吴邪盯着冯递过来的支票，纸页边缘在寒风里微微发颤。三百万，足够把吴山居重新翻修三遍，足够胖子下半辈子顿顿吃涮羊肉，但他知道，这钱拿了，就等于把自己和夜王彻底绑在了一起。
“冯先生，”吴邪把支票推回去，“钱的事不急。”他指了指张海客，“我们得先确定，天杖的三把钥匙怎么分工。你有陨铁，他们熟悉地形，我……”他摸了摸怀里的珠子，“我有血。少了谁都不行，现在谈报酬，太早了。”
冯的眼神闪了闪，似乎没料到他会拒绝。“吴先生倒是坦诚。”他收起支票，“可以，等拿到天杖，封印夜王后，我们再论功行赏。”
张海客在旁边冷笑：“论功行赏？等你拿到夜王，怕是第一个要灭口的就是我们。”
“合作的基础是信任。”冯摊摊手，“你们要毁约，我也拦不住。但现在，我们的目标一致——找到隐沙落的祭坛。”他指了指地图，“从这里出发，走三天能到雪线，再往上就是隐沙落的地盘，他们不欢迎外人，得乔装成商人。”
吴邪突然觉得饿了，胃里空得发慌。“商量也得吃饭。”他拉着胖子往石屋外走，“我知道镇上有家藏面，辣子放得足，去暖暖身子。”
冯的保镖想拦，被冯喝住了：“让他们去。”他看着吴邪的背影，嘴角勾起抹意味不明的笑，“跑得再快，也得回来。”
藏面馆在德加镇的巷子里，老板是个藏族老太太，看到吴邪进来，熟练地端上两碗面，上面铺着厚厚一层辣子。胖子吸溜着面条，含糊不清地说：“天真，咱真要跟他们去？那冯一看就不是好东西，张海客这群人也憋着坏水。”
“不去咋办？”吴邪搅着面，“钥匙在他们手里，天杖的线索也在他们那。再说，于达说的张起灵记忆，还在他手里攥着呢。”他突然压低声音，“但不能跟他们硬拼，得找机会溜。”
胖子眼睛一亮：“你有主意了？”
“等进了山，找个风雪大的日子，假装被吹散了，趁机往反方向跑。”吴邪往面里加了勺醋，“隐沙落的祭坛在雪线以上，那地方邪乎得很，他们自顾不暇，未必能追上。”
正说着，面馆门被推开，张海客和张海杏走了进来。老太太像是认识他们，没等开口就端上两碗面。张海杏瞥了眼吴邪的碗：“吃这么辣，不怕烧心？”
“总比烧心强。”吴邪回了句，把面推过去，“你们也吃，账我结。”
张海客没动筷子：“刚才的话，你是认真的？先合作，后分账？”
“不然呢？”吴邪挑眉，“现在打起来，让冯渔翁得利？”他指了指窗外，“你们张家的人，冯的雇佣军，加起来几十号人，真要火并，最后能活几个？夜王还没露面，咱们先自相残杀，划算吗？”
张海杏刚想反驳，被张海客按住了。“他说得对。”张海客拿起筷子，“但我警告你，要是敢耍花样，就算追到天涯海角，我也会把你扒皮抽筋。”
“彼此彼此。”吴邪笑了，“吃完面，咱们得去准备点东西。隐沙落的人信山神，得备些哈达和青稞酒当见面礼。”
胖子突然一拍大腿：“我知道哪有卖的！镇上的杂货铺，老板娘是藏族人，东西正宗。”他放下碗，“我去买，你们聊着。”
吴邪知道他想趁机打探消息，没拦着。等胖子走远，张海客才开口：“你真觉得能从冯手里拿到陨铁？”
“拿不到，抢总能抢到。”吴邪擦了擦嘴，“但现在不行，得等靠近祭坛。”他盯着张海客，“你老实告诉我，泗方城到底发生了什么？张起灵在那里到底经历了什么？”
张海客的手猛地攥紧筷子，指节发白。“不该问的别问。”他的声音冷得像冰，“再提泗方城，合作就此作废。”
