素雅的茶室内，大蛇丸与灿星相对而坐，茶水的热气缓缓升起，缥缈地逸散在二人之间。
男人悠哉悠哉地喝了口茶，露出一个意味不明的笑容：“哦？你的意思是，这个血继使用超过某个临界点，会变成理智不明的怪物吗？”
灿星点点头：“是的，不过因为…家族如今只剩下我一个人了，所以我不确定我到时候是否可以做到保持自我意识。”
大蛇丸放下茶杯，撑住下巴沉思了一会：“如果只是根据你的描述来判断的话，我认为你不会失去理智。”他忍不住敲了敲桌子，夸赞道：“面对相同血继限界的拥有者，一旦超过界限，血脉低级的一方就会变成无脑服从更高级一方的怪物吗？哈哈，这种手段倒是比日向一族的笼中鸟还要可怕，不愧是能做到实行血雾政策的雾隐村的家族。”
大蛇丸微微前倾身体，蛇瞳兴味地注视着少年，眼底带着隐藏极深的恶意：“这么说，如果变成怪物是注定的结局，那么只要出现一个血脉比你更纯粹的存在，你岂不就会彻底成为一个绝对忠诚的工具了？”
灿星默然，用工具这个词来形容死侍倒真是一点没用错。
男人目光扫过少年沉重的表情，呵呵笑着不是很走心地转移了话题：“不要担心，往好处想想，能够控制你的人已经全部死去了，这可不得不称之为是一种幸运啊！”
灿星端着茶杯的手骤然收紧，垂下眼眸轻声问道：“你可以研究出解决变成怪物的办法吗？”
大蛇丸姿态闲适地拎起茶壶给自己续了茶水，口中却冷酷地回道：“这个问题我没法回答，毕竟我只是想要了解你这个血继限界的秘密，帮助你只是顺便的事情，并不是为了你而服务。”
灿星并不意外对方的态度，他知道这件事情不太能指望眼前的男人。
对方至今为止对自己展露出来的善意绝非出自他的乐于助人，一旦自己对其失去利用价值，那么被舍弃是完全可以预见的结局。
这就是实力孱弱造成的地位不对等。
幸好对方尚且还对自己保持着兴趣，自己的身后也有着旗木朔茂作为后盾。
一想起旗木朔茂，灿星的眼神就柔和下来，他终于在对着茶杯久久地出神之后再次开口：“这件事情我会自己解决的，但是我答应配合你研究的前提是你为我解决查克拉和血继的冲突，这一点你能做到吧？”
大蛇丸今天从灿星身上获得了很多特别的信息，现在心情正好，显得格外有耐心，甚至有闲情调笑起少年：“当然，不过我也说过了，需要一些时间…时候也不早了，今天就到这里，赶快回家吧，不然你的‘父亲’大人可要担心了。”
灿星连忙扭头看了看窗外，和卡卡西分别时才刚刚中午，这会天色已然暗沉，竟然连黄昏都过了。
少年立刻站起来，匆匆忙忙地理了理衣服，着急告辞：“那我就先回去了！”
大蛇丸四平八稳地坐着，摆了摆手：“去吧，我的实验室不止这里一处，如果你要联系我，也可以让小翠带路，它挺喜欢你的。”
灿星连附和都顾不上，随便点点头就施展瞬身术离开了房间。
他轻巧地跳跃在各处的屋顶，全力赶路下没多久就看到了旗木家的大门，可是他却倏然一顿，止住了脚步。
这个时间已经过了家里的饭点了，换作之前，大家都是忍者，因为需要执行任务总是聚少离多，他就算训练得再上头也不会错过与难得家人一起享用晚餐的机会，现在这样直接回去，少不得要被旗木朔茂和卡卡西抓着问询原因。
用修炼得太认真这个理由固然可以搪塞过去，不过也难免要让他俩担心自己的心理问题。
灿星私心里并不想让旗木朔茂知道自己单独去找过大蛇丸，他不希望被男人知道，自己费心救回照顾寄予期待的孩子其实是个未来有可能会失控的怪物。
他希望能够自己解决自己身上的麻烦，然后再毫无顾忌地站在旗木父子身边。
所以眼下最好的办法就是——不回去！
刚刚还着急忙慌的少年站在原地认认真真思考了片刻，选择默默转身，带着饥肠辘辘的肚子走向不远处的商业街。
因为白天下过雨，今晚的夜空格外地清澈，蓝黑色的夜幕上悬挂着玉一般圆润白净的明月，明月下是灯火辉煌热闹非凡的小吃一条街。
灿星一个人吃饭就懒得去选择那些正式的餐厅，随便在路边的一家拉面店里坐下。
老板用脖子上挂着的毛巾擦了擦汗，转头热情地招呼道：“欢迎光临，小少年，要吃点什么拉面？”
灿星认真端详了一下菜单：“招牌红油豚骨拉面，面条要硬的，不要葱花。”
