三人今日的休息安排，前几个时辰由薛霖值守，后几个时辰则由陈剑接替。
此刻几人匆匆用完简单的餐食，便准备歇息了。
薛霖依旧如往常一般，身着黑色劲装，高马尾利落地束在脑后，腰间那把长刀从未离身。
火堆旁，薛霖盘腿而坐，手持麻布细细擦拭着长刀。
这本是修士无需做的琐事，但他却像个凡人武者般，一遍遍擦拭着本就锃亮的刀身。
自从收了宫阳为徒后，薛霖不知不觉间沾染了许多凡人的习惯。
想到宫阳……
薛霖的思绪不由飘远。
虽然宫阳是个不能修行的凡人，但他习武却格外刻苦。
即便年纪尚小，也从未有过半分懈怠。
薛霖对他的表现还算满意，因此偶尔外出历练时，也愿意带上这个“小拖油瓶”，让他出去见见世面。
记得有次师徒二人在山中遭遇土匪围堵，即便薛霖已是筑基九层的修为，也难敌对方人多势众。
因此两人的处境变得异常危险。
在被围困之际，向来沉默寡言的薛霖却破天荒地主动开口。
他站在一株盛开的花树下，双手环抱胸前，目光甚至没有看向宫阳，只是淡淡地问了一句：“今日带你出来历练，你可曾后悔？”
语气平静得仿佛只是在讨论天气。
然而即便面对生死关头，宫阳也没有丝毫怨言。
他迈着小短腿跑到师父身边，小手紧紧攥住薛霖的衣角，一字一顿地说：“阿阳不悔。”
薛霖这才微微低头，将视线落在这个小胖孩身上。
只见宫阳那张肉嘟嘟的小脸皱成一团，眉头紧锁，像是在思考什么难题。
片刻后，宫阳突然抬起头，声音比方才响亮了许多：“阿阳真的不悔！”
薛霖听完没有多言，只是“铮”的一声抽出腰间长刀，身形如电般冲向土匪群中，只留下一句简短的叮嘱：“老实待着。”
虽然薛霖那张冷峻的脸上依旧看不出任何表情，但宫阳却敏锐地察觉到，师父此刻的心情似乎很愉悦。
那一日，宫阳亲眼目睹师父在数十名土匪的围攻下浴血奋战。
即便黑衣被鲜血浸透，即便身上伤痕累累，薛霖也始终没有让任何一个土匪突破防线伤到宫阳分毫。
那一袭高马尾在风中飞扬，那一柄长刀在夕阳下闪耀。
即便深陷重围，那道身影依然如此醒目，让宫阳的目光不由自主地追随着那矫健的身姿。
宫阳看得入了神。
直到暮色四合，薛霖以断去一臂为代价，终于将最后一个土匪斩于刀下。
夕阳的余晖洒落在尸横遍野的山林间，青年于血海中持刀而立。
那漫天的霞光仿佛都成了他的陪衬，这一刻宫阳的眼中只剩下他一人。
只见薛霖缓缓转身，在晚霞的映照下，他的每一个动作都像是被放慢了数倍。
宫阳清楚地看到师父的身形微微晃动，随即再也支撑不住般，单膝跪倒在地。
宫阳这才如梦初醒，慌忙跑上前去，声音里带着惊慌：“师父！”
薛霖仅剩的右手紧握长刀，以此支撑着身体，他抬起头，那张白皙的脸庞此刻布满血痕，就连漆黑的眼眸都染上了一丝血色。
扑面而来的血腥味让宫阳的脚步不由一顿，他放慢速度走近，听见薛霖轻轻启唇，吐出几个微不可闻的字。
宫阳听得真切，那分明是在回应他方才的话——
“为师……”
“……也不悔。”
那一日，尽管薛霖服下了能令断肢重生和疗伤的丹药，但宫阳的目光却始终紧紧追随着他，生怕师父有任何不适。
可终究只是个凡人之躯的孩子，他什么都帮不上忙。
