开封城的晨雾尚未散尽，沈逸之独坐在威福镖局开封分局的密室中，案头堆满了泛黄的医书。
一盏琉璃灯下，默写的《青囊经》置于桌案之上，纸页间的朱砂批注如星罗密布。他指尖轻抚书页上的“三尸蛊虫，喜食檀腥”八字，忽地并指为针，纯阳罡气自商阳穴透出，将一只琉璃皿中的蛊虫震成齑粉。
“原来如此。”他捻起一撮猩红药粉，这是前两个世界和本世界医术调合而成的秘药。蛊虫遇此药粉兴奋狂舞，却会在三刻后自爆而亡，只需稍作改良便可解三尸虫之毒。沈逸之唇角微扬，脑海中闪过鹿鼎记中收集的“豹胎易经丸”、“化尸粉”等配方，当即提笔写下新方：“雄黄三钱，砒霜一分，佐以天山雪莲……”
窗外信鸽扑棱落下，爪间竹筒藏着一卷威福镖局的密报：【日月神教左使向问天疑似重现江湖，黑木崖正派人追杀】。
沈逸之掌心罡气一吐，密报化作飞灰。他心中暗道，是时候赶在向问天抵达杭州前，会会那四位风雅的梅庄牢头了。
钱塘江畔，雾霭沉沉。沈逸之纵马穿过梅林，下马走上青石板大路，来到一座朱门白墙的大庄院外。大门外写着“梅庄”两个大字，旁边署着“虞允文题”四字，儒雅之中透着勃勃英气。
沈逸之走上前去，抓住门上铜环敲了敲。过了半晌，大门缓缓打开，走出两位家人装束的老者，步伐稳重，显然武功颇深。正是一字剑丁坚和紫金八卦刀施金威。沈逸之道：“福州回春堂沈逸之拜见江南四友。”说罢，递出向平一指要来的信物——金针匣。
沈逸之名头如今在武林非同小可，已隐隐被江湖中人推为正道数一数二的高手，丝毫不在少林方正、武当冲虚之下，平一指也算教内人士，他的信物自然不可怠慢。两人迅速向四位庄主通报。
大厅内，沈逸之面前站着的四位高手，正是江南四友，也是东方不败钦点看押任我行的狱卒。
“平先生托我向四位问好。”沈逸之微笑着，“本人此次叨扰，主要是想借贵庄地牢一用，会一会一位江湖旧人。”
“沈先生，我们这哪有什么旧人、新人？”丹青生率先回应道。
“各位无需惊慌，本人是个武痴，别无所求，但求一败。当然，我是带着诚意来的，四位不妨听听我的条件。”
“哦？什么条件？”黄钟公道。
“三尸脑神丹，今日可解。”沈逸之指尖金针轻轻一点，没入琴案，留下一点朱红。
四友面面相觑，黑白子手中玄铁棋盘“砰”地一声砸在桌上：“好大的口气！你凭什么认为我们能信你？”
“就凭本人的医术，再结合平一指的独家医道秘籍，可化解三尸脑神丹之毒。解毒之后，不论四位归隐江湖，还是继续为东方不败效力，我都全不干涉。如需归隐，我和威福镖局可以向你们提供帮助。”
“哼，口说无凭。”丹青生晃了晃手中的酒壶，“江湖传言你沈逸之武功天下前五，比武我们肯定不能胜你，我们四兄弟琴棋书画各有所长，你若能通过我们的考验，再谈其他。”
“考验？正合我意。”沈逸之笑道。话说，前世沈逸之就是亿万富豪，虽然病殃殃但风雅之事颇为精通，且遍阅鹿鼎世界大内秘藏，自信不会输给江南四友。
丹青生以笔作剑，闪转腾空，向沈逸之进招。不一会儿，竟在地下画出《富春山居图》仿作。沈逸之并指为笔，以指代剑轻松应对剑招。待逼退丹青生，他运起先天罡气，一震之下大厅墙面粉刷簌簌落地，竟被他以指气刻出立体山水。
