孙若馨坐在宽敞明亮的办公室里，眼神有些迷离，思绪不由自主地飘回到与林深见面的那天。她还记得踏入林深公司时，起初看到那略显简陋的大堂，心中不免有些落差。可当第二道玻璃门缓缓打开，眼前的景象瞬间让她惊呆了。
白雪皑皑的森林出现在眼前，厚厚的积雪压在枝头，她激动地抓起雪向空中扬起，雪花闪烁着光芒纷纷扬扬飘落。她下意识地朝着森林深处的小院跑去，推开院门，那一刻，仿佛回到了童年，她情不自禁地呼唤起外婆。可刹那间她又惊觉这并非外婆家，回头看向林深时，眼神里满是疑惑。紧接着，草原的景象又瞬间取代了森林，微风拂过，草浪起伏，花朵绽放，蝴蝶、蜻蜓、蜜蜂在花丛间飞舞。就在她还沉浸在这奇妙的变化中时，一个大汉骑着枣红色汗血宝马疾驰而来，吓得她伸手去拉林深。这一系列神奇的场景转换，让她对林深的神经网络重组技术既惊叹又着迷。林深专注讲解技术的模样，还有那自信的眼神，都深深印刻在她的脑海里。
然而此刻，她满心的期待却落了空。之前约林深再次见面深入交流合作计划，却被林深以没时间为由拒绝。她想起林深挂断电话时的匆忙，心中不禁泛起一阵恼怒，不过她也清楚这并非真的生气，只是有些失落。可就在这时，办公室的全息投影突然亮起，司徒墨的视频电话出现在屏幕上。司徒墨的眼神中透着满满的压迫感，声音低沉而冷峻：“孙博士，林深去了天坤，你知道吗？” 孙若馨心中一震，眼中闪过一丝诧异，还没等她回应，司徒墨便挂断了电话。
“难怪说没有时间，原来是去了苏晴那里！” 孙若馨此刻真的生气了，她的眼神中既有对林深爽约的不满，又有对苏晴的嫉妒。在她心里，一方面，林深的神经网络重组系统对 mx 公司至关重要，她一直渴望能将林深招揽进来，为公司在这一前沿领域取得领先地位，可如今林深却与天坤集团有所接触，这让她觉得自己的计划受到了威胁；另一方面，她对林深也有着特殊的情感，看到林深如此关心苏晴，她的心里满是醋意。两种情绪交织在一起，让她气得咬牙切齿，双手不自觉地握紧了拳头。
在司徒墨那间奢华而又充满科技感的办公室里，硕大的全息投影上显示着一个空无一人的实验室画面，只有仪器设备在静静地运转。一个声音从画面里传了出来：“司徒先生，林深……” 还没等对方说完，司徒墨便阴狠地打断道：“得不到就毁掉，你把林深给我盯死了，反正我有的是时间，哈哈……” 他那狂笑的声音在办公室里回荡，令人不寒而栗，眼神中透露出的狠厉让人胆战心惊，仿佛只要林深不顺从，就会立刻被他置于死地。
与此同时，在天坤集团的会所里，张沁一直躲在暗处，等林深他们走后才缓缓现身。战刚看到她，立刻吩咐道：“你先回到外街去，关注好林深和 mx 的动态。” 张沁微微点头，转身快步离开。
张沁走后，坤爷和战刚坐在沙发上，开始分析林深身上古币以及林深见到苏晴时紧张的神情。坤爷神色凝重地说道：“看紧林深，张前已经没了。这小子身上的古币透着神秘，和我的戒指还有感应，不能掉以轻心。” 战刚点头表示明白。
就在这时，战刚突然神色骇然，只见一道黑影如鬼魅般在坤爷及战刚身边盘旋。刹那间，室内的全息投影骤然打开，闪烁着红蓝相间的光芒，一个高大的人形黑影出现在投影里。黑影发出阴森的声音：“苏进坤，你要长记性，罗盘的力量不是你能掌控的，十年前已经给了你教训，这次给你提个醒，交出你的半块罗盘，加入我的麾下，这是你最好的选择！” 坤爷目光如炬，毫不畏惧地回应道：“我们家族几百年的使命岂是你能改变的！”
