“你什么意思?让我们帮你们带货,还想吃白食!现在竟还让我亏本?”胡为将萨尔鲁的话直译给石川听。石川观察对方的表情和神态,确认这话不假。他心中清楚这批武士刀的进价,原本以为即便自己不给这些胡人任何利润,他们也不敢多说什么,只会感恩戴德地感谢自己。毕竟,他们想占便宜的心理昭然若揭。然而,令他没想到的是,这些胡人态度如此坚决。石川悄悄挥手示意身后的两名手下——大男和二男,如果对方不肯妥协,便不惜动武。
萨尔鲁注意到大男和二男对视一眼后悄然离开,立刻明白了对方意图。他急忙让托里向停泊在港口的“萨满奇号”发出信号。“萨满奇号”上的留守水手收到指令后,迅速向船舱中的斯凯奇传达了开炮命令。
斯凯奇毫不犹豫地朝岸边连发两炮,巨大的爆炸声震彻整个海岸线,吓得石川及其随从当场愣住,不敢再轻举妄动。
“你们想吞我们的货?先问问我们的大炮同不同意!”胡为恶狠狠地翻译着萨尔鲁的话,语气中带着强烈的挑衅意味。
“大炮?”石川一怔,这东西不是沧浯国独有的武器吗?这些胡人竟然也有!他顿时陷入慌乱。松木殿下曾明确要求他分文不花抢下这批武士刀,而他原本打算以每把一百文的价格强行压榨。可如今对方有大炮助阵,他开始怀疑自己是否是对手。单听那炮声,就让人感到难以对付。
双方僵持了十多分钟,码头后方突然跑来一名传令兵,高声呼唤石川的名字。石川急忙迎上前去,与来人耳语片刻后才返回。
“尊敬的远道而来的客人,我们真的不知情……你们买回来就要一百一十文,我们确实无意冒犯。”石川表面上赔礼道歉,但内心却暗自盘算如何应对这场危机。他完全没料到火炮的射击声竟能传到天守阁,甚至惊动了松木大名派小兵前来质问。
“哼!”维本克对石川的说辞嗤之以鼻,根本不信。
萨尔鲁站在原地沉默不语,静观其变,想看看石川还会耍什么花招。石川见对方没有回应,又想到自己急需这批武士刀,于是反复权衡动手的后果。最终得出结论:如果不解决掉海上的船只,自己毫无胜算。
“兄弟,你们的大炮卖吗?我出高价!”石川试探性地问道,试图摸清对方火炮的数量及来源,尤其是想知道这些大炮是否来自沧浯国。
“告诉他,卖!”萨尔鲁听后冷笑一声,瞬间洞悉对方心思。如果回答“卖”,则暗示他们拥有充足的火炮储备;若回答“不卖”,则会让石川猜测他们的实际火力。
“你们有多少?我全要!”石川猥琐地追问。
“好大的口气!”胡为不屑地嘲讽道,“你以为亚细亚随便谁都能拿出这种利器?”
“说吧……”石川厚着脸皮继续讨好。
“三百沧浯金叶子一门。”萨尔鲁略作思考后报出了一个天文数字。
“萨尔鲁!”维本克、托里和利沃夫齐声低呼,试图阻止这一决定。
“别急,大炮可以卖,但炮弹绝不卖。”昂克鲁替萨尔鲁解释道。船上共有三门大炮,最多出售一门,而炮弹绝不可能落入敌手。即使对方拥有火炮,没有配套的火药和炮弹也无济于事。更何况,石头作为替代品虽能装填,但在火药推动下往往碎成粉末,毫无杀伤力。
听到昂克鲁的补充后,三人恍然大悟,不再反对。毕竟,三百金叶子在纳地奥足以购买十多门火炮,这笔交易即使亏损,也可以通过放弃此地市场弥补。
“这也太贵了吧……”石川意识到,若不拿出真金白银,休想触碰对方的火炮。
“当然贵!你以为人人都能拥有这样的利器?”胡为得意洋洋地昂起头。
石川思索片刻,始终无法探明对方底细,只得暂时搁置火炮交易,转而重提武士刀价格:“算了,火炮太贵,还是谈谈武士刀吧。”
“这批武士刀还有什么好谈的?当初可是你们求我们帮忙运回一批物资,我当时还以为你们已经付过钱了,没多想就答应下来。结果呢?”胡为越说越气愤,滔滔不绝地抱怨起来。
“哎呀,是我们不对,是我们不对!但这不是财政吃紧嘛……”石川故作委屈地辩解。
“所以你就想着法子坑我们?”萨尔鲁听了胡为的翻译后愤怒地质问。
“这不是误会吗?我们以为你们拿武士刀会更便宜一些,前田家那边喜欢稀奇古怪的东西嘛……哪知道……”石川拍大腿叫屈,试图将责任推卸干净。
维本克听后暗忖:这前田家明明给我们优惠了,凭什么便宜了你?
“这批武士刀是我们用真金白银买下的,绝不可能亏本卖给你们。不过,我可以给你们一个优惠价。”萨尔鲁略加思索,决定抛出诱饵,先争取独家交易权,然后再设陷阱让对方跳入。
“太好了!那你开个价吧。”石川闻言大喜过望,迫不及待地追问。
“价格方面,我们可以不赚你们的钱。但之前咱们谈好的鹿泉町交易自由一事……”萨尔鲁故意拖长语调,目光灼灼地盯着对方。
“哎,我以为你要说什么难办的事呢……这事好说,好说!”石川嘴上答应得爽快,却避而不谈具体细节。
“听你这意思,是同意我们在鹿泉町享有交易自由权了?”萨尔鲁步步紧逼,不容对方含糊其辞。
“这个……这个……”石川脸色微变,心知肚明当初为了哄骗这群胡人帮忙运送武士刀,随口许诺的条件根本未向主上汇报,更别说征得松木大名的许可。一旦此事败露,定会惹来麻烦。
“看你的态度,你应该没把这事告诉你们的大名吧?要不然……”萨尔鲁嘴角扬起一抹笑意,似笑非笑地看着石川。
石川脸色骤变,思虑良久,不得不承认必须向主上请示才行。随即召唤大男来到身边,低声交代了几句……