晨曦刚透过窗棂，景仁宫就被一阵急促的脚步声搅得不安。容嬷嬷带着两个宫女，端着一套簇新却紧绷的宫装，面无表情地站在小燕子床前。
“格格，该起身学规矩了。”容嬷嬷的声音像淬了冰，“皇后娘娘吩咐了，从今日起，卯时起身，辰时习礼，午时练字，未时学女红，不得有误。”
小燕子裹着被子翻了个身，把头埋进枕头里：“不去不去！要学你们自己学去！”她一想到容嬷嬷那张刻薄的脸，还有皇后阴沉沉的眼神，就浑身发毛。
“格格这是要抗旨吗？”容嬷嬷冷笑一声，示意宫女上前，“皇后娘娘说了，若是格格不肯学，就请奴婢们‘帮忙’了。”
两个宫女上前就要掀被子，小燕子猛地坐起来，瞪着她们：“别碰我！我自己起！”她心里憋着一股气——不就是学规矩吗？她倒要看看，这老太婆能玩出什么花样！
梳洗更衣时，小燕子就吃了苦头。那套宫装领口紧得像勒脖子，裙摆重得迈不开步，尤其是头上的珠钗，压得她脖子都快断了。容嬷嬷站在一旁，拿着戒尺指指点点：“挺胸！收腹！脖子挺直！走路要像风吹杨柳，不能像跑马！”
小燕子被她念叨得头疼，故意把步子迈得又大又沉，像只笨拙的鸭子。“啪！”戒尺抽在她胳膊上，疼得她龇牙咧嘴。
“规矩！注意规矩！”容嬷嬷厉声呵斥，“格格要是再这样，奴婢可就不客气了！”
小燕子咬着牙，强忍着没发作。她告诉自己，为了能早点见到紫薇，为了不让永琪他们担心，她得忍。
可这忍字，实在太难写了。辰时到了学礼的院子，容嬷嬷教的第一个动作就是请安——双腿并拢，双手交叠放在腰侧，身子微微前倾，还要用娇柔的声音说“吉祥”。小燕子试了几次，不是差点绊倒，就是声音粗得像打雷。
“重来！”容嬷嬷的戒尺敲着地面，“要温柔！要端庄！你是格格，不是市井泼妇！”
小燕子深吸一口气，再试。这次动作勉强对了，可声音一出口，还是带着股子冲劲。“啪！”戒尺又落在她背上，“声音！注意声音！”
一遍又一遍，小燕子的胳膊和背上添了好几道红痕。她看着容嬷嬷那张毫无表情的脸，忽然明白过来——这根本不是教规矩，是故意刁难！
“我不学了！”小燕子猛地把头上的珠钗扯下来，扔在地上，“什么破规矩！要学你自己学去！”她转身就想跑，却被容嬷嬷带来的宫女拦住了。
“拦住她！”容嬷嬷厉喝，“还珠格格目无尊卑，抗旨不遵，给我按住了！”
宫女们一拥而上，死死按住小燕子的胳膊。小燕子又气又急，挣扎着大喊：“放开我！你们这群坏蛋！我要告诉皇上！”
“皇上？”容嬷嬷冷笑，“皇上要是知道你如此顽劣，只会更生气！”
就在这时，院子外传来乾隆的声音：“吵什么？大清早的就不得安生！”
乾隆在令妃的陪同下走进来，一眼就看见被按住的小燕子，还有地上散落的珠钗，脸色顿时沉了下来：“这是怎么回事？”
容嬷嬷连忙跪下：“回皇上，奴婢在教还珠格格学礼，可格格拒不配合，还摔了珠钗……”
“我没有！”小燕子急得大喊，“是她故意刁难我！用戒尺打我！这衣服勒得我喘不过气，这破规矩根本不是人学的！”
她这话一出口，院子里顿时鸦雀无声。令妃吓得脸色发白，连忙给小燕子使眼色——这孩子怎么敢跟皇上这么说话？
乾隆的脸色果然更难看了。他本就对小燕子学规矩抱有期望，此刻见她不仅不学，还顶撞自己，顿时想起皇后说的“野性难驯”，怒火“噌”地就上来了：“放肆！学规矩是为了你好！你竟敢如此不知好歹！看来不给你点教训，你是不会听话了！”
“来人！”乾隆厉声喝道，“还珠格格目无君父，抗旨不遵，重打二十大板，让她好好反省！”
