洛阳城外东北三十里，山涧环抱的坡地。夜风凛冽如刀，卷动枯草呜咽。
惨白的月光毫无温度地泼洒在这片死寂的土地上。远处邙山支脉沉暗的轮廓如同盘踞的巨兽脊背。
白日里清浅无声的溪涧，此刻在月光下反射着破碎的银光，水声撞击在冻住的碎石上，发出空洞、断续的叮咚声，更衬得四下荒寒透骨。
宇文宁那座新起的无碑荒丘孤零零地趴在坡地中央。没有石马，没有香烛，没有招魂幡，甚至没有一棵矮树。只有一抔被月光染成惨青色的新土在寒风中瑟缩。
夜露凝结成霜，覆盖在蓬松的衰草和新翻的泥土表层，一片死寂的霜白。空气里是纯粹的泥土腥冷和入骨的阴寒。
柳青玄佝偻着背，蜷在一件打满补丁的旧皮袄里，脸色在月光下蜡黄衰败，眼窝深陷，只剩两点如豆微光在黑暗中闪动。
他身前地上放着：一小壶浊黄土酒，两只缺口粗陶碗，一堆晒干的野浆果串成的干瘪果链，还有那厚厚一卷已完成的《洛阳烟火图》。
他枯槁的手指捻动着仅剩的几枚六爻铜钱，钱体冰冷，摩擦发出细微的“哗啦”声，在这死寂荒野里如同孤魂私语。他眼神落在荒丘上，又仿佛穿透了它，望着冥冥虚空，嘴里念叨的却不是什么正经祷词。
“有酒有果子……算是给你小子路上嚼裹……那图，可废了咱小杜大人九死一生搭上半条命……甭管到哪儿，早点把事办完……省得成了孤魂野鬼还惦记这一口……”声音嘶哑低沉，带着浓重的市井腔调，藏着难以言喻的叹息。
杜子鸣站在荒丘正面三步外，肩头的伤被层层厚麻裹住，寒风依旧如同钢针扎进骨缝。他脸色比月霜更白，身形因痛楚和虚弱而微微晃动。
可那双眼睛却死死盯着地上那卷凝聚了他所有心血与宇文宁最后执念的画卷。眸中的光亮执着灼人。宇文宁最后望向洛阳城的目光、那未能画出的眷恋，仿佛透过这卷白纸，再一次烫在他心口。
裴旻无声地立在杜子鸣身后丈许远的一处稍高坡脊。
毡袍裹紧，整个人如同一块融入夜色的磐石，唯有帽檐阴影边缘露出的几缕卷曲黑发在寒风中拂动。他保持着警戒姿态，目光扫过那片无字的荒丘，又掠过地上那卷厚重的图画。
看到画卷一角杜子鸣刻意以浓墨点染、那几朵生于断盆寒泥中怒放的血色小梅时，他那冰封般的瞳孔深处，极其短暂地掠过一丝难以捕捉的微澜。
故乡戈壁断崖上迎风沙怒放的火红小花，与眼前画面猝然重叠。那深入骨髓的诅咒之痛竟似被某种遥远的暖意极其细微地熨帖了半分。他搭在腰间冰冷剑柄上的右手，几根指节不易察觉地蜷了蜷。
“行了。”柳青玄猛地止住碎念，抓起地上那卷厚实的《洛阳烟火图》。画纸摩擦发出沉闷的声响。他又拿起那串干瘪的浆果链，将纸卷一端缠裹、打了个死结。动作粗鲁，带着一股潦草的、送别无主孤魂的江湖气。
没有祭词，没有钟磬。
柳青玄干枯的手指在荒丘前冻硬的土石上奋力刨挖几下，挖出一个尺深的浅坑。
坑里填了些枯枝败叶。他从怀里摸出一个小巧油腻的火镰和几块引火的硫磺皮。
火镰撞擦火星，迸溅在硫磺皮上，“嗤”一声轻响，腾起一小簇焦黄带蓝边儿的火苗。火苗贪婪地舔舐着坑底的枯叶朽枝。