张海杏赶紧打圆场：“过去的事了，提它干嘛。”她给吴邪倒了杯酥油茶，“隐沙落的人不喜欢外人提‘夜王’，你们到了那儿，嘴严实点。”
吴邪见张海客脸色难看，知道再问也没用，转而说起别的：“天杖需要三把钥匙，你的意思是，我的血要滴在陨铁上，再和隐沙落的圣物结合？”
“差不多。”张海客缓和了些，“八十年前，张起灵就是这么做的。他用地藏棍蘸了自己的血，插入陨铁锁，再用隐沙落的圣物——一块嵌着红宝石的头骨，激活了封印。”
“头骨？”吴邪皱眉，“用人的头骨？”
“是夜王的头骨碎片。”张海客解释，“隐沙落的人把它当圣物，认为能镇压邪祟。其实那玩意儿本身就带着毒性，接触久了会发疯。”
正说着，胖子拎着个大包回来了，里面塞满了哈达、青稞酒，还有几串风干的牛肉。“搞定！老板娘说，往祭坛方向走，晚上可以住牧民的帐篷，安全得很。”他把包往桌上一放，“咱啥时候动身？”
“明天一早。”冯的声音突然从门口传来，他不知何时站在了那里，手里拿着个金属盒子，“我让人备了雪地摩托，比走路快。”他打开盒子，里面是块黑漆漆的东西，正是之前说的夜王器官样本，“这东西快失效了，我们得抓紧时间。”
吴邪看着那块样本，突然觉得胃里一阵翻腾。“知道了。”他站起身，“我们回去收拾东西，明早广场见。”
走出面馆，胖子才低声骂道：“这洋鬼子阴魂不散，肯定是怕咱跑了。”
“他当然怕。”吴邪望着远处的雪山，“他比我们更急着找到夜王，样本失效，他在公司就交不了差。”他拍了拍胖子的肩膀，“按原计划，明天找机会溜。”
回到旅馆，吴邪把张起灵的资料翻了出来，在“泗方城”那页，他发现有行被撕掉的字迹，隐约能看出“血池”“献祭”“重生”几个词。结合张起灵说的“用族人的血驱虫子”，一个可怕的念头在他脑子里成型——张家堡根本不是兵器库，是个用活人献祭的祭坛！
“天真，你看啥呢？”胖子把装备往包里塞，“雪地靴、睡袋、压缩饼干，都备齐了，就差你的宝贝珠子了。”
吴邪把资料收起来：“没什么。”他摸出珠子，“这玩意儿或许不只是钥匙，可能还能驱邪。”他想起雕像里爬出来的虫子，想起幻境里的虫群，“小哥留下的东西，总不会是废物。”
第二天一早，广场上停着五辆雪地摩托，冯的人已经在装车了。张海客和张海杏背着巨大的登山包，里面鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。冯把陨铁锁交给一个保镖保管，锁被裹在厚厚的绒布里，像是怕被人抢了。
“出发。”冯跨上第一辆摩托，“跟着我走，别掉队。”
引擎轰鸣着划破清晨的寂静，车队像条黑色的蛇，往雪山深处驶去。吴邪和胖子共乘一辆，跟在最后。雪粒子打在护目镜上，视线一片模糊，只能看到前面车辙印。
“天真，啥时候溜？”胖子在风声里大喊。
“等过了牧民区。”吴邪加大油门，“那里有片针叶林，适合藏身。”
走了大概三小时，车队在一片牧民帐篷前停下。冯说要在这里补给，让大家休息半小时。吴邪趁机和一个牧民搭话，得知往前再走五公里，有片乱石滩，那里信号差，常年刮暴风雪。
“就那儿了。”吴邪对胖子使了个眼色，“等下我假装车坏了，你掩护我，咱往乱石滩跑。”
胖子刚点头，冯就走了过来：“休息好了吗？该走了。”他的目光在两人身上扫了一圈，像是在确认什么。
吴邪心里一紧，难道被发现了？他不动声色地检查了下车况：“马上就好，有点漏油。”
