会昌五年的长安深秋，白昼喧嚣繁华，入夜便如泼了冷水般消散，剩下一片萧条肃杀。
武宗皇帝“毁佛灭释”的风头虽不如前几月敲锣打鼓，但那铁锈般生硬冷酷的气息，已渗入长安骨缝。
夜深了，街鼓停歇。庞大的长安城卧在灰蒙蒙月光下，如同被抽干了气的皮囊。巡街金吾的灯笼只在几处大坊主干道摇晃，更多犄角旮旯被浓得化不开的黑暗吞没。
张九郎裹紧半旧青布衫，搓着手，猫腰沿秘书省高墙背阴处疾行，像个偷鸡的黄皮子。寒风掠过空旷广场，卷起枯叶打着旋儿撞在冰冷石基上，细碎沙沙声听得人心里发毛。
他是秘书省专管前朝档案誊录的从九品书吏。差事清闲安稳，整日与故纸堆打交道，半点油水也无。偏生顶头上司——胖如弥勒佛、肥肉几乎挤没双眼的孙主事，看他不顺眼。
不知是嫌他家传粗浅方术碍眼，还是嫌他不够“孝敬”，今日临放衙竟摔下一份紧急差事：三日内必须寻出前朝元狩年间“镇压长安地涌邪祟”的密档抄录副稿。
这份档卷，九郎三年前似乎在某间尘封库房瞄到过封皮。但那地方是秘书省禁地，早用大铁锁封死，贴着泛黄字条：“阴湿重地，非诏勿入”。
莫说他这小书吏，便是孙主事也绝不敢擅入。
这分明是刁难。可小吏如蚁，上司的刁难便是催命符。不找？三日后是大过。轻则吃板子，重则卷铺盖滚蛋。长安城里，他这没根脚的小人物，能去哪儿？
“狗日的孙胖子！”九郎低声咒骂，嗓子发干。他怀里揣着半块冷硬胡饼，腰里别着根油浸细牛筋索——这是打小从瞎眼瘸腿舅公那儿学来的土法子，说浸过牛血的筋索能绕开不干净的迷障。事到如今，只能搏一把，盼着舅公的玩意有用。
他熟门熟路绕到秘书省北面废弃后角门。门锁锈蚀，门轴因潮气膨胀。九郎用牛筋索在门缝里巧劲拨弄几下，灌上随身松油。
“嘎吱——”一声沉闷呻吟，木门推开一道仅容侧身的缝隙。浓烈的霉尘混合地底阴湿气味扑面而来。九郎猛吸一口气，忍住寒噤，侧身挤入。
门内是段向下陡峭石阶，淹没在凝滞黑暗中，如同通往巨兽喉管。
九郎掏出火折子用力一吹。豆大橘黄光芒亮起，勉强照亮脚下三步。火苗在浓稠黑暗里跳跃不定，映照两侧石壁湿漉水痕和霉斑。空气阴冷如冰窖。
阶梯尽头，是远比地上庞大的地库——秘书省真正的根基。历代帝王秘辛、方士诡谲图录，尽藏于此。顶天立地的巨大木架如沉默巨人队列，向黑暗深处延伸。
架上堆积的卷宗、竹简、帛书大多积满厚尘，有些与架子粘连，散发出悠远腐朽气息。
九郎目标在最深处几排封存架子。火折子光芒摇曳，将他影子扭曲投射在无尽书架与蛛网上，像无数鬼手在黑暗中挥舞。脚步极轻，“噗噗”踩碎陈年浮尘的声音在死寂中格外清晰，令人心悸。
越往里走，空气越发沉滞，冰冷湿气似要钻入骨缝。光线也被黑暗压制得更弱。
九郎凭模糊记忆，在一处尘网包裹的架子角落停下。踮脚去够上层一个覆满灰烬的檀木匣子。
指尖触碰到匣子的瞬间——“嗯？！”
一股刺骨冰冷猛地从指尖窜上臂膀！不似摸木头，倒像按在深埋地底千年的寒冰上！九郎一个哆嗦，火折子险些脱手，心脏骤如擂鼓。
他定神，察觉异样并非来自匣子。小心翼翼拂开匣前厚尘网，后面竟不是书架背板，而是一块异常光滑平整的石壁！火光映照下，石壁呈沉暗墨绿色，质地细腻冰凉，浑然一体。
石壁正中央，刻着一个巴掌大小古怪符号！笔画扭曲虬结，似字非图，透着古老蛮荒气息，凹陷处积满灰尘与黑苔。
强烈不安攫住九郎。他想退走，但脑中闪过孙胖子油腻笑脸和可能板子，一咬牙，伸手抠向符号凹陷污垢。
指尖触及冰冷符号刹那——
呜——！一声凄厉悠远、仿佛来自九幽黄泉的嘶嚎，毫无征兆穿透耳膜，直刺脑海！那是无数濒死、怨毒、疯狂的呐喊糅合成的无形声浪！撞得九郎眼前金星乱冒！
几乎同时，他心头猛跳！那点自幼若有若无、只被舅公称为“视阴阳”的粗末之能，骤然失控躁动！眼前景象瞬间扭曲！火光依旧微弱，但意识深处，冰冷石壁仿佛消失了一层“壳”。视线被一股力量猛拽向石壁深处——拽向更幽暗地底！
坚硬的岩石土层在感知中被穿透！在一片混沌粘稠的黑暗深渊，他看见一尊庞然巨物！模糊沉重、顶天立地的巨大轮廓，如同沉默镇压幽冥界限的巨石碑碣！
这巨大虚影此刻正发出沉闷得令人牙酸的震动！源自内部剧烈痉挛！“石面”上，一道道巨疤般的漆黑裂缝狰狞蜿蜒崩裂！
