就在吴巨准备归国之际，另一边。
秦国，咸阳城。
在中尉李腾率领的京畿守备军严密护送下，周王车驾顺利进入咸阳城。
透过车帘缝隙，周王打量着这座雄踞八百里秦川的宏伟都市。
街道上百姓安居乐业，商贾往来不绝，商铺井然有序，行人或驻足观看这华贵车驾，猜测是谁能享受这般待遇，竟需中尉亲自护送。
他们或许不知，车中之人是与秦王礼仪地位相当的诸侯，但两国实力却不可同日而语。
身为战败国的周国，难以与崛起的秦国媲美；昔日辉煌的周王室也早已逊色于秦王室。
“若是我周国也能这般繁荣，该有多好啊。”周王心中暗叹。
不仅是经济上的富庶，还有军事的强大、商鞅变法的成果以及秦国众多人才，这些都让周国深感羡慕。
周王在路边看见一家热闹非凡的酒肆，随口问随从：“那是医家翘楚吴巨开的无拘酒肆吗？”随从答道：“应该就是。”
周王点头。自从吕不韦的商队把烧刀子推广到七国后，吴巨和无拘酒肆也随之闻名。这条街上的酒香十分浓郁，甚至有人醉倒在街头。
虽然关于酒香醉倒路人的说法有些夸张，但这确实体现了烧刀子烈酒之名。周王心想，若不是亲眼所见，不妨进去小酌一番。
这时，护卫将军送来一封来自洛阳霍震的信。信中提到吴巨到洛阳后迅速控制了疫情，效果显着。周王松了一口气，但也感叹：这样的良才为何不能为自己所用？
吴巨不仅治好了秦国和函谷关的疫病，还帮助韩、魏两国。这样的人物，在这次合纵中显得格外突出。不过周王不再多想，继续阅读信件，了解国内局势后，便前往咸阳宫觐见秦王。
秦王子楚身穿黑色王服站在宫门前，与周王心中预想的形象略有不同。
周王曾亲眼见到子楚的祖父与曾祖父，即秦武王和秦昭襄王。他们留给周王的印象是狂傲霸道之人，气势咄咄逼人，如同虎狼之师的秦军一般。然而，子楚却不同，他看起来十分温和。
即便如此，他的身份仍不可忽视——他是秦王，当时诸侯中最强大的存在！
在子楚身旁，左边是相邦吕不韦和上卿蒙骜，右边则是大将王龁和大将麃公，九卿亦在其后，还有王绾、冯去疾、冯劫等人。
周王心中五味杂陈，来到子楚面前，深吸一口气后跪拜道：“罪人姬胥，拜见秦王！”
随周王入秦的臣子们无不感到屈辱，但也只能跟着跪下对子楚俯首请罪。
子楚对此毫不意外，当年秦昭襄王攻破周赧王与西周文公的合纵时，西周文公也曾亲赴咸阳向秦王叩首请罪。
如今，类似的场景再度上演在身为东周君的周王身上，这令双方都感慨万千。
而蒙骜等武将表面平静，内心却叫好不已。
子楚上前扶起周王：“你我同为王公，无需行此大礼。”他说，“请吧，我已为你备好宴席。”
周王回应：“有劳。”
二人一同步入咸阳殿。
子楚淡然说道：“胜败乃兵家常事，周国虽败，我秦国并无羞辱之意，一切按应有的礼节行事即可。”
周王听出子楚的意思，明白今后无需刻意降低姿态：“多谢秦王。”
“不必客气。”
子楚引周王进入咸阳殿。
其实他并非真心仁慈，只是觉得既然周王已如此谦卑，他也得展现王者风范和秦国的大国风度。
目前外来人员需在函谷关隔离七日，待韩魏使者到咸阳后，子楚也会让他们体验一番所谓的大国风度，但究竟是否相同就另当别论了。
在子楚心中，韩魏两国远比周王更令人憎恶，特别是韩国，年初遭蒙骜重创后，表面示弱，可一旦合纵盟约生效，便迅速倒戈攻打秦国，这种反复无常的行为实在令人厌恶。
咸阳宫殿内。
子楚与周王坐下，随后吕不韦及秦臣、周国的大夫依次就座，宴会正式开始。
“席间只论饮食娱乐，莫谈国事，诸位不必拘束，请享用。”
随着子楚的话音落下，一道道山珍海味被摆上桌面，优美的乐曲随之奏响，歌姬翩翩起舞。
第174章 周王献出东周八城 秦国得河内河南之地
与周王预想的不同，除了最初的跪拜外，他未受其他侮辱或苛待，尽管宴会上气氛紧张，秦国的武将对他的敌意显而易见，但整体而言仍不失礼数。
周王内心波澜起伏，既有感慨又有悲凉，还有一丝平静。
秦国的音乐与周国不同，秦女的舞姿也与周女有别。
然而，无论乐声多么悦耳，舞姿多么曼妙，周王都感到索然无味，心神不宁，难以集中精神欣赏。
