紫禁城的腊梅在铅灰色的天幕下开得泼泼洒洒，碎玉般的花瓣沾在琉璃瓦上，被晨霜凝出一层薄冰。江砚踩着咯吱作响的雪地穿过永巷，玄色官袍的下摆扫过丹陛上的积雪，袖口还沾着书房里未散的墨香。刚转过储秀宫的抄手游廊，就见李公公缩着脖子候在宫门口，手里描金托盘上的明黄圣旨被风刮得簌簌响。
\"江大人可算来了！\"李公公搓着冻红的手，哈出的白气在冷空气中凝成雾团，\"皇上在御花园暖阁等着呢，方才还把茶盏砸了，说再等不着您，就亲自去相府抓人了。\"
江砚心里咯噔一下。皇帝素来跳脱，但如此急躁倒不多见。他紧了紧腰间玉带，靴底的冰棱在青砖上划出刺耳的声响。路过御花园时，见腊梅树下堆着个歪扭的雪人，脑袋上还扣着顶小皇冠——定是寿安公主的杰作，想起自家念璃昨日也吵着要堆雪人，江砚紧绷的嘴角才微微松动。
揽月阁里暖炉烧得正旺，苏锦璃正蹲在矮榻前给念璃梳小辫。三岁的小姑娘穿着石榴红的锦袄，扭着身子不肯安分，鬓边别着朵刚摘的红梅，花瓣上还沾着露水。\"爹爹！\"念璃眼睛一亮，挣脱梳子扑过来，小手里还攥着半块没吃完的糖糕，蹭得江砚官袍上都是碎屑。
\"慢些跑。\"江砚弯腰抱起女儿，指尖触到她鼻尖的冰凉，连忙用暖手炉焐住，\"怎么又偷偷摘花？\"
\"娘说红梅配我好看！\"念璃晃着小揪揪，忽然指着江砚的镜片笑，\"爹爹戴了雾蒙蒙的眼镜！\"
苏锦璃将思砚往怀里揽了揽，四岁的小子正抱着本《三字经》啃书角，口水把\"人之初\"三个字洇得发皱。\"皇上找你何事？\"她接过菱歌递来的热可可，杯壁上的水珠滴在绣着并蒂莲的桌布上。
江砚呷了口可可，滚烫的液体熨帖了冻僵的喉咙，却熨不平心里的褶皱。他看着思砚把算盘珠当糖豆塞嘴里，念璃揪着他胡须喊\"爹爹变公公\"，突然想起皇帝方才在暖阁里的话，指尖猛地收紧，瓷杯发出细微的咔嚓声。
御花园的暖阁弥漫着龙涎香与烤碳的气息。皇帝穿着件半旧的赭色常服，正对着墙上的《百子图》长吁短叹，脚边堆着几团揉皱的宣纸。\"江砚啊，\"他指着画上那个抱着金瓜的童子，指甲在宣纸上戳出个洞，\"你家念璃...都三岁了吧？\"
\"回皇上，前儿刚过生辰，还抓了周。\"江砚垂手而立，目光扫过皇帝脚边的碎纸——上面歪歪扭扭写着\"童养媳\"三个字，墨迹透纸背。
\"三岁好啊！\"皇帝猛地转身，震得炭盆里的火星四溅，\"朕昨儿见太子在御花园追着念璃跑，俩孩子玩得那叫一个亲！\"他搓着手，龙纹靴在青砖上碾出个坑，\"不如...让念璃给太子当童养媳？亲上加亲，多好！\"
江砚端茶的手骤然一抖，滚烫的茶水溅在石青色袖口，瞬间洇出深色水痕。他眼前倏地闪过太子那张圆滚滚的脸——上个月在御花园，这小胖墩为了抢念璃的木马，被念璃揪着头发哭了半个时辰，眼下还乌青着。再想想自家念璃能把辣椒当糖吃的泼辣劲儿，头皮不由得一阵发麻。
\"皇上，念璃还小，不懂事...\"他斟酌着措辞，目光落在《百子图》里那个被金瓜压得歪倒的童子身上，\"太子殿下也才五岁，正是顽皮的时候，怕...怕委屈了念璃。\"