老板嘿嘿一笑，高声应道：“好嘞！”
猪骨汤的浓香弥漫在整个小店里，灿星用老板递来的热毛巾擦了擦手，此时才后知后觉地感受到十指上传来的疼痛。
白天那场半是宣泄情绪半是锻炼体术的修炼还是太过火了，他双手的各处指关节上还能依稀看得出当时的疯狂，万幸的是混血种的身体恢复能力够快，那会算得上血肉模糊的伤势现在多数已经结痂了。
身边又坐下两个人，小小的拉面摊拥挤起来，灿星往边上挪了挪，让出了一点空隙。
“啊，不好意思，是我挤到您了吗…旗木同学？！”
柔和的女声转瞬提高了几度，让一旁几个埋头吃面的人都不由得抬头朝这边转过来看起了热闹。
灿星这才注意到身边坐下的两个新客人是美奈子和琳。
“好巧。”他对着两个姑娘点了点头打了个招呼。
琳侧着身子看向灿星四周，小小地惊叹一声：“很少见灿星你一个人来路边的面店里吃饭呢！”
坐在他俩中间的美奈子在第一声话语落下之后就因为失态而一直低着头，长长的头发垂下来遮住了她的侧脸，却遗漏了那只红红的耳朵，少女声若蚊呐地附和：“对、对啊…”
灿星目光专注地落在拉面师傅的后背上，声音没什么起伏：“修炼得忘记了时间，不想被他们两个人说，就顺路过来吃饭了。”
野原琳狐疑地盯着灿星的侧脸看了看，她可不太相信像对方这样对家人过度关心的类型会因为修炼忘记时间：“是不是做任务的时候出了什么意外？”
灿星稍显惊讶地侧过头，对上少女那双小鹿一般干净的褐色眼瞳，从善如流地应道：“嗯，发生了一些事情。”
看他不愿多说的模样，琳也没有再追问，她坐直身体，不动声色地轻轻扯了扯美奈子的衣角，小声提醒道：“你看灿星的手，受伤了诶！”
美奈子立刻忘掉了刚刚的尴尬，大睁着眼睛扭头去看少年放在膝盖上的双手，她琥珀色的眼瞳眨了眨，焦急地攥紧自己的裙摆：“旗木同学，你的手受伤了吗，我，我可以给你治疗，我这些天进步了很多了！”
灿星低头看看自己的手指，婉拒道：“不用了，已经快好了。”
美奈子却不听，坚决地伸手按住了他的手腕：“不行，都伤成这样了，要是自然愈合的话留疤了怎么办！”
留疤？
从没考虑过这个方向的灿星愣住，他浅皱着眉头缓缓思考了一下，没有想出留疤对自己实力所能产生的影响，便还要拒绝：“还是不…”
温热的查克拉已经随着少女的动作流淌过他的十指，莹莹的金绿色光芒随着二人双手的交叠不容拒绝地覆在灿星的手上。
血肉快速愈合带来麻麻痒痒的感觉，疼痛感也在快速地减弱。
美奈子的眼瞳越来越亮，她终于在拉面上桌前松开了少年的双手，将自己滚烫的两手藏在身后，面色通红，东张西望之下又掩饰般地伸手顺了顺自己侧边的长发，最后目光一动不动地盯上了桌子上摆着的腌菜：“嗯，治疗好了…”
“拉面来咯！”
拉面师傅端着托盘过来，打断了三人之间稍显奇怪的氛围，他将一碗冒着热气的红汤拉面摆在灿星面前，大声道：“红油豚骨拉面，请享用！”
灿星松了口气：“谢谢。”
也不知道是对少女说的，还是对拉面师傅说的。
美奈子偷偷歪过头，看了一眼身边埋头吃面的少年，有点沮丧地小声问另一边坐着的好友：“我是不是被讨厌了…”
琳抓紧美奈子的手掌，给她加油鼓劲：“没有的事，你看灿星也没有拒绝呀，加油！”
美奈子扁扁嘴叹了口气：“唉，要是我有带土那样主动的勇气就好了，他怎么能做到那么快就和旗木同学成为好朋友呀！”
琳宽慰她：“可能是因为他们都是男生，比较有共同话题呀，而且带土是一个很热情很善良的类型，更容易打开别人的心扉呢！”
美奈子想起自己一直以来和灿星的相处模式，更加失落：“原来旗木同学喜欢主动热情的类型吗…”
琳也不知道，但是她还是坚定地站在了好姐妹这一边，给她出谋划策：“嗯，所以美奈子酱下次可以更加直接一点，说不定灿星就会改变态度了哦！”
两个少女在那里旁若无人地交头接耳半晌，等到终于意见统一扭过头想跟灿星继续聊天时，边上早已空无一人了。
美奈子深吸了一口气，干劲十足地端起刚刚送到面前的拉面，喝了口热汤，小声给自己鼓劲：“下次一定要更加主动！加油，美奈子，你可以的！”
另一边，潦草地吃了晚饭的少年飞快地逃离了那个是非之地，他没想到应付起女孩子的执着比跟大蛇丸虚与委蛇还要困难。