“你这是何画法？”丹青生惊问道。
“西洋透视法与国画相融。”沈逸之笑道，“请赏。”
近景梅花以工笔勾勒，远景层峦用泼墨渲染，云海翻涌，动感十足。
“奇才！”丹青生叹道，“你过了第一试。”
秃笔翁喝道：“我来！”挥毫泼墨，竟以秃笔为剑，狂草《侠客行》字字如剑。沈逸之取狼毫蘸朱砂，以瘦金体细书，笔透剑气轻松应对。比试完毕之后，秃笔翁问道：“你这是何字体？”
“瘦金体与王羲之的飘逸相融。”沈逸之笑道，“请看。”
字间阴阳二气流转，竟将两种截然不同的风格熔于一炉。且在不知不觉间，沈逸之的字迹已留在了秃笔翁脚下。若是生死较量，秃笔翁不知要死上多少招。
“神技！”秃笔翁赞叹道，拱手退下。
黑白子沉默不语，上前一步执黑先行，以棋子作为暗器，星位落子暗合河洛数术。沈逸之运内力，以白子反击，忽点“三三”，棋风诡异。
“你这是何棋路？”黑白子讶异道。
“神龙摆尾。”沈逸之笑道，“不过，我加了点自己的变化。”
待棋至中盘，沈逸之更以现代围棋“大雪崩”定式破局。黑白子须发皆颤，推枰长叹：“怪哉怪哉，此棋看不懂。”
话音刚落，黄钟公枯指按上七弦琴尾琴，一曲《十面埋伏》杀伐之气冲霄，七弦无形剑气激荡。其余四友受不了琴音，纷纷掩住双耳，以防琴音引动内力反噬。而沈逸之则毫不在意，静静聆听。忽地，他取下腰间铜镜，以银针轻叩镜缘。
“你这是何意？”黄钟公皱眉问道。
“以针为琴，以音入武。”沈逸之笑道，“请听。”
清越的金石声中，竟将嵇康绝响化入《笑傲江湖》曲调，更添三分江湖快意。音波激荡处，屋檐冰棱簌簌而落。
“好！”黄钟公拍案叫绝，“百闻不如一见，想不到你除了武功之外，我四兄弟在擅长领域均胜你不得，果然盛名之下无虚士。”
四试过后，地窖尘封五十年的“寒潭香”启封。沈逸之与四友共饮，谈笑风生。
席间，“沈兄，你究竟是何人？”黄钟公问道。
“一个想帮你们的人。”沈逸之微笑道，“三尸脑神丹的解药在此，请四位收下。如若不信，可找人先试。”说着，他从怀中取出一个药瓶，递给四友。
四友履行诺言，带沈逸之前往地牢。地牢深处铁门前，江南四友相视一眼，黄钟公缓缓开口道：“沈兄，你虽胜了我们四人，但梅庄所困之人非同小可，千万不能让此人脱困，此人倘若得离此处，武林中天翻地覆，不知将有多少人命丧其手，江湖上从此更无宁日。”
沈逸之微微颔首，示意四友开启机关，黄钟公从怀中取出另一枚钥匙，在铁门的锁孔中转了几转。黑白子走上前去，从怀中取出一枚钥匙，在另一个锁孔中转了几转。然后秃笔翁和丹青生分别各出钥匙，插入锁孔转动。看来东方不败为保万无一失，竟将关押任我行的四把钥匙分给四人。
听钥匙转动之声极为窒滞，锁孔中显是生满铁锈。这道铁门，也不知有多少日子没打开了。”
铁门轰然开启时，一阵镣铐叮当作响，一老年白发男子望着沈逸之，目光如电。
“四条老狗，什么风把你们吹来了，此人是谁，何故至此？”浓重的声音冷呵道。