---
夜，死寂得如同凝固的血块。镇渊碑广场上，白日厮杀遗留的浓重血腥与焦糊味被冰冷的夜风冻结，沉甸甸地压在每一个幸存者的胸腔。残火在废墟间明灭，如同垂死者微弱的喘息。巨大的镇渊碑投下森然的阴影，将基座旁那点微弱明灭的灰芒，以及灰芒旁城主冰冷的遗体，一同吞没。
灰芒的每一次微弱闪烁，都伴随着那令人头皮发麻的细微“嗤嗤”声。灰白雾气如毒蛇的信子，持续舔舐着镇渊碑基座黯淡的符文。金色的光辉正被一丝丝抽离、吞噬，转化为维系灰芒自身那濒临崩溃存在的冰冷能量。一种诡异而脆弱的平衡，在吞噬与被吞噬之间，在毁灭与苟延之间，摇摇欲坠地维持着。
广场边缘，临时用破布和残盾搭起的简陋营地里，压抑的呻吟和低低的啜泣声交织。恐惧并未因魔潮退去而消散，反而被头顶那无声搏动的污秽魔印无限放大。那针尖大小的暗沉光点，如同悬在所有人灵魂深处的毒刺，时刻散发着令人窒息的污秽与贪婪气息。它提醒着每一个人，魔帅骨魇那双燃烧着紫黑魔焰的瞳孔，从未离开。
王校尉靠在一块断裂的石柱旁，断臂处的剧痛一阵阵袭来，冷汗浸透了他破烂的衣衫。他仅存的右手紧握着半截断刀，指节因用力而发白，目光却死死盯着镇渊碑基座的方向。白天灰芒传递的那句“守护青璇的碎片…勿离镇渊碑…”如同烙印刻在心头。他亲眼目睹了靠近基座区域的细微裂痕在灰芒吞噬的同时，出现了一丝难以察觉的弥合。这悖逆常理的共生现象，是绝境中唯一的、却布满荆棘的藤蔓。
“王头儿…”一个虚弱的声音在旁边响起。是白天搀扶林风的那个年轻士卒，名叫柱子，此刻他脸上还带着未干的泪痕和血污，“林…林风大哥他…不太对劲…”
王校尉心头猛地一沉，强撑着站起，拖着沉重的步伐走向营地角落。
林风蜷缩在一块铺着破布的冰冷地面上，身体在不受控制地微微颤抖。胸腹间缠绕的布条下，暗紫色的魔血似乎又开始渗出，散发出淡淡的腥甜与腐败混杂的气息。他的脸色在摇曳的残火映照下，呈现出一种不正常的青灰色。最令人心悸的是他的右手——那只紧握着圣物碎片的手。指缝间，竟隐隐透出极其微弱的、不祥的暗紫色光晕！那光晕如同活物般微微脉动，与他灵魂深处那道骨魇留下的冰冷魔印，隐隐呼应！
王校尉蹲下身，压低声音：“林风！”
林风猛地一颤，如同受惊的野兽，倏地抬起头。他的双眼布满血丝，瞳孔深处似乎有细小的紫黑色火星在疯狂跳动，充满了混乱、痛苦和一种…被压抑到极致的贪婪！他看向王校尉的眼神，不再是平日的信任，反而带着一丝陌生的凶狠和警惕，那只握着碎片的手下意识地往怀里缩了缩。
“碎片…”林风的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“它在…叫我…它在渴望…力量…”他的呼吸陡然急促起来，另一只手猛地抓住王校尉的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里，“王校尉！城主…城主他燃魂引动了碎片！我…我感觉到了！只要…只要我也…只要我的血…我的魂…也能唤醒它！把碎片…融入我的身体…就像城主那样！那样就能…就能给秦云大人力量！就能…就能对抗魔印！”
他的话语颠三倒四，充满了病态的狂热。那紧握碎片的右手手背上，皮肤下的血管竟诡异地凸起，呈现出暗紫色的纹路，如同细小的魔爪在皮下蠕动！空气中弥漫的魔印气息，仿佛受到了刺激，骤然变得粘稠而充满恶意！
“你疯了！”王校尉厉声低喝，反手一把扣住林风的手腕，触手处竟是一片异常的冰冷和僵硬，“看看你的手！看看天上的魔印！那是骨魇的陷阱！它在侵蚀你的意志！城主燃魂是无奈之举，是玉石俱焚！你这样做，只会把你和碎片一起变成魔帅归来的祭品！”
“不！不是！”林风剧烈地挣扎起来，力气大得惊人，眼中那紫黑色的火星几乎要喷薄而出，“我能控制！我感觉到了碎片的力量！它在回应我！秦云大人需要力量！青璇姑娘的碎片需要力量！给我！把碎片…给我！”他竟试图用头去撞王校尉，状若疯魔。
