建木核心的光晕变得极其微弱，如同即将燃尽的烛火。它传递的信息不再是冰冷的符文，而是一幅幅充满洪荒气息的画卷在胡宇轩和阿桑的脑中铺开：
巨浪滔天，淹没山岳，那是远古的大洪水；洪水深处，并非空洞，而是翻涌着浑浊、粘稠、仿佛能吞噬一切光亮的归墟之水；在这片象征着湮灭与终结的混沌水域中央，一个庞大到难以想象的漩涡正在形成，缓慢而坚定地拉扯着周围的一切，包括那象征天地支柱的建木虚影！
“那不是空洞……是归墟之喉！”阿桑的重瞳剧烈闪烁，古老传承的记忆碎片被唤醒，她感到灵魂都在战栗，“传说中万水归宿、乾坤尽头的大壑！它……它正在吞噬建木留下的最后痕迹！”
胡宇轩只觉得右手掌心的暗金蚀痕如同烧红的烙铁，灼痛深入骨髓！与此同时，建木传递的画卷骤然一变：漩涡深处，浑浊的水流被一股更加古老、更加凶戾的力量搅动。无数惨白色的巨大蛇躯在漩涡中若隐若现，它们疯狂地缠绕、绞动，仿佛在编织一个邪恶的巢穴！而在漩涡的中心，一个模糊却令人心神俱裂的庞大轮廓正缓缓上浮。
呜——！
一声低沉、穿透神魂的咆哮骤然从漩涡核心炸响！那不是声音，而是直接作用于灵魂的恐怖震荡！浑浊的归墟之水如同沸腾般剧烈翻滚！
漩涡中心，那庞大的轮廓终于完全显现。
其气息浩瀚无边，带着远古的蛮荒、滔天的恨意以及纯粹的毁灭欲望！这股气息充满了整个归墟水域，连狂暴的漩涡都为之一滞，仿佛在向其主宰臣服！
? 其名讳，如同滚雷般在胡宇轩和阿桑的神魂中炸响——驩兜（huān dou）！上古四凶之一！被帝舜流放于南荒的凶神！三苗族传说中的祖神与灾厄之源！
“驩兜！是祂！”胡宇轩脱口而出，这个名字带着血脉诅咒般的沉重感，仿佛刻印在灵魂深处。他体内的龙脉之力被这股凶煞之气刺激得狂暴翻腾，却又被那双猩红眼眸的注视死死压制，右手蚀痕的阴冷感如毒蛇般蔓延全身，几乎要冻结他的心脏。
“祂怎么会在这里？祂不是被流放了吗？”阿桑脸色惨白如纸，重瞳中的衔尾蛇图腾变得黯淡无光，在驩兜的神威面前显得如此渺小。她瞬间明白了建木传递的危机：这归墟漩涡，竟与上古凶神驩兜有关！这混沌并非无意识的自然现象，而是凶神意志的延伸！
“吼——！”兽首发出震魂摄魄的咆哮！其中一颗兽首猛地张开巨口，喷吐出并非火焰，而是更加污秽、粘稠的归墟之水！这股水柱蕴含着消融灵性、污秽本源的恐怖力量，如同一条污浊的孽龙，直扑建木核心！
建木残存的光辉骤然爆发出最后的悲壮！柔和的绿光瞬间化作燃烧生命的青金色烈焰！无数玄奥的枝叶纹路从主干上浮现、燃烧，化作一面巨大的、布满荆棘藤蔓的图腾光盾，悍然迎向那污秽的归墟水柱！
嗤嗤嗤——！
如同滚油泼雪！青金光盾与污秽水柱猛烈碰撞！光盾剧烈震颤，边缘迅速被腐蚀、污化，发出刺耳的哀鸣！建木主干上仅存的生机以肉眼可见的速度枯竭！
“祂想彻底污染吞噬建木残存的神性！断绝天地最后的联系！”阿桑惊骇欲绝。
“走！必须走！”胡宇轩双目赤红，龙脉之力在凶神威压和蚀痕侵蚀下艰难运转，他猛地抓住阿桑冰凉的手腕，“建木在为我们开路！”
只见建木燃烧生命本源所化的光盾暂时阻挡住归墟水柱的刹那，其深深扎入下方虚无的庞大根系，猛然爆发出最后的引导神力！根系剧烈扭动，搅碎了下方一片混沌的壁垒，竟短暂地沟通了现实世界的地脉！
一片浩瀚、苍莽的山林景象在破碎的壁垒后一闪而逝——那熟悉的山峦走势、湿润的雾气、浓郁的生机……是神农架！他们竟在湖北的上空！
“抓住根脉！”阿桑瞬间领悟，重瞳凝聚最后一丝力量，指引方向。建木最坚韧的一条主根，如同垂死的巨龙甩尾，猛地卷向胡宇轩和阿桑！
