子楚在宫中设宴款待众将，直至日落宾客方散。
吕不韦醉醺醺地回到相邦府。刚进门，女儿吕凝便急忙上前，帮他递茶、倒水，还主动为他捶背。
“以前你可没这么殷勤啊，有什么事就直说吧。”吕不韦半眯着眼，惬意地享受女儿的服侍，心里十分满足。
“父亲，吴巨似乎还没回咸阳？”吕凝忽然问道。
吕不韦睁开一条眼缝，叹了口气：“没有。”
“为何？”吕凝疑惑不解。
“韩魏两地疫情仍未结束，甚至可能加重。吴巨应韩王、魏王之邀，前往两地协助平息疫情，救治病人。”吕不韦说完又闭上眼睛，继续自言自语。
“原来是这样……”吕凝虽有些失落，但也明白吴巨此行的重要意义。
吕不韦察觉背后捶背的力量渐轻，睁开眼时，发现吕凝早已跑远，只留下一句：“父亲您休息吧，我去叫人来替您捶背。”
“你这逆女！”
吕不韦气得胡须直翘。
他端起茶杯喝了一口，无奈道：“真是女大不中留啊。”
……
再说回周国。
吴巨抵达洛阳的消息让韩魏两地的医者深受鼓舞，他的抗疫方法迅速得到传播并逐步实施。一批批青霉素通过快马运往周、韩、魏三国各地，分发到每一位患者的手中。
青霉素的疗效立竿见影，短短几天内，原本严峻的局面得到了扭转，患者们重新燃起了生存的希望。
这些天，吴巨在洛阳及其周边地区，以及韩魏部分城邑间行走，目睹了患者康复的喜悦，也看到医护人员因连续奋战而晕倒，更亲眼见到因战乱和瘟疫导致的家破人亡、妻离子散的惨状，同时也见识了王公贵族的醉生梦死、闭门不出。
冷静反思这段经历，吴巨从岐山到咸阳，再到函谷关，直至洛阳，第一次真切感受到战争的残酷与破坏力，远非史书中寥寥数语所能描述。
这些所见所闻，让吴巨对这个时代有了更深的理解和思考。
自平王东迁以来，春秋战国已历经五百年乱世，周王室日渐衰微，各诸侯纷争不断，百姓颠沛流离，苦难深重。
这些经历更加坚定了吴巨的一个信念：唯有统一才能结束乱世。
……
在新郑附近的患者集中隔离区，吴巨前来视察。
让他感到欣慰的是，战国时期的官场尚无太多虚伪的形式主义，在他到来之前，这里没有刻意摆出虚假的表面功夫。
医者专注于救治病人，朴实无华，没有多余的时间去玩弄这些把戏。
吴巨缓步走进隔离区，短短几天内，这里的面貌已焕然一新。
过去，这里气氛压抑，患者终日沉浸在痛苦与绝望中，医护人员也深受影响。
如今，看到患者三三两两坐在帐篷前，有说有笑，就能感受到巨大的变化。
看着这一幕，吴巨心中充满满足和欣慰。
“感觉如何？”他向正在聊天的患者喊道。
“很好。”那些患者虽不认识吴巨，但知他是医界领袖，更是救治他们的药的制作者，视他为再生父母，笑着恭敬回应。
“那便好，觉得冷就进屋，外面容易受寒。”吴巨点头后便离开。
“那是谁？看起来很年轻。”一位前几天病重、神志不清的患者好奇地问。
“你竟不知他？”旁边有人答，“我们吃的药就是这位吴大人研制的，救了十几万人呢！”
“不止如此，听说口罩也是他让人做的，而且这些药和口罩都以成本价卖给国家，几乎没赚什么钱。”
“我还听说，他不仅不赚钱，还自己掏腰包，给一些穷苦病人买了过冬衣物和食物。”
大家纷纷议论，话语中满是对吴巨的崇敬与感激。
这些日子，吴巨每到一座城镇或患者隔离点，都会被百姓和患者深深爱戴。
这些普通民众或许不懂吴巨在医学界的崇高地位，但他们明白正是他拯救了他们的性命，因此对他极为尊敬。
“看到这些患者恢复健康，内心确实很有成就感。”吴巨感慨。
魏磬和章邯点头。
作为医者，看到患者康复，心中自然会感到满足。
章邯虽非医者，但他身为将领，与吴巨一同来到底层了解患者状况，也感到心灵得到了净化，心境平和许多。
“天色已晚，咱们走吧。”吴巨说道。
三人正要走出隔离区时，一名妇人迎面而来。
章邯警觉地站到前方，手轻触腰间长剑。
