墙角的小石头被刚才那爆炸般的气浪掀了个跟头，此刻连滚带爬地扑过来，小脸上全是泪水和恐惧，看到江屿嘴角的血迹，吓得声音都变了调。
“别过来！趴着别动！” 我厉声喝道，声音嘶哑得像破锣。我的神经绷紧到了极致！窗外的威胁并未解除！那声惊怒的闷哼之后，是死一般的沉寂！这沉寂比刚才的敲击更可怕！
我死死盯着那破窗的窟窿。外面寒风呜咽，吹动着破烂的窗纸，发出簌簌的轻响。惨白的天光从窟窿里透进来，在地上投下一个扭曲的光斑。光斑边缘，似乎…似乎有一抹极其深沉、几乎融入黑暗的阴影，如同跗骨之蛆，紧贴着窗棂的外墙。
他在！他还在那里！像一条潜伏在暗处的毒蛇，被刚才江屿玉石俱焚的反击惊退了一瞬，但冰冷的杀机非但没有消散，反而更加粘稠、更加危险！
他在等！等我们松懈！等下一个一击必杀的机会！
堂屋里的空气凝固了。只剩下三人急促或微弱的呼吸声。江屿滚烫的身体靠在我怀里，像一座随时可能熄灭的火山。小石头趴在地上，身体抖得像秋风中的落叶。我后背的剧痛和胸口的血气还在翻涌，半边麻痹的身体因为刚才的扑挡和冲击，此刻更是酸痛僵硬得如同锈死的机器。
怎么办？躲？这破屋子能往哪里躲？冲出去？带着一个重伤昏迷的江屿和一个吓坏了的孩子，冲出去就是活靶子！守着？守着这扇破窗，等着那瘟神下一次更致命的袭击？
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上来，越收越紧。
就在这令人窒息的死寂中——
“嗬…嗬…”
墙角，那个被遗忘的、如同破麻袋般瘫着的王婆子，喉咙里突然发出一阵拉风箱似的、极其艰难的喘息声！她枯瘦的身体极其微弱地抽搐了一下！
她要醒了？！
这个念头像一道冰冷的闪电劈进脑海！这个老虔婆！她醒了会怎样？她可是那瘟神的帮凶！她要是醒了，在这要命的关头添乱，甚至配合外面那个瘟神…
巨大的危机感让我瞬间做出了决定！不能让她醒！至少现在不能！
我几乎是连滚带爬地扑了过去！动作牵扯到伤处，疼得我眼前发黑。顾不上许多，我一把抓起地上散落的一块沾满灰尘的破抹布——那是刚才收拾屋子时扫到角落的，又硬又脏。
在王婆子眼皮剧烈颤动、似乎下一秒就要睁开的瞬间，我将那块散发着霉味的破抹布死死地、粗暴地塞进了她干瘪的嘴里！
“呜…呜嗯！” 王婆子猛地瞪大浑浊的眼睛！突如其来的窒息感和嘴里的恶臭让她爆发出强烈的挣扎！枯瘦的手爪胡乱地抓挠着！那力气大得惊人，指甲瞬间在我按着她肩膀的手臂上抓出几道血痕！
“老实点！老东西！” 我压低声音，带着一股狠厉，用全身的重量死死压住她胡乱扭动的身体，膝盖顶住她的腰腹。另一只手抄起旁边半块残破的砖头，高高举起，对着她那张因窒息和惊恐而扭曲的老脸，眼神凶狠得如同噬人的野兽：“再动一下！我让你脑袋开花！”
冰冷的杀意和那举起的砖头，终于让濒死挣扎的王婆子感到了真正的恐惧。她浑浊的眼睛里充满了怨毒和惊骇，身体猛地一僵，挣扎的力道瞬间小了下去，只剩下喉咙里发出呜呜的、如同濒死野兽般的哀鸣。
“石头！绳子！” 我头也不回地低吼。