\"不小了！\"皇帝打断他，抓起桌上的朱笔在圣旨上圈画，\"想当年朕三岁就能背半本《论语》！就这么定了，明日朕就让礼部拟旨，把念璃接入东宫教养，跟太子培养培养感情。\"朱笔在\"童养媳\"三字上重重描了圈，墨水滴在\"百子\"的\"子\"字上，像是滴了滴血。
江砚看着皇帝兴奋得发亮的眼睛，忽然想起苏锦璃说过，皇帝最近总被太后念叨\"抱曾孙\"。他深吸一口气，刚想再劝，却见皇帝已将圣旨卷好塞进他怀里：\"这事就这么定了，回去跟锦璃说，朕会给念璃准备十里红妆！\"
走出暖阁时，铅灰色的天空终于飘下雪花。江砚攥着怀里滚烫的圣旨，只觉那明黄缎面烫得他心口发疼。路过腊梅树时，一片花瓣落在圣旨上，像极了念璃鬓边那朵红梅。他想起念璃啃着辣椒冲他笑的模样，又想起太子流着口水拽念璃辫子的场景，脚步猛地顿住——这童养媳，说什么也不能当！
回到相府时，苏锦璃正在教思砚打算盘。念璃趴在桌角给 dolls 穿衣服，见江砚回来，举着件小袄喊：\"爹爹看！我给妹妹做的新衣服！\"
江砚将圣旨藏在袖中，蹲下身捏了捏女儿的小脸：\"念璃想不想去宫里住？\"
\"不去！\"念璃立刻摇头，小手指着窗外，\"宫里的嬷嬷不让吃辣椒！\"
思砚突然把算盘推过来，奶声奶气地说：\"爹，算珠甜。\"
苏锦璃放下算盘，看着江砚紧绷的下颌线：\"皇上到底说了什么？\"
江砚从袖中取出圣旨，展开时明黄的缎面在烛火下泛着冷光。苏锦璃读完那行朱批，先是一怔，随即\"噗嗤\"笑出声，惊得思砚把算珠滚了满地。\"让念璃给太子当童养媳？\"她捂着肚子笑，眼泪都出来了，\"皇上怕不是被太后的安神香熏糊涂了，也不看看咱们念璃是什么性子。\"
念璃听不懂，却觉得气氛不对，抱着江砚的腿喊：\"我不嫁给胖墩！他抢我木马！\"
江砚看着女儿气鼓鼓的小脸，又看看苏锦璃笑弯的眉眼，心里那点焦虑忽然散了。他蹲下身，擦掉念璃嘴角的糖渍：\"不嫁，爹爹不让你嫁。\"
窗外的雪越下越大，打在窗棂上沙沙作响。苏锦璃将思砚抱上膝头，看着江砚在屋里踱步，忽然说：\"要不...咱们带孩子去江南躲躲？\"
江砚猛地停下脚步，镜片后的眼睛亮起来。他想起江南的暖春，想起西湖边的糖葫芦摊，想起念璃啃着糖糕追蝴蝶的模样。\"好，\"他走到苏锦璃身边，握住她的手，\"今晚就走。\"
思砚忽然举起算盘，奶声奶气地说：\"去江南，买糖葫芦！\"
念璃立刻拍手：\"要放辣椒的糖葫芦！\"
江砚看着儿女兴奋的小脸，又看看苏锦璃眼中的笑意，终于忍不住笑了。他低头在苏锦璃耳边说：\"看来，咱们得连夜收拾行李了。\"
此时的紫禁城，皇帝正对着《百子图》傻笑，全然不知他钦定的童养媳，正被她爹娘打包行李，准备来一场说走就走的\"逃亡\"。而相府的揽月阁里，一场关于\"如何躲避皇上赐婚\"的家庭会议，正伴着思砚的算盘声和念璃的笑声，悄然拉开序幕。腊梅的香气透过窗缝飘进来，混着暖炉的炭火味，竟有了一丝甜意。