“谢太子殿下。”
群臣齐声拜谢，恭敬起身。
此时，环绕嬴迟的金龙金凤化作光点消散，天际五彩云霞亦隐去。
这场惊动天下的奇景至此结束，却让人铭记于心。
“今日大典结束。”
“若有要务，可先行退下。”
“迟儿，随寡人回章台宫。”
祖龙对嬴迟说道。
“是，父王。”
嬴迟点头随行。
“臣等告退。”
文武百官同时退下。
随后，祖龙登上銮车，嬴迟携家人同行，向着王宫前行。
咸阳注定成为宗庙的核心之地，今日之事虽暂告一段落，其影响却如涟漪般扩散开来。
车驾渐行渐远，禁卫护送着它消失于视线之外。
百官各自归散，宗庙前的沉寂却显得意味深长。
嬴傒与宗室官员脸上的表情交织着复杂的情感。
“宗首，”
有人低声问道，“扶苏公子未能继位，我们宗室今后如何自处？”
几位宗室官员苦涩地对视，今日的变化超出了所有人的预期。
他们本以为扶苏将成为太子，谁料祖龙突然追封夏玉房为王后，宣布嬴迟为长子、太子，这些决定让人措手不及。
嬴傒仰头望向苍穹，眼底闪过一丝悔恨与痛苦。
“二十多年前，”
他缓缓开口，“大王曾欲立身边女子夏玉房为王后，当时的太后干预此事，我亦参与其中，为维护王族体面，违背了大王的心愿。”
“这二十多年来，”
他继续说道，“当年反对大王的人，或亡或退，几乎无人能在朝中立足，权力尽失。
即便我身为宗室之首，昔日何等风光，如今也成了局外人。”
“大王念及亲情，或许留我一命，但我的选择错了。
我执着于所谓王族尊严，忽略了对大王的支持，这才导致今日局面。”
嬴傒叹息道，“自食其果，这些年被压制，我盼着扶苏登基能改变这一切，可如今已无望矣。”
嬴迟是夏玉房之子，即便夏玉房已释怀，祖龙与嬴迟也不会忘记。
只要自己还活着，身为宗室之首，宗室便无法获得重用。
“或许，是我该为此付出代价了。”
嬴傒低语，“不可因我的过错毁了整个宗室。”
嬴迟天赋异禀，不仅实力出众，更是天命所归。
他被册封为太子时，天现祥瑞，堪称天选之人，地位稳固，无人可撼动。
嬴傒沉思片刻，目光愈发坚毅。
“宗室官员何在？”
嬴傒警觉起来，高声呼问。
“下官在此！”
宗室官员齐声回应。
“宗室归属大秦，理应效忠君主。
我嬴傒先前行为有误，违抗王权，背叛大王，罪责由我一人承担。
然宗室乃王族血脉，与大王、太子息息相关，不可背离大秦。”
“从今日起，”
“宗室应以效忠大王和太子为首要职责。”
“诸位可明白？”
嬴傒直视众人，语气无比坚定。
“宗首？”
“此言属实？”
宗室官员心中疑虑重重。
“你们听清我的话了吗？”
嬴傒再次确认。
“属下遵命，定竭诚侍奉大王与太子。”
众人齐声响应。
“谨记，此江山乃大王所有，终将归于太子。
王权不可撼动。”
嬴傒微微颔首，转身步入王宫。
扶苏府内，淳于越宽慰道：“公子无需忧愁。
即便嬴迟再强势，您仍有宗室与众多朝臣支持。
一旦嬴迟有所疏忽，便是您的机会。”
扶苏愁容未展，淳于越急切进言：“王权不可轻慢，否则何以延续儒家纲常，推行仁政？”
今日宗庙之事，淳于越虽未入朝，却尽在眼中。
“先生，为何执意储君之位？无此位，便无法弘扬儒家之道吗？”
“儒家以礼为首，辅以律法。
嬴迟为先王长子，生母为王后，乃秦室正统嫡长子。
他平定诸国，功绩卓着，无可匹敌。”
“我虽自信在兄弟中尚可，但与嬴迟相比，仍有差距。
他为储君，顺理成章。”
“先生欲我争储，岂非悖逆礼制？”
扶苏对淳于越心生疑虑。
淳于越脸色骤变，若再劝说，恐适得其反。”你真要放弃？储君之位通向王权，乃万世基业！”
“本非我分内之物，谈不上割舍。
我深知自身，缺王者气度与才能。
嬴迟兄刚毅且精通治国之道，与先王最为相似。”
“嬴迟兄所言不错，我扶苏于秦帝国未建尺寸之功，仅因先王之子而存名。
我决定拜访嬴迟兄，愿为秦帝国效力。
储君之位，就此罢休。
嬴迟兄所得，实属应得，他登基亦可令秦帝国更强盛。
今日天降异象，宗室与朝臣皆已知晓。”
扶苏坦然一笑。
淳于越叹息：“嬴迟，无论身份如何，我必扞卫儒家礼制，唯扶苏堪当此任。
我绝不退让。”
胡亥府中，“糊涂！赵迟算什么东西？出身卑贱竟也姓嬴、为太子？父王因他疏远我，储君之位也失去。
赵迟，我必取你性命。”
胡亥在大殿内暴怒狂吼，砸毁一切以泄愤，殿门紧闭。
殿中仅余赵高，他冷眼旁观胡亥的失控。
许久。
\"师父！\"
\"为何你不替我斥责那赵迟？\"
胡亥转身怒视赵高质问。
\"责骂有何益？\"
\"这般愤怒能挽回太子之位吗？\"
\"莫再这般幼稚，少公子。”
赵高语气微愠。
他对胡亥期望甚高，却见其如此沉不住气，深感失望。
\"师父，真的别无他法了吗？\"胡亥满怀希望地走近。
\"全因赵迟，你才失了太子之位。”
\"此番天现异象，赵迟威望陡增，连扶苏及支持你的大臣也多倾向他。”
\"此事只有一策可解。”
赵高声音低沉。
\"何策？\"
胡亥期待地问。
\"赵迟必死。”
赵高眼中寒光乍现。
他对赵迟怨恨难消，若非赵迟，他仍是受敬重的中车府令，胡亥或许也能登太子位。
但他被毁了一切。
他决心复仇。
不惜一切代价。
...