小石头被这突如其来的变故吓懵了，但听到我的吼声，一个激灵反应过来。他手脚并用地爬到灶房门口，慌乱地摸索着，很快拖过来一截捆柴火的、粗糙的麻绳。
我喘着粗气，用尽全身力气，配合着小石头，将王婆子还在微弱挣扎的双手死死反剪到背后，用那粗糙的麻绳捆了个死结！又把她两条枯瘦的腿也并拢捆住！确保她再也无法制造麻烦。
做完这一切，我累得几乎虚脱，瘫坐在地上大口喘息，后背的冷汗早已湿透。手臂上被王婆子抓出的血痕火辣辣地疼。
“呜…呜…” 王婆子像条被扔上岸的鱼，徒劳地在地上扭动，嘴里塞着破布，只能发出绝望的呜咽，浑浊的眼睛死死瞪着我，充满了刻骨的怨毒。
我冷冷地回视着她，眼神里没有一丝怜悯。对这种助纣为虐的老东西，仁慈就是对自己的残忍。
暂时解决了这个隐患，我立刻拖着疲惫剧痛的身体，挪回江屿身边。他依旧昏迷着，滚烫的体温没有丝毫下降的迹象，呼吸微弱而急促，每一次吸气都带着胸腔深处拉风箱似的杂音，嘴角又渗出了一点暗红的血沫。
胸口的暗金铜斑依旧散发着灼人的高温，表面的古老纹路在昏暗光线下缓缓流转，光芒似乎比刚才稍微稳定了一些，但那搏动的幅度依旧强得惊人，每一次微弱的“嗡”声余韵，都让他昏迷中的身体产生细微的抽搐。
“水…” 小石头看着江屿嘴角的血沫，带着哭腔小声说。
对！水！降温！哪怕只是杯水车薪！
我挣扎着爬到灶房，用豁了口的粗陶碗，舀了半碗冰冷的、带着冰碴的井水。
端着水回到江屿身边，我撕下自己棉袄里衬相对还算干净的一角布条，浸透了冰冷的井水，小心翼翼地敷在他滚烫的额头上。
“嘶…” 滚烫的皮肤接触到冰水布条，发出细微的声响，昏迷中的江屿眉头痛苦地皱了一下，但似乎因为这冰冷的刺激，沉重的呼吸稍稍平缓了一丝丝。
我又用湿布沾了水，极其小心地擦拭他干裂起皮的嘴唇，还有嘴角的血迹。冰冷的井水浸润，他无意识地伸出舌头，极其轻微地舔舐了一下唇边的水渍。
这微小的反应，让我紧绷到极致的心弦稍稍松动了一点点。还有救！他还有反应！
我一遍遍地用冰冷的井水沾湿布条，敷在他额头、脖颈这些大血管经过的地方，试图帮他物理降温。每一次更换布条，都能感觉到布条被他的体温迅速焐热。
小石头也学着我的样子，用他的小袖子沾了水，笨拙地去擦江屿的手心。
时间在煎熬中一点点流逝。窗外的寒风依旧呜咽，那破窗的窟窿像一个黑暗的眼睛，冷冷地窥视着屋内的一切。那抹贴在墙外的深沉阴影，依旧存在，如同跗骨之蛆，散发着冰冷粘稠的杀意。他没有再发出任何声音，也没有再次攻击，但这份沉默的等待，比任何攻击都更加折磨人。
他就像一只戏弄猎物的猫，在等待我们彻底崩溃。
堂屋里，只有王婆子偶尔发出的微弱呜咽，小石头压抑的啜泣，江屿沉重而痛苦的呼吸，以及我一遍遍更换冰冷布条时，布条拧出的水滴落在泥土地上的轻微滴答声。
这声音，在这死寂的绝境里，显得格外清晰，也格外绝望。
我机械地重复着降温的动作，后背的剧痛，左肋下的闷痛，手指骨裂的刺痛，还有胃里火烧火燎的空洞感，如同无数只蚂蚁在啃噬着我的神经。身体和精神都濒临崩溃的边缘。
每一次看向窗外那黑暗的窟窿，心脏都像被一只冰冷的手攥紧。
