裴砚的指节抵着锁魂钉尾的红绳，指腹能摸到苏昭编绳时留下的毛糙纹路。
苏旺被铁链拽着踉跄往地牢去，那抹极淡的得意像根细针，扎得他后颈发紧——这老东西分明早料到会败露，甚至可能盼着被抓。
\"赵六，\"他低唤守在牢门前的壮实汉子，\"把苏旺单独关最里间，门窗加三道锁。\"赵六粗声应下，铁链哗啦作响间，苏旺被推进地牢深处，霉味混着铁锈味漫出来。
裴砚等赵六锁好门，忽然屈指叩了叩青砖墙。
指节刚贴上砖缝，耳中便泛起嗡鸣——这是\"听风术\"起了效。
他闭了眼，让呼吸沉进墙里，模模糊糊的动静像被扯长的丝线，从地底渗上来。
\"哐当\"，铁器刮石的轻响。
\"嘘——\"压低的男声，\"再挖半尺就能通暗河。\"
裴砚的睫毛猛地一颤。
他睁眼时瞳孔缩成针尖，转身抓住赵六的手腕：\"拿铁锹，跟我来。\"
地牢后墙的青苔被他扯开，露出块松动的砖。
赵六一铁锹下去，碎砖簌簌落进黑洞，霉潮的风裹着腐泥味涌出来。
裴砚摸出火折子晃亮，地道四壁是新凿的痕迹，墙根还沾着未干的血——显然有人刚从这里经过。
\"通往城外。\"裴砚的声音像淬了冰，\"苏旺早备好了退路，被抓只是戏码。\"他当先钻进地道，靴底碾过碎石，越往深处走，暗河的腥气越重。
另一边，苏昭抱着星纹图纸冲进宅院时，裙角还沾着城门口的血雾。
她把图纸摊在母亲遗留的檀木案上，烛火映着泛黄的绢帛，上面的星纹像活了般泛着微光——那是母亲用妖神血脉画的阵图。
\"昭昭，要守护大家。\"残片里的话还在耳边，她攥紧刻刀的手微微发颤。
这是她第一次尝试将星纹刻入机关核心，之前总怕血脉失控，但此刻城门口百姓举着炊饼砸苏旺的模样，比任何勇气都烫人。
刻刀落下时，刀尖在铜芯上划出细响。
第一笔，第二笔……当最后一道星芒收笔，她掌心突然泛起灼痛。
低头看时，星锁双纹正从腕间爬向手背，金红交织的光顺着刻刀窜进机关塔，塔顶的青铜灯盏\"轰\"地炸开一团光。
整座苏府突然亮如白昼。
苏昭后退两步撞翻木椅，抬头望去，半透明的光罩正缓缓升起，像倒扣的琉璃碗，将苏府上下三十间房、百亩庭院都笼在里面。
她伸手触碰光罩，指尖传来温凉的触感，像被母亲的手托着。
可下一刻，她的笑就凝在脸上——这光太招摇了。
如果被城卫当成妖术……
\"三小姐！\"院外传来小桃的尖叫。
苏昭冲出去时，天空已变成血红色。
无面的百张人皮面具在血云中翻涌，每张脸都咧着嘴笑，重叠的声音像无数指甲刮过铜盆：\"妖神之女的血脉，果然能引动星锁。\"他抬手，云端翻出只青面獠牙的巨手，指尖滴着黑血，直朝苏昭头顶抓来。
\"昭昭！\"
裴砚的声音混着风声劈过来。
他从街角狂奔而来，锁魂钉在掌心震得发烫，玄色外袍被血月映得泛红。
苏昭只觉腰间一紧，整个人被拽进他怀里，后背抵着他剧烈起伏的胸膛。
\"要抓她，先踩过我的骨头。\"裴砚仰头盯着巨手，喉结滚动着咽下后半句\"否则我让你连魂魄都剩不下\"。
锁魂钉突然发出蜂鸣，钉尾红绳无风自动，在两人身周织出张光网。
巨手抓在光网上，像戳进泥潭，血珠噼啪溅落。
\"护住三小姐！\"不知谁喊了一嗓子。
东城门的守军举着刀冲过来，张老汉的菜筐里装满碎石，王婶把最后半袋炊饼分给孩子，连李二牛都抽回了抵在心口的刀——刀刃朝外，对准天空。
裴砚的视线扫过人群，突然瞥见街角几个倒在血泊里的蚀日士兵。
他眼底闪过冷光，指尖快速结印：\"起！\"
那几具尸体猛地弹起来，僵硬地抬起手臂，指甲变长三寸，直刺血云中的无面。
幻象被搅得支离破碎，无面的笑声陡然拔高：\"不过是御尸小术——\"
\"看！\"小栓子的童声穿透喧嚣。
穿补丁袄的小乞丐举着星纹机关灯从巷口跑来，身后跟着七八个孩子，每人手里都举着灯。
灯光连成串，像撒在地上的星子，又顺着苏昭的光罩往上窜，最终在血月底下织成条星链。
苏昭望着这一幕，眼眶突然发烫。
她想起上个月暴雨夜，小栓子带着孩子们蹲在屋檐下，冻得嘴唇发紫还说\"等天晴了，我们帮三小姐找机关零件\"；想起昨天她给孩子们分炊饼时，小栓子把自己那份塞给更瘦的妹妹，说\"三小姐的饼要留给有用的人\"。
\"原来……他们从未放弃我。\"她轻声说，眼泪砸在光罩上，荡开一圈圈涟漪。
星纹光芒突然暴涨。
血月被压得向后退了半尺，蚀日草的妖气像被抽了筋骨，蔫头耷脑地垂在墙根。
裴砚在地底密道跑得更快了。
暗河的水声已经清晰可闻，他借着月光看见地道尽头的石壁上钉着封信，火漆印是毒影特有的骷髅纹。
\"苏旺：毒攻定在子时，妖潮随血月起。
献苏昭于暗河祭坛，换秘银刀百柄，保苏府三日平安。\"
裴砚把信纸攥成团，指节泛白。
他原路返回时，地牢外已经围满百姓，火把映得青石板发亮。
议事厅的门被撞开，他把密信拍在案上，冷笑穿透喧嚣：\"旺叔真会做生意啊，拿三小姐换秘银刀。\"
\"杀了他！卖国贼！\"骂声像滚雷，震得房梁落灰。
裴砚望着人群后方被铁链锁着的苏旺，那老东西的酒糟鼻还沾着王婶的炊饼渣，此刻却笑得更得意了。
他突然想起十岁那年，问魂宗被灭门时，叛徒也是这样笑着看他——他们总以为自己能掌控一切，直到刀架在脖子上。
\"砚娘，这场战，我们不能输。\"他对着窗外的血月低语，锁魂钉在袖中震动，像在应和。
地牢外突然传来重物砸门的声响。
\"放苏旺出来！要砍他的手！\"百姓的怒吼混着铁链拖地声，顺着风灌进地牢。
苏旺被赵六拖出来时，脸上还挂着笑，他突然扯着嗓子嘶吼：\"你们护不住的！
等血月到顶——\"
裴砚的手按在他后颈，力道重得像按碎一块砖：\"到顶？
我偏要把它捅个窟窿。\"
但他知道，真正的麻烦才刚开始。
当苏旺被押着走向刑场时，沿途百姓扔来的烂菜叶砸在他头上，可那道得意的笑，始终没从他眼底散去过。