冯没怀疑，转身去催张海客。就在这时，张海杏突然走过来，低声说：“别耍花样，冯在每个摩托上都装了定位器。”她塞给吴邪一个小小的磁铁，“贴在底下，能屏蔽信号。”
吴邪愣住了：“你……”
“不是帮你。”张海杏别过头，“是不想被冯牵着鼻子走。等拿到天杖，咱们各凭本事。”说完，她转身就走。
吴邪看着手里的磁铁，突然明白张海客的意思——他们也想摆脱冯，只是没找到机会。
车队重新出发，吴邪把磁铁贴在摩托底部，果然，仪表盘上的定位指示灯灭了。他对胖子笑了笑：“计划不变。”
到了乱石滩，风雪突然大了起来，能见度不足五米。吴邪故意把车往旁边的陡坡开，大喊：“车失控了！”然后趁乱和胖子跳下车，滚进旁边的雪沟里。
雪地摩托撞在石头上，发出巨响。冯的人回头时，只看到翻倒的摩托，没人看到雪沟里的两人。
“成了！”胖子捂着嘴偷笑，“这招声东击西，胖爷我给满分。”
吴邪拉着他往林子深处跑：“别得意，他们发现我们不在，肯定会回头找。”
两人在雪地里深一脚浅一脚地跑，风雪很快掩盖了他们的脚印。跑了大概半小时，他们在一棵大树后停下来喘气，突然听到身后传来脚步声。
“谁？”吴邪摸出胖子藏的枪。
树后走出个人，竟然是于达！他裹着件破旧的藏袍，手里拿着个布包，脸色苍白。“吴先生，我等你们很久了。”
吴邪愣住了：“你怎么在这？”
“张起灵让我等的。”于达打开布包，里面是块青铜片，和之前在德仁尸体手里找到的那半块正好吻合，“他说，要是你们跑了，就把这个给你们。”
青铜片上刻着“泗方城”的地图，比资料里的详细得多，在最底层标注着“血池机关，以血为匙”。
“这是……”吴邪的心跳漏了一拍。
“是张起灵放野时留下的。”于达叹了口气，“他说泗方城的血池里，藏着他失去的记忆，也藏着夜王的秘密。你们要找的天杖，其实就是从血池里捞出来的。”他指了指地图，“从这里往南走，有个废弃的矿洞，能直通隐沙落的祭坛，比冯他们走的路近。”
胖子突然一拍大腿：“我说这老小子怎么突然冒出来，原来是小哥安排的！”
吴邪看着青铜片，又看了看风雪深处，冯和张海客的车队应该还在往前开，他们不会想到，自己已经找到了捷径。“于达，谢了。”他把青铜片收好，“我们走了。”
于达突然抓住他的胳膊：“等等。”他从怀里掏出个护身符，塞给吴邪，“这是德仁喇嘛留下的，说能保平安。夜王不仅能制造幻境，还能操控尸体，你们……多加小心。”
吴邪接过护身符，是块木头雕刻的麒麟，和张起灵的纹身很像。“知道了。”他和胖子转身往矿洞的方向走，风雪很快吞没了他们的身影。
于达站在原地，望着他们离开的方向，突然从藏袍里掏出个对讲机：“他们往矿洞去了。”
对讲机那头传来张海客的声音：“知道了，按计划行事。”
挂了对讲机，于达叹了口气，从怀里摸出张照片，上面是年轻时的张起灵和德仁喇嘛，背景是雪山。“族长，我能做的，只有这些了。”他把照片塞回怀里，转身消失在风雪中。
矿洞入口隐藏在一片乱石堆后，被厚厚的积雪覆盖。吴邪和胖子用工兵铲挖了半天，才露出黑漆漆的洞口。洞里飘出股铁锈味，夹杂着淡淡的血腥气。
“进去吗？”胖子举着手电照了照，光柱里全是飞舞的尘埃。
“进。”吴邪打头往里走，“这是离小哥最近的一次，不能放弃。”
