在普通病房又住了将近两周，在持续的药物治疗（主要是激素和免疫抑制剂）和精心护理下，杨雪的身体终于有了明显的起色。苍白的脸上恢复了一丝血色，虽然依旧消瘦虚弱，但眼神不再涣散，能自己坐起来吃点流食，甚至能在护士的搀扶下在病房里走几步了。
医生在最后一次查房后，脸上露出了难得的笑容：“杨雪，恭喜你，恢复得比预期要好。各项指标都稳定了，急性期算是过去了。今天可以办理出院了。”
“出院？！”李金花第一个惊喜地叫出声，脸上是毫不掩饰的如释重负，“太好了！闺女！咱们终于可以回家了！”她立刻开始张罗着收拾东西，仿佛多待一秒都是浪费钱。
杨建国也明显松了口气，紧锁的眉头舒展了一些。杨伟和王艳更是喜形于色，终于不用每天跑来医院“尽孝”了。
陈默站在一旁，听到“出院”两个字，心中也是百感交集。一方面是松了口气，终于不用再支付每天高昂的住院费了（虽然普通病房比IcU便宜很多，但对他而言依旧是沉重的负担）。另一方面，是深深的忧虑。出院只是开始，杨雪需要终身服药，定期复查，后续的费用依然是个无底洞。而且…出院后，她去哪里？回她那间昂贵的单身公寓？以她现在的身体状况，根本没法一个人生活。
就在这时，李金花像是看穿了陈默的心思，或者说，她早已盘算好了。她放下正在收拾的东西，转过身，脸上堆起“和蔼可亲”的笑容，对着陈默说道：“小陈啊，你看小雪这刚出院，身体还虚得很，一个人住肯定不行！我们老两口那儿地方小，伟子他们小两口也挤着，实在不方便。要不…就让小雪先跟你回去吧？你那儿…不是租了个单间吗？虽然小了点，但收拾收拾，两个人挤挤也能住！正好你也能就近照顾她，我们也放心！”
一番话说得“合情合理”，仿佛这是最自然、最贴心的安排。
陈默却如遭雷击！让杨雪跟他回去？住他那间不足十五平米、阴暗潮湿、连个像样窗户都没有的筒子楼出租屋？那地方，他自己住着都觉得憋屈，怎么能让刚刚大病初愈、需要静养的杨雪去住？！
“阿姨！这…这不行！”陈默急切地反驳，“我那地方太小了！环境太差！又脏又乱！杨雪刚出院，需要静养！住我那儿不合适！还是…还是让她回自己公寓吧？或者…您和叔叔那里挤挤…”他试图寻找其他方案。
“回自己公寓？”李金花立刻拔高了声音，脸上露出夸张的为难，“她那公寓，一个月的租金顶你半年工资了！小雪这病，以后吃药复查，哪样不要钱？哪还租得起那么贵的房子？再说了，她一个人住，万一晚上有个不舒服，连个照应的人都没有！多危险！”
“我和你叔叔那儿…”杨建国沉声开口，语气带着不容置疑的“无奈”，“地方实在太小了，转个身都困难。而且小雪这病，需要安静，我们那儿邻居吵，不利于恢复。”他直接堵死了这条路。
“就是啊！”杨伟也立刻帮腔，语气带着轻蔑，“陈默，你那地方是破了点，但收拾收拾总能住人吧？小雪现在这样，不跟着你这个‘恩人’，还能跟着谁？难道你还嫌弃小雪，不愿意照顾她？”他直接给陈默扣上了“嫌弃”的帽子。
王艳也在一旁假惺惺地劝道：“陈默，小雪现在最需要的就是你的照顾。住你那儿虽然条件差点，但有你看着，我们大家都放心。钱要省着点花，以后用钱的地方多着呢！”她把“省钱”这个大义名分也搬了出来。