妇人忽然跪下，朝吴巨连连叩首。
“多谢您的救命之恩！”妇人流泪说道，俯身拜谢。
吴巨一愣。
妇人抽泣着继续说道：“若非您相助，我家男人和孩子就要死了，这个家也就完了！”
妇女的行为立刻引发了其他人的响应。原本犹豫着不知如何开口的患者也陆续上前。片刻之间，半个隔离区的患者聚集过来，围成一圈站在吴巨周围。
“吴大人救了我的命！”
“多谢您的救命之恩！”
“大恩大德无以为报，来生愿为您做牛做马！”
“吴大人，不知该以何物报答您，这是我家中的一些鸡蛋，请您收下。”
“吴卿，我的姐姐刚满十六，听闻您的事迹后深感敬佩，但又羞于启齿，让我代为询问，您是否需要妻妾，若不便，可考虑让她做您的侍女。”
吴巨眉头紧锁，这些人的话让他十分头疼，“你姐姐不适合，我家女儿才十四岁，正好合适。”
“我家儿子也可以！”
“甚至可以做仆役。”
吴巨稍稍放松下来。
待四周安静了些，魏磬上前扶起那名妇女，吴巨轻咳一声道：“诸位请起，无需如此多礼。你们的好意我心领了，治病救人是医者的职责所在，婚事就不必提了。”他顿了顿继续说道，“韩魏疫病得以缓解，功劳不只是我的，更有无数医者默默付出，他们的贡献同样重要。”
看着患者们热切的眼神，吴巨接着说：“寒冬已至，新年将临。若真要感谢我，那就请好好配合治疗，早日康复，让这些医者能与家人团聚，共同度过一个祥和的新春佳节。”
话音落下，吴巨微笑示意，转身向外走去。患者们自觉让出一条路，目送着他离去，目光久久未移。
第165章 荀子来信 谈及《后诗》
几日后，吴巨结束巡查返回洛阳。
洛阳依旧保持着往日的模样，虽未能完全恢复昔日的繁华，但在医家的努力下，街巷间的人气逐渐增多，不过每个人都佩戴着官府统一配发的口罩。
回到魏焕府邸。
吴巨洗净一身尘埃，坐于桌案前，翻开新到的几封书信。
其中一封来自苏长老，信中提到秦国疫病形势稳定，不会造成太大影响，并询问韩魏两地的疫情状况及是否需要秦国方面协助。
吴巨回信说明了韩魏的情况以及自身近况。
另一封信，署名为荀况？
荀子？！
吴巨满脸惊讶，展开信仔细阅读。
信中，荀子问候吴巨，并高度评价他救治秦韩魏三国疫病的功绩，称其“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，展现了知行合一的美德。
荀子的信措辞庄重，洋溢着儒家礼节，让人联想到一位白发矍铄、神情严肃的长者。
寒暄过后，荀子表明写信目的。
他打算编纂《后诗》，作为《诗经》的续篇。
历史上多位儒家先贤曾修订《诗经》，尤其是孔子及其 ** 。早年荀子亦参与此事，如今他却萌生了创作续作的想法。
荀子在信中解释原因，一是稷下学宫祭酒姜堪等学者提倡五言诗，近期佳作频现；二是吴巨开创了词，广受文人推崇，在七国掀起新潮流，词已成重要文体。
《后诗》主要收录五言诗与词。
荀子认为《诗经》多为四言诗，直接加入新体裁不合时宜，因此构思《后诗》，这一提议获得不少儒者赞同。
荀子写信给吴巨，有意收录其诗词，包括《水调歌头》、《将进酒》、《送友人》、《凉州词》、《夜雨寄北》。这五首诗是吴巨流传于世的全部作品，荀子一首未漏。荀子眼光极高，他在编辑《后诗》时，召集众多儒家学者，在七国范围筛选，一年内能呈到他面前的作品不过百首，最终入选的仅几十首，标准极为严格。通常一人两首入选已属不易，吴巨却有五六首被选中，这是因为他的每首诗词皆堪称精品，哪怕去掉一首荀子都会心疼。