他将缠着干浆果的沉重画卷，整个儿架在了这初燃的火堆之上。纸角悬空，离那跳跃的火舌不过半指。
呼！北风陡然加剧。火舌被风势猛地一扯，炽烈卷起，迅速燎上画卷边缘。干燥的极品宣纸遇火爆燃。火焰瞬间沿着纸卷边缘向上蔓延。
浓黑如墨的烟柱混着大量苍白的纸灰腾空而起，翻滚着冲上死寂的夜空。明亮跳跃的火光与浓重的烟灰将杜子鸣那张苍白而专注的脸映得忽明忽暗。
干枯的野浆果被烈焰烧灼，噼啪作响，腾起呛人苦涩的白烟。那卷饱蘸心血、描绘洛阳城最鲜活人间烟火的画卷，便在这炼狱般的灼烧中迅速焦黑、卷曲、炭化。
洛河如箭的白帆在火光中焦糊翻卷。
鲜艳的石榴裙裾一角瞬间化为缕缕灰屑。
孩童欢呼追逐的风车影像在火焰里扭曲破碎。
货郎担子上琳琅的小物件连同那粗糙汗渍的面庞一同消逝。
墙角断盆中那抹猩红倔强的小梅花瓣，在烈焰的舔舐下只挣扎了一瞬，便彻底融入奔涌的浓烟与热浪。
火焰越来越盛，浓烟呛人。跳动的火光将新坟、枯草、凝霜的大地都染上了不祥的橙红色调。
就在画卷即将彻底焚尽、最猛烈的火势灼烤得人面颊生疼、连山风都似乎骤然低呜的刹那——
一股无形无质、却庞大磅礴至极的暖流与思念之力，如同冲破堤坝的决堤洪峰，猛地自那焚天的烈火烟柱核心爆发开来。这暖流没有温度，却带着焚尽一切枷锁的执念，横扫过整个山坡。
轰！
一声只有灵魂层面才能感知的、撕开幽冥冰冷桎梏的无形巨响在四野轰鸣。
呼！
平地起风。无数细碎翻飞的纸灰被这暖流卷挟着，如黑色雪暴般猛地向上、向四周激射。
万千带着余温、闪烁点点火烬光泽的炭黑灰屑疯狂旋舞，瞬间遮蔽了惨白的月华。杜子鸣、柳青玄、裴旻三人被裹挟在漫天飞舞的黑蝶般的火灰暴雨中。
灰烬风暴的核心，光影扭曲。
杜子鸣眼前！焚天的烈焰瞬间退潮般熄灭。
一张完整如新、光华流转的《洛阳烟火图》画卷神奇地出现在一片流淌淡淡金色光雾的朦胧背景深处。
画卷前，一个穿着朴素灰旧直裰的少年侧影清晰浮现。正是宇文宁。他清瘦的面庞在柔光下无比沉静平和，再无生前的压抑悲怆。
唯有一双眸子澄澈如水，倒映着画上洛河的粼粼波光、街市的喧嚣人流。他嘴角微微向上弯起，露出一个孩子般纯净、满足到极点的微笑，像是跋涉万里的旅人终于抵达梦中乐土。
而就在他身旁！
一个极其模糊、魁梧如山的高大身影轮廓隐隐显现。虬髯戟张，虎目炯炯。虽无法辨认面容，但那叉腰大笑、姿态豪迈不羁的神韵——独孤焕！
他仿佛就站在宇文宁背后，一只模糊宽厚的大手正豪气地、用力拍在宇文宁单薄的肩头。胸膛剧烈起伏着，似乎在发出无声的、酣畅淋漓、穿透万古幽冥的爽朗大笑。
这画面饱含着跨越生死的托付与守护，如同定格在时光长河中的永恒剪影，一闪即逝。
“呃……”柳青玄闷哼一声，被巨大的精神冲击震得后退一步，蜡黄的脸瞬间褪尽血色。
杜子鸣如遭雷亟，浑身剧颤，两行滚烫的热泪毫无征兆地冲破眼眶，无声滑落，瞬间被寒风冻成冰痕。
裴旻矗立如松的身形猛地一震，帽檐下的双眼豁然睁开。冰蓝金芒交错的瞳孔深处，映着那豪迈身影与纯净笑容。一股仿佛冻结了万载岁月的情感轰然冲击着非人心魄。
