“谁能想到这样一个新兵竟然给寡人带来如此震撼？不过这次南阳之战，赵迟再次大获全胜，不仅击杀了魏公子魏泰和赵将庞煖，还斩敌十万，俘虏八万，这又是一个巨大的惊喜。”
“事实证明，当初寡人破格提拔他是正确的，他也没有辜负寡人的期望，也让文武百官对他刮目相看。”
祖龙欣慰地说：“我相信他会为秦帝国创造更多的辉煌。”
赵迟的功绩在秦帝国无人能及，而这都得益于祖龙的大力支持。
赵迟越出色，祖龙就越高兴。
“说到这个，寡人还没有亲眼见过赵迟这个人，不知道他性格如何，长相又是怎样？”
祖龙突然好奇地问起。
……
或许……
赵迟的存在本身就是秦帝国的一个奇迹。
如今他已成为大秦的上将之一，位列第四。
其余三位上将都比他年长几十岁，而赵迟今年才十八岁。
更令人钦佩的是，祖龙从未亲眼见过赵迟，却仅凭奏报与捷报就委以重任，这份胆识与气魄恐怕在这片广阔天地中只有祖龙拥有。
显然，这次嘉奖完全合适，赵迟的表现堪称楷模，接连建立稳固国家的功勋。
“他气质不凡，领军后更加英姿焕发。”
“综合而言，他是一位年轻有为、才华出众的人才，大王见到他时定会惊讶。”
夏无且笑道。
归根结底，夏无且对赵迟的身世仍有疑虑。
赵迟的容貌与某人极为相似，若祖龙见到赵迟，也许会被他的外貌吸引，毕竟两人的相似之处让人觉得像是出自同一个模子，却又融合了另一个人的特点，仿佛是一个结合体。
“确实如此。”
“我很期待与他见面。”
“即使赵国败落，无论如何我都想召他回都一见。”
“我必须亲眼见到这位大秦功臣。”
祖龙也笑着回应。
从他的语气中可以感受到他对赵迟的重视。
“大王。”
“如果没有其他要务。”
“那么老臣先行告退，不过大王，老臣还有一事相求。”
夏无且面露迟疑。
“何事？直说无妨，只要寡人能做到的，必定相助。”
“我想去李家村探望赵迟的妻子与孩子。”
夏无且借由这个理由说道。
祖龙点头同意：“很好，赵迟的孩子刚满半岁，他的妻子身体也还未完全恢复，你可以顺道为她诊治，开些滋补的药。”
“多谢大王恩准。”
夏无且立即俯身致谢。
“嗯。”
祖龙微微一笑，没有再说多余的话。
他并不知道，赵迟正是他一直在寻找的冬儿之子，也是他的儿子。
如今在李家村出生的一对龙凤，李烟言是他的儿媳，这对龙凤更是他的孙子和孙女。
若他知道真相，祖龙不知会怎样珍视，又会多么动容。
老臣告退。
夏无且说完后转身，缓缓朝章台宫外走去。
就在夏无且即将推开殿门离开之时。
祖龙忽然开口：“岳父，请放宽心，我从未停止寻找冬儿，等我统一六国后，一定会发布诏书把她找回来。”
夏无且的脚步停住，“冬儿”
二字让他全身一震，脸上写满了难以形容的震撼。
他转身不可思议地注视着祖龙。
“冬儿是谁？”
夏无且虽已心中明白，但仍不确定地问。
“冬儿就是阿房，阿房就是冬儿。”
“这是我给她起的专属称呼，除了我之外没有人知道。”
见夏无且神情大变，祖龙略感惊讶，也许这个名字让他感到意外。
“阿房就是冬儿。”
夏无且依然震惊，显然这个名字唤起了他在韩国时与赵迟交谈的记忆。
“你母亲叫什么？”
“母亲叫赵冬儿，已经去世了。”
想到这些，夏无且心情复杂。
赵迟确实是我的外孙，没想到阿房还有个名字叫冬儿，可...阿房难道真的不在了吗？
“不，绝无可能。”
“阿房一定还活着。”
夏无且内心的不安愈发强烈，但他察觉到祖龙眼中的疑虑，于是努力让自己冷静下来。
此时局势尚不明朗，他不敢轻易开口，而且祖龙眼下正全力谋划统一天下之事。
若赵迟真是阿房的儿子，那也是祖龙的血脉。
一旦祖龙得知阿房已故，后果不堪设想。
无人能理解祖龙对阿房的深情，为了她，祖龙愿意付出一切。
他一统六国，不仅是为了实现炎黄融合的愿望，延续历代先王的遗志，扩张自己的霸业，更是因为阿房的缘故。
他要完成统一大业，找到阿房的下落。
“岳父大人初次听闻阿房有此别名，难免有些困惑。”
夏无且回答。
“嗯。”
“岳父大人，您先回屋休息吧。”