子楚和秦臣从容自若，一曲终了，吕不韦等人甚至喝彩鼓掌，让周国君臣更加复杂，却又不得不跟着拍手。
一个时辰后，宴席接近尾声。
终于，子楚挥动手臂，侍女鱼贯而入，撤去残羹剩菜和乐器。
所有人都明白，接下来才是关键。
果然，子楚端坐王位，严肃说道：“今日周王来秦，诸位应知来意，寡人也不兜圈子了。”
“此前，贵国与五国结成合纵联盟，联合韩魏攻打函谷关，若非秦军英勇抵抗，秦国早已陷于危机。”
“秦周向来交好，然而秦军将士为此浴血奋战，秦国为此付出了沉重代价。周国如何解释此事？”
“秦王所言属实，我周无话可说。”周王平静回应，确实无需辩解，毕竟是他们周国率先发兵攻秦。
\"不知周国会如何弥补此次战事对秦国造成的损失？\"吕不韦严肃地问道。
周王深深吸了一口气，答道：\"寡人愿将八座城池双手献给秦国，不取宫室财宝，国内士卒也不会反抗，更愿向秦国称臣纳贡。\"
话音刚落，周王仿佛耗尽全身力气，整个人顿时显得苍老不少。
其余周国大臣同样如此，虽想开口反驳，却无言以对，沉重的屈辱感压弯了他们的脊背。
这是他们能做的最好选择了。
另一个选择是拼死一搏，但这比投降秦国更加不切实际。如今韩、魏元气大伤，燕、赵、齐、楚对周国漠不关心，即便能说服他们出兵，唯一打动他们的方法也是以本国领土作为交换。
无论如何，总得牺牲周国的城池。
即便将周国的土地献给燕、赵、齐、楚，也不一定能战胜秦国，反而会激怒秦军，到那时就再无回旋余地了。
……
子楚对周王的回答十分满意。
双方都清楚，秦国已经无意保留周国的存在。
这样一个地位高于诸侯却实力弱于诸侯的国家对他们毫无益处。
以周室的衰弱，早就应该从历史中消失。
之所以拖到现在才被秦国灭掉，只因诸侯之间互相牵制，给周室留下了一丝苟延残喘的空间。况且攻打周国意味着公然表露篡位称帝、吞并天下的野心，其他诸侯没有这样的胆量。
但秦国敢。
……
周国曾抱有幻想，若在那场大战之后，周王入秦期间，有至少一个诸侯国为周国发声，那周国或许还有一线生机。
很遗憾，七国对周国已失去耐心。如今的周王室威望尽失，无力统御天下，诸侯也不愿再容忍其居于七国之上。
秦国现在只求尽快灭掉周国，牢牢掌控河内、河南之地。趁着函谷关之战后韩魏势弱，将其设为战略基地，以助东进。
若是韩魏的使者，或许还能谈判，但周国毫无讨价余地。
周王紧咬牙关道：“寡人只有一个请求，恳请秦国入周后不屠戮百姓，不杀害臣子，不追究将士，给予周室一线生机。”
“寡人答应你，只要他们不起兵反秦。”子楚稍作停顿，“至于周室，自会有妥善安排。”
“多谢秦王宽容！”周王起身行礼。
子楚并未承诺过多，仅表示会妥善安置。
关于灭周后周王室的命运，朝中争论已久未决。文官主张迁离洛阳保留周室，武将则主张彻底铲除。
这种情况很常见，文武分歧由来已久，但近期朝议似有向文官倾斜趋势，令子楚不解，因此他未明确表态。
周王也未完全松口，献城需交地图、解散军队，程序复杂，若子楚执意不留情面，他们将孤注一掷。
“不必客气，寡人也不愿看到两国走到这一步。既然周王愿献城邑，那一切好商量。”子楚微笑道。
“秦王所言极是。”周王点头，心中五味杂陈。
随后，子楚转移了话题。
“近来周国疫病情况如何？是否需要秦国援助？”
“多谢关心，无需劳烦秦国，自从吴巨先生抵达洛阳后，国内局势已大有好转。”周王如实回答。
听到吴巨的名字，秦国君臣略感惊讶，但他带来的成效在意料之中。
于是话题转向别处，子楚与周王寒暄几句后，周王借口疲惫先行告退。子楚命典客将周国君臣送至馆舍。
周王临行时看了子楚一眼，身影被随行官员环绕，却显几分孤寂。
灭东周！这一成就足以让子楚被称为秦国中兴之君。
谁曾想，周王也曾渴望这称号……
周国君臣离开后，秦国众臣立刻欢欣鼓舞，向子楚行礼祝贺：“恭喜大王攻下东周，得其八城。”
子楚亦展露笑意，说道：“寡人能得此地，全赖诸位辅佐，同喜同贺！”