花厅里的红烛噼啪炸了个灯花，苏婉儿的鞋尖刚踏上青石台阶，就听见门内传来布料摩擦的窸窣声。
阿福掀开门帘时，她瞥见穿青布短打的来使正攥着袖口，指节泛白，连头都不敢抬。
\"大人。\"来使见她进来，\"扑通\"跪在青砖上，额头几乎要贴到地面，\"洛阳崔记绸缎庄的二掌柜前日被人堵在巷子里，说...说有紧急消息要递到长安。
小的是崔家护院，跑了三日三夜，水米未沾。\"
苏婉儿在梨木雕花椅上坐定，目光扫过来使腰间沾着草屑的布囊。
那是洛阳线人专用的信物——去年她在洛阳布下五处暗桩，分别以绸缎庄、药铺、酒坊为掩，每个据点的标记都是不同颜色的布囊。
青囊对应崔记，专司打探杨国忠在河南道的动静。
\"信。\"她伸出手，声音像浸了冰水。
来使颤抖着从布囊最里层摸出个油纸包，外层还缠着浸过蜜蜡的麻线。
苏婉儿指尖刚触到油纸，就闻到一股焦糊味——是防止被中途拆阅的机关，若强行撕开，信笺会渗进朱砂，字迹尽毁。
她从鬓间取下银簪，挑开麻线，展开信笺的瞬间，烛火突然剧烈摇晃，映得纸上墨迹如血。
\"杨国忠令其族弟杨暄调山南西道三千兵丁，以‘秋狩’为名屯驻褒斜道。\"她念出声时，尾音微不可察地发颤，\"待安禄山起兵，便以‘勤王’为由抢占潼关，封锁关中。\"
来使额头沁出冷汗：\"崔掌柜说，杨暄的人这两日在查往来客商，小的是扮成给长安送冬炭的脚夫才混出城的。\"
苏婉儿将信笺凑到烛火上，看着字迹在火焰中蜷成黑蝶。
炭盆里的火星突然爆裂，溅在她裙角，她却像没察觉似的，指尖无意识地摩挲着椅柄上的云纹——杨国忠这步棋太狠了。
安禄山若反，长安必然乱作一团，到那时谁先控制潼关，谁就能挟天子令诸侯。
可他没想到，这野心勃勃的部署，反成了苏氏的破绽。
\"阿福，去前院找杜员外郎。\"她声音陡然清亮，\"就说我在东暖阁等他。\"
东暖阁的铜炉飘着沉水香，杜鸿渐推门进来时，衣摆还沾着兵部的尘土。
他今日刚替苏婉儿去太仆寺核对过战马调运记录，官靴上还粘着半片枯黄的草叶。
\"郡君。\"他拱手行礼，目光落在苏婉儿案头的空信笺上，瞳孔微缩。
\"杨相要当第二个董卓。\"苏婉儿指尖敲了敲案几，\"但他忘了，陛下最恨的就是臣子私调边兵。\"
杜鸿渐喉结动了动：\"郡君是要...?\"
\"明日早朝，兵部会流传一则消息。\"苏婉儿从袖中取出张写满密语的纸条，\"就说杨国忠派心腹去了鄯州，与吐蕃赞普的使者见过面。\"她抬眼时，目光如刀，\"要让左相陈希烈的人听见，再让他们传到陛下耳中。\"
杜鸿渐倒吸一口凉气，随即露出恍然之色：\"吐蕃与我朝虽有会盟，到底是隐患。
陛下若怀疑杨相与吐蕃勾结...必然要查他的兵丁调动。\"
\"不错。\"苏婉儿将纸条推过去，\"你去安排，就说消息是从河西传回的。
河西节度使与杨相有旧怨，由他口中说出，陛下更信。\"
杜鸿渐攥紧纸条，指节泛白：\"卑职这就去兵部值房，找个由头与职方司的老吏闲聊。\"他转身要走，又顿住脚步，\"郡君，需不需要...?\"
\"不必。\"苏婉儿摇头，\"真真假假的事，说透了就没意思。\"
三日后的清晨，长安城飘着细雪。
苏婉儿在府中接到王敬之的急报时，正看着侍女往食盒里装桂花糖藕——这是特意给高仙芝夫人备的，听说那夫人最喜甜食。
\"陛下昨日召杨相入宫，问了三个时辰。\"王敬之的官服还带着寒气，\"卑职在宫外候着，见杨相出来时，官帽都戴歪了。\"他压低声音，\"听说陛下要查山南西道的兵丁数目，杨相的人这两日在加急销毁调兵文书。\"
苏婉儿舀起一块糖藕，看蜜浆在青瓷碟上拉出金丝：\"高将军那边如何？\"
\"高夫人收了食盒，说将军今夜在千福寺设斋，为战死的旧部祈福。\"王敬之从怀中摸出个小玉牌，\"这是寺里的香客腰牌，卑职已安排人在偏殿候着。\"
雪色渐浓时，苏婉儿站在庭院里，看檐角的冰棱在风中摇晃。
她让阿福取来斗篷，却没急着穿，只仰头望着铅灰色的天空——星象台的官报说近日有暴雪，但她更在意的是北边的动静。
\"夫人。\"阿福捧着铜手炉过来，\"张九昨日已过了太原，按脚程，今日该到朔方军大营了。\"
苏婉儿接过手炉，指尖触到温热的瓷壁，忽然想起前日写的那封密信。
她在信里画了河北道的山川走势，用朱笔标了安禄山屯粮的十七个据点，又抄了半卷《平叛策》里的\"断敌粮道\"之法。
最后只写了一句：\"天下将乱，唯能者救之。\"
夜更深时，她裹着斗篷登上望星楼。
长安的灯火在雪幕中晕成模糊的光斑，像极了前世历史课本里褪色的地图。
楼下传来更夫的梆子声，\"咚——咚——\"敲得人心慌。
\"若不能说服天子...\"她对着风呢喃，\"便只能逼他看清现实。\"
话音未落，远处突然传来急促的马蹄声，在寂静的夜里格外刺耳。
苏婉儿扶着栏杆探身望去，只见府门处闪过一道黑影，那人身着玄色劲装，腰间挂着的铜牌在雪光下泛着冷光——是苏家死士的标记。
黑衣人穿过影壁时，抬头望了眼望星楼。
苏婉儿看见他怀中抱着个用油纸包得严实的信匣，封泥上的红印在雪色里格外醒目。
那是朔方节度使的官印，雕着\"郭子仪印\"四个篆字。
她的心跳陡然加快，指尖掐进掌心。
楼下的更夫又敲了梆子，这一次，声音像是从极远的地方传来。
黑衣人已经走到楼下，仰头对她抱拳，口型清晰：\"朔方回信。\"
雪越下越大了，信匣上的红印渐渐模糊，却又在苏婉儿的眼底愈发清晰。
她望着黑衣人走上楼梯的身影，忽然想起半月前舆图上那个模糊的\"郭子仪\"，此刻，那两个字仿佛被重新填了浓墨，在她心里重重顿住。
（远处传来更漏的滴答声，黑衣人将信匣递到苏婉儿手中时，她触到匣身还带着马背上的余温。
雪落进她的衣领，凉意顺着脊背爬上来，却比不过匣中那方印鉴带来的灼热——朔方的回信，终于到了。
）