但宫阳还是固执地不让薛霖动手，坚持要自己生火做饭。
薛霖看着小胖孩抱着比他还要粗的树枝，笨拙地搭着柴堆却怎么也点不着火。
他正要掐生火诀时，却见宫阳掏出凡人用的火石，在一旁“咔嗒咔嗒”地敲打起来。
“师父你别动，让我来做饭就好！”宫阳还不忘回头叮嘱。
薛霖瞥了他一眼，随即闭目调息。
然而直到夜幕降临，薛霖的伤势都已痊愈，宫阳的火石却始终没能擦出火花。
最终薛霖只得在小徒弟沮丧的目光中，掐了个简单的生火诀。
晚饭时，宫阳连吃饭都提不起精神，小脸皱成一团，显然是在自责自己的无能。
薛霖淡淡扫了他一眼，突然解下腰间的刀鞘抛了过去。
在宫阳困惑的目光中，他语气平静道：“擦刀。”
说完便又闭目调息起来。
宫阳的眼睛却一下子亮了起来，欢天喜地地抱着刀鞘擦拭起来。
擦完刀鞘，他又小心翼翼地拔出长刀，一丝不苟地擦拭着刀刃。
“沙沙”的擦拭声在寂静的山林中持续了很久很久，直到那柄本就锃亮的长刀被擦得能照出人影，宫阳才意犹未尽地停下来。
宫阳轻手轻脚地将擦拭好的长刀放回薛霖身旁，动作十分小心，生怕惊扰师父运功。
做完这些，他才蜷缩在火堆旁，不一会儿就发出轻微的鼾声。
薛霖缓缓睁开眼，目光先是落在被擦得锃亮的刀鞘上，随后移向熟睡的小胖孩。
他从芥子袋中取出一件衣衫，随手一抛，衣衫轻飘飘地盖在宫阳身上。
做完这些，他才重新合上眼，低声说了句：“真吵。”
自那以后，宫阳便养成了给师父擦刀的习惯。薛霖也由着他去，但宫阳不知道的是，修士的法器至关重要，即便是凡人也不该轻易触碰。
可薛霖从未表露过半分不悦。
此刻在秘境中，薛霖独自擦拭着长刀，神情若有所思。
然而没过多久，变故突生。
三人所处的位置靠近一处沙暴旋涡，周围的黑雾和飞沙都被旋涡吸走。
加上秘境中没有昼夜之分，因此视野格外清晰。
薛霖突然停下擦拭的动作，警觉地站起身，目光锐利地望向远方。
在极远处，隐约传来流沙滑动的声音，同时地面传来……
细微的震动。
仿佛有一群庞然大物正在……
狂奔而来！
薛霖只观察了几瞬就收回视线，立即唤醒了柳绿芸和陈剑。
在秘境中，两人都保持着浅眠，瞬间就清醒过来。
陈剑凝视着那个方向，在旋涡区域之外的黑雾中，隐约可见异常动静。
他语气凝重：“似乎是大量沙兽。”
柳绿芸点头附和：“不错，我们正好在它们的行进路线上，必须立刻撤离。”
“嗯。”薛霖简短应声，挥手扑灭火堆，三人迅速朝其他方向飞掠而去。
不到一盏茶的功夫，他们方才停留的地方就被一群庞然大物占据。
这些沙兽外形与普通旋涡沙兽相似，都长着独角，双眼泛着诡异的红光，但……
它们的体型却比寻常旋涡沙兽庞大数倍，每一头都有几十丈高，仅比之前薛无厌和沈玉真遇到的沙虎略小一些。
此刻，这上千头沙兽如同移动的小山，以惊人的速度狂奔而来！
细软的沙地剧烈震颤，地动山摇间，它们冲破黑雾，势不可挡！
薛霖三人将速度提升到极致，身法运转到极限，但一旦离开沙暴旋涡的范围，四周立刻又被无尽的黑雾与永不停歇的狂沙所笼罩。
更糟的是，时不时还有普通沙兽的突袭，让他们的处境雪上加霜。