洞道很窄，只能容一人通过，墙壁上布满了凿痕，像是人工挖出来的。走了大概半小时，前方突然出现亮光，伴随着水流声。
“前面有出口。”胖子兴奋地加快脚步。
出了洞口，两人愣住了——外面是个巨大的山谷，谷底有个血红色的池子，池边散落着骷髅头，正是资料里提到的“血池”！而在血池中央的石台上，插着根黑色的棍子，上面刻满了蝎子纹，正是他们要找的天杖！
“找到了！”胖子激动地往谷底跑，却被吴邪拉住了。
“不对劲。”吴邪指着血池，“水面太静了，像镜子一样，不正常。”他想起张起灵说的“这里有很多虫子”，果然，池边的骷髅头里，爬满了黑色的虫子，和幻境里的一模一样！
就在这时，血池突然冒泡，一个巨大的黑影从水里站了起来，浑身覆盖着粘液，脸像被水泡烂的腐肉——是夜王！
它的眼睛是两个黑洞，死死盯着洞口的两人，发出刺耳的嘶吼。池边的虫子被惊动了，像潮水一样往他们爬来。
“跑！”吴邪拽着胖子往回跑，“这玩意儿不是我们能对付的！”
但已经晚了，夜王的速度快得惊人，几步就追到了洞口，巨大的手掌拍了下来。吴邪闭上眼睛，以为自己死定了，却听到“铛”的一声巨响。
他睁开眼，看到张起灵的雕像不知何时出现在洞口，用黑石身躯挡住了夜王的攻击。雕像的石泪再次滑落，滴在地上，冒出白烟，虫子碰到烟就化为灰烬。
“是小哥的雕像！”胖子又惊又喜，“它怎么会在这儿？”
吴邪突然明白，雕像根本不是陷阱，是张起灵留下的护身符，能暂时抵挡夜王。“拿天杖！”他指着血池中央，“只有它能封印夜王！”
胖子反应过来，捡起地上的石头往夜王身上砸，吸引它的注意力。吴邪趁机往谷底跑，避开爬来的虫子，跳到血池中央的石台上，拔出了天杖。
天杖入手冰凉，上面的蝎子纹突然亮起红光。吴邪想起张海客说的，把血滴在陨铁锁上，可陨铁在冯手里，现在只能赌一把了！
他咬破手掌，把血抹在天杖上。红光更亮了，天杖突然发出龙吟般的响声，夜王惨叫着后退，身上的粘液开始融化。
“有效！”吴邪举起天杖，往夜王身上刺去。
就在这时，洞口传来枪声，冯和张海客他们到了！冯看到夜王，眼睛都红了，大喊：“抓住它！活的！”
夜王被枪声激怒，转身扑向洞口，和冯的人打了起来。张海客趁机往血池跑，大喊：“吴邪，把天杖给我！”
吴邪握着天杖，突然明白了张起灵的用意——天杖不是武器，是选择。选择封印夜王，还是放任它被研究；选择守护秘密，还是揭开真相。
他看了看混战的人群，看了看血池里的骷髅头，看了看手里的天杖，突然笑了。
“小哥，我知道该怎么做了。”
吴邪举起天杖，往血池里刺去。天杖没入水面的瞬间，整个山谷开始震动，血池里的水翻涌起来，形成巨大的漩涡，夜王被漩涡吸了进去，发出最后一声嘶吼。
冯想阻止，却被漩涡的力量掀飞。张海客看着被封印的夜王，突然跪了下来，对着血池磕头——那是张家对祖先的礼节。
血池渐渐平静，天杖插在中央，红光慢慢褪去。吴邪爬上岸，发现冯的人都被震晕了，张海客还在磕头，嘴里念叨着什么。
“结束了。”吴邪走过去，把天杖拔出来，“夜王被封印了，八十年内不会再出来。”
张海客抬起头，脸上全是泪水：“族长，我们做到了。”
胖子走过来，拍了拍吴邪的肩膀：“走吧，该回家了。”
吴邪看着手里的天杖，突然觉得很沉。这根棍子，承载了太多人的命运——张起灵的守护，张海客的执念，冯的贪婪，还有隐沙落部族的信仰。
“把它留在这儿吧。”