“不怕，乖，有我在呢。我们慢慢来，一天减一点，总会好起来的。”
沈棠看着相拥的两人，对叶沉舟说：“带她去我房间休息吧，那里安静。”
叶沉舟点点头，低头看向怀里的沈梨，柔声问：“走得动吗？”
沈梨虚弱地摇了摇头，眼皮沉重得像灌了铅。
叶沉舟没有丝毫犹豫，小心翼翼地将她打横抱起。
沈梨下意识地搂住他的脖子，像只小猫一样钻进他怀里，寻求着安全感。
“厉夫人，我们去了。”
叶沉舟抱着沈梨，脚步轻柔地走向门口。
走到门口时，他忽然低下头，在沈梨的额头上轻轻印下一个吻，声音坚定，“我不会放弃你的，你乖乖的，等你好起来，我带你去西区看海，好不好？”
沈梨在他怀里轻轻“嗯”了一声，眼角的泪水却无声地滑落，浸湿了他的衬衫。
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叶沉舟和沈梨离开后，餐厅里再次陷入寂静。
沈棠忽然捂住肚子，眉头紧紧蹙起，脸上露出一丝痛苦的表情。
“怎么了？”乔莉立刻上前扶住她，语气紧张，“是不是孩子又踢你了？”
沈棠点点头，呼吸有些急促：“最近他总踢得很厉害，大概是知道妈妈有心事。”
乔莉看着她痛苦的样子，眼神变得格外坚定：“不行！我要加快速度了。”
“你别冒进。”沈棠立刻阻止她，“钟长生和崔明远都不是好对付的，稍有不慎，就会万劫不复。”
“我不怕。”乔莉的声音里带着一丝疯狂，“我必须做点事情，让崔明远分心。他一分心，就一定会想办法挟制钟长生。只要钟长生不稳，薛绍、沈梨，还有我们所有人，就都是安全的。”
沈棠看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪：“但钟长生……毕竟是你亲弟弟。”
乔莉的目光瞬间涣散了，她喃喃自语：“我最近经常在想，我母亲的期待……她一生都在守护西区，希望那里能和平繁荣。如果她知道，她的小儿子，把她钟爱的西区搞成了人间炼狱，会有多心碎。”
“是啊。”沈棠轻轻叹了口气，“钟白露要是泉下有知，怕是不会瞑目。”
“所以，不能再这样下去了。”乔莉猛地抬起头，眼中闪烁着骇人的光芒，“我要把我和林晚棠的关系搞得再高调一些。”
“不行！”沈棠立刻反对，“太危险了！林晚棠的占有欲本就病态，崔明远又对她有着扭曲的控制欲，你这么做，无异于在玩火！”
“还犹豫什么？”乔莉的语气异常坚定，“沈棠，我已经决定了。我要把我和林晚棠的关系，暴露在崔明远的视线之中，他越是不想看，我越要让他看到。”
她顿了顿，像是想起了什么，继续说道：“而且我发现一件很微妙的事情。崔明远和林晚棠虽然维系着名存实亡的婚姻，看似只是为了攀附副市长，但他对林晚棠，并不是完全不在意。”
“你确定？”沈棠有些惊讶，在她看来，崔明远对林晚棠只有利用，没有感情。
“确定。”乔莉点点头，语气肯定，“我看到过他对着自己和林晚棠的结婚照黯然神伤，虽然只有短短一瞬。还有一次，他看到我和林晚棠手牵着手从他面前走过，那眼神里的愤怒和……嫉妒，是骗不了人的。”
乔莉的嘴角勾起一抹冷笑：“崔明远的情感是扭曲的，他是个空心人，总把占有欲当成了爱。但没关系，这恰恰是我们可以利用的地方。”
沈棠看着她眼中闪烁的光芒，知道自己已经劝不动她了。
这个曾经天真烂漫的女孩，如今已经蜕变成了一个为了目标不择手段的战士。
乔莉走到沈棠面前，缓缓弯下腰，在她的孕肚上轻轻印下一个吻，动作虔诚而决绝。
“等我好消息。”她直起身，没有再看沈棠，转身大步流星地走出了餐厅，背影坚定得像一堵墙。
沈棠看着她离去的背影，轻轻抚摸着自己的孕肚，心中涌起一股不祥的预感。
她知道，乔莉这一步踏出去，就再也没有回头路了。
而她们所有人的命运，也将因此迎来最惊险的转折。
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江跃扶着沈棠缓步走出厉公馆主宅，晚夏的风带着栀子花的香气，拂过沈棠隆起的孕肚。
乔莉走在前面，鹅黄色裙摆被风吹得轻轻扬起，像一只即将振翅的蝶。
“你刚刚说孩子最近踢得勤？”乔莉回头问，语气里带着自然的关切。