祖龙端坐主位，赵迟居于侧位，蒙骜初见此景略有惊诧，旋即眼中闪过一丝喜色：“原来大王已在培养迟小子的治政能力，难怪奏折上的批文与大王笔迹不同，竟是出自迟小子之手，实属非凡。”
回过神来，蒙骜躬身行礼：“臣蒙骜拜见大王。”
祖龙含笑示意免礼，目光转向赵迟：“岳父大人亲临，未能远迎，还请见谅。”
赵迟急忙起身行礼：“见过将军。”
蒙骜朗声笑道：“看来大王对你寄予厚望，竟委你以奏折重任。
此乃难得的历练，武安君岂能仅擅军务而忽政务？”
赵迟心中暗喜，面上却附和道：“将军所言甚是，武安君理应兼顾政务。”
祖龙傲然道：“迟小子甫涉政务数日，已见解独到，某些方面连朕亦不及。”
蒙骜听罢，由衷赞叹：“迟小子见解竟胜过陛下？”
祖龙眉飞色舞地讲述赵迟的谋略：“赵韩等地灾后民生凋敝，迟小子提出之策堪称精妙……”
蒙骜点头赞许：“迟小子还需不断精进。”
蒙骜感慨道：“日后，秦帝国必以你为首。”
赵迟忙谦辞：“岳父切勿如此谬赞，大王才是国之栋梁。”
此类话不宜轻率出口，若传至外人耳中，恐生嫌隙。
“诚如将军所言，大王实乃国之柱石。”
蒙骜恍然大悟，随之附和。
“许久不见。”
“同桌共食，畅叙旧谊。”
“至于赵迟，可继续处理奏折，多亏他，这几日朕方得闲暇。”
“大王得武安君这般贤才，实为幸事。”
蒙骜奉承道，意指大王有如此杰出的儿子当感欣慰。
听罢，祖龙再次得意微笑。
每个父母都盼儿女有所成就。
……
扶苏府邸。
“近来父王未召你入宫？”
淳于越神色严肃问扶苏。
“除数日前父王遇刺时去过一次，此后父王再未召唤我。”
扶苏坦然答道。
听罢，淳于越面露忧虑：“此非吉兆。”
“身为长子，又是储君首选，父王渐疏远于我，此情状恐不利。”
“师尊不必担忧，这些日子以来，不仅是公子，几位兄长也无缘入宫面圣，即便胡亥几次献殷勤亦被拒之门外。”
扶苏展颜浅笑。
虽气质温文尔雅，但身为长子，扶苏岂无志向？只是他性情豁达，从不显露罢了。
在宗室眼中，不论王子资质如何，那位置总有不可抗拒的魅力。
相比胡亥和其他几位兄弟，扶苏的野心虽深藏不露，但因其长子身份，他自然被公认为继承人选，背后更有众多权贵与家族支持。
“听君一言，父王似未因章台宫之事迁怒于公子。”
淳于越闻言稍感欣慰。
作为扶苏的授业恩师，他是扶苏争夺储位的关键支持者，更是谋划全局的核心人物。
若扶苏未来登基，儒家在秦廷的地位或将重振，甚至可能超越如今势如破竹的法家。
“父王气量恢弘，绝非斤斤计较之人。”
“请师尊放心。”
“我是长子，顺理成章该承袭大统，无人可与我争锋。”
扶苏笑意朗朗，语气笃定自信。
“看来这几月你有所收获。”
“终于明白了争与不争的真谛。”
“身为长子，又是大王嫡出的长子，你本就是正统储君，注定承袭这片江山。
若有丝毫懈怠，不仅让父王失望，也会寒了扶持你的心。”
“须知，天下无人能与你抗衡。”
“王室之路充满艰险。”
“若你退缩，那些觊觎王座的兄弟岂会轻易放过你？”
淳于越语重心长，将自己的经验全盘传授。
虽扶苏年少，但言行举止早已深受其影响。
聆听师尊的叮嘱，扶苏郑重点头。
若他将来成为至尊，或许会宽恕昔日对手，但那些兄弟能否同样大度，答案已显而易见。
“师尊教诲，铭记于心。”
“我绝不会瞻前顾后、犹豫不决。”
扶苏目光坚定，毅然答道。
“对了，近日父王未召见诸公子，宫中可有其他异常？”
淳于越忽然问道。
“父王对赵迟一家颇为照顾，赵氏子女常伴左右，父王还亲自料理他们的生活。”
扶苏低声说道，眉宇间满是困惑。
在他心中，父王一贯铁面无私，不重亲情，可对赵迟的孩子竟比对自己的亲生骨肉更体贴，令他百思不解。
不仅是他，咸阳城中的贵族也对此议论纷纷。
众人猜测，这可能是父王借助赵迟笼络人心之举。
“此事实在奇怪。”
有人疑惑道，“秦帝国有众多功臣，为何独对赵迟一家格外优待？”
“难道赵迟是父王的私生子？”
淳于越灵光一闪，大胆假设。
