（从今日起，加更京师神手萧云七第二次打赏及期间正常更新。详情见作者说）
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许刺宁自从隐藏在暗中行事，他是越来越享受这种“旁观”的感觉。
人在明处时，往往会受到束缚；唯有身在暗影中，才能看到那些别人看不到的东西。所以，“偷窥”的感觉，爽啊。
策兰一行人走进了县衙，萧云七也进了县衙。许刺宁明白，这其中必然藏着文章。
他原本只是担心策兰，如今见她受到官府庇护，也就放心了。至于策兰与萧云七之间的隐秘，他懒得探究了。
他也没那闲功夫。
许刺宁骑着他的小毛驴出了城门，往东行去。行出几里地，他在一处土坡下停住，悠然半躺。过了一炷香功夫，一条人影翻过土丘，正是云小天。
许刺宁得知缺锋被人斩去一手，生死未卜，心里焦急，就传信让云小天去打探消息。
云小天走近，看到老许正躺在半坡，翘着二郎腿，嘴里哼着小曲，不时举起酒葫芦痛饮几口，神态自在逍遥，仿佛世事与他无关。
“你倒好！”云小天没好气地走到近前，“扔下我们不管，自己一个人快活逍遥？”
许刺宁咧嘴一笑，道：“有陈羽在，我放心。再说，我一直在暗中，替你们化解危难。对了，可有缺大哥的消息？”
云小天在打探消息方面的确是个行家，向来有自己的一套门路，知道找什么人，问什么事。
他压低声音，道：“缺大哥断了一只手后，昨晚在二牛村，被两个乞丐救走了。听说还是两个女乞丐。”
许刺宁皱了皱眉，他想过缺锋断手后可能的几种局面，却唯独没想到他会落在两个女花子的手里。
他道：“那缺大哥现在身在何处？”
云小天摊了下双手，道：“那两个女乞丐已经离开晋州了。再说，我也不能一路紧追不舍。猫哥，咱们还是赶紧回东庭吧。这种提心吊胆的日子，我可受够了。我是跟你来享福的，不是逃难的。”
云小天的话也不无道理。眼下最要紧的，确实是尽快回返东庭。况且他们已踏入河北，距离东境愈近，心中归意便愈发急切了。
这一路逃亡，终于要到个头了。
许刺宁沉吟片刻，道：“晋州往勃海之滨有三条路。你回去告诉陈羽，临时改换一条，让敌人摸不准方向。就算不能彻底摆脱，也能逼他们分兵追击。”
云小天点点头。
临末，许刺宁又笑问：“对了，你小子是怎么探到缺大哥被两个女花子救走的？”
云小天一脸得意，道：“这你就不懂了。要打听这种消息，就得找花子帮。他们走村串户，什么都知道。谁家母猪下崽，谁家快要断气，他们能去哭灵混顿饱饭，全都一清二楚。你若打探公子哥儿的事，就得去酒楼，妓院……”
云小天给老许上了一课。
……
刘春雨的百凤山庄，位于晋州平鼓县东南六里处。
这里山势不高，却绵延起伏，山脚一带有溪流环绕。
百凤山庄建在山腰处，依地势而起，成片的房屋错落，山庄后还有一片竹林。
百凤山庄，常住人有二百余口，刘家是当地有名的富人。到了这一代，更是出了刘春雨这么一个奇葩，被誉为江湖第一剑，这更是让百凤山声名远播，刘家的声望也达到了历史顶峰。
子夜时分，天地一片寂静。
山风自竹林间穿过，发出阵阵簌簌之声，宛若低语。庄内大多数屋舍已熄灯火，只余少数院落亮着昏黄灯光。
就在这万籁俱寂的时刻，一条身影在月光下从山庄外飞升而起，身影仿佛被无形之手托举，不断升高，整个山庄也映入他的眼帘。
从高处俯望，整座山庄仿佛一只静伏的巨鸟，收敛了羽翼，沉眠在夜色深处。
山庄中还有巡夜的高手，他们提着灯笼，穿梭在山庄之中。手中的灯火摇曳，忽明忽暗，映得青石甬道上人影忽长忽短，给这片寂静更添几分森冷与戒备。
这条身影从空中飘飞入了山庄，如同一只展羽翼的夜鸟，最后落在山庄中一处阁楼的顶上。
夜行人的目光落在一处仍亮着灯火的院落。只见他脚尖一点，从阁楼飞掠而起，身影在夜空中划出一道弧线，轻飘无声地落在那处院落的假山之上。
院中正屋亮着灯，窗纸上映着摇晃的人影。
屋里传来一个男子怨怒的声音。
“我被那个杂种砍了一条手臂！我要他女人来补偿，这不过分吧？结果胖子却被人杀了，我三叔居然还不为我出头！他可是天下第一剑，把那萧七郎剁了又能如何？而我这断臂疼得难以入眠，真是倒了八辈子霉！”
紧接着，另一男子低声劝道：
“少爷，那萧云七来历非同小可，庄主也有顾虑，所以此事就此打住吧。好女人多的是，过几天我替少爷物色几个让你挑选。来，再饮一杯，喝醉了，断臂也就不疼了。”
院中住的正是刘春雨的侄儿刘芽子，陪他饮酒的则是山庄总管姚基。
不多时，刘芽子忽然怒骂起来：“贱货！连条腿都捶不好！”
随即响起“啪啪”的皮鞭声，伴随着女子压抑的哭泣。
原来屋中还有一名年轻貌美的丫鬟，却被刘芽子当成出气的对象。每逢醉酒，他便喜欢用鞭子抽打身边的陪睡丫鬟，以此发泄。
假山上的黑影眼中寒光一闪，身形再次飞起，转瞬已落在屋门之前。他一袭黑袍，面罩遮颜，只露出一双森冷如狼的眼睛。
黑衣人抬手，轻轻叩门。
片刻，门吱呀一声开了。开门的正是方才受辱的丫鬟，她不过十七八岁，一张清秀小脸，此刻仍挂着泪痕。
当她抬头望见门口那蒙面的黑影时，尚未来得及惊呼，穴道已被点中动弹不了。
黑衣人推开僵立的丫鬟，径直踏入屋内。
这幢屋子是里外间格局，刘芽子与姚基正在里屋推杯换盏。
下一瞬，黑衣人走进了里屋。
正在饮酒的刘芽子与姚总管，见一个蒙面人忽然闯入，都大吃一惊。
姚总管是五境高手，武功不弱，反应也极快。这瞬间，他手中两根筷子破空而出，直射蒙面人面门。
筷子疾如闪电，眼看就要射中，蒙面人眼中却是不屑之色，他右手突然而出，竟生生将两筷子攥在掌中。
下一瞬，两根筷子反手激射而回，比先前更快、力道更强，射向姚总管。
“噗！”
筷子分别洞穿姚总管双肩，还钉在了姚总管身后的墙壁中。
姚总管眼神骤变，惊骇万分，他猛地跃身，猛撞旁边窗棂。窗户被撞碎，他身影也狼狈窜出，跌在院中。
随即姚总管放声大喊。
“来人！有刺客——！”