师阙缓缓回到北院，抬眼便瞧见了那间由时少卿精心布置的药房。
此刻，他却像是被施了定身咒一般，长久地伫立在原地，久久说不出话来。
时少卿对玄知许的恨意和恐惧，师阙看得分明。
若按常理推断，时少卿对玄知许满是怨恨，断不该再与他有任何瓜葛。
可如今，时少卿突然“离世”，这实在太过蹊跷。
时少卿，他真的死了吗？
这是师阙心底不断盘旋的疑问。
还是说，真如叶怀所猜测的那般，这一切只是时少卿为了报复叶怀而撒下的弥天大谎？
故意让所有人都知道，他从长老院回去后便决然寻死，借此让玄知许与叶怀产生冲突，好让叶怀陷入困境。
师阙满心思绪如乱麻，正沉浸在迷茫之中，叶怀已然走到门口。
他目光复杂地看着发呆的师阙，沉默了许久，最终开口：“来人，将北院烧了。”
师阙听到这冰冷的声音，缓缓转过身，看着叶怀，眼中满是难以置信：“大人！”
“动手！”叶怀面色愈发冰冷，语气中带着不容置疑的威严，催促着一旁的侍卫。
一捆又一捆的火把被丢进北院，火舌瞬间肆虐开来。
师阙见状，连忙“扑通”一声跪了下来，声音急切：“大人！”
师阙眼睁睁地看着燃烧着的北院，呼吸越发急促，心仿佛被一只无形的手紧紧揪住。
“大人！北院是少君…是二公子亲手布置起来的…”师阙的声音带着一丝哀求，话语里满是不舍。
叶怀冷冷地看着师阙，语气毫无波澜：“那更得烧了。”
师阙猛地抬眸，不可置信地看着叶怀，急忙辩解道：“大人！北院里…有许多珍贵药材…”
还不等师阙把话说完，叶怀便冷笑了一声，话语中满是不屑：“药材？”
是啊，对叶怀而言，那不过是区区药材，根本不值一提。
“大人…”
师阙彻底不知该说什么了，嘴唇张了张，许久，也只能发出这微弱而又无力的声音。
火势越来越猛，熊熊大火如同凶猛的野兽，将药房一点点吞噬。
曾经熟悉的药房，如今已变得面目全非，再也看不出以前的样子。
叶怀走到师阙跟前，声音平淡得没有一丝波澜：“师阙，你该记住，你是长老院的人。”
师阙张了张嘴，仿佛用尽了全身的力气，行礼磕头。
随着额头触地的‘咚’的一声，师阙的声音颤抖地传来：“是。”
那声音中，满是无尽的悲戚。
…
次日，晨曦的微光洒在长老院的大门上，却驱散不了弥漫在空气中那凝重的氛围。
一大队侍卫如铁壁般守在长老院各处，玄知许身着华服，从马车上走下。
柳弦也一袭黑白色长袍，自后面的马车上走了下来。
玄知许目光里满是疲惫和化不开的悲哀，声音嘶哑：“叶长老。”
叶怀微微颔首，神色平静：“域主。”
玄知许大步踏进长老院，柳弦沉默的跟在他身后。
不远处传来叮叮当当的嘈杂声响，柳弦不禁开口询问：“长老院这是怎么了？”
叶怀神色淡然，不紧不慢地回应：“不过是烧了些脏东西，如今正重新添置新物件。”
两人来到前厅，玄知许落座后，端起茶杯轻抿一口，视线在叶怀身上停留片刻，开口道：“此次前来，本君有些问题想问问叶长老。”
叶怀抬起眼眸盯着玄知许，却并未开口作答。
玄知许率先打破沉默：“五日前，本君的弟弟，时少卿，来到长老院，本君想问问，他同你说了些什么？”
叶怀眯起双眸，眸中闪过一丝危险的光芒，声音冷淡：“他没说什么。”
“没说什么？”玄知许眉头蹙起，仿佛呼吸都停滞了，眼中满是不信。
怎么会…
“只是解释了些无关紧要的事。”叶怀神色未变，语气依旧平淡。
“无关紧要…”玄知许轻声重复，心中涌起一股莫名的哀伤：“他终日耿耿于怀的东西，在叶长老眼中，竟是无关紧要？”
玄知许沉默许久，终于反问道：“叶长老当真放得下？”
叶怀冷笑一声：“心不在我身上，缘何放不下？”
