占城王宫的青铜兽首门环上还凝着晨露，陈宜中率领文武官员候在阶下，蟒纹玉带在朝阳中泛着冷光。
前日接到曾延的禀报，幼帝将于今天到达占城，刚接到消息的陈宜中，自是大吃一惊，没想到幼帝竟真的在崖山包围战中逃出生天，望着阶下的众人，权力的欲望让他彻底迷失，当即按照之前的盘算下起命令。。。
此刻，陈宜中望着海平线上缓缓驶来的宋军船队，嘴角扯出一抹虚伪的笑，袖中却暗暗的藏了一把见血封喉的短刀。
“陛下舟车劳顿，老臣备下薄宴，为陛下接风。”陈宜中对着幼帝旗舰的方向弯腰作揖，白发梳得油光水滑，却遮不住眼角的戾色。他身后数十余甲士垂手而立，刀刃上的暗红血渍尚未洗净——那是昨夜处决反对者的痕迹。
陆秀夫扶着幼帝赵昺下船，锦缎披风扫过沾满海盐的石阶。
幼帝盯着陈宜中腰间晃动的玉珏，忽然拽紧陆相衣袖：“陆爱卿，他的玉珏好亮，像临安宫的夜明珠。”
“陛下万金之躯，切勿直视权臣。”陆秀夫低声叮嘱，手按剑柄，目光扫过陈宜中身后众甲士——他们的靴底沾着新鲜的红土，正是王宫后崖的特有土质，显然昨夜有重兵调动。
陆秀夫转头低声在文天祥耳边说道，“陈宜中必有埋伏，此宴断是鸿门宴。”
文天祥点头，手按剑柄，“放宽心，先生早有安排，你我二人只需护得陛下周全即可。”
韩信身着深衣，随船队最后登岸，腰间青铜剑剑穗轻晃，扫过陈宜中脚边。
“陈相别来无恙？”率先下船警戒的张世杰含笑拱手，目光却如利刃，扫过甲士们不自然的站姿，“听闻相爷在占城广纳贤才，某特带一千精兵，为相爷‘助阵’。”
陈宜中眼底闪过一丝惊惶，很快掩去：“张枢密说笑了，占城乃弹丸之地，岂敢劳烦枢密使大军，烦请枢密使约束大军城外驻扎，犒军粮草已制备妥当，稍后即送入大营”说完，他抬手示意幼帝等人，“请陛下入席，老臣已备下占城特产的椰浆蜜糕。”
宴席设在王宫大殿，大殿内烛火昏黄，十二盏青铜兽首灯台吐着幽蓝火苗，将众人影子投在墙壁上，宛如群魔乱舞。
案几上摆着烤乳猪、椰浆饭等占城美味佳肴，却无一丝热气，瓷盘边缘凝着白霜，宛如提早备好的丧宴。
幼帝望着冷硬的乳猪，忽然皱眉对着陈宜中说道：“陈爱卿，饭菜已凉。”
陈宜中笑容一滞，指尖叩击桌案：“陛下贵为天子，当不拘小节。”他举杯，酒液在盏中泛起涟漪，“老臣敬陛下，愿大宋江山永固。。。”
“慢！”陆秀夫突然挡在幼帝身前，袖中银簪已刺入乳猪，“相爷如此心急，莫不是酒中有毒？”
陈宜中脸色骤变，余光瞥向殿后阴影。
一旁的韩信却忽然轻笑，从袖中取出几枚铜钱，“相爷莫慌，某有一法可验毒。”
陈宜中望着韩信说道，“这位先生倒是面生的很，倒请先生教我验毒之法？”
只见韩信将一枚铜钱抛向烛火，另一枚掷出竟稳稳地钉入房梁，恰好挡住一束光线，随着烛火熄灭，殿内骤然一暗。
“项庄舞剑，意在沛公。”韩信的声音从阴影中传来，“相爷可知，某前夜与一戴狼首面具的海盗聊了聊？”
“你。。。你竟敢私审海盗！”临座的曾延闻言拍案而起，甲士们同时拔刀，却见殿后转出数十名宋军，手中神臂弓已瞄准他们咽喉。
戴面具的海盗头领赫然在列，颈间缠着宋军的红绳，咧嘴露出缺齿：“曾家主，陈相爷，占城的碉楼布防图，某可都告诉张将军了，实话告诉你们吧，占城的城门已开，宋军已入城，一切都逃不过先生的算计，某劝你们还是乖乖束手就擒吧。”
张世杰几步上前，掀开了一位殿内侍立的占城甲士衣襟，露出了内衬的元军“张”字旗号：“撵走占城王，私通元寇，蓄养海盗，劫掠过往船只，中饱私囊，陈宜中，你可知罪？”