祖龙果断答应。
“那么老臣告退了。”
夏无且微微躬身行礼，缓缓退出了章台宫。
“冬儿，”
祖龙目送夏无且离去的身影，低声说道，“纵然我不知你现在身处何方，但你尽可放心，这些年我一直照料着你父亲，只要我活着，就没人能伤害他分毫。”
离开章台宫后，夏无且回到了自己的府邸。
祖龙对他颇为优待，不仅在宫外赐予宅邸，还安排了仆人伺候。
然而回到家中，夏无且脸上的忧虑与不安仍未消散。
“阿房即是冬儿，冬儿也是阿房。”
“赵迟的母亲真的是我的女儿？赵迟是我的外孙？”
“只是……如果真是这样，那阿房又该如何呢？”
一路上，夏无且心中忐忑不安，就像当年在韩国时一样，他既期待赵迟是他的外孙，又害怕面对这一现实，因为赵迟的母亲早已去世。
他年事已高，十几年未曾见过女儿一面，实在不愿承受白发送黑发的痛苦。
“赵迟一定是在找我，没错，一定是这样。”
夏无且反复思索，以此安慰自己。
然而回到府中，他对这座没有女儿的宅院毫无眷恋之情，毕竟它只是一个居所罢了。
如今终于有了女儿的线索，夏无且怎会坐视不理？
“若现在动身前往李家村，大概几天后就能到达。”
夏无且暗自盘算。
“来人！备好马车，我得出去一趟！”
想到这里，夏无且匆忙朝大殿外喊道。
“是，老爷。”
管家立刻回应。
作为祖龙的岳父，尽管这段关系鲜为人知，但府内仍配备了众多侍从和管家。
数日后，李家村。
王诏临再次动员了整个村庄。
赵迟家院外聚集了全村百姓。
岁月如流，蒙武精心策划后，赵迟的家焕然一新，占地面积扩展数里，昔日的宅院已融入其中。
蒙武曾赠送仆人，后来秦王也赐予仆人，如今府内已有近百家丁，旧居自然无法容纳。
即便如此，李烟言坚持保留赵迟的旧居，因当年赵迟入伍时，她承诺会在这里等他归来。
因此，无论外界如何变化，旧居依旧保持原貌。
李烟言立于赵府之外，侍从与婢女随侍左右，静静等候。
她身后两名婢女怀抱赵迟的子女——琪儿与熙儿，这对胖乎乎的兄妹虽仅数月大，却已显父母模样，甚是可爱，堪称赵府珍宝。
村口有寺人匆匆前来，村外人群亦逐渐聚集，这些人皆因秦王赏赐而来。
“李烟言接驾王诏。”
李烟言屈膝行礼，态度谦和。
此前，雍城军营已有消息传来，言明大王将派使者宣读王诏。
李烟言虽不知具体原因，但猜想与赵迟有关，心中充满期待。
“接驾王诏。”
李烟言身后众人齐齐跪下，村民亦随之叩拜。
在秦帝国，有爵与无爵者待遇不同，有爵者为功臣，见王免跪，见王诏亦然。
身为赵迟之妻，李烟言地位尊贵，无需屈膝。
数日前，赵魏联军侵犯秦境，大秦主将赵迟在韩地南阳一战中功勋卓着，平定韩境，此后再无战乱。
此为其一功；击杀魏泰、庞煖，此为其二功；歼灭十万敌军，俘虏八万敌军，此为其三功。
赵迟如此辉煌战绩，当晋封二级爵位，任少上造，授予上将军职，统率一军。
今后韩境军务由其自主裁定，唯遵寡人诏命调动。
此外，赐予赵迟黄金、布帛、婢女及奴仆，并准许扩私兵至千人。
赐封地以雍城外百里为界，以李家村为中心，祖籍之地尽归封地，彰显恩典。
原廷尉李思的封地全部归属赵迟，另择他处封地，另赐良田万亩。
寺人高声宣读王诏完毕。
此讯震惊了李家村及赵府内外。
“封……上将军？”
“莫非听错了？”
“赵迟竟成上将军？”
“天啊。”
“我大秦不过寥寥几位上将军，个个举足轻重，赵迟怎也获此荣耀，成我大秦第四位显赫人物？”
“上将军啊，李家村真有福气，出了这样一位将军。”
“而且李家村现成了赵迟的封地，咱们都是他的封民了。”
“这小子，真争气。”
“确实争气，上将军啊……”
李家村村民得知诏书内容，无不欢欣鼓舞。
他们望着从小抚养长大的孩子，如今竟位列天下巅峰。
一座小村庄走出了一位上将，他出身贫寒，既非名门望族，也无权贵背景。
若此消息传开，定会让许多人难以置信。
“上将夫人，圣旨到。”
宦官恭敬地将圣旨交给李烟言。
大秦最年轻的上将夫人，身份尊贵，无人敢轻视。
“臣妾叩谢君恩。”
李烟言行礼时，眼中闪烁激动。