桑海城内，小圣贤庄。
朗朗读书声依旧，看似一派平和气象,但张良的书房内，气氛却有些微妙。
伏念与颜路坐在张良对面，三人面前摆放着一封公文。
内容是告知李斯即将抵达桑海，并希望与小圣贤庄进行一场“以剑论道”，共同探讨治国安邦之策。
伏念面色凝重，缓缓开口。
“李斯此来，名为论道，实为试探，甚至可能是打压。
法家与儒家理念相左，陛下虽言‘儒以教化’，然李斯独尊法家之心，天下皆知，此次论道，恐是宴无好宴。”
颜路性情冲和，但此时也感到了压力：“大师兄所言极是。
我等需谨慎应对，既不能堕了儒家声威，亦不可过分触怒帝国。”
张良看着公文，眉头微皱：“若只是论道而已，我儒家经典博大精深，并不惧与人探讨。
只是，据我所知，如今桑海城内，可不止李斯这一位‘贵客’。
阴阳家、罗网，乃至一些江湖势力，都汇聚于此。这场论道，恐怕不会仅仅局限于学术之争。”
伏念接话道：“子房所言不差。李斯此行，绝非单纯论道。
其背后，是帝国对儒家，乃至对所有非官方学术流派的态度试探。
陛下虽未明言取缔百家，然‘以法为教，以吏为师’已成国策。
李斯身为丞相，法家代表，其意不言自明。”
他目光扫过两位师弟，继续道：“我小圣贤庄，传承数百年，秉持孔孟之道，讲求仁政王道，修身齐家治国平天下。
此乃我儒家立世之基，绝不可因外界压力而动摇分毫。
此次论道，吾等当谨守经典本义，以堂堂正正之师，应对一切诘难。
但亦需谨记‘危邦不入，乱邦不居’之训，言辞有度，不可授人以柄，为我儒家招致灭顶之灾。”
颜路微微颔首：“大师兄深谋远虑，保全小圣贤庄确是首要。
李斯既以来使身份，持陛下‘儒以教化’之言而来，我等若过于戒备，闭门谢客，或言辞闪烁，反显得我儒家心怀叵测，气量不足。”
依师弟愚见，此次论道，或可视为一次机遇。陛下既言‘儒以教化’，说明帝国亦知单纯依靠严刑峻法，难以长久收服人心。
我儒家仁义礼智信之学说，或可借此机会，向帝国展示其裨益于治国安邦之处。
即便不能动摇法家根本，若能于帝国施政中，融入一丝仁政理念，于天下苍生，亦是善莫大焉。”
张良听着两位师兄的见解，微微一笑。
“大师兄欲守正，二师兄欲融通，皆为我儒家存续殚精竭虑，子房感佩。
二位师兄可曾想过，李斯，或者说其背后的帝国，真正想要的，是什么？”
他站起身，走到窗前，望着窗外庭院中随风摇曳的翠竹，声音低沉：“帝国要的，绝非是与儒家平等论道，探讨治国良策。
他们要的，是臣服，是认同，是将儒家这面传承数百年的思想旗帜，彻底纳入帝国的掌控之下，成为粉饰太平、驯化万民的工具。
所谓‘以剑论道’，这‘剑’之一字，恐怕并非虚指。”
李斯精于权术，深谙帝王之心。
他此次前来，必然做好了万全准备。
论道场上，恐怕不仅有经义辩驳，更可能有武力威慑，甚至栽赃构陷。
罗网潜伏在侧，阴阳家虎视眈眈，他们皆是帝国铲除异己的利器。
我等若只想着守正或融通，恐怕届时，连开口辩驳的机会都不会有。”
伏念眉头紧锁：“那你的意思是？”
“帝国此番，乃是阳谋，我们接也得接，不接也得接。
既然如此，逃避与消极应对皆非良策。
我们必须主动出击，不仅要守住儒家道统，更要借此机会，揭露某些人假借帝国之名，行祸乱天下之实的野心！”
论道，我们要参与，而且要堂堂正正的参与，展现出我儒家的底蕴与风骨。
但同时，我们也要做好准备，防范一切可能的阴谋诡计。
城内墨家之事，流沙动向，乃至农家的变数，皆与此局息息相关。”
伏念沉默良久，缓缓道：“你所言虽有其理，然此举无异于火中取栗，稍有不慎，便会将整个儒家拖入万劫不复之境地。
与墨家等势力牵扯过深，更是取祸之道。”
颜路也面露忧色：“三师弟，大师兄所言极是。帝国势大，硬碰硬绝非明智之举。”
张良深深一揖，语气诚恳：“大师兄，二师兄，子房明白其中风险。
但大厦将倾，独木难支。
如今帝国看似强盛，然内部矛盾丛生，严刑峻法之下，民怨渐起。
若我儒家只知明哲保身，固守一隅，待到帝国彻底扫清所有‘异端’之时，我儒家又岂能独善其身？
届时，恐怕连传承圣贤学问的机会都将丧失。”
有些路，看似危险，却可能是唯一的生路。
有些事，明知不可为，亦必须有人为之。
为了儒家真正的传承，为了天下苍生能有一线喘息之机，子房愿行此险棋，纵使身败名裂，亦在所不惜！”
书房内陷入了长久的寂静。
伏念看着自己这位才华横溢却总是不按常理出牌的三师弟，眼中充满了复杂的情绪，有担忧，有不解，也有一丝被其理想与魄力所触动的震撼。
颜路则是深深叹息，他知道张良心意已决，再难更改。
最终，伏念长长吐出一口气，“罢了，既然你意已决，我亦不再阻拦。
论道之事，便暂时由你负责筹划应对。只是在行事之事，记住你的身份，记住你身后是整个小圣贤庄！
凡事，需留有底线，不可将儒家置于必死之局！”
“子房谨记大师兄教诲！”张良郑重应下。
“嗯……那你先下去准备吧，我去见见师叔。”
话音落下，伏念起身，朝着庄内的后山而去。
……