他到底在等什么？等江屿彻底烧死？等我们被恐惧压垮？还是…在等某个我们不知道的时机？
这念头如同毒蛇，缠绕着我的思绪。
就在我再一次拧干湿布，准备敷上江屿额头时——
“滴答。”
一滴冰冷的水珠，从湿布上落下，不偏不倚，正滴在江屿紧蹙的眉心。
他紧闭的眼皮，极其轻微地颤动了一下。
紧接着，他那双一直紧锁的、因为高烧和剧痛而深陷在眼窝里的眉头，竟然极其艰难地、极其缓慢地…向上抬了抬？！
不是舒展，而是一种极其用力想要睁开眼皮的动作！
我的心瞬间提到了嗓子眼！他要醒了？！
我屏住呼吸，死死盯着他的脸。
他的眼珠在薄薄的眼皮下剧烈地滚动着，仿佛在与沉重的黑暗和痛苦搏斗。长长的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤抖。每一次艰难的抬眉，都牵动着脸上紧绷的肌肉，额角的青筋也再次微微贲起。
终于！
那两片沉重的、沾着血污和冷汗的眼皮，极其艰难地、如同推开千钧巨石般，向上掀开了一条极其细微的缝隙！
缝隙里，不再是之前剧痛爆发时那熔炉般燃烧的暗金厉芒，也不是昏迷时死寂的灰暗。那是一种极度疲惫、极度虚弱，仿佛随时会熄灭，却又在灰烬深处顽强闪烁的…一点微弱的光。
那光，浑浊，布满血丝，带着高烧的赤红，却异常地…清醒！
他的视线极其艰难地、极其缓慢地移动着，带着一种刚从地狱深渊爬回来的茫然和沉重。目光先是模糊地扫过屋顶破烂的椽子，然后极其滞涩地向下移动，扫过小石头那张惊恐未定、满是泪痕的小脸，最后…极其缓慢地…定格在了我的脸上。
四目相对。
那一瞬间，时间仿佛真的停滞了。
他的眼神，虚弱得如同风中残烛，却又清醒得令人心悸。那里面没有劫后余生的庆幸，没有看到我的激动，只有一片深不见底的、带着血腥味的疲惫，和一种被强行唤醒的、近乎冷酷的冷静。
他看着我，沾着干涸血污的嘴唇极其轻微地翕动了一下，似乎想说什么，却发不出任何声音。只有喉结极其艰难地上下滚动了一下。
那眼神，像一把冰冷的刀子，瞬间刺穿了我强撑的镇定和伪装。所有的恐惧、无助、委屈、后怕，如同决堤的洪水，猛地冲垮了理智的堤坝！
“你…你混蛋！” 我听到自己嘶哑的声音带着无法控制的颤抖和哽咽，猛地爆发出来，眼泪毫无征兆地汹涌而出，砸落在他滚烫的皮肤上，“你逞什么能！你不要命了！你要是…要是死了…我…我怎么办？！”
最后几个字，几乎是吼出来的，带着一种连我自己都未曾察觉的、深入骨髓的恐惧和绝望。
我死死抓着他滚烫的手臂，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，仿佛这样就能把他从死神手里彻底拽回来。眼泪模糊了视线，我看不清他此刻的表情，只感觉他那只被我抓着的手臂，肌肉似乎极其微弱地绷紧了一瞬。
堂屋里一片死寂。只有我压抑不住的、带着巨大后怕的啜泣声，还有小石头压抑的抽噎。
窗外的寒风，似乎也在这失控的哭声中，停滞了一瞬。
就在这时。
江屿那只被我死死抓着的手臂，极其微弱地、却又异常坚定地…动了一下。
