“嘭！”
周显之枯槁的身躯如同灌满毒液的皮囊轰然爆裂！没有血肉横飞，只有漫天粘稠腥臭的墨绿秽液如同跗骨之蛆，带着刺耳的腐蚀声四散飞溅！离得最近的几名官员躲闪不及，被秽液沾上衣袍，瞬间发出凄厉如鬼的惨嚎！昂贵的锦缎官袍如同被泼了强酸，滋滋作响中迅速焦黑、腐烂、露出底下皮开肉绽、冒着黑烟的皮肉！那景象，骇人欲绝！
“护驾！！”
“是蚀毒！快退！！”
御前龙武卫的怒吼与水榭内惊恐的尖叫、痛苦的哀嚎瞬间混作一团！训练有素的甲士瞬间组成人墙，重盾轰然落地，将御座方向死死护住。其余侍卫则刀剑出鞘，寒光闪烁，紧张地指向那滩依旧在蠕动、散发出恐怖腐蚀气息的墨绿秽液，以及那几道如同活物毒蛇般、贴着光滑如镜的青石地面、闪电般窜向水榭外玉兰树下的墨绿细流！
柳如烟首当其冲！那数道墨绿秽流带着周显之临死前最恶毒的怨念，目标明确——正是她身后那架沾染了她指尖血迹的焦尾古琴！琴身染血，血气与灵性便是蚀力最好的媒介与放大器！一旦被蚀力污染，不仅焦尾这等灵琴会彻底毁去，更可能引动琴中残存的音煞反噬其主！
“姐姐小心！”何济厉喝出声！他距离柳如烟尚有数步之遥，那墨绿秽流速度却快逾闪电！千钧一发！
柳如烟反应亦是极快！在周显之身体爆开的刹那，她已心生警兆！眼见墨绿毒流噬来，她非但未退，反而皓腕一翻，那根刚刚崩断、犹带血迹的琴弦如同灵蛇般被她抄在手中！素手疾挥，染血的断弦带着破空锐响，精准无比地抽向领头那道最粗的墨绿秽流！同时，她足尖轻点，腰肢如弱柳随风，整个月白身影以一种不可思议的柔韧姿态向后飘飞，试图拉开距离！
“嗤啦！”
染血的断弦抽中秽流，如同热刀切油，瞬间将其斩断！断开的秽流发出无声的尖啸，扭曲挣扎着化作青烟消散！然而，柳如烟终究低估了墨尘蚀力的阴毒与数量！领头秽流被斩断，紧随其后的另外三道却如同跗骨之蛆，瞬间改变方向，两道绕过断弦，直扑她飘飞的身影！一道则狡猾地贴地疾行，目标依旧是那架焦尾古琴！
眼看那带着浓烈腐蚀气息的墨绿秽流就要触及柳如烟的裙裾与身后的琴身！
“定！”
一声清越断喝如同惊雷炸响！何济的身影不知何时已出现在柳如烟身侧，速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！他左手揽住柳如烟纤细却柔韧的腰肢，将她稳稳带入怀中，隔绝了那噬来的秽流！右手并指如剑，指尖神墨金芒璀璨到极致，凌空疾点！
不是攻击秽流，而是点向…柳如烟身前尺许的虚空！
“嗡！”
一个结构繁复玄奥、由无数细小金色符文瞬间凝聚的“净”字真言凭空显现！真言甫一成型，便散发出浩瀚、堂皇、涤荡一切阴邪的净化之力！煌煌金光如同烈日普照！
“嗤嗤嗤——！”
三道扑至近前的墨绿秽流如同撞上了无形的炽热光墙，发出凄厉到极致的灼烧声！粘稠的秽液在金光照耀下剧烈沸腾、翻滚、迅速消融蒸发！那刺鼻的腥臭与阴寒瞬间被净化一空！
而那道扑向焦尾古琴的秽流，也被这“净”字真言散发的余晖扫中，如同暴露在阳光下的冰雪，滋滋作响中迅速萎缩、溃散，最终在距离琴身不足三寸处彻底化为虚无！
危机解除！从周显之爆体到秽流被净化，不过电光火石之间！
