“启禀王上，此图所示正是连弩……”
欧兴急忙上前为刘煜解说。
根据图纸设计，此连弩制成后可连续发射十箭，威力惊人，每一箭的 力堪比两石弓。
“此话当真？”
刘煜听闻，双目一亮，转向欧兴询问。
两石弓已属难得，其威力足敌精锐长弓手，而黄忠所用不过五石弓。
若全军装备这种连弩，在交战前以十箭齐射，必能使敌方溃败。
随后大军压上，胜券便在握。
尤其对付缺乏防护的敌军时，效果更佳，或许一轮齐射即可令敌方抱头鼠窜。
“确实如此。”
欧兴点头回应，“这几日我已命人制成一把连弩，并亲自验证其性能。”
他之所以迟至今日才汇报，正是为了测试连弩的实际效果。
“此连弩出自谁手？”
刘煜追问，目光直视欧兴。
“禀告陛下，此连弩由工部工匠马钧所制。”
欧兴并未将功绩揽于己身，他深知隐瞒 无益，陛下只需派遣绣衣卫调查，即可查明原委。
“马钧……”
刘煜轻声念叨，稍作思索后继续问道：“那么这张图纸呢？难道也是出自马钧之手？”
他对马钧早有耳闻，三国时期赫赫有名的发明家，技艺超群。
“陛下明鉴，此图纸乃工部另一名工匠蒲元所绘，是一种锻刀工艺……”
“臣试用了三日，发现此法不仅能锻造刀具，还可用于打造其他兵器乃至铠甲。
即便是陛下方才提到的步人甲，也能以此法锻造。”
长久以来，步人甲未能成功打造，主要因为锻造工艺过于简陋，无法满足刘煜对甲片的要求。
没有合格的甲片，步人甲的制作便无从谈起。
“此法是否可行？”
刘煜注视着欧兴，问道。
“回禀陛下，确实可行。”
欧兴坚定点头。
“那二人如今在何处？”
“启奏陛下，他们正在宫外候命。”
欧兴低头回禀。
“宣二人入内。”
刘煜听后，吩咐道。
“诺。”
……
此刻，宫门外的马钧与蒲元心中忐忑不安。
他们虽是工匠，贡献了连弩与锻造法，却不知能否获得重用。
侍郎让他们在此等待，他们便静候于此。
“汝二人可是马钧、蒲元？”
典韦打量着二人，发问。
“回将军，正是我们。”
二人急忙回应。
“陛下召汝二人觐见，随我来。”
典韦点头后转身入内。
“诺。”
马钧与蒲元紧随其后，低着头快步前行，不敢东张西望。
“启禀陛下，人已带到。”
二人不知走了多久，直到听见前方将军的话才回过神来。
“小民叩见陛下。”
马钧、蒲元立刻跪拜行礼。
“平身。”
刘煜轻轻摆手说道：“汝二人可是马钧和蒲元？”
“启禀陛下，确是小人。”
二人点头作答。
“汝等所献之连弩与锻造法，孤甚为满意。”
刘煜微微颔首：“传令，马钧因发明连弩有功，晋爵为雍子。”
马钧乃扶风雍县人士。
“蒲元因锻造法有功，晋爵为梓潼子。”
蒲元为益州梓潼人氏。
凭他们二人的功劳，若不给予赏赐，其他工匠便不会用心研发。
因此，为了激励众人，必须授予二人爵位。
然而，该封何等爵位，刘煜还需仔细斟酌。
若封侯爵，则略显过高，他手下的侯爵仅吕布的温侯与典韦的虎侯而已。
若将二人封侯，恐对其他文武官员有所不公。
而若封男爵，又显得稍低。
公、侯、伯、子、男五等爵位，早在春秋时已存在。
到了汉朝，除开国时设王爵外，后世通行的只有侯爵，分关内侯与列侯两类。
关内侯为赐爵，有名号但无封地，通常用于嘉奖有战功的将领，享有若干户的食邑，可世代继承。
列侯原称彻侯，因避汉武帝刘彻名讳改称通侯，后又改为列侯。
列侯为汉代异姓臣子的最高爵位，分为县侯、乡侯、亭侯三等，封地称国，食邑数量不一，少则百户，多则如长平侯、冠军侯等可达万户。
侯国设相一人，相当于县令。
列侯自行设置家丞、庶子、门大夫、洗马、行人等家臣。
若列侯不在朝廷任职或未娶公主，需前往封地居住，称为“就国”
。
列侯在京师时由主爵中尉管理，就国后则由郡太守定期巡查。
昔日刘煜的海冥侯，便是列侯之一。
汉朝虽设有公爵，却从未正式册封，直到王莽自称安汉公，才让公爵蒙羞。
王莽篡汉无需赘述，此后谁若称公，便如同谋逆。
即便董卓残暴，也未曾称公。
后来曹操虽称魏公，不久又称王，或许未及篡汉便已去世。
