\"故人盼相逢。\"
这五个字如一粒石子投入平静湖面，在李明衍心中激起层层涟漪。他面色不变，脚步不停，却已心头微震。这显然是赢嘉派来的密信，只是不知所指何处、何时。赢嘉——那位曾在咸阳共患难的故人，如今在代地，隔着重重险阻与他相望。
返回魏国馆驿的路上，夜色已深。邯郸城的街道上行人稀少。月光洒在青石板路上，照出几许清冷。李明衍走在前头，韩谈紧随其后。
韩谈突然加快脚步，与李明衍并肩而行。他的手始终未离开剑柄，眼睛警觉地扫视着巷口阴影：\"先生，我们被跟踪了。\"
\"继续走。\"李明衍不动声色地说道。
\"至少三队。\"韩谈的声音压得极低，只有李明衍能听见，\"一队穿灰袍，似郭开心腹；一队着戎装，形迹可疑；还有一队隐藏更深，只在转角处见过两次影子。怕是分属不同势力。\"
李明衍微微颔首，心中了然。这邯郸城果然如毛遂所言，处处危机。
回到馆驿，众人谨慎地检查了屋内是否有异常，确认安全后才安顿下来。李明衍站在窗前，望着远处隐约可见的龙台轮廓，心中思绪万千。
这一个月的观察与今晚的宴席，如同最后几块拼图，让他终于看清了赵国的政治全局：
郭开控制着朝政，以新王为名行集权之实。此人手腕娴熟，能将权术运用得近乎艺术境界，却似乎格局有限，眼中只有权力，而无长远之虑。他将水利分散为三部，并非为了效率，而是为了掌控；他在水道上设置层层闸门，不是为了防洪，而是为了防人。
赢嘉则据守代地，拥有军方老将支持，尤其是名将李牧，手握精锐之师。然而他们被朝廷刻意孤立，难以影响中央决策，如同一条被切断的河流，无法与大海相通。
更令人忧心的是，水患问题已被高度政治化，成为双方争斗的焦点。邯郸与代地的水系本应互通有无，却因权力争夺被人为阻断，一如赵国上下被分割为二。若真有大雨降临，恐怕不仅是自然灾害，更将成为人祸。
至于禹工遗迹，若真如他所料，藏于赵国境内，一旦消息泄露，必将引发各方争夺。这不仅关乎水利技术，更关乎国家命脉与军事防御，是真正的国之重器。
\"先生在想什么？\"彭越的声音打断了李明衍的思绪。
李明衍回过头，只见这个从大野泽来的少年正好奇地看着他。短短一个月，彭越已经脱去了野孩子的粗犷，虽仍衣着简朴，却已显出几分少年英气。
\"在想赵国的处境。\"李明衍微笑了一下道。
李明衍看着这个聪慧的少年，想起自己初来战国时的懵懂。他走到窗边，指向远处微光闪烁的河道：\"少年，水之道与人之道，本就相通。水无定形却有定性，可柔可刚；人心难测却有常理，可善可恶。水有其势，若顺之则安澜无恙，若逆之则洪峰肆虐；权有其术，若明之则政通人和，若昧之则倾覆众生。\"
他轻叹一声，语调中既有感慨，又有坚定：\"水入大海不是为了称王，而是为了找到归宿；人立朝堂，也该是为民请命，而非争权夺利。\"
彭越似懂非懂地点头，眼中却闪烁着思索的光芒。彭越小声道：\"大泽教我生存，先生教我做人。\"
李明衍正欲回应，一阵急促的叩门声突然响起，惊醒了已经入睡的众人。韩谈警觉地拔剑在手，邓起和彭越则本能地挡在李明衍身前，阿漓悄无声息地移至门旁，随时准备应变。
\"谁？\"韩谈冷声问道。
\"是我，李喜！紧急事态！\"门外传来焦急的声音。
李明衍点头示意开门，只见李喜面色苍白，衣衫不整，额头渗着冷汗，显然是匆忙赶来。他进门后立即关紧门窗，声音压得极低：
\"门主命我火速前来相告，先生必须即刻离开邯郸！\"李喜急声道，\"最迟明日清晨，不可再留！\"
