“官家也……为了吃一口酒，竟真将十多年前旧案里的物证寻了回来。起初咱们都以为只是说说罢了。”他继续叹气。
“得了，当初谁说的，只要官家不为了这口酒劳民伤财，犀角杯就犀角杯，证物也无妨。”高个官员皱着眉，面上怨怼，实则不动声色安慰了几句。
“本官说的话自是记得。”矮个官员瞪了他一眼，“如今也就是盯着了。若只是吃口酒，也罢。万一当年旧案又起波澜……”
“就你想得多。你我对当年之事也只是依稀有耳闻，哪来那么多知情之人。一个放了十七年的酒杯而已，能掀起什么风浪？”高个官员打了个哈欠，“若人人都像你，太子殿下怎忙得过来。”
“是是是，若都像你，火烧眉毛了殿下还蒙在鼓里！”
二人拌嘴多年，旁的属官早已习惯，懒得搭理他二人。
无人留意，值房门外，两名低阶武官将一切听在耳中。
下值后，这两名武官面带愁容。
“真是憋屈，堂堂太子殿下，行事还受一介宦官牵制。”
“刚刚听下来，问题就出在那个犀角杯上。咱们不如……”
“万万不可！你不要命了？万一牵连殿下该如何是好？”
“你怕什么，就算事发，咱们自己担下就是。太子殿下平日待咱们如此之好。再说了，你记不记得，先前那个什么贡酒案，有个叫花席的公公，事涉案中，最后说是同曹贼有私仇。”这名武官环顾左右压低声音道，“其实他是东宫的人。曹贼眼线耳目众多，他不可能查不出此事，但他并未攀咬东宫。”
“你是说他不敢？”
“他怎么敢？依我看，这犀角杯定没有那贡酒重要。怎么样，干不干？”
……
翌日，顾青和沈怀瑾一道去值房。
“顾奉御，本官还未曾仔细琢磨这犀角杯究竟有何殊异，你可得好好给本官讲讲。”沈怀瑾双手负于身后，缓缓踱步道。
“下官惶恐。”顾青打着哈哈。
他倒是有些佩服沈怀瑾，如此要紧之物，竟收在值房，没有拿去库房。
不过转念也想明白了，若真有人心怀不轨，库房不见得比值房安全多少。倒不如掩人耳目，反其道而行。
沈怀瑾开了值房门外的锁，方推开门，一股怪异的酸咸气味透了来，隐约夹杂着极淡的腥味。他回头同顾青对视一眼，快步冲进值房。
角落存有犀角杯的大箱匣边，有一个小木盆，犀角杯眼下就浸在里头的难闻液体里，金银用料的部分已经泡的发黑，犀角的部分也微微泛白。
越走近，酸咸气味混着的腥味就越重。
顾青跪倒在木盆边，便要伸手去取犀角杯，还是沈怀瑾按住了他：“你的手还要不要了！”
“可是！这是当年唯一的物证！”顾青脱口而出。
此言一出，他心中咯噔一下，叹了口气，还是自己草率了。
沈怀瑾眉头皱起，果然，这小崽子，还是存了追查旧案的心思。
只是眼下他二人都来不及多言。
不说旧案查不查得明，犀角杯如今的模样，献酒是献不成了。
“你找些物具来，取出杯子好生安置，本官去求见官家。”沈怀瑾叹了口气。他看了眼天色，是不是该休沐时去庙里拜拜，今年开春后，简直就没有过过几天舒坦日子。
眼下官家还未下朝，沈怀瑾禀了内侍省，内侍省诸位亦是震惊，派人去只会探事司，让他们守住尚酝局内外。
一直候到未时末，官家才空出些许功夫。
听闻沈怀瑾求见，官家面露悦色，他看了眼秦宏：“看看，兴许这是试酿有眉目了。”
秦宏欲言又止，面上露出讪笑，如此触霉头之事，还是让沈怀瑾自己说吧。
“你说什么？”听完沈怀瑾所言，官家腾地起身，“这是非不让朕吃上这口酒了？查，给朕查！究竟谁如此大胆！探事司呢？”
“陛下，内侍省已经知会探事司了，他们已派人围住尚酝局，不过未得陛下亲令，还未开始查探。”秦宏低声道。
“让他们放手查！对了，让顾奉御跟着一道，事涉酒务，难免需要专人盯着点。”官家眉头蹙起，面色阴沉，他盯着沈怀瑾，实是心烦，“沈卿……罢了，你先回去吧。”
“陛下，微臣斗胆，那四日后献酒一事……”沈怀瑾后背发凉。
“没了犀角杯，你们尚酝局就不会酿酒了？顾奉御不是试酿有进展吗？就算是还在发酵，届时也得回禀一番。”官家压着心头怒火。
“微臣领命。”
沈怀瑾看了眼秦宏的脸色，不敢多加辩驳。
只要官家眼下没迁怒于尚酝局，一切好说。
至于又要帮衬着查案，还要看着发酵，都是顾青的事。
沈怀瑾撇着嘴，冷哼了几声，看来不止自己运道不行，顾青这小崽子的也好不到哪里去。
尚酝局值房内，顾青歇在一旁，直勾勾盯着箱匣边的木盆。他只是将犀角杯取了出来，泡在清水中。
崔景湛带着闻荣匆匆赶来，开始勘验现场。
内侍省也派了少府监文思院的金工匠人来，看看这犀角杯是否还有修复的可能。
“两位大人，小人是文思院的，唤作贾文。依小人看，这犀角杯恐怕……”贾文戴着特制的手套，细细验过犀角杯，不住叹气。
“用不了了是吗？”顾青心中已有猜测，只是这话从文思院的人口中说出，他心底仍旧一沉。
贾文缓缓点头：“这犀角杯估计被醋，明矾还有盐卤子混合起来的汁液，泡了大半夜。纵使现下整体还算完好，不漏水，但金银用料表面已发黑，尤其是最为珍贵的血犀角部分，表面泛白，还有轻微孔洞，不中用了。”
“多谢。”顾青点头致意。
崔景湛这头，带着闻荣查探一番，发现除了屋内多了个木盆，门窗并无损坏，地上也没有明显脚印。来人想来有点功夫。
贾文正欲离去，崔景湛唤住了他：“这毁杯之法，可是什么绝密？还是说并不稀奇？”