周围的士卒被惊动，惊恐地看着这一幕。柱子吓得脸色惨白，连连后退。
“按住他！”王校尉额头青筋暴起，对着柱子和其他几个还能动弹的士卒吼道。几个人扑上来，七手八脚才勉强将陷入癫狂的林风死死按住。林风喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，双眼死死盯着自己紧握碎片的右手，那手背上蠕动的暗紫色纹路愈发清晰。
王校尉迅速从怀中摸出一块温润的白色玉佩——那是早年一位擅长清心宁神符咒的长者所赠。他毫不犹豫地将玉佩狠狠按在林风剧烈起伏的额头上！
嗡…
一层柔和清冷的白光自玉佩上散发出来，形成一个微小的光晕，笼罩住林风的头部。玉佩上精微的符文流转，散发出抚慰心神的宁静气息。
“呃啊——！”林风发出一声痛苦夹杂着挣扎的嘶鸣，身体猛地一僵。眼中那疯狂跳动的紫黑色火星如同被冷水浇淋，剧烈地闪烁了几下，不甘地黯淡下去。他紧绷的身体如同泄了气的皮囊，骤然瘫软下来，大口大口地喘着粗气，眼中的混乱和疯狂被巨大的疲惫和一丝后怕取代，额头上满是冷汗。
“清心佩…只能暂时压制…”王校尉看着玉佩光芒迅速变得黯淡，甚至边缘出现了一丝细微的裂纹，心沉到了谷底。魔印对心志的侵蚀比他想象的更可怕、更直接！林风作为接触过圣物碎片、灵魂又被魔印标记的人，首当其冲！
“看好他！绝不能让他再碰碎片！也别让任何人靠近他！”王校尉对柱子等人厉声吩咐，语气不容置疑。他起身，拖着疲惫伤痛的躯体，再次走向镇渊碑。他需要确认碑体的情况，那诡异的共生弥合是他此刻唯一的心理支撑。
然而，当他靠近基座时，一股更深的寒意瞬间攫住了他！
白天那些被灰白雾气缓慢“啃噬”的符文区域，此刻竟发生了诡异的变化！符文本就黯淡的金光几乎彻底消失，取而代之的是一种…灰败的死寂！更令人毛骨悚然的是，在那些被吞噬得最彻底的符文中心，竟悄然蔓延出极其细微、如同蛛网般的…灰白色纹路！
这些纹路并非裂痕，更像是一种…从碑体内部生长出来的、冰冷的脉络！它们如同活物般缓慢地延伸、交织，带着一种与灰芒同源的、冰冷死寂的气息！这些灰白纹路所过之处，基座那古老厚重的石材，仿佛失去了某种内在的活性，变得如同风化千年的枯骨，散发出一种腐朽、衰败的意蕴！
吞噬带来的“弥合”呢？王校尉心脏狂跳，目光急切地扫向碑体白天出现细微弥合的区域。那几条次级裂痕的弥合痕迹依旧在，甚至似乎比白天更清晰了一点点。但是！在靠近这些弥合痕迹的下方，一条原本相对稳定的主裂纹边缘，此刻竟悄然滋生出了新的、极其细微的灰白色裂口！这些新裂口如同被某种冰冷的力量侵蚀、冻裂，断口呈现出一种不祥的灰白结晶状！
吞噬在持续，被剥离“腐肉”的区域似乎稳定了，甚至带动了表层裂痕的微弱弥合。但作为代价，灰芒那冰冷死寂的力量，正如同最顽固的毒素，沿着吞噬的轨迹，更深地渗透进镇渊碑的根基！它在碑体内部催生出了属于它自身的、代表着另一种终结的腐朽纹路！这并非治愈，而是一种更深层次、更缓慢的…污染与替代！
“这…这到底是…”王校尉只觉得一股寒气从脊椎直冲天灵盖，手脚冰凉。他原以为灰芒是在剜去腐肉，如今看来，它更像是在用自己冰冷的“骨”与“血”，强行替换镇渊碑被侵蚀的“肉”！
就在王校尉被这新发现的恐怖真相震得心神失守之际——
嗡——！！！
天空中，那颗一直如同毒瘤般搏动着的污秽魔印，毫无征兆地…骤然膨胀！
针尖大小的暗沉光点瞬间扩张至拳头大小！一股比之前强烈十倍、粘稠如实质的污秽魔念与贪婪气息，如同腐烂沼泽掀起的滔天恶浪，轰然倾泻而下！浓烈到几乎凝成墨汁的紫黑色魔气光柱，如同来自九幽地狱的探照灯，猛地投射下来，精准无比地…笼罩住了整个镇渊碑基座区域！将灰芒、吞噬中的符文、以及刚刚发现的那些诡异灰白纹路，全部囊括其中！
“呃啊——！”
“魔…魔帅！！”
“它在看！它在看着我们！”