看完信后，吴巨回信表示欣喜。他好奇荀子为何会主动收录自己的诗，或许是因韩非常在荀子面前提起他。吴巨很乐意自己的诗词能收入荀子的着作中，这百益而无一害。然而五首诗全被收录还是让他有些意外。仔细想想也合乎情理，因为这些诗都出自几位顶级诗人之手，即使放在战国时期也依旧令人赞叹，深受文人喜爱。此外，吴巨正考虑如何推动自己统一诸子百家的目标，而荀子的信件无疑提供了助力。自吴巨成为医家魁首后，任务进度一直停滞，荀子的信恰似及时雨。历史上从未有人同时成为两家学派的魁首，吴巨若迈出这一步，难度可想而知，但荀子的来信让他看到了希望。
荀子是当今儒家中威望最高的，无人能及。他曾三次担任稷下学宫祭酒，相当于后世的校长，是学宫中最资深的宗师。他整理了《诗经》、《尚书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》等经典，深受学子敬仰。
尽管他因学术成就、地位和资历无可动摇，却因遭人陷害辞去了祭酒职位。他不愿受争议，便离开齐国，赴楚国任兰陵县令。后因遭非议，转投赵国，被任命为上卿，仅次于丞相。后来，他又应楚国令尹春申君之邀重返楚国，再次担任兰陵县令，如今隐居于此，潜心着述。
尽管荀子提出的礼法并重的思想与儒家主流有所偏离，引起部分学者质疑，但大部分儒家 ** 仍对他保持尊重，认为外人不应妄加评判。吴巨回信对荀子的赞誉表示谦逊，并同意收录其诗词，同时表达了希望日后能当面请教的愿望。
写完信，吴巨交由信使送往楚国兰陵。
当晚，吴巨正在书房写字，魏焕来访，两人交谈后各自离去。深夜时分，吴巨察觉到房外有异样动静，隐约感到一丝杀气。他起身走到桌前，拿起一把长剑戒备。
一声轻响，吴巨握住剑柄，缓缓拔出。
下一瞬，吴巨察觉到异样，脸色骤变，转身回到桌案后，用长剑挑起一角桌案挡在身前。
嗖嗖嗖！
密集如蜂群的箭矢破空而至，却被吴巨用作挡箭牌的桌案尽数挡住。
箭雨过后，吴巨瞥了一眼被射得千疮百孔的桌案，上面的几张今日新写书稿也已支离破碎，白费了功夫。
此刻无暇多想。
吴巨持剑来到门前，侧耳倾听。
门外，一群黑衣人交换眼神，将武器藏于身后，快速接近门口。
他们要亲眼确认吴巨死在自己面前。
门前，众人犹豫片刻，派出一人上前推门。
门内，吴巨见窗棂上的影子愈发高大，将长剑对准缝隙，待时机成熟，猛然向前一刺！
噗呲一声，鲜血溅上薄帛。
“啊！”
门外传来痛苦的惨叫。
吴巨心中微动，一脚踢上门板。
巨力之下，门轰然倒塌，压倒几名守门刺客。
吴巨踏过门板和 ** 跃出，眸光微闪，迅速评估局势。
可见院中约两百人围攻，形成左右夹击之势。
远处隐约可见火光与喊杀声，那是章邯率队与刺客激战。这些刺客计划周密，目标明确，更有赴死之心，派遣五分之三兵力牵制魁首近卫，确保有足够时间对付吴巨。
这些人究竟是谁？为何要杀他？
吴巨疑惑，却不及深思，一名疑似首领迅速下令。
“杀！”
刺客蜂拥而上。
吴巨迅速解决压在门下的几人，随即反击与刺客缠斗。
交手间，他对敌方实力有所判断。
不弱。
军队之中，人人皆为精锐。
然而。
仅仅 ** 他还远远不够。
铛！
剑锋交击。
那名刺客只感觉虎口一阵麻木，手中长剑脱手飞出，下一瞬，吴巨的剑尖已在眼前不断逼近，直至架在他的颈项之上！
人头高高抛起，刺客临死前的一刻，看见了自己的佩剑，已然断裂成两截。
吴巨挥剑连斩数人，一路冲至院落 ** 的空旷之地。那里摆放着一口青铜巨缸，他双臂用力，将缸提起，随后奋力掷向来袭的刺客。
这口需两人合抱、重达数百斤的巨缸呼啸飞出，直扑刺客群，砸下时发出震耳欲聋的轰鸣。
砰！
另一侧府邸，章邯正与刺客对峙，忽然听到远处隐约传来巨大声响，脚下竟有轻微震动。
太好了！
吴巨还活着！
章邯立刻明白这是吴巨在传递信号。
如此巨大的动静，只有凭借吴巨的神力才能做到。
“兄弟们，突围！去保护吴卿！”章邯回剑斩杀当前敌手，随即转身高声疾呼。