三人不敢有丝毫耽搁，往往以最快的速度击杀拦路的沙兽，然后继续狂奔。
然而在这般恶劣的环境中，人的感知难免会被削弱，难以察觉周围那些细微的变化。
于是……
当他们逃出一段距离后，突然发现周围的气息再次发生了变化——
那熟悉的震动声和地面的颤动又出现了。
三人心头一紧，立刻意识到一个残酷的事实：
他们逃跑的方向，也有一群沙兽正在逼近。
此刻已经来不及改变方向了。身后是兽潮，前方也是兽潮，无论折返还是继续前进，都不得不直面沙兽群。
他们再次被逼到了绝境。
三人靠得很近，虽然看不清彼此的身影，但当薛霖继续向前冲去时，柳绿芸和陈剑也毫不犹豫地跟了上去。
不知不觉间，他们之间已经培养出了默契。
随着距离拉近，那群沙兽的气息越发浓烈，地面的震动也越来越剧烈，几乎让人站立不稳。
仅仅几个呼吸间，远处已经能看到如潮水般密集的红光——
那是数千只沙兽的眼睛在黑暗中闪烁！
靠近后，三人感知到这群沙兽的气息都在筑基期，并没有开光期的存在。
狂风呼啸，衣袍猎猎作响。
就在即将与兽潮前锋相撞的瞬间，薛霖猛然腾空而起，脚尖在空中轻点几下，眨眼间就落在一头沙兽背上，动作轻盈得几乎没有发出声响。
紧接着，一阵清风拂过，柳绿芸和陈剑也稳稳落在他的身旁。
尽管他们已经尽量放轻动作，但还是被沙兽察觉到了异样。
“吼——”
当这头沙象愤怒地转头时，三人已经与它巨大的鼻子擦肩而过，轻盈地跃上了下一头沙牛的背部。
很快，他们的行动惊动了附近的沙兽。
但三人将身法催动到极致，在兽群中快速穿梭。
而整个兽潮正在高速推进，那些被惊动的沙兽根本无法回头追赶。
因为它们一旦转身，就会与整个兽潮的前进方向相悖，引发连环冲撞。
三人正是抓住了这个弱点，才能在兽潮中险中求生。
此刻薛霖身形猛然向后一仰，腰身弯成一道紧绷的弧线，堪堪避过横扫而来的蟒尾。
他随即骤然抬腿，一记凌厉的鞭腿狠狠踢在蟒尾上，不仅将它的攻势踢偏，还借力腾空而起，在空中轻盈地掠出数步。
然而当他刚落在另一头沙兽背上时，浓雾中突然甩来一条粗壮的象鼻。
就在薛霖准备回身格挡之际，雾中传来的细微破风声又警示他——
还有一支尖锐的犀角正从侧面袭来！
前后夹击之势已成，似乎无论如何闪避，都难逃受伤的结局……
但薛霖眼中毫无惧色，手中长刀寒光一闪，精准架住那支犀角。
就在他转身挥刀的刹那，一只琵琶破空而来，重重砸在那条象鼻上。
这瞬息之间的空隙，让薛霖得以抽身急退。
借着那一瞬的刀光反射，他清楚地瞥见了那只琵琶。而在不远处另一头沙兽背上，柳绿芸素手轻招，收回琵琶，身形一闪又跃向下一头沙兽。
三人在秘境中结伴历练半年，早已培养出默契。
加之三人皆是一等一的好手，对危险的感知异常敏锐，自然能察觉到同伴是否陷入险境。
及时出手相助，已是习以为常之事。
这样的场景，早已不是第一次上演。
整个兽潮浩浩荡荡足有数千头沙兽，每一头都体型庞大。
尽管三人动作迅捷如风，却仍被困在兽潮外围。
而身后另一波兽潮也已逼近。这些毫无灵性的沙兽相遇后立刻相互冲撞，引发更剧烈的动荡。
再加上不时袭来的沙兽偷袭......