最终，登基称帝的是曹丕。
对于自己的属下，刘煜打算恢复公、侯、伯、子、男五等爵位。
不过，王爵绝不可能，非刘氏家族成员不得封王，这一点他深以为然。
刘煜最终决定，不再设立类似封国的制度，而是完全仿照明朝的爵位体系。
受封者虽享有尊贵地位，但不会有封国或封地。
经过深思熟虑，他决定授予马钧和蒲元子爵之位，认为这个等级对他们而言恰如其分。
“臣马钧（蒲元）叩谢王上恩典！”
两人激动地跪拜。
身为工匠，能获此殊荣已令他们十分满足。
刘煜鼓励道：“望你们继续努力，切莫辜负孤的期望。”
马钧和蒲元异口同声：“臣定当竭力。”
……
目送两人离去，刘煜眼中闪过一丝精光。
待二人正式成为子爵后，众人必然意识到他有意恢复古代爵位体系。
封爵之际，自然也会安排新府邸，尽管目前仍在建设中。
刘煜计划，在神城建成后，划出特定区域，按公、侯、伯、子、男五级爵位建造府邸，供日后赏赐使用。
同时，将这些贵族集中安置，也能避免他们扰民。
关于成本问题，既然取消了封国、封地等特权，仅修建府邸所需费用微乎其微，实属合理。
若对此斤斤计较，恐怕无人愿意追随。
不出所料，消息传出后，人们很快明白了刘煜的意图。
未受封者对马钧和蒲元获得子爵头衔并无怨言，认为自己尚未达到封爵标准。
一旦刘煜登基称帝，他们至少有望成为伯爵。
当然，若刘煜直接授予马钧和蒲元伯爵身份，则情况完全不同。
然而，他深知凡事皆需把握尺度，正如千金买马骨的道理。
随着这一消息传开，刘煜手下的文武官员也开始私下商议，谋划何时 刘煜登基称帝。
在众人之中，最迫切的是许攸、荀谌和辛评。
由于他们在刘煜麾下地位不高，功绩也微不足道，自然渴望借助某种契机，为自己争取一些功劳。
“许御史，依您之见，我们何时再次向王上进言登基称帝之事？”
荀谌注视着许攸，提出疑问。
“上次你们动作太过匆忙，事先并未与我商议，以至于如今我也不清楚王上真实的想法。”
许攸轻皱眉头说道，“接下来的进言必须谨慎行事，至少要摸清王上的意图后，才能有所行动，否则只会徒增过错，难以成事。”
至于之功，这取决于王上是否打算继续推进，以及推进的时间点。
若此刻王上仍在犹豫观望，臣子一味催促反而不利。
“许御史，我们也经过深思熟虑——董卓已除，汉帝刘协已亡，天下除王上外，还有谁能称帝？”
荀谌解释道，实际上他们也希望借此建功立业。
况且，王上已占尽天时地利人和，此刻不称帝，更待何时？
“莫急，等月底觐见王上汇报时，先探听清楚再做定夺。”
许攸叮嘱荀谌与辛评。
“那就拜托许御史了。”
两人点头回应。
……
与此同时，刘煜着手治理政务之际，徐晃已率五万玄武军抵达玄菟郡。
于禁则带领御林军接管了上谷郡的防务。
或许因张辽在白狼山的大火让鲜卑人心生畏惧，如今鲜卑人异常安分，甚至不敢靠近汉朝边境放牧，更别提南下劫掠。
很快，刘煜发布的“招募流民令”
传遍各地。
虽然他治下的区域相对安定，但黄河以南的其他诸侯表面上维持和睦，背地里却常有摩擦。
一旦战乱发生，流民数量激增，诸侯各自为政，对流民的安置显得力不从心。
毕竟，每增加一名流民，便意味着多消耗一份粮食。
诸侯的存粮还需供给军队，因此流民的境遇可想而知，饿殍遍野。
刘煜颁布“募民令”
后，各地流民纷纷北上，涌入幽、并、冀三州。
对此，刘煜早有部署，流民进入冀州后由户部接管，最终送往幽州。
冀州人口稠密且开发充分，安置流民于此意义不大。
相比之下，将他们分散至幽州东部和并州北部更为合适，既能促进边疆开发，又能缓解压力。
因冀州可提供稳定粮食供给，流民普遍服从安排。
刘煜的减税政策进一步激发了生育热情。
庶民不再担忧温饱问题，加之永业田保障，生计无忧。
适度增产成为可能，多子家庭还可享受更多赋税优惠。
生七子女者可免赋税，鼓励效应显着。
为避免家族势力复萌，朝廷规定成婚后需分家。
此举将大族拆分为若干小家庭，有效遏制了豪强现象。
……