通过第一场筛选的人，意识被投入一个更复杂、更危险的幻境——一座正在被亵渎晶簇缓慢侵蚀的、残破的蓝星城市废墟。街道扭曲，建筑爬满粉紫色的脉络，空气中飘荡着甜腻的腥臭。这一次，不再是单打独斗。测试者被随机分组，每组三人，目标是在晶簇兽潮的围攻下，护送一枚象征“文明火种”的能量核心抵达指定撤离点。
沈清昀， 他并未参与测试，而是站在中央监控平台。巨大的环形光屏分割成无数画面，实时显示着各个小组的惨烈战况。碎星般的眼眸冷静地扫过每一个画面，他能清晰地“看”到虚渊界域能量流动的细微变化，甚至能隐约感知到伽罗什·空意志在幕后如同操控提线般，精准调节着每个幻境的难度和压力。
石磊、秦玥、段泽勋（临时编组A）， 三人被分在一组。石磊巨大的熔岩壁垒如同移动的城墙，顶在最前方，硬抗着数头体型庞大、挥舞着晶簇巨螯的“破坏者”冲击，岩石皮肤在巨力轰击下发出不堪重负的呻吟，裂开细纹。秦玥的熔核火焰化作一片翻腾的火海，阻挡着侧面如同潮水般涌来的小型晶簇猎犬，精准点杀试图绕后的敌人。
段泽勋的幽蓝电弧则在战场缝隙中游走，如同最致命的刺客，专挑晶簇兽能量节点和指挥节点下手，电弧跳跃间，总能让兽潮的攻势出现短暂的混乱。三人配合默契，虽险象环生，但能量核心被牢牢护在中央，稳步向撤离点推进。评分光幕上，“团队协作”、“战术执行”、“核心保护”三项数值均突破90！
凌霜与两名陌生觉醒者（临时编组b），凌霜依旧是冰冷的战术核心。她精确计算着晶簇兽的攻击波次和路径，用冰晶护盾为两名队友，一名操控金属塑形的青年，一名能释放微弱治疗绿光的女子，构筑安全的输出和治疗空间。金属青年怒吼着将废弃车辆扭曲成巨矛投掷，绿光女子则竭力维持着队友的体力和伤势。然而，当一头潜伏的、能喷射精神污染尖啸的“亵渎尖啸者”突然从废墟中冲出时，两名陌生队友瞬间精神受创，动作僵直！凌霜棕眸中数据流狂闪，瞬间放弃最优解，冰晶护盾强行扩张，硬生生扛下了大部分尖啸冲击，护住了核心，但自身冰盾也布满裂痕，嘴角溢出一丝虚拟的鲜血（精神反馈）。评分光幕上，“团队协作”因队友失误而扣分，但“危机处理”和“核心保护”依旧高分。
普通小组（编号t-77），三名互不相识的觉醒者（一名力量型，一名速度型，一名微弱火焰操控者）陷入苦战。力量型大汉怒吼着与晶簇兽近身搏杀，却忽略了侧翼保护；速度型青年只顾自己闪避，偶尔才抽冷子攻击；火焰操控者手忙脚乱，火焰时强时弱。当一头“破坏者”突破防线冲向能量核心时，速度青年下意识地选择了自保闪开，力量大汉救援不及，火焰操控者仓促喷出的火球只烧焦了“破坏者”的表皮……能量核心被巨螯狠狠拍碎！幻境瞬间定格，三人被判定失败，精神反馈的剧痛和任务失败的沮丧让他们脸色惨白。评分光幕一片惨淡的红色。
第二场结束，淘汰率再次飙升。能通过两场测试、平均分达到90以上的，十不存一！整个测试场如同经历了一场真实的大战，充斥着失败者的痛苦呻吟、精神受创者的茫然低泣，以及少数成功者劫后余生的粗重喘息和眼中燃烧的、更加凝练的战意。
嗡——
所有通过者的“虚渊灵眸”同时亮起一道柔和的、稳定的金色光晕，与之前幽暗的光泽截然不同。一道冰冷的合成音同时在通过者脑海中响起：
【适格者认证通过。虚渊灵眸（正式版）激活。精神链接稳定。72标准时后，意识将投射至“虚渊界域·星墟争锋”试炼场。请做好准备。】
“恭喜你们，小树苗们。”维利安·熵的身影如同鬼魅般出现在中央监控平台，就在沈清昀身侧。他棱镜般的眼眸扫过下方那些佩戴着亮起金辉灵眸的通过者，嘴角勾起玩味的弧度，声音不大，却清晰地传入沈清昀耳中，带着只有两人能懂的深意：