“皇上不要啊！”令妃连忙跪下求情，“小燕子年纪小，不懂事，求皇上饶了她这一次吧！”
小燕子也吓傻了，她没想到皇上真的会罚她。可骨子里的倔强让她不肯服软，梗着脖子喊道：“打就打！我才不怕！你们就是欺负人！”
“好！好一个不怕！”乾隆气得浑身发抖，“给我打！谁也不许求情！”
侍卫们不敢怠慢，搬来长凳，就要把小燕子按上去。小燕子看着那黑漆漆的板子，心里第一次生出了恐惧，眼泪在眼眶里打转，却还是咬着牙不肯哭。
就在板子即将落下的瞬间，永琪和尔泰气喘吁吁地跑了进来：“皇阿玛！手下留情！”
永琪“噗通”一声跪在地上：“皇阿玛，小燕子她不是故意顶撞您的，她只是……只是不习惯宫里的规矩，求您饶了她吧！”
尔泰也跟着跪下：“皇上，还珠格格身子刚好，二十大板下去，怕是会出人命啊！求皇上开恩！”
乾隆看着跪在地上的两个儿子，又看了看长凳上脸色发白却依旧倔强的小燕子，心里的火气渐渐压下去一些。他想起夏雨荷，想起那个总是温柔笑着的女子，若是她在，定会心疼这孩子吧。
“皇上，”令妃也趁机劝道，“小燕子刚入宫，性子野了点，但心眼不坏。不如先罚她抄写《女诫》一百遍，让她长长记性就好。”
乾隆沉默了片刻，终是叹了口气：“罢了。看在永琪和令妃的面子上，二十大板改成十板，让她知道疼，也知道规矩不能破！”
侍卫们犹豫了一下，还是举起了板子。“啪！啪！啪！”沉闷的响声在院子里回荡，每一板都像打在永琪和尔泰心上。小燕子死死咬着嘴唇，硬是没喊出声，眼泪却像断了线的珠子，滚滚落下。她不是疼哭的，是委屈——她想家了，想大杂院的自由，更想紫薇。
十板打完，小燕子的裤子已经渗出了血迹。永琪连忙冲过去，把她抱起来：“小燕子，你怎么样？”
小燕子摇摇头，声音沙哑：“我没事……永琪，你……你一定要告诉紫薇，我没忘了她……”
乾隆看着这一幕，心里忽然涌上一股愧疚。他挥挥手：“把她扶回去休息，传太医来看。”说完，转身就走，背影带着一丝不易察觉的落寞。
令妃看着他的背影，轻轻叹了口气——这父女俩，性子倒是一样倔强。
小燕子被送回房里，太医检查后说只是皮外伤，没有伤筋动骨，但需要静养。永琪守在床边，看着她苍白的脸，心里又疼又气：“你说你，跟皇上顶什么嘴？不知道他在气头上吗？”
小燕子瘪瘪嘴：“我就是气不过……她故意刁难我……”
“我知道，”永琪叹了口气，“但现在皇后盯着你，你总得学会忍。等过了这阵，我们就想办法让你见紫薇。”
提到紫薇，小燕子的眼睛亮了些：“真的？”
“真的。”永琪点点头，心里却暗暗着急——皇后这次没达到目的，肯定不会善罢甘休，下次不知道会想出什么招数。
福伦府里，紫薇听说小燕子被打了，急得直转圈。“我要去看她！我必须去看她！”她拉着尔康的手，语气带着不容置疑的坚决，“都是我害的！要是我没让她带信物，她就不会进宫，就不会受这种罪！”
“你冷静点！”尔康拉住她，“皇宫守卫森严，你现在去，不仅见不到她，还会暴露身份！”
“那怎么办？”紫薇哭着说，“她为了我受了这么多苦，我却什么都做不了！”
尔泰在一旁看着，忍不住道：“其实……也不是完全没办法。皇后虽然看得紧，但景仁宫的侍卫里，有我认识的人，或许可以想办法让你们见一面，只是……会很危险。”
“我不怕危险！”紫薇立刻说，“只要能见到她，再危险我都不怕！”
尔康看着她坚定的眼神，心里叹了口气。他知道，拦是拦不住了。“好，”他点头，“我去安排，不过你必须答应我，一切听我指挥，绝对不能冲动。”
