素玉闻言，微微一愣，随即笑道：“小姐出身书香门第，父亲曾是朝中翰林，只是后来……” 她的声音顿了顿，神色有些黯然，“因直言上谏，被奸人所害，家道中落。小姐带着我四处漂泊，后来辗转到了桃源县。至于婚事，小姐至今并未定亲。”
老夫人若有所思地点点头，眼中闪过一丝欣慰：“如此才貌双全的女子，若是能嫁给我家震龙……” 她喃喃自语，脸上浮现出期待的笑容。
素玉心中一动，想起平日里虞梦凝与林砚相处时的种种细节，脸颊微微发烫：“老夫人，小姐有一位心上人，他叫做林砚。”
正说着，周毛盛在亲兵的搀扶下走进厅内，他后背的伤口经简单处理后已无大碍，但脸色仍十分苍白。“母亲，岩寨暂时安全了。只是这腐菌来势汹汹，在全国各处蔓延，我们得尽快商议下一步的行程。” 周维督也随后踏入，他身上的衣袍沾满血污，疲惫却难掩眼中的坚毅。
老夫人轻叹一声，松开素玉的手：“先让大家好好休息一晚，明日再做打算。这一路凶险，但愿能早日寻得那昆仑山秘境。”
议事厅内，众人围坐在一起，开始讨论加固寨墙、清点物资等事宜，烛火摇曳，映照着他们疲惫却坚定的脸庞，青岩寨在夜色中渐渐安静下来，唯有远处偶尔传来变异生物的嚎叫，提醒着众人，危险从未真正远离。
暮色如血，将连绵的山峰浸染成一片诡异的暗红。
青霄子背后的肉翼如蝙蝠般展开，尖锐的骨刺在夕阳下泛着冷光。
他裹挟着一名瑟瑟发抖的大夫，如同一道黑色的闪电，划破天际，朝着那布满腐菌花朵和发光蘑菇的山洞疾飞而去。
“救命！放开我！” 大夫在空中徒劳地挣扎，声音里充满了恐惧。
青霄子却不为所动，嘴角勾起一抹阴森的笑意。
临近山洞时，他猛地松开手，大夫如同断线的风筝般坠落，重重地摔在洞口的腐菌丛中。
那些黏腻的菌丝立刻如活物般缠绕上来，在他身上留下一道道血痕。
大夫吓得牙齿打颤，挣扎着想要爬起来，却被青霄子一把揪住衣领提了起来。
他近距离看着青霄子那双瞳孔如针的眼睛，只觉一股寒意从脚底直冲头顶。
“别怕，” 青霄子声音沙哑而冰冷，“我只是请你来看看我夫人。” 说罢，他如同拎小鸡一般，将大夫拖进了山洞。
洞内弥漫着浓重的腐菌气息，发光蘑菇散发着幽绿的光芒，将整个山洞映照得宛如鬼蜮。
李清鸢躺在腐菌织就的 “床榻” 上，面色苍白如纸，意识始终昏昏沉沉，偶尔发出几声微弱的呓语。
她的衣衫凌乱，周身缠绕着细密的菌丝，随着呼吸微微起伏。
大夫强忍着内心的恐惧，颤抖着伸手为李清鸢把脉。
他的手指刚触碰到她的手腕，便察觉到脉象的异常 —— 脉搏微弱却又躁动不安，仿佛有什么东西在体内疯狂生长。
青霄子迫不及待地问道：“怎么样？我这些天，每日给她播种，她是否已经怀孕？”
大夫心中一惊，犹豫片刻后，还是点了点头：“确…… 确实是有喜了。可是这脉象…… 却有些不寻常，与我以往所见大不相同。”