漫无目的地在街上走了两圈，他终于站回了家门口。
“我回来了。”
放下钥匙，他对着坐在沙发上的一大一小两个白毛打招呼。
卡卡西双手抱胸，声音平淡：“欢迎回来。”
旗木朔茂双手抱胸，目光探究地看着站在玄关处的黑发少年。
这二人的表情让灿星心里一颤——难道他们知道了？
他面上不动声色，径直去厨房给自己接了一杯水喝了几口。
没想到最先沉不住气的人是旗木朔茂，白发男人痛心疾首地回头看着面色如常的灿星：“灿星，我自认为收养你的这两年对你一直视如己出，虽然你从没有叫过我一声爸爸，但是我以为我们之间的感情应该很深厚了。”
灿星握着水杯的手一顿，震惊愕然地扭头，不敢置信地看着旗木朔茂：“…你说什么？”
发现就发现了，和大蛇丸说几句话就这么严重了吗，这话是什么意思，难道要跟自己断绝关系吗？
旗木朔茂盯着灿星，满意地看到对方脸上那惊慌的表情，哼哼两声笑了起来：“谈恋爱就谈恋爱，干嘛藏着掖着，我和卡卡西都看到了哦，你和那个叫美奈子的小姑娘一起吃拉面，她还抓着你的手不放呢，什么时候谈上的？怎么都不告诉我们？”
“…”
灿星重重地放下水杯，面无表情地转身准备上楼。
“告诉我嘛，爸爸我真的很好奇啊！”
旗木朔茂眼见不对，快速跑到少年的身前，拦住对方的前进路线，可怜巴巴地请求。
灿星简直无语，他用看呆子的眼神看着旗木朔茂，咬牙切齿地问：“什么时候？”
男人疑惑地歪了歪头：“啊？”
“什么时候跟踪我的！”
白发男人心虚地抓了抓头发：“就是…这个…我们都知道你心情不好，但是看你这么晚了还没回来，就想着出去找你…就正好看见了。”
灿星无力地闭了闭眼，怎么会有这么巧的事情…
他有些疲惫地解释：“没谈恋爱，我的手受伤了，她顺手帮我治疗。”
男人大方地拍了拍少年的肩膀：“我们男人，喜欢一个人就要堂堂正正的大声说出来！”
灿星实在没法跟这个人解释，他扭头，却正巧对上卡卡西投来的看戏的眼神。
“…”
明明卡卡西知道自己对美奈子没那个意思，为什么不跟旗木朔茂解释一下，难道就为了看到这种尴尬的场面吗？
不过还好…
少年耳边还响着旗木朔茂絮絮叨叨的说话声——丧妻后单身至今的男人在兴致勃勃地跟他传授恋爱技巧。
幸好他们出门的够晚，幸好今天遇到了美奈子，幸好他们想歪了。
少年伸出一根手指顶在男人的额头上：“都说了不是谈恋爱了！笨蛋老爸怎么不听人讲话！”他瞪了对方一眼，又转头瞪了一眼卡卡西，丢下一句：“我累了，先休息了！”
黑发少年的脚步声消失在二楼，留下如同石化了一般的旗木朔茂还保持着刚刚的姿势动也不动。
卡卡西满意地看完了一场闹剧，伸了个懒腰也准备上楼洗漱，就听到旗木朔茂小声的问询：“卡卡西？”
双手插兜的白发少年递给自家老爸一个疑惑的眼神。
白发男人声音轻的好像生怕惊动了些什么似的：“你听到了吗？刚刚，灿星叫我什么？”
卡卡西面罩下的嘴角轻轻上扬：“叫你笨蛋。”
男人的身体立刻转向卡卡西的方向，严谨地纠正：“错，他叫我笨蛋老爸！”
“就是笨蛋。”
完全不理会亲儿子话语的旗木朔茂捧着脸颊，露出一个老父亲灿烂的笑容：“他叫我老爸了诶！”
卡卡西翻了个白眼，越过独自喜悦的男人，回了房间。
灿星已经躺在床的内侧了，面朝着墙壁微微蜷缩着——他一直都是这样的睡姿。
听那均匀的呼吸声，看起来是睡着了。
卡卡西解下面罩，轻手轻脚地收拾了一下，安静地躺在了外侧。
——然而其实灿星并没有睡着，他睁着眼睛，目光没有焦距地看着面前有些斑驳的墙壁，脑中回顾着今天下午与大蛇丸的对话。
对方不愧是能让旗木朔茂都忌惮的人物，自己只是挑挑拣拣和他简单说了一些关于龙血和混血种的信息，他就能够大概能把所有关节串联得七七八八了。
好在，自己也并未全盘托出。
谈判嘛，还是要保留一些核心关键的东西在自己手里才能让人有安全感。
就是不知道对方的研究到底什么时候才能出结果，抱有期待的等待果然无论何时都会让人感到些许心焦。
少年的手不自觉地滑落到腰侧，那里的口袋里安静地躺着那支银灰色的口琴——它会成为改变命运的钥匙吗？