“哈哈……” 黑影鬼魅的笑声响彻整个会所，“家族使命？使命需要实力的，你还有谁？木家失踪，陈家、李家覆灭，张家独苗也被我送了，就凭战家这个不堪一击的大块头？你拿什么和我抗衡？天峰老道也早已灰飞烟灭，使命？哈哈哈……”“顺便提醒你，你的宝贝女儿也被困在万象城，你没得选，宗主的耐心是有限的！” 话音刚落，黑影便如烟雾般迅速消散在空气之中，只留下久久回荡的阴森余韵。
坤爷伸手摸了摸有些发烫的祖母绿戒指，喃喃道：“万象城……” 那地方充满未知与凶险，传言踏入者十死无生，如今女儿被困其中，他的心瞬间揪紧。
就在此时，“哇……” 战刚猛地喷出一口鲜血，双眼通红如血，手指上戒指烙印隐隐泛红，整个人如同断线的风筝般直接摔倒在地。坤爷这才惊觉战刚还在身旁，赶忙上前将他扶到沙发上。战刚气息急促，胸膛剧烈起伏，嘴角还挂着血渍，却并未伤及要害。
坤爷目光紧紧盯着战刚手指上的烙印，那微微泛起的红晕如同跳动的火焰，在苍白的皮肤上格外醒目。原本焦虑的神情竟渐渐舒缓，眼中甚至浮现出一丝慰藉。
战刚缓了缓神，气息虚弱地问道：“坤爷，刚才？”
坤爷没有急着回答，而是紧紧抓着战刚的手，语气中带着一丝欣慰：“在这股能量下你还能挺住，看样子是适应了戒指的能量。” 他的手指轻轻摩挲着战刚手上的烙印，“这烙印的变化是个好兆头，或许我们还有转机。”
战刚缓了缓，眼神中满是疑惑与担忧。坤爷坐在沙发上，周围的空气仿佛都凝固了，沉重的气氛压得人喘不过气来。他手中的雪茄明明灭灭，缭绕的烟雾模糊了他的面容，却遮不住他眼中深深的疲惫与忧虑。
“十年前，青云道观青鹤道长惨死，天峰道长与我商讨应对之策。” 坤爷缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一种穿透岁月的沧桑感。他的眼神逐渐变得迷离，思绪仿佛被拉回到了那个噩梦般的夜晚。
那天，在医院的休息室里，坤爷、坤嫂和天峰道长围坐在一起，品尝着新酿的高粱酒。酒坛上 “天峰村” 几个字在月光下若隐若现，酒香四溢，原本是轻松惬意的时刻，却被突如其来的变故打破。
坤嫂正微笑着给大家斟酒，手中的酒杯反射着清冷的月光。就在这时，天峰道长脸色剧变，道袍里泛起了黄光。几乎与此同时，坤爷手指上的祖母绿戒指也发出光芒，而且好像正在灼烧他的手指。坤嫂手中的酒杯 “啪” 的一声炸裂，酒水溅洒在石桌上。
紧接着，黑影如鬼魅般在休息室里四处乱窜，速度极快，带起一阵阴寒的风，让人根本来不及反应。黑影所到之处，烛火剧烈摇曳，发出 “滋滋” 的声响，仿佛随时都会熄灭。屋内的温度骤降，众人的呼吸都在瞬间凝结成了白色的雾气。
坤嫂在最后一刻，毫不犹豫地挡在了黑影和坤爷之间。黑影撞上坤嫂的瞬间，她的背上瞬间被灼烧出一个枫叶般的烙印，那烙印泛着诡异的黑色，仿佛是来自地狱的诅咒。坤嫂发出一声凄厉的惨叫，整个人向后倒飞出去，重重地摔在地上。
“坤嫂！” 坤爷和天峰道长同时惊呼出声，冲向坤嫂。然而，一切都已经来不及了。坤嫂躺在地上，双眼无神地望着天空，嘴角溢出鲜血，身体逐渐变得冰冷。她的眼神中还残留着对坤爷的眷恋和担忧，却再也无法诉说。
“不！” 坤爷悲痛欲绝，他紧紧地抱住坤嫂，声音里充满了绝望和痛苦。他的泪水夺眶而出，滴落在坤嫂的脸上。天峰道长站在一旁，也是满脸的悲痛和自责，他的双手紧握，指关节因为用力而泛白。