紫薇连连点头，眼里终于有了一丝光亮。
当天晚上，趁着月色，尔康带着紫薇和金琐，从福伦府的后门悄悄溜了出去。他们换上了侍卫和宫女的衣服，借着夜色的掩护，避开巡逻的卫兵，一路小心翼翼地靠近景仁宫。
尔泰早已在景仁宫后门等侯，看到他们来，连忙招手：“快进来！我已经跟侍卫打好招呼了，只能待一刻钟！”
紫薇跟着他，快步走进景仁宫的偏院。小燕子正趴在床上，背上传来阵阵刺痛，睡不着觉。听到脚步声，她警惕地问：“谁？”
“小燕子！是我！”紫薇的声音带着颤抖。
小燕子猛地回头，看到紫薇的瞬间，眼泪一下子涌了上来：“紫薇！”
两个女孩相拥而泣，所有的误会、委屈、思念，都在这一刻化作泪水。“对不起，紫薇，我不该……”小燕子哽咽着说不出话。
“别说了，”紫薇擦干她的眼泪，心疼地看着她的背，“是我不好，让你受苦了。”
“我没事，”小燕子摇摇头，抓住紫薇的手，“皇上好像……好像不那么生气了，他还让太医来看我。紫薇，我跟你说，皇上还记得你娘，他看那帕子的时候，可认真了……”
紫薇点点头，心里五味杂陈。
“对了，”小燕子忽然想起什么，“我画给你的画，你看懂了吗？”
“看懂了，”紫薇笑了笑，“你画得很好。”
两个女孩叽叽喳喳地说着话，仿佛有说不完的话。尔康和尔泰守在门外，看着月色，心里都有些感慨——这两个女孩，虽然出身不同，性格迥异，却有着如此深厚的情谊，实在难得。
一刻钟很快就到了，尔泰催促道：“该走了，再不走就来不及了。”
紫薇和小燕子依依不舍地分开。“你要好好养伤，”紫薇叮嘱道，“别再跟皇上和皇后硬碰硬了。”
“你也是，”小燕子拉着她的手，“要照顾好自己，我会想办法让你认爹的！”
紫薇点点头，跟着尔康和尔泰，悄悄离开了景仁宫。坐在马车上，她心里既温暖又沉重——见到了小燕子，她安心了，可也更清楚地意识到，这场关于身份的风波，已经让她们再也回不去了。
小燕子被打的第二天，乾隆来看她。看着她趴在床上，连翻身都困难的样子，心里的愧疚更深了。他坐在床边，拿起小燕子没抄完的《女诫》，只见上面的字歪歪扭扭，还有好几个墨团，显然是写不下去了。
“还疼吗？”乾隆的声音难得地温和。
小燕子摇摇头，又点点头，小声说：“有点疼……”
乾隆叹了口气：“朕知道，宫里的规矩委屈你了。你在民间自由惯了，突然被这些规矩束缚，肯定受不了。”
小燕子没想到皇上会这么说，惊讶地抬起头。
“其实，”乾隆看着她，眼神里带着一丝追忆，“你娘当年，也不喜欢这些规矩。她总说，人活着，开心最重要。”
提到夏雨荷，小燕子的眼圈红了：“皇上……你是不是很想她？”
乾隆点点头，声音有些沙哑：“想。朕对不起她，让她等了一辈子。”他顿了顿，看着小燕子，“所以，朕不想再对不起你。小燕子，以前是朕太急躁了，总想着把你变成朕心中的样子，却忘了你有自己的活法。”
他站起身，语气郑重：“从今日起，你不必再学那些繁文缛节，不必再受容嬷嬷的管教。在宫里，你可以保持你的性子，想做什么就做什么，只要不闯大祸，朕都饶你。”
小燕子愣住了，不敢相信自己的耳朵：“皇上……你说真的？”
“君无戏言。”乾隆笑了笑，“朕给你这个‘豁免权’，就是希望你能开心点，像你娘一样，活得自由自在。”
小燕子的眼泪一下子涌了上来，这次是感动的泪。她扑过去，抱着乾隆的胳膊：“皇上……谢谢你！”
