曹永禄缓缓踱步到书桌后坐下，示意外头跟着的小太监掩上房门，守在外面。
“曹公难得来尚酝局一趟，也不提前知会一声，下官好带人去外头迎接。”沈怀瑾不动声色。
“倒也不必。本公本以为，你们尚酝局诸事繁杂，没空，也不愿你们折腾。今日看来，倒是你这做典御的，安排了太多无用之事。”曹永禄开门见山，“顾奉御总领试酿两种新酒，如何忙得过来？”
“这就不劳曹公费心了。尚酝局的人如何安排，本官心中还是有数的。”沈怀瑾眉头一挑，心中泛起嘀咕，曹永禄这是拉拢自己不成，想打顾青的主意？
那日将顾青唤去东署个把时辰，今儿派人不成，现下竟找上了门。
沈怀瑾不自觉瞟了顾青一眼，顾青只低头垂眸，面上看不出蹊跷。
“有数？本公看，没数得紧啊。”曹永禄险些笑出了声，看猴戏般，看着沈怀瑾，“本公没那么多工夫同你们闲扯。沈怀瑾，你自己不愿为本公所用，还要拦着你手底下的人，是不是过分了些。”
果然，沈怀瑾心叫不好。
“曹公也说了，是本官手底下的人。”
“沈典御好大的胆子，尚酝局难道不是内侍省下辖了？什么你的人，都是内侍省的人，都是陛下的人！”曹永禄寥寥几句，好大一顶帽子，扣在沈怀瑾头上。
不待沈怀瑾开口，曹永禄紧接着：“若尚酝局典御所命没有道理，本公还不能说上几句了？”
“曹公教训得是，下官不敢顶嘴。只是如此一来，内侍省各司各监曹公都要盯着，怕是忙不过来。”沈怀瑾一时半会想不明白，曹永禄有什么把握，能让顾青撇开自己，听命于他。
就算他径直命令顾青，顾青若不想真心听令，整个尚酝局有无数法子，让他讨不着半分好，明面上也挑不出错。
这也是这么多年来，自己敢同他抗衡的缘由之一。
除非顾青已同他私下说好，只待过了明路，自己便想使绊子，也只能暗地里来，还不一定能成功。
难道……
“沈怀瑾，你非要本公将话挑明。”曹永禄看着他二人，压低了声音，“顾奉御……不，叶奉御，你如何看？”
顾青浑身一激灵，曹永禄当真按捺不住了。
此言一出，沈怀瑾比顾青反应更大，他抬头盯着曹永禄，强压着心头恨不得吃了曹永禄的心思。
“沈怀瑾，你以为当年之事，能轻轻揭过？你记恨你师父，你师兄，暗中勾结崔修文，于犀角杯一案推波助澜之事，案发后还拦着尚酝局诸人求情，这些事，难道你以为能一辈子瞒着顾奉御？”曹永禄一字一字，将当日在东署偏厅所言，又讲了一遍。
意义却是大不相同。
他心知顾青思虑良多，不当着他同沈怀瑾的面，让他们生了龃龉，顾青兴许下不了决心。
这几日看来，倒像是被自己猜中了。
那不如自己多费几句口舌，推波助澜一番。
“曹公，下官不知你究竟在说些什么。便是兔子被逼急了，也会咬人。”沈怀瑾双手握拳，胸口不住起伏。
“曹公，下官惶恐。此事当真……”顾青会意，索性陪曹永禄演起戏来。他面露惊惧之色，看向曹永禄，又不敢置信地看了几眼沈怀瑾，脚下装作虚浮无力，往边上退了几步，好离沈怀瑾远些。他撑在一旁书桌边角上，好似身心俱疲。
反正不是第一次在沈怀瑾跟前演戏，如今有人陪着，总比自己一人支撑要好。
若有机会，他还要感谢曹永禄一般，给自己时机，同沈怀瑾翻脸。
只是这两人，都好不到哪里去。顾青心中苦笑几声。
“顾奉御，你看本公可像是骗人之人？本公有证据，现在不拿出来，是给你留三分脸面。沈怀瑾，你可有证据证明不是你所为？”曹永禄见顾青上道，心中越发得意。
“曹公，你若真有证据……何不去官家跟前翻案？如今威胁下官一人，倒真是好谋划。”沈怀瑾眼见站不住脚，偏偏他没有证据证明当年曹永禄亦参与其中，面上渐渐憋得通红，难道真只能吃下这哑巴亏？
“本公惜才，若是翻案，你这条小命，还不知保不保得住。又何必如此大动干戈？你便退一步，让顾青直接听本公调遣，大家各自安好，有何不可？”曹永禄见沈怀瑾面色凝重，不待他接话，“此事就如此说定了。顾奉御，日后若本公遣你，尚酝局上下，谁敢阻拦，只管派人来寻本公。”
见顾青面色惨白，曹永禄干笑几声，起身离去。
他倒真想留下来接着看戏，但不想惹得一身骚。
曹永禄前脚离开，顾青红着眼，盯着沈怀瑾，好似方才这一刻才得知当年之事：“沈典御，曹永禄所言，你可有要同下官说的？”
“难道你真信他所言？”沈怀瑾看着顾青，一时语塞。
若是从前，自己有把握说服顾青。
可几桩案子以来，顾青早已不信自己。毛文一案后，好不容易稳住顾青，现在怕是难了。
“他所言，未必全然可信，可也不是空穴来风。下官前几日便觉蹊跷，崔修文时任鸿胪寺卿，犀角杯如此重要之物，尚酝局定会看守严密，便是崔修文再擅金工，若要动手脚还不被人发现，没有人里应外合，如何得逞？如今看来，你就是那里应外合之人！”顾青瞪着眼，若不是怕外头有人听见，必得大吼出声。
沈怀瑾上前两步，不动声色，眼角湿润，长吁了口气：“顾青，无论你信不信，我都要说。当年我确实一时糊涂，听信崔修文所言，他说只是想让官家略微申斥恩师，我也是一时迷了心窍，才铸下大错。可我当时是真的，只想让恩师多看我几眼！你父亲待我极好，我怎舍得，置他于死地！”
见顾青神情恍惚，沈怀瑾又上前一步，压低声音：“你以为曹永禄就干干净净？”