水榭内外，一片死寂。只有那几滩残留的秽液还在微弱地腐蚀着地面，发出滋滋的轻响，以及那几名受伤官员压抑的、痛苦的呻吟。
何济揽着柳如烟柔软的腰肢，两人身体紧贴，甚至能感受到彼此剧烈的心跳。柳如烟惊魂未定，脸颊紧贴着他坚实的胸膛，鼻尖萦绕着他身上清冽的神墨气息与淡淡的血腥味（来自破损衣袖），方才的惊惧瞬间被一种难以言喻的安全感取代。她下意识地攥紧了他胸前的衣襟。
“没事了，姐姐。”何济低下头，温热的气息拂过她光洁的额角，声音带着一种奇异的安抚魔力。他揽在她腰间的手并未松开，反而紧了紧，目光却冷冽如冰，扫过水榭内一片狼藉的景象，最后落在被重盾护在后方、脸色铁青的景隆帝身上。
“陛下受惊了。”何济声音清朗，带着一丝恰到好处的“后怕”与“沉痛”，“周侍郎急火攻心，邪气入髓，以致体内蚀毒失控爆体，伤及无辜，实乃人间惨剧！此等阴毒蚀力，诡谲难防，若非济某略通祛邪之法，方才怕是连柳大家都要遭其毒手！还望陛下明察，严查此蚀毒来源，以绝后患！更要厚恤那几位无辜受伤的大人！”
他字字句句，将周显之的死因钉死在“急火攻心”“邪气入髓”“蚀毒失控”上，绝口不提墨尘操控，更将“严查蚀毒来源”的球踢给了皇帝，同时点明自己“救驾（美人）”之功！言辞恳切，滴水不漏。
景隆帝脸色阴沉得几乎要滴出水来。他看着地上那几滩还在腐蚀青石的秽液，看着那几名痛得浑身抽搐、伤口乌黑溃烂的官员，再看看被何济牢牢护在怀中、毫发无损却面含惊悸的柳如烟，以及何济那双看似诚恳、实则深不见底的桃花眼…一股冰冷的怒意与深深的忌惮在他胸中交织翻腾！
“传太医！全力救治伤者！”景隆帝的声音如同从冰窖里捞出，带着压抑的怒火，“周显之…尸身收敛，交由内务府与大理寺严查！务必查明此蚀毒来源！”他深深看了何济一眼，“半字侯…护持有功。今日之宴…散了！”
“臣等告退！”惊魂未定的群臣如蒙大赦，仓皇行礼，互相搀扶着，狼狈不堪地逃离这片如同被诅咒过的水榭。
何济也揽着柳如烟微微躬身：“济某告退。”
“慢着。”景隆帝的声音再次响起，目光落在柳如烟身上，语气缓和了些许，“柳大家受惊了。此焦尾古琴，乃前朝名器，染此污秽…朕心甚憾。内库之中尚有几张前代制琴大师遗作，稍后朕命人送至你的住处，权作压惊。”
“谢陛下恩典。”柳如烟在何济怀中微微欠身，声音依旧带着一丝恰到好处的柔弱，“只是…焦尾随如烟多年，已有灵性，虽染污秽，如烟亦不忍弃之。恳请陛下允准如烟带回，或可…设法净化。”她目光落在琴身那点晕开的血迹上，带着眷恋。
景隆帝沉默片刻，挥了挥手：“准了。去吧。”
“谢陛下！”何济与柳如烟再次行礼，这才相携离去。何济一手揽着柳如烟的腰，另一只手则极其自然地提起了那架焦尾古琴，动作轻松写意。
两人身影消失在九曲白玉桥尽头。
景隆帝独自站在一片狼藉的水榭中，看着地上残留的墨绿秽迹和点点乌黑血污，眼神阴鸷如鹰。
“影龙。”他对着空无一人的角落，冷冷开口。
一道模糊的黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，气息全无。
