八个人稍作休息， 又仔细清理了一下现场的战斗痕迹，利刃小队便开始押着最后两名越军的俘虏，借着天上微弱的星光，一路摸索着踏上了回军营的道路。
沾着腐叶与血渍的作战靴踩在碎石路上，发出清脆的声响，队员们腰间的艾草香囊还在晃悠，清苦的香气混着晨露的湿意，一路向着军营的方向赶路。
两个俘虏一路上磨磨蹭蹭 ，直到挨了李云东两枪托后，终于老实了。
一行十人在山林中一路摸索，每走一段距离 ，就要校对一下方向，在森林中可是没有路的。
有些地方不好行走 ，。还需要绕路
连续走了四个多小时，大家都非常疲惫，终于来到了军营附近。
营区的岗哨早通过短波电台收到了前线捷报，探照灯的光柱从山道那头扫过来，落在八人挺直的脊梁上，落在被反剪双手捆绑、被队员们前后押着的俘虏身上。
“利刃小队凯旋归来了！他们端掉了越军核心通讯站，更全歼了追来的越军‘丛林之狼’精锐小队！”
岗哨的喊声通过营区广播扩散开，瞬间掀翻了营区的平静——整理装备的士兵扔下手里的擦枪布，炊事班的老兵掂着炒勺就往营门口冲，连正在填写弹药台账的军械员都扒着窗户往外望，目光里满是不敢置信。
孙连长和胡营长早已等在营部广场，营长手里的对讲机还攥着余温，见李云东带着队伍走近，两步跨过去，粗粝的手掌重重拍在他肩头上：“好小子！‘丛林之狼’可是越军第327师直属的特战小队，在边境流窜半年多，咱们好几次清剿都扑了空，你们不仅端了他们的通讯枢纽，还把这伙亡命徒一锅端了，了不起，真不愧是我胡某人带的兵！”
李云东抬手敬了个标准的军礼，作战服上的硝烟味还没散，声音却稳得像山：“报告营长！利刃小组完成预定任务：捣毁越军密林纵深12公里处核心通讯站，缴获越军最新加密通讯模块1块、火力点坐标磁带3盘、巡逻换班计划表1份；
歼灭反扑的越军‘丛林之狼’精锐小队12人，俘敌2名，全员零伤亡！请指示！”
话音落下的瞬间，身后八名队员齐刷刷敬礼，金属装具碰撞的脆响，混着营区里爆发出的欢呼声，震得营部的杨树叶子簌簌发抖。
连长红着眼眶，挨个拍着队员的肩膀，从王虎拍到赵峰，最后指着赵峰手里的88式狙击枪笑：“你这杆枪，还是跟长了眼睛似的！三发子弹解决三名狙击手，比靶场打靶还准！”
辰时整，营区集结号准时响彻山谷，全营官兵以连为单位迅速列成整齐的方阵，水泥坪被晨光晒得温热，利刃小队八人列着横队站在方阵前的荣誉区，泥泞的作战服还沾着箭竹碎屑和血痕，作战靴上的泥块还没干透，却掩不住眼里的光。
临时搭起的领奖台上，营部文书展开团部加急批复的立功通令，红色的“立功批复”印章在晨光里格外醒目，文书朗声宣读的声音，透过扩音喇叭传遍营区每一个角落：
“中国人民解放军xx军区xx团通令：兹有我团利刃特种作战小组，于边境反击作战中，跨境精准拔除越军核心通讯站，切断其边境火力集群指挥链路；
成功反击越军‘丛林之狼’精锐小队围剿，歼敌12人、俘敌2人，缴获重要军事情报若干，有效消除边境重大安全隐患。
经团党委研究、报师部批准，决定：给利刃特种作战小组记集体一等功一次；
给李云东同志记个人一等功一次；给赵峰、王虎、李勇、张默、刘锐等7名同志各记个人二等功一次！”
满场的掌声轰然炸开，震得人耳膜发颤，有新兵忍不住喊了声“利刃小队，扬我国威！”，喊声瞬间被此起彼伏的喝彩淹没，有人拍着枪托打节拍，有人扯着嗓子喊口号，方阵里的“好！好！好！”声浪一波盖过一波。
营长接过通讯员递来的烫金立功证书和奖章，走到队伍前逐一颁发。