他们处境堪忧，面对几乎两倍于己的敌人，幸好首领亲卫并非庸手，平日训练成果显现，强悍的战斗力在此刻尽显无疑。
“遵命！”
回应之后，章邯立即朝声音来源方向冲杀突围。
……
劈！砍！挑！刺！挡！
吴巨在人群中横冲直撞，剑势如电，所过之处无人可近其身，院中花草染上一片血色。
很多时候，弱小的燕雀会集结起来，利用数量优势对抗雄鹰，有时甚至能狠狠压制鹰隼。
吴巨此刻便是那雄鹰，却未受围攻之苦。
恰恰相反，他展现了何谓从容不迫，四周尽是刺客，他却游刃有余，隐隐间已占上风。
急促应战间，连衣物都顾不上披，白色内衣与周遭黑压压的刺客形成强烈反差。
吴巨的动作极为干脆利落，凡死于他剑下者，大多身首异处或四肢尽断，甚至有人被拦腰劈开，血流成河。
刺客首领目睹此景，只觉头皮发紧，手脚冰凉。
这与情报描述完全不符！
吴巨不是该毫无武力的医者吗？
眼前的他，战斗风格异常凶悍，近乎以力破巧，横扫千军，以一当百，毫不逊色。他虽满身血污，但那些鲜血恐怕无一属于他自己！
唰！
又是一剑挥出，对手手臂落地，鲜血狂喷。
吴巨趁机丢下已经卷刃的长剑，换了一把继续厮杀。
不能再打了！
刺客首领环视战场，意识到形势不利。
今晚恐难达成目标！
首领咬牙切齿，高喊：“撤！撤！”
“你撤什么！”
两声怒吼同时响起。
一是吴巨的声音。
二是来自院门外。
章邯浑身浴血，手持长剑立于门前，身后数百魁首近卫列阵而立。
“怎会如此！”首领瞪大双眼。
他所率皆为军中精锐，而吴巨一方人数虽少，却实力强劲；魁首近卫虽人数众多，但战斗力稍逊。可为何如此迅速便需近卫支援吴巨？
“有何不可？”章邯喘息沉重，他击杀之人同样不少。
吴巨擦去脸上的血迹，却发现双手也染满鲜血，越擦越脏，索性罢手。
他冷哼一声，在血光映照下显得格外狰狞：“你低估了我的近卫，单兵作战能力，他们可与秦锐士媲美。”
吴巨所言属实，函谷关时，近卫常与关内守军对练，普通士兵难以撑过十招，唯有秦锐士能与之抗衡。
听闻此言，刺客首领隐藏于护具后的面容愈发阴沉。
五百名魁首近卫与场上仅剩的数十名刺客形成强烈对比。
刺客们并非愚蠢之辈，他们互相交换眼神，心神动摇，萌生投降之意。
“只留五人问话，其余全部击杀。”吴巨冷声下令。
“是！”
近卫迅速列阵，手持武器，步步逼近。在这狭窄空间内，刺客已无处可逃。
刺客首领摇头叹息：
“看来今夜……”
话未说完，他转身欲逃。众人还未反应过来，就见他在假山上连踩几步，正准备攀爬院墙，动作敏捷，显然武艺高强。
嗖！
突然，一阵箭雨袭来，首领背部中了四五箭，双腿又中两箭，因剧痛摔落地面。
以其人之道还治其人之身！
只见这些魁首近卫皆持小弩，与吴巨在岐山所用之物样式相似。
自吴巨在岐山靠小弩逃生后，愈发觉得此物实用，虽射程有限，威力不大，却能出其不意地打击敌人。因此，他为每位近卫配备了一把。
近卫上前擒住首领。
“看好他，别让他服毒或咬舌自尽。”吴巨严厉叮嘱。
“属下明白。”
吴巨向章邯比划手势，示意继续行动。章邯领会，命令近卫继续推进。
随着近卫步步紧逼，刺客们决定拼死一战，但最终寡不敌众，被长矛钉死在院中的木柱与石阶上。
其他人见状，心意决绝，不愿背叛首领，也不愿落入吴巨手中，索性刎颈自尽。
“一个不留。”吴巨望着满院 ** ，叹了口气，对首领说：“你的手下很是忠心。”
首领沉默不语。
此事让吴巨略感警惕。
这般高忠诚度，甚至敢牺牲自我，这些人绝非普通之辈。他们默契十足，出手干净利落，招式与战斗风格高度统一，令吴巨有所猜测。
吴巨转向章邯：“魏长老他们如何？”
“没事，那些刺客的目标不是你们。”章邯说道。
“他们纯粹是针对我来的。”吴巨笑着回应。
吴巨回过头，看到魏焕、魏磬以及韩商陆在十几名护卫的护送下匆匆赶来。