陈宜中后退半步，使劲摔碎了手中酒盏，琥珀色酒液在青砖上蜿蜒如血，等了半晌，提前埋伏的刀斧手却并未出现。
张世杰大笑，“城门已开，我大宋精锐已接管占城守备，先生早已命人收拾了你殿外埋伏的刀斧手，事到如今还不束手就擒。”
幼帝忽然指着他腰间玉珏：“陆爱卿，他的玉珏有裂痕，像朕打碎的琉璃盏。”
“陛下明鉴！”韩信踏前一步，手执腰间断枪，寒芒映得陈宜中面如土色，“鬼哭屿的海盗们早已供认，你与曾延命他们劫杀宋民，献童男童女给元寇，换得甲胄兵器。”
“一派胡言！”陈宜中色厉内荏，却见一旁的海盗头领从怀中掏出一份染血的文牒，正是他与张弘范的密信。
陈宜中颤抖着跪下，“陛下饶命！老臣愿献出占城全部金银粮草！”
幼帝对韩信说道，“如何处置，但凭先生做主。”
韩信对幼帝作揖后说道，“谨遵陛下令，罪臣陈宜中，占城所属早已是大宋囊中之物，你私通元军，罪无可赦，但念你曾为宋臣，某允你全尸，暂时收押。”
他转头对张世杰，“将陈宜中软禁于望海楼，派人严加看守。”
是夜，占城粮仓打开，城内军民分到了热腾腾的米饭。
走出王宫时，海风卷起幼帝的披风，露出里面新绣的“山河永固”四字。
新兵望着陈宜中被拖走的狼狈背影，忽然想起“老熊”说过的话：“贪官比元寇更可恨，因为他们啃的是自家根基。”
“先生，”他握紧手中雕翎箭，“为何当时不杀了他？”
韩信望着占城百姓偷偷探向这边的目光，压低声音：“杀一人易，收民心难。且暂留他一日，明日让城中百姓看看背叛大宋的下场。”
他摸出从陈宜中书房搜出的密档，“明日同时会将陈宜中等人的罪证公示，占城百姓自会明白，大宋为何而战。”
暮色浸染王宫飞檐时，新兵看见韩信独自登上望海楼，手中铜钱在指间转动，映出天边如血的残阳。他忽然明白，这一仗，赢的不只是占城，更是人心。。。
翌日，处决陈宜中等人后，宋军营帐。
韩信展开海图，指尖划过占城至中原的航线，“文丞相，烦请你撰写《劝农书》，晓谕占城百姓，大宋将在此屯田兴学，开矿冶铁。”
文天祥点头，“某当亲书，让百姓知道，大宋不抢不掠，只望与民同治。”
张世杰指着海图上的“吕宋”，“先生，某欲派船队前往吕宋等地，联络当地土王，互通有无。”
韩信赞许，“善。可带瓷器、丝绸前往，换其战马、铁器、粮草等物。”
工匠营内，老匠正带领学徒改良火药，“这是崖山之战留下的火药配方，若能提纯硝石，威力可增三倍。”
新兵抱着一捆竹简跑过，竹简上写着《梦溪笔谈》摘要，“先生，活字印刷术的模板刻好了！”
韩信接过模板，指尖抚过“忠”字，“速印《大宋律法》，分发给占城百姓，让他们知道，大宋以法为纲，以民为本。”。
月余，占城的海风裹着稻花香，掀开农田竹篱上的草帘。
韩信蹲在田埂上，指尖捏起一撮新翻的红土，细碾间露出混杂的腐叶：“老丈，这土是施了鱼蛋白？”
扶着曲辕犁的老农直起腰，皱纹里嵌着汗珠：“先生好眼力！咱按朝廷说的，把杀鱼剩的杂碎埋进田垄，这一茬比今年前两次多收三成稻穗！”他抬手用袖口擦汗，露出腕间褪色的红绳——那是崖山之战时百姓为宋军祈福的信物。
韩信接过犁柄，深衣下摆扫过嫩绿的秧苗：“赵佗在南越教民耕种，用的便是‘耦犁法’。
如今咱们改良曲辕犁，铁犁头加了熟铁淬火，深耕尺半不成问题。”
犁铧入土，划出一道湿润的垄沟，惊起了几只蝼蛄。
远处，副将骑马而来，甲胄上的银枪缨穗沾着草屑：“先生，工坊已炼出精铁，可铸神臂弓了。”