这样的回答，简直是玄知许听过最大的笑话。
他满心嫉妒，叶怀竟能如此轻易地得到时少卿的心。
可叶怀却轻描淡写地说，心不在他身上。
“你说什么…”
叶怀看着玄知许的神情，心中满是嘲讽，语气冰冷：“起码他不会愿意同我在外面做出那等不堪之事。”
玄知许知道，时少卿在长老院过得极为艰难，叶怀对时少卿误会颇深。
可看着叶怀这般，他也不想再解释什么。
他选择找自己报仇，所以他与叶怀断了关系。
可他最后…什么都没做。
因为自己是域主。
否则自己与他朝夕相处，他总能得手的…
他突然想起了当初批阅奏折时，时少卿说，自己在他心里的样子突然变了。
所以，他到最后，只是在宫中自焚，什么都没做。
他觉得…活着痛苦。
“叶长老能否说说，自我走后，他都做了什么？”玄知许声音平静，却透着一丝不易察觉的急切。
叶怀神色不耐，冷冷开口：“我为何要看他那种人做了什么？他做了什么，与我又有何干系？”
玄知许死死盯着叶怀，眼神中满是痛楚，许久都没有做出反应。
原来，在叶怀心中，时少卿竟是这般不堪的存在。
“哪种人？”玄知许声音微颤，艰难地开口询问。
“脏东西。”叶怀语气中满是不耐。
“脏？”玄知许难以置信，再次确认。
“不然呢？”叶怀挑眉，一脸冷漠。
“你也是这么对他说的吗？”
叶怀神色冷漠，毫不犹豫地点头：“是。”
玄知许呆立当场，不知该如何反应。
他虽知时少卿在长老院过得艰难，却怎么也没想到，他心心念念的叶怀，竟会这般声讨他。
如今，站在时少卿的位置，听着叶怀这些话，他只觉心口如被重锤击中，疼得快要窒息。
他怎能如此评价他？
回想过去，他是如何让时少卿陷入这般境地？
牢里那一脚，时少卿惊恐发抖的身躯，还有时少卿木然看着自己的眼神…
那时，时少卿在想什么呢？
“叶长老，他可还有什么东西，留在长老院里？本君想带走。”
叶怀神色冰冷，毫不犹豫地回答：“昨日，刚烧光。”
“烧了？”玄知许声音陡然提高。
叶怀抬起眸子，漫不经心道：“域主，叶某说过了，长老院不会留下脏东西。”
话音未落，玄知许积攒许久的怒火终于爆发，一拳重重砸向叶怀的脸颊。
叶怀闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
他缓缓擦去唇角的血渍，眼神冰冷如霜，冷冷地质问：“域主这是做什么？”
“全烧了？！你居然全都烧了！”玄知许双眼通红，声音因愤怒而颤抖，整个人近乎癫狂。
叶怀看着玄知许癫狂的模样，眸子微眯，心中涌起一股杀意，刚想抬手还击，柳弦却如一阵风似的冲了过来，死死拉住玄知许，焦急喊道：“君上！切莫动气！”
玄知许的呼吸因愤怒和痛心变得急促：“你凭什么…你凭什么？！他死了！他死了…你凭什么这么对他…这都是我的错…你恨我你怨我你来找我啊！你为什么这么对他！”
叶怀抬手按了按眉心，缓步走到玄知许跟前，语气冰冷而不屑：“域主都已经得到他的人了，还想怎样？”
“他死了！他死了！如今只剩在长老院的这点东西了…你全烧了…他如此恨我，当真如此恨我！”
玄知许说着，双腿一软，似是再也承受不住这沉重的打击，整个人摇摇晃晃的往后倒。
柳弦连忙伸手将他扶住：“君上！”
“怪我…都怪我…我放他自由…我不拘着他了…是我的错…是我的错…”玄知许喃喃开口，声音里满是无助。
侍卫们听到动静，急忙从门外跑进来，七手八脚地将人稳稳搀扶着，往马车上送去。
柳弦刚要转身离开，却被叶怀叫住：“柳公子。”
柳弦转身，眉头微皱：“何事？”
叶怀目光灼灼地盯着柳弦，问道：“南素…当真死了？”