他用尽了全身残存的力气，极其缓慢地、艰难地…翻转了手腕。
然后，他那滚烫的、布满细小伤口和血污的手掌，极其笨拙地、带着一种近乎小心翼翼的试探…轻轻地、反握住了我因为激动和用力而冰冷颤抖的手指。
没有言语。
只有掌心传来的、那滚烫得几乎灼人的温度，和他指尖极其轻微、却无比清晰的…一下颤抖的、带着安抚意味的…回握。
那滚烫的、带着粗糙血痂的指尖，笨拙而坚定地包裹住我冰冷颤抖的手指。没有言语，只有掌心传来的、如同熔岩般灼烫的温度，和他指尖那一下微弱却清晰的、带着安抚意味的回握。
这突如其来的触碰，像一道微弱的电流，瞬间击穿了我濒临崩溃的情绪洪流。汹涌的哽咽猛地卡在喉咙里，眼泪却流得更凶了，大颗大颗地砸在我们交握的手上，迅速被他的高温蒸发。
他…他在安慰我？
这个刚从鬼门关爬回来、连呼吸都带着血腥味的男人，用他仅存的一丝力气，在笨拙地、无声地告诉我，他还在。
“呜…” 小石头在旁边看到这一幕，再也忍不住，小嘴一瘪，哇的一声哭了出来，扑过来紧紧抱住我的胳膊，小小的身体抖得像秋风里的落叶。
窗外的寒风呜咽着，穿过破窗的窟窿，带来刺骨的寒意。那贴在墙外的深沉阴影，依旧如同跗骨之蛆，散发着冰冷的杀机。堂屋里弥漫着血腥、药味、焦糊和绝望的气息。地上还捆着像条死鱼般扭动的王婆子。
这一切，都提醒着我们身处绝境。
可就在这片冰冷的绝望里，掌心传来的那点滚烫的回握，却像黑暗中燃起的一粒火星，微弱，却带着一种奇异的、不容忽视的力量，沉甸甸地压在我冰冷的心口。
江屿依旧虚弱地躺着，胸膛艰难地起伏，每一次吸气都带着破风箱般的杂音。他半睁着的眼睛里，那点微弱的光在疲惫的血丝中艰难地闪烁着，目光落在我脸上，嘴唇又极其轻微地翕动了一下，似乎想说什么。
我连忙俯下身，耳朵凑近他干裂的唇边。
“…暖…着…” 一个极其微弱、破碎、几乎被呼吸声淹没的气音，带着滚烫的气息，拂过我的耳廓。
暖着？
我猛地抬头，看向他胸口那块被云南白药残渣覆盖的暗金铜斑。它依旧散发着惊人的高温，搏动感稳定而有力，表面的古老纹路在昏暗光线下流转着内敛的暗沉光泽。刚才那狂暴失控的能量似乎被强行压制，但这股持续散发的、如同熔炉核心般的灼热，正是支撑他这破败身躯、吊住他这口气的源泉！
他是在说这铜斑？还是…在说我们此刻交握的手？
心口像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩又滚烫。我胡乱地用袖子抹了把脸上的泪，吸了吸鼻子，声音还带着浓重的鼻音，却努力稳住：“暖着！暖着呢！你给我撑住！听见没？不准再瞎折腾！”
他的眼皮极其沉重地颤动了一下，似乎想给我一个回应，最终却只是极其微弱地合拢了更多，只留下一条细细的缝隙，那点微弱的光依旧顽强地亮着，像黑暗海面上最后的航标灯。
危机并未解除。窗外的瘟神还在。这破屋不是久留之地。必须想办法！
我强迫自己冷静下来，迅速扫视着这间破败的堂屋。目光最终落在了墙角那个被捆成粽子、依旧在徒劳扭动的王婆子身上。
一个极其冒险、却可能是唯一生路的念头，如同毒蛇般钻入脑海。