“走，瞧瞧去。” 韩信起身，裤脚沾着红泥，随副将穿过椰林。
占城工坊外，五千工匠正围着高炉忙碌，风箱拉动声如巨兽呼吸，火星溅在沙地上，瞬间被海风熄灭。
“报将军！”一名老匠掀开炉盖，铁水如赤龙翻涌，“按您说的，用石灰石去硫，铁水杂质少了三成！” 他递过一块新锻造的箭头，锋刃映出了韩信皱眉的倒影。
新兵抱着一捆竹筒跑过来，竹筒上刻着“火雷”二字：“先生，火药工坊改良了配方，硝石提纯到七成！”
韩信接过竹筒，指尖触到粗糙的刻痕——那是新兵昨夜熬夜刻下的。
“好样的，”他拍了拍少年肩膀，“当年诸葛武侯造连弩，靠的是百工同心。今日咱们炼精铁、制火雷，靠的也得是这股子钻劲。”
工坊角落，文天祥正捧着《梦溪笔谈》与工匠争论，墨袍下摆沾着炭粉：“此节‘器用’篇说，凡锻甲之法，其始甚厚，不用火，冷锻之，比元厚三分减二乃成，诸位可试过？” 老匠们围拢过来，眼中闪烁着求知的光。
日头偏西时，学堂的读书声穿过椰林。
幼帝赵昺蹲在屋檐下，用树枝在沙地上写 “人” 字，旁边孩童们簇拥着，鼻涕流到书页上：“陛下写得真好，像我爹刻的木牌！”
陆秀夫手持戒尺立在一旁，却未呵斥，反而用袖口替孩童擦脸：“‘人’字两笔，一笔顶天，一笔立地，做人便要如此。”
他转头看见韩信，袍袖扫过沙地上的 “宋” 字，“先生，学堂缺《论语》抄本，某想让工匠用活字印刷。”
“正该如此。”韩信捡起树枝，在“人”字旁添上“民”字，“当年先人造活字，为的是文脉流传。今日咱们印《论语》《孟子》，让占城孩童皆知‘民为贵’。”
这时，一道声音响起，“先生，某近日夜观天象，荧惑守心，此乃改朝换代之兆”，原来是文天祥忙完工坊事宜后来找韩信。
韩信轻笑，“天象不如人心。只要百姓吃得饱、穿得暖，何愁天下不归心。不过，说起来，确实也该行动起来了。。。”
暮色浸染工坊时，新兵抱着新铸的刀剑弓弩来找韩信，却见先生独自坐在椰树下，膝头摊开《史记》，书页间夹着半片占城稻叶。
“先生在看什么？” 少年蹲下身，晚霞把他的身躯拉得修长。
“看淮阴侯列传。”韩信指尖划过“背水一战”段落，“当年他用三万老弱激出死战之心，今日咱们用十万军民，也要杀出个新天地来！还记得到了占城教你的约定吗，开始吧。”
新兵郑重叩首，拿出了怀里“老熊”临终前塞给他的雕翎箭，箭尾新刻了“忠”字，“谢先生教诲，等打完仗，我想回家种地，让我儿子读《三字经》，教他哼唱“老熊”大哥教过我的歌谣。”
韩信笑了，“会有那一天的。你瞧这占城稻田，不足一年，便成海上粮仓；这工坊炉火，不出两年，便能照亮南疆。”
海风掠过椰林，卷来学堂的琅琅书声：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善——”
陆秀夫走来，手中捧着新印的《大宋律法》，纸页间还透着松烟香：“先生，某让人在律法首篇刻了‘民有恒产，方有恒心’，如何？”
“好。”韩信望着远处海天相接处，那里有商船正披着晚霞归来，船帆上“宋”字隐约可见，“当年赵佗能让南越归化，今日咱们便能让南海成大宋的‘第二临安’。”
新兵抬头，看见先生眼中映着的万家灯火，忽然明白，这不是背水一战，而是在荒芜中种下希望的种子。
是夜，占城工坊的高炉彻夜未熄，火光映红了整片海湾，宛如当年崖山未熄的火种，在南海的夜幕中，燃成永不熄灭的星辰。。。