“给朕盯死他！还有那个柳如烟！查！查清楚皇陵发生了什么！查清楚周显之体内的蚀毒！查清楚他身边所有人的底细！一丝一毫，都不许漏掉！”景隆帝的声音带着刻骨的寒意，“另外，传旨给兵部李尚书、都察院刘都御史…就说，朕要他们…好好议一议这位‘半字侯’今日御前解字、‘妖言惑众’、‘惊驾伤臣’之罪！还有他身边聚集的那些…江湖势力！”
“遵旨！”黑影应诺，身形一晃，再次消失无踪。
……
武陵城西，一座闹中取静、清雅别致的临水小院。院门上悬着一方素雅的木匾——“听月小筑”。这是柳如烟在武陵城的落脚之处。
精致的花厅内，熏炉吐着清雅的兰香。柳如烟已换下沾染了尘埃和血腥的月白长裙，着一身柔软素净的居家常服，青丝松松挽着，更添几分慵懒风情。她坐在铺着软垫的湘妃竹榻上，受伤的食指已被重新清洗包扎，此刻正被何济握在掌心。
何济坐在榻边锦凳上，低头专注地看着她那根裹着素帕的手指。指尖神墨金芒再次流转，凝成一丝极其温和纯净的暖流，透过素帕，缓缓注入伤口深处。柳如烟只觉得一股暖洋洋、麻酥酥的舒适感从指尖蔓延开来，那点微小的伤口迅速愈合，连一丝疤痕都未留下。
“好了。”何济松开手，指尖却似不经意地在她柔嫩的掌心轻轻勾了一下，带起一阵细微的电流，惹得柳如烟指尖微蜷，嗔怪地横了他一眼。
“你这人…疗伤便疗伤，总是不老实！”柳如烟抽回手，脸颊微红，眼波流转间却并无多少怒意。
“天地良心！”何济一脸无辜地摊手，“济某这是检查姐姐的手恢复得如何，是否还留有那蚀力的阴寒余毒。姐姐这‘温玉妙手’，金贵无比，济某岂敢怠慢？”他目光落在柳如烟脸上，带着毫不掩饰的欣赏，“再者说，姐姐方才在御花园临危不乱，断弦斩秽的身姿，当真是…风华绝代，让济某心折不已。”
柳如烟被他夸得心头微甜，面上却故意板着脸：“少来这套甜言蜜语！今日若不是你，我怕是…”
“没有‘若不是’。”何济打断她，收敛了调笑，眼神变得认真而深邃，“有济某在，谁也伤不了姐姐分毫。”他语气平淡，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛在陈述一个天经地义的真理。
这突如其来的认真，让柳如烟心头猛地一颤。她看着他近在咫尺的俊脸，那双桃花眼里此刻盛满了专注与…一种她从未见过的、近乎守护的温柔。一股暖流不受控制地从心底涌起，瞬间淹没了她。她张了张嘴，想说什么，却觉得喉头有些发堵。
就在这时！
“笃笃笃！”
急促的敲门声打破了花厅内微妙的氛围。紧接着，一个清脆利落、带着点异域腔调的女声在门外响起：
“柳姐姐！何大混蛋！开门！十万火急！”
是慕容月！
柳如烟瞬间回神，脸上红晕未退，连忙起身：“是月儿妹妹，快进来！”
门被推开。一道火红的身影如同旋风般卷了进来。慕容月今日未着男装，换了一身西域风格的束腰红裙，金线绣着繁复的火焰纹路，衬得她肌肤胜雪，眉眼明艳如火。她发间点缀着细小的金铃，随着她急促的步伐叮当作响。只是此刻，她那张明媚动人的脸上，却笼罩着一层寒霜，手中紧握着一卷细小的羊皮纸。
“何济！柳姐姐！出大事了！”慕容月冲到近前，将手中的羊皮纸卷塞到何济手里，语速快得像连珠炮，“我刚收到商会安插在兵部尚书李老狗府上的眼线密报！那老狗和都察院的刘黑脸，还有几个依附墨尘的老顽固，在宫里那位散了‘字宴’后，立刻就在李府密室碰头了！他们密谋要往死里整你！”
