黎明前的青龙峡笼罩在浓雾中。
肖长珏勒马立于崖边，太阿剑鞘上的龙纹在晨光中若隐若现。
白无相的马车在亲兵护卫下缓缓前行，车轮碾过碎石的声音在寂静的山谷格外清晰。
\"殿下，前方十里就是阴山关了。\"蔡书予指着远处隐约可见的城墙轮廓：\"裴青回报，陆都督已派轻骑来接应。\"
太子颔首，突然按住剑柄。
峡谷两侧的鸟雀惊飞而起，太阿剑竟在鞘中微微震颤——这是肖帝所说的\"凶兆感应\"。
\"全军戒备！\"他厉声喝道，\"有埋伏！\"
几乎同时，崖顶滚石如雨落下。
一支黑羽箭破空而来，直取太子咽喉。
太阿剑铮然出鞘，箭矢被劈成两段，箭头上幽蓝的毒液溅在石壁上滋滋作响。
\"保护太子！\"周毅横刀立马，却见两侧山崖上冒出无数吐蕃弓手。
更可怕的是，随行的禁军中突然有二十余人反水，雪亮刀光直指同袍后背。
肖长珏挥剑斩落三支流矢，忽闻身后马车传来惨叫。
白无相的车帘被鲜血染红，一支弩箭穿透车壁，老相国肩头绽开刺目的红。
\"老师！\"太子目眦欲裂，正要回援，地面突然剧烈震动。
峡谷尽头，黑压压的吐蕃铁骑如潮水般涌来，当先金狼大旗下，赞普顿珠的金甲在晨光中刺目如血日。
\"结圆阵！\"肖长珏太阿剑指天，\"玄甲军何在？\"
回应他的是峡谷另一端震天的喊杀声。
一面残破的玄色大旗刺破浓雾，旗下铁骑如黑色洪流，当先将领长枪所向，三名吐蕃骑兵同时坠马。
\"陆肃尧在此！\"
那声长喝穿云裂石。
肖长珏看着那道熟悉的身影冲破敌阵，染血的铠甲上还插着半截断箭。
两人目光隔空相接，刹那间仿佛回到少年时并肩狩猎的岁月。
\"杀——\"
两支铁骑前后夹击，吐蕃军阵顿时大乱。陆肃尧长枪如龙，所过之处血浪翻涌。
当他终于杀到太子身边时，肩甲已裂开一道狰狞缺口。
\"臣救驾来迟！\"
肖长珏一把抓住他染血的护腕：\"白相中箭了！\"
陆肃尧瞳孔骤缩，猛地吹响胸前骨哨。
一队影卫幽灵般出现，抬着白无相迅速退往后方。此时赞普顿珠的金狼旗已开始后撤，埋伏的弓手也纷纷退去。
\"穷寇莫追！\"陆肃尧按住想要追击的蔡书予，\"峡谷里有古怪。\"
他弯腰拾起地上一支箭，箭杆上刻着细小的萧朝工部印记——这分明是军械库失窃的那批弩箭！
太子脸色铁青：\"肖望舒通敌，已经将萧朝秘密告知到如此地步？\"
陆肃尧没有回答，只是望向长安方向。
他想起肖九仪密信中的警告，又摸摸怀中染血的锦囊。有些答案，已经呼之欲出。
—————
阴山关的城楼上，陆肃尧正在给太子展示沙盘。白无相经过军医抢救已无大碍，此刻裹着大氅在一旁休息。
\"殿下请看，吐蕃主力驻扎在落鹰坡，但真正危险的是这里。\"
陆肃尧指向沙盘上一处凹陷，喘了口气，语调沉重：\"地下暗河贯穿整个战场，他们随时可能再次水攻。\"
肖长珏太阿剑尖点在沙盘边缘，抿了抿唇开口：\"我们的援军何时能到？\"
\"最快也要三日。\"陆肃尧苦笑一声，连带着声音都艰涩：\"而且……\"
急促的号角声打断了他的话。
城楼上的士兵突然骚动起来，一阵阵的兵器声响起：\"吐蕃人又来了！这次是象兵！\"
众人扑到垛口前，只见地平线上出现数十头战象，每头象背上都载着小型箭楼。
象群后方，被俘的萧朝百姓被铁链串成长队，充当人肉盾牌。
\"畜生！\"白无相气得浑身发抖，举起的指尖都晃动。
陆肃尧眼神一错不错的盯着象群中那顶金色大帐，猛的拿起佩剑起身。
帐前旗杆上，肖望舒的身影在风中摇晃，她脚下堆满柴薪，赞普顿珠正举着火把站在旁边。
\"他要烧死她？\"太子难以置信。
陆肃尧握紧长枪：\"是试探我们，不会真的烧死她。\"
果然，吐蕃阵中奔出一骑，将一封战书射上城楼。羊皮纸上只有一句话：\"以公主祭旗，明日决战。\"
夜幕降临时，中军帐内灯火通明。陆肃尧解开染血的绷带，伤口已经发黑。李卫捧着药碗的手在发抖：\"都督，这毒……\"
\"别声张。\"陆肃尧咬牙剜去腐肉，\"太子知道吗？\"
裴青摇头：\"殿下正在看望白相。但……\"他压低声音，\"今早截获的鸽信显示，二殿下正在拉拢兵部和户部的人。\"
陆肃尧冷笑一声，他早料到肖世昌会趁太子离京时结党营私，却没想到对方连军情都敢泄露。
正要吩咐什么，城外突然传来震天的战鼓声。
两人冲出营帐，只见阴山关外火光冲天，赞普顿珠竟然提前发动了总攻！
烈焰照亮了半个夜空。吐蕃人用火箭点燃了护城河上的浮油，整个关城西面已成火海。陆肃尧一边指挥救火，一边调兵防守东门。
\"他们主力在西门佯攻！\"他对着传令兵大吼，\"告诉周毅死守东门甬道！\"
肖长珏太阿剑连斩三名攀上城墙的吐蕃兵，转头发现陆肃尧脸色惨白如纸：\"你中毒了？\"
\"无妨。\"陆肃尧抹去嘴角黑血，\"殿下快去南门，白相在那里！\"
太子刚离开，李卫就踉跄着跑来：\"都督！影卫在暗道截获了二殿下给赞普顿珠的密信！\"他递上染血的绢布，\"他们约定……城破时活捉太子……\"
陆肃尧攥紧绢布，突然拔出佩剑：\"传我令，玄甲军全部退入内城。另派死士点燃西山水库闸门。\"
\"可水库一开，整个关城都会……\"
\"照做！\"陆肃尧眼中闪过决绝，\"另外，加快脚步，去把这个交给太子殿下。\"
他将青铜钥匙塞给李卫，自己却转身冲向最激烈的东门战场。
那里，赞普顿珠的军队旗已经逼近城门。