杨雪坐在病床上，听着家人的“安排”，脸色越来越白，嘴唇紧紧抿着，手指无意识地绞着被角。她抬头看了一眼陈默，眼神里充满了复杂的情绪——有对那间破旧出租屋的本能抗拒，有对家人推卸责任的悲凉，或许还有一丝…对陈默处境的同情和无奈？她张了张嘴，想说什么，最终却只是无力地垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的皮肤上投下两小片阴影，遮住了眼中的所有情绪。她像一个失去了所有自主权的木偶，任由家人摆布。
陈默看着杨雪那沉默而抗拒的样子，心像被一只冰冷的手攥紧。他明白，杨家人根本不在乎杨雪住得舒不舒服，他们只想尽快甩掉这个“包袱”，省下那笔昂贵的房租！而杨雪的沉默，更像是一种无声的绝望和认命。
一股巨大的无力感和悲愤涌上心头。他想拒绝！想大声告诉杨家人，他没有义务也没有能力接这个“包袱”！可是…当他的目光落在杨雪那单薄虚弱的身体上，看着她眼中那深不见底的疲惫和茫然时，所有的拒绝都堵在了喉咙口。他能把她推到哪里去？推回那个冰冷的、她一个人无法面对的公寓？还是推回那个根本容不下她的娘家？
他签了字，他扛下了“担当”的名头。在杨家人眼里，在杨雪眼里，甚至在某种程度上，在他自己心里，杨雪的未来，似乎就已经和他捆绑在了一起。他没有退路。
巨大的疲惫和一种认命般的绝望感席卷了他。他深吸一口气，压下心头的苦涩和愤怒，声音干涩沙哑地说道：“…好。我…我回去收拾一下。”他没有看杨家人那瞬间变得“满意”和“如释重负”的表情，也没有看杨雪那复杂的眼神，转身走出了病房。
回到他那间位于顶楼、终年不见阳光的出租屋。打开门，一股潮湿的霉味混合着汗味扑面而来。狭小的空间里，一张硬板床，一张旧书桌，一个简易布衣柜，几乎占据了所有空间。水泥地面冰冷，墙角甚至能看到渗水的痕迹。唯一的窗户对着隔壁楼的墙壁，白天也透不进多少光。
陈默看着这个破败不堪的“家”，再看看自己那双沾满油污和冻疮的手，一股巨大的羞耻感和悲哀感几乎将他淹没。这就是他给杨雪准备的“养病”的地方？这就是他“担当”的体现？
他像疯了一样开始收拾。把散落在各处的脏衣服塞进盆里，用抹布拼命擦洗布满污垢的水泥地面和墙壁，把那张硬板床上的被褥拿到走廊里使劲拍打（尽管拍出来的只是更多的灰尘），试图让空气流通一些…他做得满头大汗，手臂酸软，却感觉无论怎么努力，都无法改变这间屋子破败、阴暗、寒酸的本质。
当他累得瘫坐在冰冷的水泥地上，看着这间被他“收拾”过却依旧显得肮脏破败的小屋时，巨大的无力感和绝望感再次将他吞没。他救回了她的命，却只能给她提供这样一个…连狗窝都不如的地方？他所谓的“担当”，在残酷的现实面前，显得如此苍白可笑，甚至…带着一种残忍。
下午，他借了张磊那辆破旧的面包车（张磊看着他憔悴的样子，什么也没问，只是用力拍了拍他的肩膀），去医院接杨雪“回家”。
当杨雪被杨伟和王艳（杨建国李金花借口有事没来）搀扶着，走进这间阴暗潮湿、散发着霉味的出租屋时，她的身体明显僵硬了一下。尽管陈默已经尽力收拾，但恶劣的环境还是超出了她的想象。她的目光扫过冰冷的水泥地，扫过那张吱呀作响的破旧硬板床，扫过那个小小的、对着墙壁的窗户…她苍白的脸上最后一丝血色也褪尽了，眼神里充满了难以掩饰的震惊、抗拒和…深不见底的绝望。
她默默地站在那里，像一尊冰冷的雕像。没有哭，没有闹，甚至连一句话都没有说。但那死寂般的沉默和眼中深沉的绝望，却比任何哭闹都更让陈默感到心痛和窒息。
王艳夸张地捂着鼻子，皱着眉打量了一圈，假惺惺地对陈默说：“哎呀，陈默，这地方…是破了点，委屈点。