张府下人一走,陈家人心里只有一个念头:张家少爷是故意来整他们的!上次差点把命都拉没了,这次还来?这是要赶尽杀绝啊!
陈老太太拄着拐杖,手抖得像秋风里的落叶,看那食盒的眼神,像是看什么洪水猛兽,心有余悸地连连摆手。
“快!快给老二家的送去!”她尖着嗓子催促王氏,声音都变了调,“这要命的玩意儿,咱们可不敢再沾了!让他们自己消受!”
于是,这份在村里人艳羡目光中的“厚礼”,被王氏和刘氏哆哆嗦嗦、原封不动地送到了二房家里。
她们放下东西,却没立刻走,而是躲在不远处的墙角后面,伸长了脖子,眼神里夹杂着幸灾乐祸,就盼着二房也吃坏肚子,看他们出个大洋相,好歹能找回点平衡。
屋里,罗氏和陈仲和对视一眼,心中早已了然。
罗氏坦然地走过去,大大方方地打开食盒。
刹那间,一股诱人气息,瞬间溢满了小屋。
当晚,二房的小桌上,摆满了平日里想都不敢想的美味。
陈平玉的小脸上洋溢着从未有过的开心,一双大眼睛亮晶晶的,小口小口地吃着香甜松软的桂花糕,又尝了尝从未见过的水晶肴肉,幸福得眯起了眼睛。
罗氏和陈仲和也品尝着从未吃过的美味菜肴,屋子里充满了久违的欢声笑语。
结果,一夜过去,二房安然无恙。
第二天一早,守了一夜等消息的大房和三房,只看到陈平玉红光满面地在院子里追着鸡仔玩耍,罗氏哼着小曲儿在浆洗衣裳,陈仲和也精神抖擞地扛着锄头准备下地。
他们百思不得其解,心中满是郁闷。
这到底是为什么?难道张府送来的东西还分人不成?
村里人的眼睛是雪亮的,看陈家大房和三房的眼神,也带上了几分戏谑和鄙夷,暗道这家人贪心不足,偷吃人家孩子的补品遭了报应,真是活该!
陈平川这一手釜底抽薪,不仅狠狠教训了贪婪的亲戚,还让陈家人在村里出了大丑,短时间内怕是抬不起头了。
与此同时,庐州府的集市上,如陈平川所预料,开始出现了假冒的“石头画”,不过画工粗劣,人物丑陋,买了的人大呼上当。
不过,这已经不是陈平川关心的事情了,他的连环画营销计划,已经开始了大刀阔斧的预热。
庐州府的街头巷尾,一夜之间冒出许多派发传单的伙计。那传单上面用朱砂印着几句似是而非、引人遐想的句子:“石猴出世惊天地,神书降临动乾坤!张府耗巨资倾力打造,旷世奇书,即将问世!奇闻异事,闻所未闻!”
百姓们好奇地拿着传单,三五成群地议论纷纷:“张府?他家不是做布匹染料生意的吗,怎么还出上书了?”
紧接着,庐州府最大的几家书坊门口,也都张贴起了一幅巨大的彩色画报。
画上,一只金睛怒目的猴子,身披锁子黄金甲,头戴凤翅紫金冠,手持一根金光闪闪的铁棒,脚踏七彩祥云,威风凛凛,眼神中满是桀骜不驯与睥睨天下的豪气。
那画风大胆夸张,线条简练却极富张力,色彩鲜亮夺目,视觉冲击力十足,与时下流行的温婉仕女图、意境悠远的山水画截然不同,自成一派。
路人纷纷驻足围观,惊叹声、议论声此起彼伏。
“乖乖,这画的是什么神仙?好生威武!瞧这眼神,活灵活现!”
“从未见过这般画法,人物好似要从纸上跳出来一般,真是奇特!”
“张府这是要搞什么名堂?看着倒是有趣。”
城里最热闹的几处瓦舍勾栏里,平日里价钱最高的说书先生也开了新篇。
他们不收钱,免费讲《西游记》的开篇“猴王出世”。从仙石迸裂到拜师学艺,从龙宫夺宝到搅乱蟠桃会,故事跌宕起伏,引人入胜。
每每讲到石猴拜师学艺习得七十二变、或是寻得如意金箍棒等精彩之处,先生便猛地一拍醒木,吊足了听众胃口,高声道:“欲知后事如何,且看张府即将推出的旷世奇书《西游记》!图文并茂,更胜口述百倍!”
听众们听得抓心挠肝,意犹未尽,胃口被吊到了极致,纷纷打探这《西游记》究竟何时面世。
张盛财更是亲自出马,带着张金宝和张静姝,频繁拜访庐州府的各大商贾权贵。
宴席上,张静姝和张金宝,从袖中摸出精美的画稿,对着县令之子、千户之女等人,得意地展示:“瞧,这是我爹爹请高人画的,叫《西游记》,讲的是一只猴子成仙,大闹天宫的故事,有趣极了!”
那些平日里眼高于顶的少爷小姐们,哪里见过这般新奇的东西,顿时被勾去了魂儿,围着张静姝叽叽喳喳问个不停,更有甚者,当场便缠着自家爹娘,哭着喊着也要买这《西游记》连环画。
就这样,不过十日,整个庐州府上至达官贵人、富商巨贾,下至平民百姓、贩夫走卒,几乎无人不知张府要推出一本叫《西游记》的奇书。
各大书坊的掌柜,更是天天被各府派来的家丁、管事堵门。
“掌柜的,《西游记》到底什么时候开卖?给个准信儿啊!”
“我家少爷说了,不管多少钱,第一本必须给他留着!不然就拆了你的书铺!”
“再不出来,我家小姐就要把房顶给掀了!”
书坊掌柜们一面赔笑安抚,一面暗自叫苦,只盼着这张府的《西游记》赶紧上市,好解了这燃眉之急。
千呼万唤,《西游记》连环画出售的日子到了。
天刚蒙蒙亮,几大书坊门前便已是人声鼎沸。
马车堵塞了街道,华服的家丁与焦急的富家子弟挤作一团,书坊一开门,无数只手高举着银票和铜钱,在半空中胡乱挥舞。
“给我来一本!不,两本!”
“《西游记》!我要《西游记》画册!”
“谁他娘的挤我!没看到这是钱府的马车吗?”
叫嚷声、推搡声、马匹的嘶鸣声混杂在一起,汇成一股热浪,几乎要将书坊的门板掀翻。
然而,这股狂热仅仅持续了一炷香的功夫。
各大书坊几乎在同一时间,由伙计慢悠悠地挂出了一块“售罄”的木牌。
掌柜们满脸堆着菊花似的笑容,站在门口团团作揖:“各位看官,各位老爷!实在对不住了!首批‘初版典藏’,已尽数售出!下次请早啊!”