川蜀的冬夜带着刺骨的湿冷，陈砚秋蜷缩在成都府衙后巷的炭窖里，怀中七把阴阳刀紧贴着肌肤，刀柄翡翠渗出彻骨的寒意。窖顶缝隙透下的月光照在《骨相考》上，那些被朱砂圈出的鼻梁轮廓在暗处泛着诡异的红光。
远处传来整齐的马蹄声，铁甲摩擦的声响混着川蜀特有的竹哨音。陈砚秋从炭堆缝隙望去，看见一队禁军举着火把冲进府衙侧门。火光照亮他们腰间悬挂的银鞘——鞘口露出的不是刀柄，而是半截烧焦的卷宗。
\"奉韩枢密钧令！\"为首的军官抖开黄麻纸公文，\"庆历元年至十年科举档案，即刻焚毁！\"
府衙书吏们抬出一口口樟木箱，箱上封条还盖着茶马司的朱印。陈砚秋瞳孔骤缩——那些根本不是科举档案，而是川蜀六州茶税账册！最老的书吏突然跪地哭嚎：\"使不得啊！这都是永兴军路转运司的底账......\"
\"嗖！\"
弩箭穿透老吏的咽喉，将他钉在府衙照壁上。军官一脚踹翻樟木箱，卷宗散落一地。陈砚秋看见某页账册边缘的批注——\"丙戌科墨池会银三千两\"，墨迹与杜微言临死前给他的密信如出一辙。
禁军泼洒火油时，陈砚秋注意到他们靴底沾着特殊的黑泥。那是麦积山石窟特有的赭石黏土，黏土里混着未燃尽的翡翠碎屑。最蹊跷的是火把——焰心泛着靛蓝色，分明是掺了冰片的醒神丸粉末。
\"轰！\"
烈焰腾起的刹那，异变陡生。烧焦的卷宗灰烬竟在空中凝成一个个西夏文字，组成\"七月七\"三个大字。禁军们惊恐后退，却见那军官冷笑一声，从怀中掏出鎏金匣子——正是鬼贡院密室里见过的款式！
匣中黑水泼向火堆。火焰霎时转成妖异的紫色，火中浮现出三百六十五个虚影，每个虚影都在用双刃刮刀修改账册数字。陈砚秋怀中的阴阳刀突然震颤，最锋利那把自动出鞘半寸，刀身映出火中最清晰的虚影——那人穿着景佑三年的官服，腰间却挂着西夏\"鹰房\"的青铜腰牌。
炭窖外传来窸窣声。陈砚秋握紧阴阳刀，却见个浑身是血的驿卒滚进来，怀中紧抱着烧焦的邮筒。驿卒的右手只剩三根手指，断口处插着银针——与鬼贡院老妇喉间的针一模一样。
\"茶马司......\"驿卒将邮筒塞给陈砚秋，\"银鞘账册......\"
邮筒裂开的缝隙里，露出半张桑皮地图。图上标注着从成都府到秦州的密道，沿途七个红圈旁都写着\"戎\"字。最骇人的是图角钤印——\"墨池会丙戌科\"的朱印下，还压着个翡翠色的指痕，指纹中心刻着\"韩\"字。
驿卒突然抽搐起来。他撕开衣襟，胸口赫然刺着微型贡院图，图中号舍正在渗血。血线组成一行小字：\"三百六十五刀缺七，紫微垣倾\"。
\"麦积山......\"驿卒咽气前死死攥住陈砚秋的手，\"铜雀砚在第七窟......\"
府衙方向突然爆出巨响。陈砚秋探头望去，只见焚烧中的卷宗堆里飞出无数银针，针尾拴着烧焦的纸片。禁军们惨叫倒地，每根银针都精准刺入他们脖颈后的\"风府穴\"——那是《骨相考》记载的\"黜落纹\"所在。
军官的鎏金匣子当啷落地。匣中滚出颗翡翠眼珠，瞳孔里嵌着七根银针。陈砚秋怀中的阴阳刀突然发烫，最厚重那把的刀柄翡翠自行脱落，露出中空的刀身——内壁刻着与邮筒地图完全一致的路线！
\"拦住他！\"
军官的吼声变了调，竟带着党项口音。陈砚秋撞开炭窖后板，滚入府衙排水渠。污水中漂着未烧尽的账页，他捞起一片，发现是茶马司与永兴军路转运使的密账，边角批注着\"银鞘折科举贴头钱\"。
排水渠通向锦江支流。陈砚秋刚浮出水面，就听见岸上传来熟悉的翡翠铃音。三个戴青铜面具的人正在岸边焚烧书箱，火堆旁跪着十二个书生打扮的囚犯，每人后颈都烙着\"犯官之后\"四字。
\"庆历六年川蜀乡试中举者......\"为首的面具人展开黄麻纸名单，\"按《璇玑录》骨相法复查......\"
他突然扯下最年轻囚犯的襕衫。少年后背赫然刺着星图，但本该是文曲星的位置却标着\"陆\"字。面具人用银针扎入少年颈椎，挑出根血淋淋的银丝——那丝线在火光中显露出西夏文密码。
\"果然是陆巽之子。\"面具人将银丝绕在翡翠扳指上，\"当年你爹的试卷......\"
陈砚秋的水下视角突然扭曲。少年背后的星图竟与怀中《骨相考》的某一页重叠，而银丝缠绕形成的图案，正是铜雀砚背面的鱼鳞纹！
\"噗通！\"
他故意踩断岸边枯枝。面具人警觉回头时，陈砚秋已潜入水下。阴阳刀在水流中发出嗡鸣，最轻薄那把的刀尖自动指向东北方——麦积山的方向。
顺流漂出三里，陈砚秋爬上岸边礁石。月光下可见成都城墙上的火把如游龙般聚集，显然在搜捕什么。他拧干衣襟时，怀中掉出驿卒给的邮筒残片。
残片内层竟藏着张小像。画中人身穿景佑三年翰林待诏官服，左手持铜雀砚，右手握着的正是阴阳刀——刀柄翡翠上清晰刻着\"戎\"字。画像题跋写着：\"陈明远密写真容，藏于麦积山第七窟，后世子孙得见，当知文脉不绝。\"
陈砚秋的指尖抚过父亲画像。纸背突然显出暗记，是宫廷专用的\"鱼卵笺\"水印——这种纸专用于真宗朝密诏。
远处传来马蹄声。陈砚秋将画像塞入刀柄暗格，忽然发现阴阳刀的排列形状，与父亲画像背景中的星图完全吻合。最长的两把刀交叉处，正好指向北斗第七星——而驿卒说的第七窟，就在这个方位。
\"轰隆！\"
成都城内突然腾起巨大火球。烈焰中飞出无数银针，在夜空组成紫微垣星象。陈砚秋的阴阳刀剧烈震颤，七把刀的翡翠同时映出火光的倒影——每簇火焰中心，都浮现出个被铁链锁住的考官虚影。
虚影们齐声吟诵：\"三百六十五刀缺七，紫微垣倾......\"
最后一个字音未落，锦江水突然倒灌进城。陈砚秋抓住漂过的樟木箱残板，看见水面浮满烧焦的试卷残页。某张残页上，\"陆巽\"二字被血圈住，旁边朱批：\"鼻若悬胆，当黜\"。