他搭在剑柄上的那只手骨节瞬间捏得发白，另一只手猛地捂向心口——诅咒带来的永恒剧痛，竟在这一刹那被某种浩瀚的暖流与悲怆彻底冲垮，陷入了短暂的、陌生的死寂安宁。
呼啦啦——
狂风卷过，卷起漫天余烬如同失去牵引的黑鸦，打着旋，融入惨白月光下的茫茫原野，再无痕迹。
只余下浅坑里那堆熄灭、只剩猩红余烬和焦黑木骸的火堆残迹，散发出呛人的草木灰味。
月光清冷如霜，将荒丘照得孤寂。
寒意重新攫紧大地。
杜子鸣站在原地，身体微颤，脸上未干的泪痕冰冷僵硬。目光穿过凛冽寒风，越过漆黑旷野，投向远处洛阳城庞大的、灯火稀疏的暗影轮廓。那里，依旧有笙歌隐约，有明争暗斗，有无尽繁华下的暗流汹涌。
他缓缓站直身体，胸中一股无形的东西沉甸甸压落——是信念，也是重负。前路不会因一幅画而平坦，只会因看清真相而更加坎坷漫长。但眼底深处的茫然，已被燃烧的灰烬和那转瞬即逝的纯净笑靥彻底锻成了坚铁。
柳青玄用力揉了揉被烟灰呛红的眼睛，抹掉脸上湿冷的灰痕，把那半壶土酒对着坑里尚有余热的灰烬随意倾倒几滴，发出“滋滋”轻响。
随即他猛地站直身子，背脊不再佝偻得过分，枯槁的脸上倦色更深。
他拍了拍冻麻的双膝，走到杜子鸣身边，伸出一只沾满污迹的手，重重地在他没受伤的右肩上拍了两下。拍得杜子鸣身子一晃。
“啧，墨也糟蹋了，画也烧了。”
柳青玄的声音恢复了往日惫懒的市侩腔调，“走了走了。磨磨唧唧。再待下去，指不定又被哪个不开眼的当妖鬼给点了。那死当铺还有几件祖传的破烂等着盘货呢，误了时辰可折血本儿……”
他话没说完，裹紧那件油腻发亮的破皮袄，头也不回地迈开步子，深一脚浅一脚踏着惨淡月光向坡下洛水方向走去。背影在寒风中单薄，透着油滑韧劲。
然而，就在他即将步下坡地，身影要被阴影吞噬前一刻，他那看似随意回瞥的目光，像淬了毒的飞镖，骤然扫向远处黑暗大地尽头那座灯火通明、宛如蛰伏巨大阴影的显仁宫轮廓。月光照亮了他眼底深处一闪而逝的冰冷凝重与忌惮。
“……这烂摊子……埋着的东西……可比那些死猫烂鬼沉多喽……”
声音极低，散在风里，如同不祥的谶语。
裴旻无声地从坡脊上走下，几步便跟在两人身后。毡袍勾勒出沉默的轮廓。
他的目光掠过冷却的灰烬浅坑，抬起投向无垠的墨蓝天穹。漫天寒星如同碎钻，散落在冰冷夜幕之上。
月光将他侧脸映照出一种不属于人间的苍白与深邃。他伸出手——那只曾撕裂霜壁与阴风的手——极其缓慢地、带着一丝复杂意味，轻轻抚过环抱在胸前、剑鞘已被寒霜笼罩的古朴剑柄。
冰冷的触感传来，剑柄深处并非熟悉的诅咒悸动，而是一种奇异的沉凝，仿佛沾染了人间余烬的气息。他抬眼，沉默地望向眼前两个在寒夜中踽踽前行的身影。他的脚步顿了顿，随即如履坚冰般，无声而坚定地再次迈出，融入前方夜色。
寒风呜咽如泣，卷动坡地残存的枯草打旋。
新坟无言，月光惨白。
荒野重归死寂。
(尾声·其象)
不知何地。不知何时。
