王石头的话像冰冷的铁锤，砸碎了窝棚里最后一丝侥幸。恐惧如同实质的寒气，从门缝、从墙壁、从每个人的心底钻出来，比外面的风雪更刺骨。
“那…那咋办？”老羊倌的声音带着哭腔，绝望地看着王石头，又看看赵刚和李云龙。
李云龙靠在冰冷的土墙上，剧烈的喘息稍稍平复，但腿上的剧痛一阵阵袭来，让他眼前发黑。他咬着牙，腮帮子绷得死紧，那股子狠劲再次顶了上来：“怕个球！鬼子还没来呢，自己人先尿了裤子？王石头！老子问你，这屯子里，除了吓破胆的，还有没有带把儿的？有没有像你一样，骨头没被鬼子抽软的？”
他的目光如同烧红的烙铁，死死钉在王石头脸上。那眼神里没有哀求，只有一种被逼到绝境、困兽犹斗的凶悍，以及一丝赌上性命的疯狂。
王石头被李云龙的目光刺得一凛，下意识地挺了挺那敦实的身板。他脸上挣扎的神色更浓，拳头攥得嘎巴作响，像是内心在进行一场惨烈的搏斗。他猛地扭头看向门外，仿佛能穿透门板看到那些在黑暗中瑟瑟发抖的村民。几秒钟的死寂，只有油灯芯燃烧的细微噼啪声和众人粗重的呼吸。
“有！”王石头猛地从牙缝里挤出一个字，声音不大，却带着破釜沉舟的决绝。“不多！但还有几个没被吓死的蔫巴汉子！像东头的老蔫巴，西头的铁柱…都是家里有老有小，被逼得没活路了！可…可他们信不信你们，敢不敢豁出去，俺不知道！”他猛地转回头，眼神复杂地看着李云龙和赵刚，“李团长！赵政委！俺王石头就是个刨土的，命都是土坷垃里刨出来的！俺信老程叔！信你们是打鬼子的好汉！可光俺信没用！屯子里的人，这些年被祸害惨了！心都凉透了！你得让他们信！让他们看见活路！不是空口白牙的‘打鬼子’！”
他的话像刀子，剖开了最残酷的现实。信任，在这个被死亡阴影笼罩的贫瘠之地，是最奢侈的东西。
赵刚深吸一口气，冰凉的空气刺得肺叶生疼。他上前一步，与王石头面对面，眼神锐利而坦诚，带着一种政委特有的、试图穿透人心的力量：“王石头兄弟，你说得对！空话没用！我们拿什么让乡亲们信？拿命！拿我们这几个伤兵的命赌在这里！鬼子就在后面，天亮前必到！我们跑不了，也不想跑！我们在这里，鬼子就冲着我们来！乡亲们只要帮我们一个忙，躲起来，藏好！给我们一点时间，一点地方，让我们能喘口气，能包扎伤口，能架起枪！我们守！守在这屯口！鬼子来了，我们死在前头！鬼子想进屯子祸害乡亲，得从我们的尸体上踏过去！”
赵刚的声音不高，却字字如锤，砸在每个人的心上。他指着炕上依旧昏迷、脸色灰败的二嘎，指着李云龙腿上渗血的破布，指着自己和卫生员疲惫不堪、伤痕累累的身体：“看看我们！我们拿什么骗人？拿这一身的伤？拿这条快废的腿？拿这个半死不活的孩子？我们就是饵！是钉在这雪地里，等着鬼子来咬的饵！只要乡亲们能给我们一个能开枪、能挡路的地方，再给口热水，几块能垫肚子的东西，让我们撑到天亮！只要撑到天亮，我们拼死也能咬下鬼子一块肉！为靠山屯，也为后面可能赶来的队伍，争取时间！”
“政委说的，就是老子要说的！”李云龙嘶哑的声音响起，带着一种不容置疑的凶狠，“王石头！你告诉那些没吓死的！老子李云龙就在这！腿断了也在这！鬼子来了，老子第一个开枪！死也死在屯子外头！老子要是后退一步，或者祸害了屯子里一个人，你王石头第一个拿石头砸碎老子的脑袋！现在，是爷们的，就信老子这一回！赌一把！赌赢了，靠山屯还有明天！赌输了，老子们死绝了，你们再跑，也他娘的算对得起老程那条命了！”
李云龙的话，粗粝、凶狠，没有丝毫修饰，却带着一种最原始、最直击人心的力量。那是用自己和兄弟们的性命做抵押的誓言！是绝境中最后的疯狂一搏！
王石头死死盯着李云龙那双燃烧着火焰的眼睛，又看看赵刚那沉稳却同样决绝的面容。他脸上的肌肉剧烈地抽搐着，呼吸越来越急促。终于，他猛地一跺脚，仿佛要把所有的恐惧和犹豫都踩进泥里！
“中！俺信你们！赌了！”王石头的声音带着豁出去的颤抖，眼神却亮得惊人，像黑暗中点燃的炭火。“俺去说！去叫那几个蔫巴货！你们…你们不能待这儿！这里太小，离屯口太近，万一打起来，炮弹都能掀了屋顶！俺知道个地方！”
他快速地说着，语速飞快：“屯子最西头，靠着山崖子，有个以前挖石头留下的土窝棚！背风，石头墙厚实，能挡枪子儿！前面有块大石头当掩体，能架枪！离屯子其他房子远，真打起来，不容易连累别人！就是…就是太破了，冷得跟冰窖似的！”
“就那儿！”李云龙毫不犹豫，“能挡枪子儿就行！冷？老子骨头缝里都冻透了，还怕个鸟冷！”只要能有个开枪的地方，冰窖也是天堂。
“好！”王石头不再废话，动作麻利地解下背上那个沉重的破麻袋，咚地一声放在地上。“这是俺藏的，一点冻硬的窝窝头，还有…还有一小袋盐！先给你们！”他看向老羊倌和他儿媳，眼神带着不容置疑的命令：“老羊倌叔，把你家那点热水、还有…还有炕灰！都给他们！快！嫂子，帮他们收拾东西！俺去叫人！”
他像一阵裹着寒气的风，猛地拉开一条门缝，警惕地扫视了一下外面，然后如同狸猫般无声地滑了出去，迅速消失在黑暗的风雪中。
窝棚里再次陷入一种紧绷的忙碌。老羊倌和他儿媳在王石头那近乎命令的语气下，仿佛找到了主心骨。老羊倌佝偻着背，手忙脚乱地把瓦罐里仅剩的一点温热水倒进一个破瓦盆。他儿媳则飞快地用破布包起几块还带着余温的炕灰——这是穷苦人家冬天取暖的土法子。卫生员则和赵刚一起，小心翼翼地将二嘎从炕上挪下来，用老羊倌家那条破得不像样的薄被紧紧裹住。李云龙咬着牙，拄着那杆三八大盖，挣扎着站起来，每动一下，额头的冷汗就多一层。
“走！”赵刚架住李云龙另一条胳膊，声音低沉而急促。