傅昊站在山顶，俯瞰着下方那惊心动魄的场景。
只见几万人如潮水般汹涌地围攻着区区两千人，喊杀声、嘶吼声交织在一起，仿佛要冲破云霄。
傅昊心中暗自感叹：“这场景真是惨烈啊！真不知道历史上的左宗棠是如何消灭那号称百万之众的茴军的。按常理来说，就算一人吐一口唾沫，也足以将左宗棠入陕的两万大军淹没了吧！”
他不禁摇了摇头，叹息道：“唉！说到底，还是茴人内部出现了问题啊！新教和老教之间矛盾重重，老教内部也纷争不断，如此一盘散沙，又怎能抵挡住左宗棠那剿抚兼施的策略呢？就这样被人家一步一步地消灭殆尽了。”
紧接着，他果断地下达命令：“既然马画隆已经反叛，那么我们现在就可以趁势夺取庆阳了！立刻传令西征军的蓝明泰，让他迅速攻占庆阳全境，将其打造成为我们的大后方！”
叶三元站在他的身后，神情严肃地敬了一个礼，朗声应道：“遵命！”
与此同时，远在彬州的蓝明泰自然也得到了马画隆反叛的消息。
他的战略眼光确实非同一般，当机立断地下达命令：“全军百万，火速进军庆阳！”
下达完命令后，蓝明泰转头看向军参谋长范立川，询问道：“不知道长武那边的战况如何了？”
范立川立刻回答道：“目前第一师的骑兵团成功拖住了各路前来增援的清军，不仅如此，他们还成功地阻止了这几路清军回援庆阳。这样一来，秦州、陇南、平凉、华亭、固原等地的清军防御力量就变得相对薄弱，而新教反清形势则一片大好！”
此时的长武。
赫明堂这小半个月再也没有进攻，之前王明章过来支援，他又让回去去北方攻打庆阳周围的城池。
毕竟这时的长武已经手到擒来了。
现在主要的战略目的就是拖住支援长武的各路清军，让马画隆德新教农民军起义。
长武城内的县令张景福和县丞程维雍对于这种形式看不懂。
张景福皱着眉头，对程维雍说道：“这赫明堂不攻也不退，实在是让人摸不着头脑，如今马画隆又反叛，局势愈发复杂了。”
程维雍也是一脸忧虑，“是啊，这新教和老教纷争不断，又与清军对抗，咱们这长武小城夹在其中，实在危险。”
正说着，突然有士兵来报，“大人，城外赫明堂的军队有动静了！”
张景福和程维雍急忙登上城楼查看，只见赫明堂的军队开始有序调动，似有进攻之势。
张景福心中一紧，赶忙下令加强城防。
与此同时，被骑兵团拖住的清军也在寻找突围的机会，试图回援秦州，平凉，固原等地，而长武的局势也随着各方的行动变得更加紧张起来。
长武城墙上，张景福握紧望远镜的手微微颤抖。
远处赫明堂的军队正列成锋矢阵，黑压压的炮车被牛群拖拽至阵前，炮口泛着冷冽的金属光泽。
这些炮是三日前西征军总部调过来的。
他喉头滚动，嘶哑下令：“传令下去，所有火铳手埋伏城堞后，待敌军进入射程再开火！弓箭营分三批次轮射，绝不能让攻城梯靠近城墙！”
赫明堂走在阵前大声喊道：“李县令，程县丞投降吧！”
赫明堂站在阵前，声如洪钟，响彻长武城头：“李县令、程县丞！看清眼前局势吧！清廷暴政横征暴敛，赋税重如山，吏胥贪如狼，百姓饥寒交迫，良田尽入豪绅之手！你们可知，宁夏马画隆为何举旗反清？只因他亲见清军为剿匪，竟纵火焚村，老弱妇孺皆成刀下冤魂！你们守此孤城，不过替豺狼看门，何苦为这腐朽朝廷卖命？”
张景福攥紧城墙砖石，指尖发白。
赫明堂的话如毒针刺入心肺——他确实听闻过这件惨案，却始终以“匪患作乱”的官文自欺。
程维雍嘴唇翕动，似要反驳，却想起上月乡绅逼死佃农的惨状，喉头哽住。
赫明堂冷笑一声，挥手示意炮车推进：“清廷将我等视为蝼蚁，可革命军不同！我等是为天下苍生讨公道！若二位开城投诚，长武百姓免遭战火，粮仓开仓济贫，县衙积弊一扫而空！若执迷不悟...”
他猛地抬手，炮队火把骤亮，“这城墙顷刻化为齑粉！”张景福瞳孔骤缩。
城楼下，程维雍忽拽他衣袖，低声哽咽：“大人，赫明堂所言...句句皆是实啊。前日衙役还报，城东饥民饿死十余人，若在不投降，恐内部出乱子啊！”
张景福喉头滚动，望向城内惶恐的百姓，又瞥向城外黑洞洞的炮口，额角冷汗如瀑。“且慢！”
张景福忽扬声，声音颤而嘶，“赫将军，若降，你真能保城中百姓无恙？”
赫明堂大笑：“我以主之名立誓！若违此诺，天诛地灭！”
张景福闭眼长叹，缓缓举起降旗。
城下欢呼声起，赫明堂麾下将士齐声呐喊：“反清！济民！”
城门吱呀作响，沉重的铁闸缓缓升起。
张景福与程维雍立于城门前，身后是数百名神色复杂的守城团勇。
赫明堂策马率军涌入，却无一兵刃出鞘。
百姓们躲在街巷口窥探，惊惧与期待交织。
“赫将军，城已开，但...”张景福嗓音沙哑，欲言又止。
赫明堂跃下马，大笑拍其肩：“张大人无需多虑！我既言保百姓无恙，便绝不食言！”
他旋即下令：“传令三军——不得扰民宅，不得取民粮，违者军法处置！记住了一切行动听指挥，不拿群众一针线”
士兵们齐声应诺，纪律严明。
程维雍瞥见义军竟真有医队为伤者包扎，粮车直奔县仓，喉头一哽：“赫将军...此军与清兵确是天壤之别。”
赫明堂目光如炬：“清廷视民为草芥，我等视民为根基。方才所言焚村惨案，便是清军‘维稳’之丑恶！今长武入我手，第一件事便是——”