柳弦看着叶怀的眼睛，缓缓开口：“我当初以为，他跟你一起在长老院里，总不会再有什么事。”
“老天从来不会眷顾他。”
叶怀低下头，声音轻得如蚊呐：“他为何要寻死…”
柳弦沉默片刻，缓缓说道：“他嫌自己脏。在宫中，他被折磨得不成人形，落下重病却无人倾诉。在你身边时，也只看到你一次次偏向涂牧歌。我原本以为，他是为了报复玄知许，才会选择自寻短见…”
柳弦顿了顿，继续说道：“可如今我明白了，他是不知道自己该报复谁。他满心的痛苦与恨意，无处宣泄，只能选择自戕。”
柳弦自嘲地笑了笑：“我以为他和你在一起是欢喜的，直到上次他跟我说，他和你再无瓜葛…”
“我一直不明白其中缘由，如今想来，他在你身边也并无多少欢乐。”
“还有，他上次来找你，是我游说的，并非是他一门心思往上贴。”
柳弦的声音低了下来，眼神中带着一丝不易察觉的痛楚：“我以为他在你身边，能欢喜一些。”
叶怀一怔，刹那间，时少卿的面容在脑海中清晰浮现。
那些被自己刻意忽视的画面，此刻如潮水般涌来。
他想起时少卿那日站在自己面前，眼中藏着的复杂情绪，有挣扎，小心翼翼，还有一丝自己当时未能察觉的期待。
当时的自己，被怨恨蒙蔽了双眼，对时少卿的情绪视而不见，将他的靠近当作虚情假意，对他的深情嗤之以鼻。
…
柳弦静静地坐在马车里，微风从那小小的车窗钻进来，撩动着他额前的发丝。
他的目光望向窗外，眼神迷茫，思绪早已飘远。
在这漫长的岁月里，自己仅有的两个挚友，如今竟都陷入了这般可悲的境地。
一个自戕，另一个离奇失踪，至今下落不明。
羽之失踪整整一年，音信全无，生死未卜。
那一日分别时的场景，还如同昨日般清晰地印在他的脑海里。
而时少卿被无尽的折磨逼入绝境，最终宁愿选择用死亡来解脱。
想起他那落寞的眼神，柳弦的心便一阵揪痛。
那自己呢？自己又会有怎样的下场？
柳弦缓缓地摇了摇头，自己并非那种多愁善感之人，平日里经历再大的风浪，也能坦然面对。
然而此刻，他却感到前所未有的迷茫和无助。
最好的朋友永远地离开了，甚至没有留下一句话。
柳弦抬手，目光紧紧地盯着手中那精致的镯子，思绪随着这片刻的凝视，飘回到往昔与时少卿相处的点点滴滴。
或许，用不了几年，就不会再有人记得时少卿这个人了。
柳弦的手微微颤抖着，眼中的泪光在闪烁。
他苦笑着，心中满是苦涩。他最好的朋友就这样离他而去，而自己却无能为力。
至于玄知许…
柳弦的眉头紧紧皱起，眼中的厌恶一闪而过。
在他活着的时候，用尽各种手段折磨他，将他伤得体无完肤。
而如今，时少卿死了，他却又在那些回忆里一遍又一遍地美化他，仿佛要把自己曾经犯下的过错都掩盖过去。
感情，究竟是什么？
…
兰景轩在小景的精心发展和玄知许的暗中帮助下，势力愈发壮大，最终被抬为皇商，在商界可谓风光无限。
而玄知许，常常伫立在重新修葺一新的寝殿门前，目光呆滞地凝望着远方，整个人仿佛被一层阴霾笼罩。
他的内心，早已被无尽的痛苦折磨得几近疯狂。
当初时少卿离世之时，他表面上强装镇定，冷静地处理着一切后事。
可每当夜幕降临，寂静的夜色便将他的理智一点点吞噬。
那些被尘封在心底的记忆，便如潮水般汹涌袭来，让他一遍又一遍地陷入对那个人的深深思念之中。
他忘不了那个被自己百般虐待，却依然在艰难的生活中苦苦求生的身影。
夜深人静之时，他总会下意识地抓起时少卿当初送给他的香囊。
那香囊静静地躺在他的掌心，仿佛还残留着往昔的温度。
然而，随着日子一天天悄然流逝，他渐渐发现，香囊里那曾经浓郁的气息，如今却越来越淡。
好像在告诉他，自己什么都留不下。