广场上瞬间响起一片惊恐欲绝的惨叫和哀嚎！距离稍近的幸存者被这骤然降临的污秽魔念冲击，如同被无形的重锤狠狠砸中头颅，七窍中瞬间渗出黑血，抱着头在地上疯狂翻滚、嘶吼！他们的眼神瞬间被混乱、恐惧和一种狂热的毁灭欲望填满！离得稍远的人，也感觉灵魂如同被浸泡在冰冷的污血之中，恶心欲呕，意志动摇，一股难以抑制的暴戾和绝望情绪疯狂滋生！
王校尉首当其冲！他只觉一股冰冷污秽、充满了无尽贪婪和恶念的洪流狠狠撞入识海！眼前瞬间被粘稠的紫黑色魔影充斥，无数扭曲的、充满诱惑的低语在耳边疯狂嘶吼：“力量…渴望…吞噬…献祭…融入…永恒…” 他闷哼一声，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。手中的半截断刀嗡鸣震颤，几乎要脱手飞出！他死死咬住舌尖，剧痛和残存的意志让他勉强保持住最后一丝清明，但身体却如同被无形的锁链捆缚，动弹不得！
那污秽的魔念光柱的核心目标，并非王校尉，而是基座旁那点微弱的灰芒！
光柱中蕴含的污秽魔能，带着骨魇贪婪的意志，如同无数只无形的魔爪，疯狂地抓向灰芒！试图渗透、污染、甚至…强行攫取那令它又惧又贪的冰冷死寂本源！
嗡——！！！
灰芒在魔念光柱笼罩的刹那，仿佛受到了前所未有的刺激，猛地爆发出刺目的灰白光芒！光芒之强，瞬间照亮了整个阴森的基座区域，甚至将那倾泻而下的污秽魔气都短暂地逼退了一瞬！
基座之上，那些刚刚蔓延开来的灰白色腐朽纹路，如同被注入了强心剂，骤然变得清晰而明亮！它们如同饥饿的毒蛇，贪婪地、疯狂地吸收着灰芒爆发出的力量，并且顺着碑体的纹理，以肉眼可见的速度向上蔓延、分叉！所过之处，碑体的岩石发出细微的“咔咔”声，仿佛内部的结构正在被这冰冷的力量强行改变、重塑！
同时，灰芒对基座符文的吞噬速度，陡然提升了十倍不止！嗤嗤的腐蚀声连成一片，大片大片的符文以惊人的速度失去光泽，化为灰败的死寂！磅礴的精纯灵力和大地精气被疯狂抽离，注入灰芒本体！
灰芒的光芒在吞噬中急剧暴涨，其边缘的裂痕在剧烈的能量冲击下，竟发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会彻底崩解！它像一个被逼到绝境的凶兽，不顾自身极限，疯狂地压榨着镇渊碑残存的力量，爆发出前所未有的冰冷威压，死死抵御着魔念光柱的侵蚀！
基座区域的石碑表面，在灰白腐朽纹路的疯狂蔓延和灰芒的狂暴吞噬下，以肉眼可见的速度变得灰败、失去光泽，如同被急速风化的岩石！然而，在这急速的“腐朽”边缘，那些原本细微弥合的次级裂痕，弥合的速度竟也诡异地同步加快！新出现的灰白色裂口也在扩大！
吞噬、腐朽、弥合…三种截然不同的进程，在魔印的刺激下，以一种超越常理的、近乎狂暴的方式同时上演！镇渊碑基座区域，正经历着一场无声却惨烈到极致的内部战争！
“呃——！”王校尉在魔念与灰芒爆发的双重冲击下，如同怒涛中的小舟，识海剧痛欲裂，身体摇摇欲坠。他死死盯着那在灰白光芒与污秽魔气交织中疯狂变化、如同活物般扭曲蠕动的碑体基座，一个更加惊悚、更加宏大的猜想，带着冰冷的绝望，狠狠击中了他：
*这镇渊碑…难道不仅仅是一座守护之碑？它内部…或者说它的根基深处…本就封印着某种与灰芒（秦云）同源的、冰冷死寂的古老存在？骨魇觊觎的，是秦云和柳青璇，更是…这碑体之下可能潜藏的、更恐怖的“始源之痕”？而灰芒的降临与吞噬，并非偶然寄生，更像是一种…被封印本源的强行回归与…唤醒？！*
这个念头如同冰锥，刺穿了他所有的侥幸。他艰难地转动眼珠，看向那点光芒暴涨、裂痕蔓延、仿佛下一秒就要彻底炸开的灰芒。秦云…柳青璇…他们拼命守护的，到底是什么？这镇渊碑下，又究竟埋藏着怎样足以让魔帅疯狂、让圣殿星舰退避的惊天之秘？
头顶的魔印光柱如同贪婪的巨口，灰芒的爆发如同濒死的反击，而镇渊碑基座，则在无声的腐朽与弥合中，悄然展露出其深藏万古的、令人绝望的冰山一角。这座城，连同城中所有残喘的生命，已然被卷入一个远超他们想象的、深不见底的漩涡中心。