“先生此言差矣。
先王即位后深居后宫，嫪毐之乱与吕不韦之事发生时，哪有机会外出生育？再说先王向来不近女色，就连我的生母，在诞下我之后，也只是匆匆一面。”
“在我的记忆中，先王一向冷峻无情，若非血缘相系，或许根本不会顾及于我。”
“大王性情疏冷，然此乃王者特质，掌权者必孤高。”
淳于越笑答。
他随即否定了赵迟为私生子的传言。
时间久远，真相难辨，且大王志存高远，非儿女情长之人。
“宫中似有隐情。”
扶苏低声说，此话来自生母密信。
燕国刺客事发后，赵迟被召至章台宫，竟开始代批奏章。
此举本应专属嫡长子，却让外臣得享，显见先王对赵迟偏爱，令扶苏不悦。
“先王竟授外臣批奏之权？”
扶苏不解。
淳于越闻言，目光惊疑，“宫中多有此论。”
“先王待赵迟之宠，连我等亲儿亦不及，朝臣亦然。”
“此违礼制。”
淳于越面容阴沉，语气愤懑。
按规矩，批奏章者唯君主或监国太子，祖龙却予外臣此权，实悖传统。
“确违礼制。”
扶苏附和。
“公子，此事不可轻忽。
大王厚遇赵迟，不仅因其战功，更因其护驾之功。
未来对赵迟倚重无双，恐非兵权所能限。”
“由君王或太子批奏无咎，纵嫡长子亦无争议。
然外臣代劳，公子将来若为太子，恐损身份正统，失臣敬。
此乃大王背祖制，不可默许。”
听闻先生之言，扶苏点头认同。
若他批奏，合礼法；若外臣代劳，则不合规。
“先生有何计策？莫非要我廷谏父王？恐适得其反。”
“非也。”
淳于越摇头，“此事无需公子出手，御史弹劾即可。”
淳于越冷笑一声，“公子以为，诸公子真会坐视赵迟受宠至此，获准监国？”
扶苏疑惑，“先生之意，他们亦会弹劾赵迟，谏阻父王？”
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胡亥与众公子对太子之位势在必得，不容放弃。
淳于越语气坚决：“须警示赵迟，也让大王知晓恪守礼法的重要。
君王也应受礼法约束。”
扶苏疑惑：“我与赵迟无深怨，此刻是否参奏他？是否太过？”
淳于越答：“赵迟身为武安君却未拒不当之责，此乃对礼法的轻蔑。
惩处他也是对其无礼行为的回应。”
“即便公子非储君，身为长子，身为臣子竟如此放肆，不可容忍。”
淳于越正色警告：“王者不可心慈，更不可妇人之仁。”
扶苏点头认同。
胡亥府邸内，传来消息：“公子，已告知扶苏。”
胡亥冷笑：“淳于越定焦虑不安。
他坚持儒家之道，此次大王命赵迟审阅奏折之举完全违背其礼法观念，定会有所动作。
他会让属下御史弹劾赵迟，甚至可能弹劾大王。”
“我们只需顺势而为。”
赵高满意地看着胡亥，胡亥亦冷笑：“扶苏那固执之人必觉父王此举会让诸公子不满，但这与我们何干？他总以为太子之位稳固如山，常以礼法束缚我们。
此计已设，看他如何自陷。”
武安君赵迟，秦帝国功勋卓着的将领，声望极高。
扶苏与赵迟关系恶化，赵迟绝不会坐视扶苏登基。
赵迟若与扶苏对立，作为潜在对手之一，为自保必不会对扶苏登基保持沉默。
故此，他定会与扶苏为敌，胡亥则是最佳人选。
若获赵迟支持，胡亥可在军中巩固根基，削弱扶苏的影响力。
赵高满意一笑，一切尽在掌握。
扶苏得知母后传递的消息：章台宫的祖龙命赵迟审阅奏折。
扶苏母后如何得知？显然是赵高故意透露。”有老师谋划，太子之位非我莫属。”
“扶苏顽固，淳于越愚钝，连赵迟这般威名也落入老师计策。”
胡亥兴奋地笑言。
扶苏有淳于越相助，胡亥则有赵高献策。
此时，赵迟或许未察觉，秦始皇命其审阅奏折之事，在某些别有用心者的推动下，已在咸阳高层流传。
即使赵迟知情，也不会在意。
审阅奏折是秦始皇旨意，并非他主动要求。
若有针对他之人，赵迟绝不会退缩。
蒙府大厅内，三代齐聚，蒙恬缺席，蒙骜、蒙武、蒙毅共聚，凝视一石柱。
石柱满布裂痕与掌印，引人注目。
蒙武皱眉问蒙毅：“你确定只是随意一掌造成的？”
许久，蒙武语气严肃。
蒙毅坚定答道：“父亲，我确信无疑。”