萧鼎麾下精锐的执行力很强，加上锦衣卫的协助，三大世家出身的官员很快被辨认出来，押解送进皇宫。
而锦衣卫擅自更改了萧鼎的命令，将三大世家的其他人全部关进了京都大牢。
然后，锦衣卫开始搜刮三大世家的所有财物，并集中起来，等待萧鼎处置。
身处皇宫的萧鼎则没闲着，他在找皇帝，可翻遍整个皇宫，宫女嫔妃找到不少，太监的数量也不差，但身体完整的男人愣是一个都没找到。
回到金銮殿，萧鼎命人将三大世家的成员押了进来，开门见山的问道：
“魏皇被你们关哪里了？”
“交出魏皇，能否换我等一条活路。”
一个看起来五六十岁的男人开口。
萧鼎抬手做了个割喉的动作，一旁的陌刀兵抬手将说话的人砍成两截。
萧鼎继续道：
“你们现在是俘虏，按照我的规矩，有人掏银子给你赎身，你们就能活，而不是跟我讲条件，你们没有讨价还价的资格。
交出魏皇，给你们一个联系京都外族人的机会。”
三大世家的人都没想到，萧鼎这么干脆，真的一点讨价还价的余地都不给留。
眼神交汇间，这些人也明白这是他们唯一活命的机会，干脆的说出了魏皇所在的位置。
不得不说三大世家的鸡贼，因为他们关押魏皇的地方不是皇宫，不是官府大牢，更不是三大世家的府邸。
而是一处民宅。
萧鼎思索了好一会儿都没想明白他们为什么会把魏皇关在一处毫不起眼的民宅里，随口问道：
“关在这里，是有什么后手吗？”
“如果靖王入主京都之后，答应的条件无法兑现，魏皇或许可以当做底牌来用。”
萧鼎一脸看傻子的表情，靖王都入主京都了，魏皇的真假还是他一句话的事，底牌？闹呢。
算了，本来就是随口一问，萧鼎也不在意是真是假。
没过多久，魏皇被接回皇宫，同行的只有一个十二三岁的男孩，以及一个五六岁的小姑娘。
想必这就是传说中魏皇一脉仅剩的后人。
而魏皇早已没有帝王风范，凌乱的衣衫，鸡窝一样的发型，妥妥的阶下囚打扮。
魏皇走进金銮殿，先是看了眼三大世家的人，露出一个嘲讽的表情，随后看向坐在台阶上的萧鼎。
“你就是萧鼎？”魏皇打量完萧鼎之后率先开口。
“是我。”
魏皇点了点头道：
“果然英雄出少年，你对百姓的政策朕有所耳闻，如果你坐上那个位置，或许百姓能过上好日子。”
“吹捧的话就省了吧，有什么需要帮忙的就说，如果没有，准备准备上路吧。”
魏皇闻言苦笑一下，看了眼跟在自己身边的两个孩子，扭头对着萧鼎继续道：
“朕可以死，但希望给这两个孩子一个活命的机会。
你放心，他们不会有任何报仇的想法。只希望他们以过普通百姓的日子。”
萧鼎起身，走下台阶来到魏皇身边，盯着那个男孩的双眼看了一会儿，随后道：
“可以，二十万两银子，我会给他们安排新身份，至于能不能活下去，就看他们自己的本事了。
你虽然是傀儡，但普通百姓的日子你想象不到，那是如同炼狱一样的苦难。”
魏皇愣了一下，惊喜之情溢于言表。
斩草除根的道理他懂，萧鼎则应该懂，可万万没想到，萧鼎真的会给他仅剩的两个孩子活下去的机会。
“没关系，总比死了强。”
“别高兴太早，你能拿出二十万两银子，他俩才有活命的机会。”
“朕虽然是傀儡，但二十万两肯定拿的出来。”
魏皇说完脱掉鞋袜，从脚指取下一个金戒指，双手用力掰断戒指，里面是一个绢丝布条，上面写着一行小字。
“这里面的东西刚好二十万两银子。”
萧鼎点了点头，示意锦衣卫按照地址去收缴赎金。
锦衣卫拿走绢丝布条，魏皇转身摸了摸两个孩子，小声叮嘱了一番，最后稍微整理了一下仪容，如释重负的说道：
“来吧。”
萧鼎翻了个白眼道：
“你虽是傀儡，但大魏走到这一步，不是你的问题。
或许你曾经想过中兴大魏，但做不到也不能怪你。
可终究顶着帝王的头衔，帝王有帝王的死法，岂能刀剑加身。”
魏皇瞪大双眼，包括那个即将以普通人身份活下去的皇子，以及在场的世家成员。
全都不可置信的看了过来，没想到最后给魏皇体面的，居然是萧鼎这个反贼。
魏皇沉默了一会儿，拱手一礼道：
“多谢。”
身后的皇子拉着妹妹同样对萧鼎行礼，表示感谢。
“找几个宫女太监，帮魏皇沐浴更衣，梳洗完毕，给魏皇准备龙袍、白绫，送他去大魏皇陵。”
“是。”
萧柏和李佐答应一声，两名锦衣卫和一个陌刀兵十人队带着魏皇离开。
萧鼎指了指魏皇的一双儿女，萧柏会意，两个锦衣卫带着兄妹二人离开。
“带他们出去吹吹风。”
陌刀兵推着在场的世家成员离开金銮殿，就在外面的广场上吹风。
半夜，魏皇求见萧鼎。
萧鼎去见了一面，没什么重要的事，就是单纯的聊天。
魏皇，今年才三十岁，十四岁的时候被三大世家推上皇位。
那个时候的大魏已经日暮西山，遍地灾民，小规模的造反已经开始，世家豪门兼并土地，全国超过七成的土地都在这些人手中。
他继位的时候，京都十八县的土地超过半数被三大世家掌控，朝中官职大半被三大世家占据。
魏皇继位之后，也曾想过当个中兴之主，可一切都是徒劳。
魏皇求见萧鼎，除了闲聊，主要的目的是让萧鼎别轻信世家，也要控制豪门官员的数量。
否则萧鼎建立的国度，迟早会步大魏的后尘。
萧鼎只是静静的听着，心里却不置可否，他读过上下五千年，听过，也见过，不用魏皇提醒。
再说了，他麾下现在别说世家豪门子弟，就连寒门子弟都没人投靠。
第二天上午，魏皇在大魏皇陵自缢。