深不见底的可怖缝隙中，浓稠如沥青的黑气正挣扎嘶吼着喷涌而出！仿佛囚禁着亿万愤怒绝望凶魂！
一股冻结灵魂的阴风，裹挟地狱深渊的腐臭气息，骤然从脚底升腾，缠绕双腿向上爬！那无数凄厉嚎叫瞬间充斥世界！
“娘咧！”张九郎发出不似人声的怪叫，像被烙铁烫到，“蹬蹬蹬”向后狂退！后背狠狠撞在身后沉重书架上！
“轰隆！”巨响震落簌簌灰尘。怀中火折子应声掉落，橘黄火焰挣扎几下，瞬间熄灭！
无边吞噬一切的黑暗将他彻底吞没。唯有石壁深处巨物震动、裂缝喷涌的无尽黑气、冻结骨髓的阴风、亿万冤魂嘶嚎，无比清晰地烙印在感官之上！他瘫坐在地，抖如秋风落叶，牙齿咯咯作响。
不知过了多久。恐怖景象如潮水退去，刺骨冰寒似减轻几分。冷汗浸透内衫贴在身上。
劫后余生的恐惧与被窥破世界另一面的冲击，让九郎手脚冰凉，瘫软无力。
求生的本能驱使他手脚并用，连滚带爬冲向进来方向！那该死的旧档和孙胖子的刁难，都见鬼去吧！
…
长安白昼，一如往常被人声车马唤醒。秋阳暖照朱雀大街，却驱不散人们眉间忧色与街上的低气压。灭佛的阴影如悬顶之剑。
张九郎顶着乌青眼窝，脸色惨白如纸。他揣着最后几个铜板，在西市入口小贩炉边换了个刚出炉蒸饼，狠狠咬了一口。
温热食物让冻僵内腑回点生气。昨夜经历如噩梦缠身，指尖残留的钻心冰凉似乎仍在皮肤深处。
他随着人流漫无目的前行，心思纠缠于昨夜惊魂：那巨大虚影是什么？那裂缝…那黑气…那些恐怖嚎叫…
突然，前方波斯邸附近一条热闹丝绸街市爆发剧烈骚动！惊恐尖叫与哭喊撕裂清晨喧嚣。人群如炸锅蚂蚁涌来，推搡踩踏，人人脸上挂满恐惧。
“疯了！疯了啊！”
“妖怪！马俑成精吃人啦！”
“血！好多血！”
张九郎被人流推搡着后退。他踮脚，越过攒动人头望去。
丝绸摊位前一片狼藉。撕裂绫罗、倾倒货架与碎裂彩绘骏马陶俑散落一地。浓重血腥味飘来。
几名异域胡商瘫坐在血泊与同伴破碎尸体旁，抖如筛糠。一个胳膊深可见骨伤口的胡商头领，对几名按刀而立、面色铁青的金吾卫哭嚎：
“天神……安拉在上！买买提的彩马，昨夜还好好的……阳光一照！马鼻子抽动……眼睛冒红光！活了！咬人！一口咬断桑吉脖子！好几匹都活了！魔鬼钻进泥巴里了！”
金吾卫竭力驱散人群。张九郎清楚看到一名卫士的靴子，正踩在一片沾血马头彩陶碎片上。那破碎马眼，在阳光下似乎残留一丝令人心悸的红光。
九郎心头剧震，嘴中蒸饼瞬间无味。马俑化妖？阳光照射？昨夜书库地底虚影震动与裂缝喷涌黑气……莫非……只是巧合？
他不敢细想，转身欲离。刚挤出西市人群边缘，便听路边两个精瘦妇人压低嗓子窃语：
“……听说了没？可不止西市闹妖精！平康坊北曲那边，也出了大事！”
“啥事？又死人了？”
“何止！死得更蹊跷！如意楼两个最当红小娘子……今早被人发现……造孽哟！”
“怎么？”
“俩姑娘死在自个房里！身子……干瘪得像挂了半年的风干果子！脸上没半点血色，贴着一层薄皮，眼珠子都塌陷了！真真儿被抽干了精血髓子！仵作都不敢细看……都说是恶鬼或狐妖作祟，专吸女人精气……”
“老天爷……长安城最近这是咋了？”
“是啊……宫里惊动，浑天监大人亲自去了……”
“嘘！小声！小心被铁面包公听去！”
张九郎脚步钉在原地，一股寒气自脚底板直冲天灵盖。手心里半块冷蒸饼“啪”地掉在地上。
彩绘泥塑变妖马，白日啖人！花魁娇娘深闺枯槁，惨遭吸髓吸血！昨夜地库深处撕心裂肺的鬼哭神嚎，今日便在青天白日下印证！
恐慌，如西市掀起的尘埃，如平康坊靡靡之音，瞬间笼罩这座万世雄城。“妖物杀人”、“厉鬼索命”、“石敢当镇不住了”的流言，瘟疫般在街头巷尾蔓延。
张九郎茫然看着眼前喧闹却死寂的长安街景，听着惊惶议论，只觉怀中那块沾过血迹、冰冷如昔的细牛筋索子，正紧贴肋下，寒意彻骨。
那石敢当的裂痕……这突如其来的妖乱……那如同诅咒般烙在脑海的石壁虚影与喷涌黑气……
这仅仅是开始么？他这个无意间撬开一丝缝隙的卑微书吏，是否已在不经意间，沾染上了那股足以引来万劫不复的……幽冥之气？
他下意识摸了摸昨晚接触石壁符号的指尖。皮肤之下，一丝细微冰冷的麻痒感正顽固存在。
风更冷了。阳光照在长安城头，却暖不了人心。
（未完待续……）