事后，人们只知道坤嫂突然神经失常所致，却不知背后隐藏着如此可怕的真相。从那以后，坤爷的世界仿佛崩塌了一般。苏晴也因此投身到了精神病领域研究，试图寻找治愈母亲的方法，却没想到，多年后，自己也陷入了同样神秘而危险的漩涡之中。
坤爷从回忆中回过神来，脸上的悲伤依旧未散。他深深地吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾，仿佛想要借此驱散心中的阴霾。沉默良久，他喉间滚动，声音沙哑得像是砂纸磨过：“那是我首次与神秘力量交手，若不是天峰道长合力，估计我也难逃一劫。”
他摩挲着微微发烫的祖母绿戒指，眼中闪过一抹寒芒：“那黑影速度极快，且力量诡异，能穿透寻常防御。天峰道长以道门秘法结成结界，与我前后夹击，可即便如此，我们身上也都留下了暗伤。交手时，黑影口中不断念叨着‘罗盘、古币’，我这才知道自称宗主的神秘人物藏在某处深山之中，正在全世界搜寻罗盘及古币来汇聚上面的能量。”
战刚眉头拧成 “川” 字，脸上满是忧虑：“可今天他竟能突破我这里的防御结界，再联想天峰道长神秘死亡，张前背上的枫叶印痕，和当年坤嫂……” 他的声音陡然压低，“估计大部分古币已经被他收入囊中。”
“未必。” 坤爷将雪茄狠狠按灭在烟灰缸，火星迸溅，“林深身上的古币还在。” 他目光深邃，盯着远处若有所思，“以宗主的行事风格，绝不可能放任古币流落在外。”
“可是林深的古币为什么没有被拿走，难道他们是一伙的？” 战刚疑惑道，眼神中透着警惕。他不自觉地握紧了拳头，指节因用力而发白。
坤爷缓缓摇头，眼神中满是不确定：“这个很难说。自我们观察林深开始，重心放在了他的神经网络重组系统上，古币也才刚刚发现，他似乎对古币知之甚少。根据古书记载，古币对大脑影响极大，或让人精神失常、产生幻觉，或能大幅提高天赋……” 他停顿片刻，“这些年我们也在不断研究，或许林深是属于那种意念天赋极强的存在，能压制古币的负面作用……”
战刚猛地向前倾身，双手撑在沙发扶手上，眼中满是急切：“那万象城在哪里？” 他的声音里带着一丝颤抖，苏晴被困在那里的消息如巨石般压在他心头，每一分每一秒都让他坐立难安。
坤爷叹了口气，靠向椅背，指尖无意识地敲击着扶手，金属戒指与皮革碰撞发出沉闷的声响。“这是个传说，我所知道的并不多，也只是从天峰道长那里略知一二。” 他的目光望向远处的落地窗，外面的城市灯火通明，却照不亮他眼底的阴霾。
沉默片刻后，坤爷继续说道：“传闻人在几种情况下会进入万象城，第一种就是死了，魂魄会被牵引至那里。” 他顿了顿，喉结滚动，“第二种则是睡着了，人身体里一部分会进入万象城，而且大部分是无法进城的，只能在城外游逛，就是我们所说的梦境。” 说到这，他的声音突然变得低沉，“想从万象城里出来就是梦醒了，但当你身体已经苏醒，而意识还未从万象城里出来……” 他没有说下去，只是看向战刚，眼神里满是无奈与痛苦。
战刚瞬间明白了他的意思，脸色瞬间变得煞白。“所以晴儿……” 他喃喃道，声音几不可闻。
“就是晴儿这种状态了。” 坤爷的声音里充满了疲惫和自责，他伸手揉了揉眉心，“看样子万象城是真实存在的，只是在哪里？如何进？” 他望向天花板，像是在质问命运，房间里再次陷入了死寂，只有墙上的挂钟在滴答作响，仿佛在无情地嘲笑他们的无能为力。