深沉的、凝固般的黑暗永恒笼罩视野。空无的混沌如同厚重墨汁凝聚的深邃海渊。唯有点点稀薄暗淡的灰绿萤火在遥远虚空深处幽幽闪烁，如同鬼魂冰冷的眼。
在这绝对寂静与黑暗的中央。
一块平滑如镜、散发着微弱乳白温润光晕的巨大琉璃石悄然悬浮。
琉璃石面上。
一个穿着朴素灰旧直裰的清瘦少年正背对着“视线”，安静匍匐在石面上。
他身形凝实，神情平静专注。
一只手执着半截笔锋磨秃、却紧攥指间的炭笔笔头，在那莹润的琉璃石面上一笔一划、专注地细细描绘。坚硬的琉璃石面竟如温顺纸帛，留下清晰鲜活的墨痕！
笔锋过处，线条流淌：
洛阳东市鳞次栉比的店铺匾旗无风自动。
力把肩头沉重的麻包擦过锦缎商人崭新的袍袖。
货郎箩筐中滚落的山楂果一路蹦跳。
汤饼铺老板娘挥勺怒叱偷肉的野狗，白气蒸腾。
街角断盆中那几朵猩红单薄的小梅在琉璃深处怒放如血。
少年画得极为专注，带着虔诚的快乐。每一处细节都不厌其烦地复刻。
就在他身旁不远处。
另一道更为高大、如山如岳的魁梧身影模糊盘坐。虬髯戟张的轮廓豪气不减，透着万古的沉凝与守护。
一只宽厚模糊的手掌中随意托着一个深褐色、如陈旧陶杯般的光晕虚影，“杯”中荡漾着琥珀色的“酒浆”。
他默默看着少年执着背影，粗犷模糊的脸上似有一丝欣慰，“酒杯”轻抬。虽无酒香，那一缕凝视的目光中蕴含着化不开的温暖与笑意。
画面无声，一切如凝固拓片。
唯有少年炭笔在琉璃石面上不断摩擦发出的极其细微、持续的声音：
“沙沙……”
“沙沙……”
像细雨落在初春枯叶堆。
又仿佛永不停歇的轮回脚步，穿过阴阳两隔的亘古长夜。
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洛阳城深深的街巷闾里，更深露重。
卖炭翁拖着沉重的板车碾过三更的湿润青石路面。沾着煤灰的冻红手指笼在袖中。车轴摩擦青石发出刺耳呻吟，在空旷巷道里回荡。
“……听说了没？北边崇业坊老陈家……又闹东西了。”打更老人缩着脖子蜷在城门根避风的草席后面，声音压得极低。
“呸。少嚼蛆。那猫鬼案不是结了吗？死人骨头都凉透了。”旁边的酒铺瘸腿学徒用半截草杆剔着牙缝的酱肉丝，混着劣酒气息打酒嗝，脸上混杂不耐与惊惶。
“你懂个屁。”更夫猛地打断他，枯皱老脸惊悚地左右张望，昏黄灯笼光把他缩成一团的身影扭曲成地上怪物，“那黑的东西……又回来了！昨晚孙掌柜家婆娘……亲眼瞧见的……驮着口老大老沉的乌木头棺材……就在北邙那乱坟坡上一晃……”
“……背上……还骑……骑着只……比狗大的……金眼睛老黑猫……”
风声猛地灌入两人栖身的狭窄墙角。
噗！
瘸腿学徒嘴里的半截草杆掉落。
灯笼里的火苗剧烈摇晃，如同被无形黑手扼住喉咙，挣扎数下，骤然熄灭。
漆黑如墨、混杂恐惧流言的深夜里，只剩下更夫惊恐嘶哑的倒抽冷气声……
“——喵——呜——！！！”
一声仿佛穿透千万重冥府铁门而来的凄厉悠长猫嚎，不知从哪个绝对黑暗角落，陡然撕裂了洛阳城死寂的寒夜！
终
（第四卷故事《猫影迷城》结束，接下来开启全新的第五卷故事！）