青海湖畔，鹅毛大雪纷纷扬扬。
唐军营帐上积了厚厚的雪层，远远望去，宛如一片冰雪城堡。
帐内炭火熊熊，将士们围坐火堆，烤着滋滋冒油的牛羊肉，温着醇香的青稞酒，七嘴八舌地议论着。
“灭！必须灭！不灭吐蕃，枉为七尺男儿！”一个络腮胡子的老兵拍案而起，酒碗里的酒液溅出老高。
“说得对！”旁边年轻士兵激动地附和，“这些年吐蕃像耗子似的，专搞偷袭。如今机会来了，非把他们连根拔起不可！”
“不灭吐蕃，誓不还乡！”众人齐声高呼，声浪震得帐顶积雪簌簌落下。
但也有清醒的声音：“兄弟们，咱们谁不想灭了吐蕃？可那积石山..”说话的是个精瘦的校尉，他在地上画了道蜿蜒的线，“咱们祖祖辈辈都没能翻过去啊！”
正争论间，一个满脸风霜的老兵压低声音：“听说帅帐里吵得可凶了，大帅和监军大人这些天都没合眼...”
“该不会是在争军功吧？”新兵刚开口就挨了一记爆栗。
“放屁！”老兵瞪眼，“大帅他们是在为要不要进军逻些伤脑筋呢！”
帅帐外，守卫的士兵们竖起耳朵。
帐内时而爆发出激烈的争吵，时而陷入死一般的寂静。几个年轻士兵顽皮地数着：“一、二、三...嘿，又吵起来了！”引得众人捂嘴偷笑。
雪，依旧下个不停。帅帐内的烛火通明，将争论的身影投在帐布上，宛如一场皮影戏。而这场争论的结果，将决定十万唐军接下来的命运。
“嗡——”
帅帐内突然爆发出一阵激烈的争论声，如同千万只蜜蜂同时振翅。
帐外的守卫们相视而笑，一个年轻士兵顽皮的开始倒计时：“十、九、八......”
“别数了！”旁边的老兵拍了他一下，“这次可停不下来喽！”
果然，帐内的争论持续了小半个时辰才渐渐平息。那个数数的士兵顿时成了众人取笑的对象，臊得满脸通红。
帐内，李乾、哥舒翰等将领个个面红耳赤，端起茶盏一饮而尽，活像渴极了的牛犊。
“瞧瞧你们！”李乾忍俊不禁，“这是品茶还是饮马呢？”
众将闻言大笑，紧绷的气氛顿时轻松了许多。
哥舒翰捋须笑道：“吵吵也好，说不定能吵出个妙计来。”他神色一肃，“但记住，争论归争论，谁要是记仇。”
“谨遵大帅教诲！”众将齐声应道。这些天来，他们虽然争得面红耳赤，却都是为了军国大事，从未因此生隙。
这事还得从大非岭归来说起。
当唐军将士收敛完先烈遗骨后，人人胸中都燃着一团火。李平西第一个按捺不住：“大帅，何时发兵灭了吐蕃？”
这个问题，如今不仅军营在争论，整个大唐都在热议。哥舒翰当时只说：“且先议一议。”
“大帅...莫非吐蕃不该灭？”李平西察觉异样，小心翼翼地问道。
“吐蕃当灭！”李乾闻言说道。
“那还等什么？”李平西激动地搓着手，“末将愿为先锋，直取逻些！”
李乾轻叹一声：“诸位可曾想过？非是该不该灭，而是如何灭。”
“打仗我们冲锋陷阵，这等谋划之事，还请大帅和监军定夺。”众将竟异口同声道。
李乾哑然失笑，转向李白：“太白兄学贯古今，不如说说灭吐蕃之难？”
众将顿时肃然，齐声道：“请李翰林赐教。”
李白整了整衣冠，“吐蕃当灭，却难灭！”他手指蘸酒，在案上画出一道蜿蜒曲线，“最难者，莫过于这千里积石山！”
帐内顿时鸦雀无声，只听李白继续道：“秦汉之时，此地羌人依仗天险，虽遭重创却始终未被根除。秦始皇扫六合之师，在此亦难展雄风...”
众将听得入神，纷纷点头。
李白继续道：“不论是古羌还是今日吐蕃，最倚仗的便是这崇山峻岭。当年秦朝有位猛将翁仲，身高八尺，力大无穷，在抗羌之战中威震敌胆。秦始皇为表彰其功，特命收缴天下兵器，铸成十二金人相赠。”
“啊？”李平西挠头，“末将一直听说是为求长生...”
“腐儒误人！”李白冷笑一声，袍袖一甩，“终秦之世，羌患未除。到了汉武时期，羌患与匈奴并列为两大边患。直到击破匈奴后，汉朝方有余力征讨羌人。”
他手指蘸酒，在案上画出一道山脉：“汉宣帝时，名将赵充国率军直抵积石山，这是华夏军队第一次兵临此天险！”
“赵充国！”郭子仪若有所思，“难怪史书称其‘料敌制胜，威震西羌’。”
李白点头：“当时羌人部族林立，尚不如今日吐蕃一统。即便如此，赵充国审时度势，终因天险难越而班师。而今吐蕃国力更盛，要越此天险，难上加难！”
哥舒翰凝视着酒水画出的山脉，沉声道：“灭吐蕃非不愿，实不能也。”他手指重重敲在“积石山”上，“这道天堑，就是横在我们面前的铜墙铁壁！”
“原来如此！”众将恍然大悟，既钦佩李白的洞见，又为现实所困而扼腕叹息。
哥舒翰拍案而起：“既然都明白了，那就给本帅开动脑筋！”他手指重重敲着太阳穴，“想出越过积石山的法子，大唐就能灭了吐蕃！想不出来，咱们就只能望山兴叹！”
帐内顿时陷入沉思，只闻炭火噼啪作响。良久，李平西眼睛一亮：“大帅，何不引蛇出洞？待吐蕃大军来夺大非川时...”
“妙啊！”众将齐声附和，“先在大非川歼灭其主力，再乘胜追击，一举突破积石山！”
哥舒翰却连连摇头：“积石山险隘星罗棋布，吐蕃残兵只需守住一处，我军便前功尽弃！”
又有将领目光灼灼地望向李乾：“监军大人南征小勃律时..”
“你们啊...”李乾苦笑着摆手，“小勃律国小力微，隘口疏于防守。而今吐蕃丢失大非川，必在积石山各处要隘布下重兵，就是神仙也难飞渡！”
这番话犹如一盆冰水，浇得众将哑口无言。
但铁血男儿岂会轻言放弃？转眼间，帅帐又炸开了锅。
这个提议分兵奇袭，那个主张修筑栈道，争论声越来越响，最后竟演变成连日不休的激辩。