这场逃亡，远比想象中更加凶险。
与此同时，秘境另一处。
沈玉真从睡梦中悠悠转醒。尚未完全清醒时，他就感受到自己被温暖的气息包围。
睁开眼，映入眼帘的是那张熟悉的侧脸。
是薛雁。
原来睡前发生的一切并非梦境。
沈玉真暗自松了口气。
随即他意识到自己的双腿还紧紧缠在对方腰间，耳尖顿时烧得通红——这睡姿未免太失礼了。
但转念一想……
窝在对方怀里睡觉这件事本身，就已经够不矜持的了……
沈玉真摇摇头，甩开这些乱七八糟的念头。
失礼又如何！
他就是喜欢被雁兄抱着睡，而雁兄显然也很乐意！
但与此同时，一股莫名的心虚感悄悄爬上心头。
就好像背着谁做了什么见不得光的事……
还没等沈玉真想明白这份心虚从何而来，他的目光就落在了薛雁的肩膀上，顿时想起昨日自己狠狠咬了对方。
当时他下口那么重，连衣衫上都留下了清晰的齿痕，想必雁兄的肩膀上也该有淤青了吧……
明明会很疼，可雁兄却由着他任性。
想到这里，沈玉真心头一软，悄悄抬眼打量薛雁，见他似乎还在熟睡，便又往他怀里蹭了蹭，甚至贴得更近了些，想从衣领的缝隙间看看那肩膀是否受伤。
这个动作着实有些困难。尽管修士目力极佳，可他都快把眼睛贴到衣领里了，还是看不清里面的状况。
就在他恨不得整个人钻进薛雁衣服里时，那个其实早已醒来、一直装睡的青年终于忍不住了，发出一声短促的轻笑。
沈玉真浑身一僵。
随即耳边响起那带着笑意的低沉嗓音：“阿真，早啊。”
沈玉真强装镇定地转过头，露出一个心虚的笑容：“早、早啊。”
薛无厌却不打算就此放过他，故作疑惑地问道：“阿真方才在看什么？”
沈玉真心头一紧，莫名又涌上另一种心虚。不同于先前，这次的心虚更像是……
偷看薛雁被抓了个现行。
他慌忙移开视线，耳尖红得滴血，结结巴巴道：“没、没什么，我就是……”
忽然意识到什么，试探地问，“雁兄早就醒了？”
薛无厌佯装无辜地摇头：“为兄刚醒就感觉到阿真在往我衣领里瞧……”
沈玉真恨不得找个地缝钻进去。
他丝毫不怀疑这话的真实性。
开光期修士的灵识和感知远非他现在能想象，自然相信这个解释。
只是他实在想不通，明明只是想看看对方肩膀有没有受伤，此刻却心虚得说不出话来。
见沈玉真羞得不行，薛无厌也不忍心再逗他。正想转移话题，却听见对方小声嘟囔：“我就是想看看……雁兄的肩膀有没有受伤……”
“昨日我咬重了，雁兄的衣服都破了。”
声音越来越小，最后几乎听不见了。
但薛无厌还是听清了。他心头一软，又觉得有些好笑，强忍着笑意捏了捏那通红的耳垂：“阿真睡糊涂了？为兄已是开光期修士，阿真怎么可能伤到我？”
“更何况阿真昨天根本没用力，怎么会伤到为兄呢？”
沈玉真一愣，这才反应过来自己是关心则乱。
如今雁兄比他高了一个大境界，自己怎么可能伤得了他？
随即意识到自己有多傻气。
他干脆把脸埋进对方胸口，说什么也不肯抬头了。
薛无厌见状揉了揉他的发顶，唇边的笑意更深了几分。