\"发生何事？\"李明衍虽已有所预感，仍不禁诧异道。
李喜环顾四周，确认无人偷听后，才道出实情：\"门主刚接到密报，郭开已经在赵王面前设局，说先生在宴席中没有支持他的治水策略，反而流露出对代地的偏向，有意分裂朝廷。他已经说服赵王，认定先生是赢嘉派来的奸细，已有内侍在拟定诏书，明日便会以'勾结外邦、刺探军情'为名拘捕先生！\"
李明衍闻言，心中虽早有预感，仍不禁愕然。他不过是在水利问题上提出了客观建议，小心避免任何政治倾向，竟已触怒郭开至此。权力的敏感度，远超他的想象。
\"我家先生只是专注水利之道，并未与郭开为敌，何以如此下狠手？\"邓起怒声道，双拳不自觉地握紧。
李喜摇头叹息：\"郭开行事向来如此，对政敌从不手软。在他眼中，天下只有两种人——追随者与敌人。一旦被他视为异己，等待的只有两条路：屈服或毁灭。\"
室内一时沉默。窗外传来更夫打更的声音，已是三更天。邯郸城中大部分灯火已熄，只有远处龙台上还亮着几点灯光，想必朝中大臣仍在密议。
\"我终于看清了郭开的本质。\"李明衍望向窗外的黑暗，语气中带着某种沉重的领悟，\"他不是简单的奸臣，而是一个纯粹的政治动物。\"
\"何为政治动物？\"韩谈眉头微皱，不解道。这个来自战国时代的武者，显然对这个概念感到陌生。
李明衍转过身，面向众人。烛光映照着他沉思的面容，在墙上投下长长的影子：\"政治动物，就是一个人的思维方式、行为准则、价值判断，全部围绕权力运作而存在。这样的人观察世间万物，不问本质，只看利害。\"
他走到案前，取出邯郸水道图，指着那些经过改造的水闸：\"郭开治国有一套完整逻辑：不问政策对错，只问是否增强自身权力；不问举措利弊，只问是否削弱政敌势力；不问决策长远，只问眼前政治收益。就像这些水闸，本应为城中百姓挡洪水、保平安，却被设计成了掐断代地水源的武器。\"
邓起恍然大悟：\"这不是...本末倒置？\"
\"正是如此。\"李明衍缓缓点头，\"赵国的悲剧在于，郭开这个最重要的当权者，把维护权力当成目的，而非手段。权力本是为了治国安民，一旦本末倒置，国家便如失去舵手的船，在政治激流中摇摆不定。太平盛世，有国家积累的余力，这样的人或许还不会立刻显出大害；但在多事之秋，列国争雄，这样的人掌权...\"
\"国将不国。\"韩谈接过话头，语气低沉如同夜色。
韩谈虽为武者，却能一语道破权力本质。政治游戏的结局，无论在哪个时代，都如出一辙。
\"我们现在应该怎么办？\"阿漓问道，她已经开始默默收拾行装。
李明衍环视众人，做出决断：\"收拾行囊，我们连夜启程北上。若郭开真有这般决心，怕是天明逮捕也不无可能。\"
\"北上？\"邓起眼中闪过一丝兴奋，\"去代地找公子嘉？\"
\"不错。\"李明衍肯定道，\"既是故人相邀，又有禹工遗迹可寻，此去代地正当其时。\"
李喜递上一卷竹简：\"这是门主连夜画好的北上路线图，及沿途可信之人名单。门主页已派人北上联络，助先生与公子相见\"
他顿了顿，面色更加凝重：\"门主还有一言相托：赵国已成水火，邯郸与代地虽同属一国，实已分裂为二。先生此去，当如履薄冰，谨防不测。\"
李明衍接过竹简，郑重道谢：\"烦请转告门主，明衍铭记大恩，他日必当相报。\"
\"我现在安排人在东门等候\"。交代完毕，李喜匆匆告辞，融入夜色中消失不见。