乾隆拍了拍她的头，心里忽然觉得，或许这样也不错。他认下的，不就是这个鲜活跳脱的小燕子吗？何必非要让她变成另一个人呢？
消息传到福伦府，紫薇听了，比自己受了赏赐还开心。“太好了！小燕子终于不用受委屈了！”她拉着尔康的手，笑得像个孩子。
尔康看着她明媚的笑容，心里也暖暖的：“看你这么开心，是不是该做点什么庆祝一下？”
紫薇想了想，眼睛一亮：“我想去大杂院看看！好久没回去了，不知道柳青柳红他们怎么样了。”
尔康有些犹豫：“大杂院人多眼杂，万一被人认出来……”
“不会的，”紫薇保证道，“我就远远看一眼，不会进去的。再说，有你陪着我，我不怕。”
看着她期待的眼神，尔康实在不忍心拒绝。“好，”他点头，“我陪你去。不过说好了，只看一眼，不能久留。”
紫薇连连点头，心里充满了期待。她想念大杂院的烟火气，想念那些虽然贫穷却真诚的笑脸，更想念那段无忧无虑的日子。
马车驶出繁华的街道，渐渐靠近大杂院。紫薇撩开车帘，看着熟悉的胡同，心里百感交集。大杂院的门还是那扇破旧的木门，门口晒着的衣服，墙角堆着的柴火，都和她离开时一模一样。
“你看，柳青在那儿！”紫薇指着院子里劈柴的身影，小声说。
尔康顺着她指的方向看去，只见一个高大的青年正在劈柴，动作麻利，正是柳青。不远处，柳红正蹲在地上洗衣服，嘴里还哼着小曲。
“他们看起来很好。”紫薇笑着说，眼里却泛起了泪光。她知道，自己再也回不去了。
就在这时，柳红好像察觉到了什么，抬头往马车的方向看来。紫薇连忙放下车帘，心跳得飞快。“快走！”她催促道。
尔康连忙吩咐车夫赶车。马车缓缓驶离，紫薇靠在车壁上，心里像打翻了五味瓶。再见了，大杂院；再见了，我的过去。
她不知道，在她离开后，柳红皱着眉对柳青说：“哥，刚才那辆马车，好像有点眼熟，窗帘撩起来的时候，我好像看到了……紫薇？”
柳青直起身，往马车驶去的方向看了看，摇摇头：“你看错了吧？紫薇不是去围场找皇上了吗？怎么会在这里？”
柳红挠挠头：“可能是吧……”
马车里，尔康看着紫薇若有所思的样子，轻声问：“在想什么？”
紫薇摇摇头，看向他，忽然笑了：“在想，以后的路，该怎么走。”
尔康看着她的眼睛，认真地说：“不管怎么走，我都会陪着你。”
紫薇的心猛地一跳，脸上泛起了红晕。她低下头，嘴角却忍不住上扬。或许，未来并没有那么可怕。
而宫里，小燕子正在永琪和尔泰的陪伴下，在御花园里放风筝。她的背还有些疼，但心情却好得不得了。风筝飞得很高，像一只自由的鸟，在蓝天上翱翔。
“你看！飞起来了！飞起来了！”小燕子笑着跳着，像个孩子。
永琪和尔泰看着她，也笑了起来。阳光洒在他们身上，温暖而美好。
可他们都知道，这份平静只是暂时的。皇后在坤宁宫里，正听着容嬷嬷的汇报，脸色阴沉得可怕。“豁免权？”皇后冷笑，“皇上是老糊涂了吗？一个野丫头，也配拥有豁免权？”
“娘娘息怒，”容嬷嬷低声说，“依老奴看，这未必是坏事。皇上越是纵容她，她就越会得意忘形，总有一天，会闯出大祸来。到时候，不用咱们动手，皇上也会治她的罪！”
皇后的嘴角勾起一抹冷笑：“你说得对。咱们就等着，等着看她怎么摔下来！”
御花园里的风筝还在飞，小燕子的笑声还在回荡。可一场更大的风暴，已经在不远处等着她们了。紫薇的身份，小燕子的谎言，皇后的算计，乾隆的愧疚……所有的一切，都在朝着一个未知的方向发展。而这两个女孩的命运，早已和这座皇宫，和这个王朝，紧紧地绑在了一起。