淮州，淮阴城。
寒风呼啸，卷动着城墙上的无数旌旗。远处的地平线上，烟尘隐隐，那是大周白玉生统领的二十五万大军，正与李靖军团所驻防的淮阴遥遥对峙，构筑着漫长的战线，气氛紧绷，大战似乎一触即发。
屋内，炭火静静燃烧，驱散了冬日的寒意。李靖身披常服，坐于案前，手中捏着一份来自国内的文书，面色平静。
“白玉生用兵，向来以稳健着称，尤其擅长打呆仗。他此番陈兵二十五万，目的非为速胜，实为牵制。”李靖的声音不高，却带着掌握全局的沉稳。
他站起身，走到悬挂的巨大淮州舆图前，手指虚点着双方对峙的态势。
“子房你看，他将主力置于此处，依山傍水，营垒坚固，互为犄角。进，可威胁我淮州数个要隘；退，可凭险固守，回撤天狼关。其意只想将我军团主力牢牢钉死在此，使我无法分兵回援国内。”
张良闻言，眼中闪过一丝笑意：“将军所言甚是。周军灵州奇袭，虽占得先机，但其国内兵力绝非无穷无尽。其三关出兵，首要任务绝非强攻我大秦，而是拖住我们，使我们无法回援国内。”
“正是如此，”李靖点点头，指尖在地图上划过一道弧线，语气中带着一丝冷冽的遗憾：“若非龙骧营奉旨回调，此刻我有七分把握，可集中优势兵力，寻机猛攻，即便不能全歼，也必能将周军击溃，迫其后退百里，甚至反攻入周境，间接缓解灵州压力。”
他顿了顿，语气转冷：“然，即便龙骧营不在，我们刀，也未尝不利。任由其在阵前晃荡，徒耗我军精力，挫我士气，绝非良策。”
张良走到地图另一侧， 目光在淮阴与周军大营之间游移：“将军的意思是...主动出击？”
“不错！”李靖目光骤然变得凌厉，如同出鞘的宝剑，“大周要来拖住我，我偏要让大周不得安宁，甚至反过来，将这二十五万人，牢牢钉死在这里！”
他转过身，目光变得锐利如刀：“冉闵，传令全军，加固营垒，广布疑兵，多设旌旗，做出我军主力仍在此地的姿态。尤其加强夜间灯火和巡哨，声势要给足。”
“同时，秘密抽调三万精锐步骑，由杨再兴统领，偃旗息鼓，趁夜沿小径东移，秘密进驻‘飞云峪’。”
杨再兴精神一振：“将军，这是要我突袭大周本土吗？”
李靖手指点向地图上淮州与周境接壤的另一处节点：“白玉生统帅二十五万大军在此与我纠缠，其侧翼赤岩城一带必然空虚。飞云峪据此赤岩城不过两日急行军路程。我要你这支骑兵，像一把匕首，悬在他侧翼！不必急于攻城，但要让白玉生时刻感到刺痛！”
“若他敢分兵，我正面压力自减，可相机而动；若他不动，你便寻机袭扰其粮道，甚至做出迂回包抄其后路的姿态！我要让他们这二十五万人，睡觉都得睁着一只眼！”
“末将明白！”杨再兴眼中燃起战意。
“另外，派出精干斥候，严密监视白玉生大营动向，尤其注意其是否有分兵迹象。灵州之战，关键在时间。陛下既有安排，我们这里，就要让白玉生这二十五万大军，变成一步也动不了的死棋！让他非但无法成为灵州周军助力，反而要成为需要提防的累赘！”
“想靠二十五万人就锁死我李靖？周帝，他太看得起白玉生了，也太小看我李靖了。”
“这场棋，才刚刚开始。”
淮阴，对峙依然，但在李靖的调度下，平静的表面下，暗流已然开始涌动。但在李靖的掌控下，正朝着有利于大秦的方向，悄然转变着节奏。
大周，朝议殿。
殿内金碧辉煌，蟠龙柱下的青铜兽炉吞吐着名贵的龙涎香。一份份来自前线的捷报如同最甘醇的美酒，被内侍用最激动得声音，清晰地诵读在空旷而威严的大殿上。
“耶律华将军急报：已于昨日攻克灵州核心重镇江城！虽守军顽抗，但我军已完全控制城防，正肃清残敌，整备军力。灵州三分之二疆土，已尽入我大周版图！”
“太子殿下奏报：卫青所部秦军凭关据守，暂无出关迹象。我军将继续施加压力，牢牢牵制大秦西境。”
“耶律牧野将军奏报：已于云澜城外完成集结，孟珙所部依旧龟缩不出，正寻机破敌，锁死此路秦军。”
“白玉生将军奏报：李靖军团主力仍滞留于淮阴城，与我军对峙，其军团似有异动，但全局仍在掌控之中，可确保其无法回援。”
“南诏密信：最后十万精锐正陆续集结，分两批前往灵州，不日即可抵达，助耶律华将军巩固战果，并图后续。”
龙椅之上，周帝此刻抑制不住嘴角的那抹笑意，眼中闪烁着志得意满的精光。他手指轻轻敲击着扶手，每一声叩击，似乎都与他心中扩张版图的宏图节奏相合。
“好！好！好！！”待所有战报宣读完毕，周帝连道三声好，声音洪亮，回荡在大殿之中，“谋划数载，一击建功！耶律华不负朕望！”
殿内一众文武纷纷躬身道贺：“陛下圣明！运筹帷幄，决胜千里！”
周帝微微抬手，压下溢美之词，但脸上喜色更浓。他站起身来，踱步到悬挂的巨大疆域图前，目光贪婪地流连在那片新被标注为‘周土’的灵州区域。
“此战之要，首在出其不意，攻其不备。”他像是在总结自己的雄才大略，“朕以昊儿牵制卫青，牧野绊住孟珙，以玉生锁死李靖。而白起，更是在遥远的旧楚西境，难以支援。如此再利用岁首之机，雷霆一击于其最松懈的灵州！如今看来，一切都按朕的计划而行，秦军虽将猛兵精，但却被朕分割牵制，首尾难顾！”
“如今，只待十万精锐抵达灵州，与耶律华合兵一处，休整数日，便可向北威胁天州，向西逼迫玉州！届时，朕倒要看看，大秦到底还有多少家底，能填这四处起火的窟窿！”
“传旨，”周帝意气风发，“嘉奖耶律华及远征诸位将士！令耶律华稳固江城，尽快清理残敌，接应友军，扩大战果！”
“着令户部、兵部，全力保障前线，尤其是灵州方向的粮草、军械、兵员补充！此乃定鼎一战，举国上下，当同心协力！”
一道道旨意发出，整个大周朝堂如同上紧发条的机器，高速运转，向着进一步肢解大秦的宏伟目标全力推进。
朝议殿内，颂扬之声再起。周帝坐回龙椅，俯瞰群臣，胸中豪情万丈。他似乎已经看到，大周的旗帜插遍灵州，乃至更广阔的疆域。