林彦秋身着一袭月白色长衫，衣料轻薄却做工精细，领口处绣着淡雅的暗纹，袖口微挽，露出里面淡青色的中衣，腰间束着一条同色系的锦带，其间点缀着几颗小巧的玉石，显得格外风雅。
这身打扮在周围粗布麻衣的百姓中，显得格外突出。
“你们是官府的差役？还是山林里的土匪？”
林彦秋的声音清朗而有力，在这狭小的空间里回荡，每一个字都像是重重地砸在众人的心头。
李爷听到这话，目光瞬间转向林彦秋，原本凶狠的眼神中闪过一丝惊疑。
他上下打量了林彦秋一番，眼神在那身精致的长衫上停留片刻，又落在其腰间的玉坠上，那是上好的羊脂玉，雕工精美，显然是个有身份的人物。
李爷心中一凛，态度瞬间缓和了几分，但嘴上仍不饶人：“这位爷，您这是什么意思？我警告您，可别妨碍我们官府差役办事啊。”
林彦秋从怀中取出一个精致的荷包，荷包上绣着精美的莲花，他从中抽出几张碎银，放在桌上，冷笑道：“若是有律可依，我自不会多管。但你们如此横行霸道，实在让人看不下去。”
“我且问你，第一，你们说不许在此摆摊，可有官府的公文？若有，理应先给摊主瞧瞧；第二，百姓提出疑问，你们作为官府之人，动辄就要砸摊，你们还是为官府效力的公人吗？”
这一番话，如连珠炮般砸向李爷，让他瞬间哑口无言。
他那张脸瞬间变得红白交替，仿佛煮熟的虾米，却又带着几分恼羞成怒的铁青。
李爷瞪圆了眼睛，正欲发作。
林彦秋冷哼一声，继续道：“我是谁，你不必知晓。但你作为官府之人，在办事时理应向百姓说明情况。若你解释不清，我自会去问你们的上司，看他平日是如何教导下属的。现在，别再打扰百姓做生意了。”
李爷被这番话怼得哑口无言，恼羞成怒之际，身旁的随从眼疾手快，急忙拉了拉他的衣袖，在耳边低语几句。
李爷这才勉强压下火气，哼了两声，瞪了林彦秋一眼，扭头对王嫂说：“王嫂，我话已带到，到时别怪我们无情。”
说罢，他带着随从扬长而去，只留下那随风飘散的皂衣下摆，平添几分落寞。
林彦秋望着这对手足无措的老夫妻，心中不禁泛起阵阵苦笑。昨夜他还笃定地告诉自己要心无旁骛，可眼前这令人愤懑的一幕，实在让他难以袖手旁观。
老头子气得将手上那块满是油渍的麻布 “啪” 的一声摔在木桌上，怒骂道：“这帮禽兽！” 王嫂一听，赶忙回头喝道：“要死了你，他们还没走远呢！”
林彦秋看着二人愁眉不展的模样，心中愈发不是滋味，这对老夫妻，仿佛随时都可能遭受来自各方的侵扰与压迫。
王嫂带着一脸愁苦走过来，手中拿着找零，轻声说道：“公子，找您的钱。”
她脸上虽挂着感激之情，却难掩眼中的忧伤。
林彦秋接过钱，心中涌起一股同情，从怀中掏出一张早已泛黄的名刺，那是他在屯田司任职时所用的。
他拿起一支狼毫笔，轻轻划去名刺上原有的官职，仅留下姓名与地址，随后递给王嫂，温声说道：“若是往后你们继续在此营生，再遇这般刁难，便按这名刺上的联系方式寻我。”
王嫂接过名刺，眼中闪过一丝惊讶与感激。
林彦秋摆了摆手，头也不回地朝着停在不远处的马车走去，连找零都未拿。
王嫂见状，急忙喊道：“公子，您的钱！”
可待她追到马车旁，马车已然启动，只留下滚滚尘土。
她攥着那几文钱，望着马车渐行渐远，满心满眼都是说不出的感激与无措。
马车在官道上缓缓前行，车厢内一片沉寂。
车夫小王依旧沉默不语，仿佛他的世界里只有手中的缰绳与眼前的路况。
马车驶入了衙门所在的官衙街，林彦秋刚刚下车，就看到一个年约四十出头的男子站在衙门大堂的阶梯上，那人身着一件暗红色的官袍，腰间悬着一块精致的玉佩，脸上带着和煦的笑容，眼睛微微眯起，透着几分圆滑与世故。
“林大人，卑职是衙门办差的简子豪。您昨晚歇息可还安好？昨日卑职赴桐城公干，回来才听闻您入住沧县别院，依规制，您理应下榻云岭客栈。”
简子豪的声音洪亮又热络，双手抱拳，行了个利落的揖礼。
林彦秋面上挂着淡然的微笑，与简子豪拱手回礼，说道：“云岭客栈自是不错，只是每日耗银至少二两，如今朝廷帑库吃紧，能省则省。再说，本官孑然一身，县衙别院与客栈无甚区别，皆是凑合过活。倒是那沧县别院，本官昨夜入住，瞧着生意冷清得很，鲜少见到住客。”
说罢，林彦秋便抬步往衙门内走去。
简子豪见状，赶忙快步跟上，陪笑道：“大人有所不知，这其中的缘由一言难尽。早些年，县衙别院生意颇为兴隆，但凡官府接待往来宾客，皆安排在此。可这几年，云岭客栈崛起，渐渐把别院的风光都给盖了过去。”
林彦秋闻言，停下脚步，转头看向简子豪，眼中闪过一丝探究之色，淡然道：“哦？莫非这云岭客栈是私人所有？”
简子豪的脸色瞬间变得尴尬无比，喉结微微滚动，欲言又止，那欲说还休的模样尽显无疑。
林彦秋见状，眼中闪过一抹了然，淡淡一笑，说道：“罢了，进本官的官署，详谈。”
话音刚落，他便转身迈入衙门，简子豪愣了一下，赶忙快步跟上，那张尴尬的脸瞬间又换上一副阿谀奉承的笑容。
简子豪终于舒展了紧锁的眉峰，躬身垂首，领着林彦秋拾级而上直至府衙后堂的书房。
此处虽无金玉满堂，却也自有一番雅致气象，天青釉描金云纹书案横亘正中，配以两张紫檀木雕花太师椅，旁置描金云纹铜案，尽显官宦气派。