赵峰接过二等功证书和奖章时，指尖蹭过证书上鎏金的“龙国人民解放军”字样，喉结滚了滚，只憋出一句“谢谢首长”，却悄悄把帽檐压低，没人看见他泛红的眼眶——他老家的爹娘都是农民，这枚二等功奖章，是他能给家里最硬的交代。
王虎捏着证书咧着笑，露出两颗虎牙，胳膊搭在身边队员的肩上，八个人肩并肩，后背挺得像崖壁上的青松，奖章在晨光里晃出细碎的光。
轮到李云东时，营长亲自上前，替他拂去领口的泥灰，将一等功奖章别在他左胸口袋上方，又把一等功证书递到他手里：“李云东同志，这枚一等功奖章，是军区给你的，也是给利刃小队的。你记住，特种部队的功，是拿命换的，更是拿责任扛的！”
营长的指腹按在奖章背面，声音压得低，却字字砸进心里，“团部已经把你的立功材料上报军区，你的一等功喜报上周刚寄到家，这封一等功喜报，营部按规定走军邮加急，今天下午就发，乡里的武装部会带着锣鼓队送到你家，还给你爹娘挂‘一等功臣家属’的牌匾，让全村都知道，他们养了个好儿子！”
李云东喉结一哽，回敬的军礼敬得笔直，视线越过欢呼的人群，仿佛看见老家的土院子里，老爹正坐在门槛上，摩挲着上周刚收到的一等功喜报，满是老茧的手一遍又一遍摸着“立功喜报”四个大字，而这一次的喜报，会比上一次更烫，更沉。
表彰大会散场后，营部的立功通令被誊写在大红纸上，贴在公示栏最显眼的位置，红底黑字的“一等功”晃得人眼热。
炊事班特意加了餐，炖了三大锅羊肉汤，还蒸了白面馒头，香气裹着艾草的清苦漫了整个营区。
队员们围坐在石桌旁，王虎啃着羊骨头，摸着腰间的香囊笑：“咱这香囊是真神，不光防蚊子，还能给咱带好运，两仗下来，功立了，伤没受，喜报还能往家送两回！”
李云东没接话，蹲在营房后的石墩上，从床头柜里翻出提前准备好的信纸和军邮信封。
笔尖落在纸上，墨痕晕开：“爹，娘，儿又立了一等功。
营长说，喜报今天下午就寄走，乡里会敲锣打鼓送到家，还会给咱家挂‘一等功臣家属’的牌匾。
你们别舍不得花钱，牌匾挂在堂屋正中间，让街坊邻居都看看，咱老李家的儿子，没给家里丢脸，没给咱龙国丢脸……”
他抬头望向远处的山林，仿佛能看见空间里赵国强的身影，嘴角轻轻勾了勾，又补了一句：“儿在这边一切都好，跟兄弟们并肩，守着疆土，你们放心。”
午后两点，营部通讯员敲开了李云东的营房：“李队长，您的一等功喜报已经按流程封装，军邮车三点来取，收件地址是您登记的老家村委会，附页里还写了您的立功事迹摘要，乡里武装部会按规定组织送喜报的仪式。
另外，团部给您家属寄了慰问金，跟喜报一起发走。”
李云东接过通讯员递来的喜报回执单，指尖摸着纸上盖的红色军邮印章，心里软乎乎的。
他回头看了眼正在擦拭装备的队员们，王虎正跟张默显摆自己的二等功证书，赵峰在给狙击枪做保养，每个人的脸上都带着笑——他们中有人的喜报也会在这几天寄往家乡，有的是二等功，有的是三等功，每一封喜报，都是对家人最好的告慰。
而空间维度里，赵国强看着这一切，指尖轻轻拂过复刻的艾草香囊，里面的变异艾草还在散着清苦的香气。
他无需现身，无需被记功，只要这方疆土安稳，只要利刃小队的刀永远锋利，只要那些寄往家乡的喜报，能让每一个守疆人的家人安心，便够了。
营区的广播里，正循环播放着利刃小队的立功通令，声音飘向远处的山林，飘向国境线的界碑。
李云东把写好的家信塞进军邮袋，跟立功喜报放在一起，转身拿起挂在墙上的枪，目光望向密林的方向——他知道，边境的仗不会停，但只要身后有无声的守护，只要利刃小队的兄弟们并肩，他们就能守住这片土地，让每一封寄往家乡的喜报，都写满安稳，让每一块挂在农家堂屋的牌匾，都对得起“功臣”二字。