何济展开羊皮纸卷，上面密密麻麻写满了蝇头小字，详细记录了李尚书等人密室议事的片段：
“…御前解字，妖言惑众，暗讽朝堂，其心可诛！”
“…惊驾伤臣，致使周侍郎惨死，数位大臣重伤，罪不容恕！”
“…勾结江湖匪类，聚集亡命！听风楼、苗疆蛊族、北境余孽…皆为其羽翼！更有前朝玉玺秘闻牵扯…此子，恐怀不臣之心！”
“…当速拟弹劾奏章，联名上奏！以‘结党营私’、‘图谋不轨’、‘巫蛊惊驾’之罪，请旨…下诏狱！严查！”
落款处，还有一个鲜红的、代表着最高紧急等级的西域商会火焰印记。
“下诏狱？”柳如烟倒吸一口凉气，美眸中寒光乍现，“好狠的毒计！这是要置你于死地！”
何济看着密报，脸上却不见丝毫怒意，反而勾起一抹玩味的笑容，指尖在那“巫蛊惊驾”四个字上轻轻点了点。
“巫蛊惊驾？有趣。”他抬眼看向慕容月，桃花眼里闪烁着狐狸般的狡黠光芒，“月儿妹妹，你这密报来得正是时候。看来，咱们的对手，给咱们搭了个绝妙的戏台子啊。”
慕容月被他这反应弄得一愣：“戏台子？何大混蛋，你脑子被御花园的锦鲤啃了？他们要下诏狱抓你！诏狱那是什么地方？进去不死也得脱层皮！”
“抓我？”何济嗤笑一声，姿态慵懒地靠回锦凳上，手指轻轻敲击着竹榻边缘，“那也得看他们有没有那个本事请得动圣旨。再说了…”他话锋一转，目光在柳如烟和慕容月两张绝色容颜上扫过，笑容变得痞气十足，“有柳姐姐的琴音安神，有月儿妹妹的金钱开道，济某就是真进了诏狱，那也是去享福的。说不定还能让狱卒给咱们腾个单间，柳姐姐抚琴，月儿妹妹跳舞，济某嘛…负责给两位美人儿端茶倒水，揉肩捶背？”
“呸！美得你！”慕容月被他这不着调的话气笑了，红裙一旋，金铃叮当，“谁要给你跳舞！还揉肩捶背？信不信我现在就放金蚕蛊咬你！”她嘴上凶巴巴，眼底的焦急却被何济的轻松冲淡了不少。
柳如烟也被他逗得莞尔，嗔道：“都什么时候了，还贫嘴！快说，你有什么打算？这‘巫蛊惊驾’的罪名，他们既然敢提，必然有所准备！”
何济收起笑容，眼神变得锐利如刀，他慢条斯理地卷起那羊皮密报，塞回慕容月手中。
“他们想玩‘巫蛊’？那济某就陪他们玩个大的。”他声音低沉，带着掌控一切的自信，“月儿妹妹，立刻动用你商会所有能动用的力量，给我盯死李府、刘府！尤其是他们府上的下人、采买、还有…负责处理‘秽物’的人！一有异常，立刻来报！”
“柳姐姐，”他转向柳如烟，目光落在她身后的焦尾古琴上，“这琴…怕是要暂时‘病’上一病了。姐姐可舍得？”
柳如烟瞬间明悟，美眸一亮：“你是想…”
“以其人之道，还治其人之身。”何济笑容冰冷，“他们想用‘巫蛊’栽赃？那济某就送他们一个…谁都解不了、破不掉、跳进黄河也洗不清的‘真·巫蛊’！顺便，让这满朝文武都看看，什么叫做…搬起石头砸自己的脚！
他站起身，走到窗前，推开雕花木窗。窗外，夕阳的余晖将武陵城染上一层血色。巍峨的宫城阴影，如同匍匐的巨兽。
“至于那‘结党营私’、‘图谋不轨’的罪名…”何济负手而立，月白锦袍在晚风中轻扬，背影挺拔如松，声音带着睥睨天下的狂傲与一丝冰冷的戏谑，“等济某把这场‘巫蛊’大戏唱完，他们就会知道…”
“他们费尽心机罗织的罪名，不过是给济某的‘天命者’之名…再添一笔浓墨重彩的注脚罢了！”