章台宫内。
祖龙立于沙盘前。
嬴迟陪同。
李烟言携两子出游。
自今日起，
嬴迟一家将迁至东宫。
闲置多年的东宫终迎新主。
大秦新储君诞生。
殿中蒙骜与吕不韦二老臣在场，乃当今大秦最德高望重者。
\"迟儿，\"祖龙开口，\"汝已阅遍山河。
然今日起，汝与往昔不同。
昔日为臣，听命行事，率军平乱。
今时身份恢复，列宗谱，这天下属汝。
汝不仅治一隅，更统御全局。”
\"心绪须变。
天下是汝之天下，亦是汝之担当。
百姓为汝子民，万物归汝管辖。
此天下、朝廷、帝国，需汝守卫、掌控。”
祖龙指沙盘，语重心长，嬴迟郑重应诺。
天下二字意义非凡。
曾经，嬴迟亦热血沸腾，才智不可居人后，然亦不负始皇厚爱，谋划皆期秦末问鼎。
今身份复位，一切焕然。
无需再待数十年，嬴迟已是正统，天命继承者。
\"二老，\"祖龙目光坚定，看向蒙骜与吕不韦，\"臣在。”
二人立即回应。
“往昔多承二位在军政上的指点，受益良多。
即便迟儿才智远超我辈，无论在军事还是政务上的见解皆令人钦佩。”
“智者千虑尚有疏漏，愚者百思或有所得。
朕欲邀二位担任太子太傅，成为东宫首批核心属官，在关键时给予迟儿指导，不知二位意下如何？”
祖龙注视着二人。
“若大王与太子不嫌弃臣年迈，臣愿以忠诚侍奉，直至终老。”
蒙骜微笑道。
“臣亦如是。”
吕不韦随声附和。
“为大秦奉献，纵使赴死亦无憾。”
吕不韦同样坚定表态。
“迟儿。”
“你天赋卓绝，但年纪尚轻，难免犯错。
你是储君，肩负监国重任，批阅奏章，治理朝政，每一步都关乎万民生计。”
“两位老臣乃大秦功臣，阅历丰富，学识渊博。
若有疑虑，可向他们求教。”
祖龙转向嬴迟，语气充满关怀。
如今正值壮年。
然而，他对嬴迟的扶持之举，在历代帝王中堪称特例。
历史上仅有朱元璋可与此相较。
他对长子朱标寄予厚望，为朱标组建了一支足以影响天下的东宫班底，即便朱标未能完成心愿，他也可能顺势推动。
这样的期待，在史册中极为罕见。
在他看来，朱标是他的骨肉，其他诸子只是他的子嗣。
嬴迟的情况也类似。
祖龙虽有多名皇子，却将他们视作己出。
而嬴迟与众不同，他是昔日邯郸质子赵政与自己青梅竹马、共同经历风雨的妻子所生。
因此，祖龙对嬴迟既怀歉意，又深感欣慰，因嬴迟之才无人能及，是他最杰出的儿子。
若大秦基业终有一天传承至嬴迟手中，才算圆满。
“父王教诲，儿臣铭记于心。”
嬴迟先是对祖龙行礼，随后转向蒙骜与吕不韦：“今后还请二位太傅多多提携。”
“太子无需拘礼。”
二人连忙回礼。
此时。
章台宫外传来声响。
“大王。”
嬴傒的声音响起。
“他有何意图？”
听到这声音，祖龙眉头微皱，陷入沉思。
回想过去，他对嬴傒的情感复杂。
祖龙心中始终难以释怀，这位曾为至亲的伯父，本应在关键时刻挺身而出，却背叛了他。
若非顾念血缘关系，嬴傒恐怕早已丧命。
然而，祖龙对嬴傒的态度冷淡如冰。
多年未曾相见，直到昨日才再次重逢。
“臣嬴傒。”
“往昔诸多行为辜负大王，身为宗室，却与逆臣同流合污，罪无可恕。”
“臣当受万死之责。”
“但此事与宗室无关，全由老臣一人所致。”
“恳请大王只惩罚老臣，勿牵连宗室。”
“老臣嬴傒，甘愿以身殉职，向大王与王后谢罪。”
嬴傒语气激烈，话语间充满决绝之意。
瞬间，语气更加坚定。
伴随着兵刃出鞘的声音，隐约传来一丝血迹飞溅的轻响。
此刻，
辛胜快步入殿：“大王，宗首嬴傒已自尽。”
听到这消息，
祖龙陷入沉思。
他对嬴傒虽有不满，但如今嬴傒已逝，一切都成了过往云烟。
毕竟，祖龙对家族情感极为重视。
“妥善安葬吧。”
祖龙长叹一声，语气庄重地下令。
“遵旨。”