“第一轮枝桠修剪完毕。剩下的，才有资格进入殿下为您……精心准备的沃土。好好‘享受’虚渊吧，亲爱的沈君，那才是殿下为您铺设的、通往‘巨木’的真正阶梯。” 他特意加重了“为您”二字，目光意有所指地扫过沈清昀后颈。
沈清昀没有回应，只是静静地看着下方。
碎星般的眼眸深处，金芒沉静而坚定。如同伽罗什·空无声的宣告——荆棘之路，已然铺就。淬炼之火，即将点燃真正的星骸。
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七十二标准时。
这个冰冷的数字，如同悬在蓝星所有通过筛选的“适格者”头顶的达摩克利斯之剑。深渊基地深处，被临时划定为“星墟争锋”备战区的巨大空间内，气氛凝重得如同铅块。空气里弥漫着能量药剂特有的清冽气息、高强度训练后汗水蒸腾的微咸，以及一种绷紧到极致的、无声的焦灼。
通过残酷筛选的蓝星精英们，如同被投入高压熔炉的矿石，正进行着最后的、疯狂的淬炼。
倒计时：48标准时。
备战区巨大的主光屏上，数字无情跳动。光屏下方，开始滚动播放由维利安·熵“贴心”提供的、关于其他报名文明强者的“预热”信息流。这些信息显然经过筛选，只展示了冰山一角，却足以让蓝星众人心头蒙上更深的阴影。
画面闪过：
*一名身高近三米、通体覆盖着暗紫色生物晶甲、关节处延伸出能量刃锋的硅基生命体。它一拳轰出，模拟的合金标靶如同脆弱的玻璃般粉碎成晶尘。
* 一个悬浮在半空、由纯粹精神力构成的、不断变换着星云状面孔的灵能聚合体。它周围的空间因强大的精神辐射而扭曲，模拟的精神攻击让测试仪器瞬间过载冒烟。
* 一群身着华丽符文战甲、动作整齐划一如同精密机器的类人战士。他们组成的战阵推进时，能量联结成一片坚不可摧的光幕，将模拟的兽潮洪流硬生生切割、碾碎。
* 一头在模拟星空中咆哮的、如同山岳般庞大的星骸巨兽虚影。虽然只是资料画面，但那毁灭性的压迫感透过屏幕都让人窒息。
每一个画面，都代表着远超蓝星当前认知的力量层级和战斗方式。备战区内，沉重的呼吸声清晰可闻。连段泽勋指尖跳跃的电弧都凝滞了一瞬，秦玥头顶的火焰朱雀发出一声不安的嘶鸣。
“妈的……这都是些什么怪物……”段泽勋低声咒骂，收起了最后一丝玩世不恭。
裴成泽熔岩般的目光扫过那些画面，声音沉稳如磐石，传入每个队员耳中：“恐惧无用。看清差距，方知前路。虚渊界域，是我们唯一能快速拉近差距的熔炉。记住我们的目标，活下去，变强，把看到的一切，带回来！”
他的话如同定心石。石磊低吼一声，盾面上的晶簇尖刺猛地生长了一寸；秦玥咬紧牙关，火焰朱雀的形态再次凝实；凌霜棕眸中的数据流更加湍急。
沈清昀缓缓睁开眼，碎星般的眼眸深处，那点金芒在诸多外星强者的压迫影像刺激下，非但没有黯淡，反而如同被投入熔炉的星核，燃烧得更加内敛、更加纯粹。他看向主光屏上那些强大的身影，眼中没有畏惧，只有一种近乎冷酷的、要将对方力量模式解析拆分的专注。
倒计时：00:00:05
蓝星备战区，所有声音消失。沉重的呼吸被强行压下，能量波动被收敛到极致。石磊巨盾拄地，秦玥火焰内敛于掌心，段泽勋指尖电弧凝成一点幽蓝寒星，凌霜体表冰晶符文光芒大盛，裴成泽掌心熔岩核心压缩至极限，散发出令人心悸的炽白光芒。
沈清昀悬浮在星轨中央，猛然睁开双眼！碎星般的眼眸中，金芒如同超新星爆发般璀璨！他佩戴的特制灵眸边缘，暗金螺旋纹路如同活物般亮起！后颈烙印处传来的灼热感达到了顶点，如同伽罗什·空跨越时空伸出的手，冰冷而坚定地按在他的灵魂之上！
倒计时：00:00:00
嗡——！！！
整个备战区，所有佩戴着亮起金辉的“虚渊灵眸”的适格者，身体同时一震！意识如同被无形的巨手猛地从躯壳中抽离！眼前的世界瞬间被一片无边无际、吞噬一切光线的终极黑暗所取代！
星墟争锋，启幕！