就在这时，驩兜发出愤怒的嘶鸣！张口吐出一枚缠绕着幽冥气息的惨白骨铃！骨铃无声摇动，一圈圈肉眼可见的灰色涟漪震荡开来，所过之处，空间凝滞！卷向胡宇轩二人的树根速度陡然变慢！
“哼！”胡宇轩体内龙脉发出一声不屈的怒吼，他强行催动几乎被蚀痕冻结的右手，狠狠一掌拍在胸口的青铜古坠上！古坠爆发出前所未有的清光，一股源自上古先民的厚重意志短暂荡开了骨铃的凝滞之力！
千钧一发！
树根卷住了两人！建木残存的所有力量都灌注于此，光盾轰然破碎，主干彻底黯淡枯萎。树根卷着两人，如同离弦之箭，一头扎进了那刚被撕开的神农架地脉裂隙之中！
“嗷——！！！” 身后，驩兜发出撼动归墟的狂暴怒吼！无穷的污浊之水试图涌入裂隙，但那连接现实的缝隙在树根没入后迅速弥合，将其阻隔在外！
天旋地转！无尽的黑暗与狂暴的地脉乱流撕扯着身体。胡宇轩只觉蚀痕的阴寒与凶神残留的煞气疯狂冲击着心神，龙脉之力在体内左冲右突，剧痛让他意识模糊。阿桑则紧紧抱住他，重瞳紧闭，用最后的意志引导着微弱的衔尾蛇之力护住两人心脉。
坠落……翻滚……仿佛穿越了九幽黄泉……
不知过了多久……
哗啦——！！！
刺骨的冰冷瞬间包裹全身！紧接着是沉重的撞击！
他们从一片陡峭岩壁的隐蔽泉口中被猛地冲出，重重摔落在一个巨大的、水质清澈却冰冷刺骨的高山湖泊之中！巨大的冲击力让两人彻底脱力，冰冷的湖水更是让他们瞬间窒息。
“咳！咳咳咳！”胡宇轩挣扎着浮出水面，贪婪地呼吸着冰冷的空气，肺部如同刀割。他环顾四周，只见群山环抱，原始森林郁郁葱葱，山峰云雾缭绕。湖水清澈见底，倒映着蓝天白云，静谧得不似人间。远处湖畔，有大片的水草地和星罗棋布的浅水湖泊，风景奇异而壮丽。
“大……大九湖？”胡宇轩认出了这个地点，正是神农架深处闻名的高山湿地——大九湖！他们竟然从归墟漩涡直接坠落到了湖北神农架的核心区域！
阿桑也从一旁浮起，脸色苍白如鬼，重瞳失去了所有光彩，虚弱不堪。她指了指岸边：“快……上岸……”
两人拼尽最后一丝力气，艰难地爬上布满苔藓和湿滑岩石的湖岸。冰冷的山风一吹，湿透的身体更是瑟瑟发抖，内外伤势一起爆发，眼前阵阵发黑。
胡宇轩躺在冰冷的岩石上，望着高远纯净的蓝天，感受着身下厚重坚实的大地，心中涌起劫后余生的虚脱感。但右手蚀痕处传来的阵阵阴寒和脑海中那九双猩红的凶眸，却像烙印一样提醒着他，危机远未结束。
“驩兜……三苗……”他喃喃自语，声音沙哑得几乎听不见。阿桑在他身旁蜷缩着，已然昏睡过去，气息微弱。
就在这时，附近的山林传来一阵急促的脚步声和带着浓重当地口音的惊呼：
“老天爷！湖里冲出人来喽！”
“快看！在那岩壁边上！”
“好像是受伤了！快！快救人！”
几个穿着当地山民服饰、背着药篓的汉子，一脸惊诧地冲了过来。他们是进山采药的药农。看到胡宇轩和阿桑浑身湿透、伤痕累累、气息奄奄的样子，领头的老药农脸色大变：“快！拿我的参片！垫住心口！小心抬起来！送回寨子！要快！”
胡宇轩模糊地看到山民们关切的脸庞，紧绷的神经终于松懈下来，彻底失去了意识。昏迷前最后一个念头是：终于……回到地面了……神农架……
……
当胡宇轩再次恢复一丝模糊意识时，他发现自己躺在一间温暖干燥、散发着浓郁草药香气的木屋里。身下是柔软的兽皮和干草铺垫的床榻。窗外传来鸟鸣和山涧流水的声音，宁静祥和。
一个苍老而温和的声音在旁边响起，带着浓重的本地腔调：“娃子，莫乱动。你神魂不稳，被恶煞冲了体脉，要静养哩。” 说话的正是一位须发皆白、眼神却异常清亮的老药农。他正小心翼翼地将一碗冒着热气、色泽如墨、散发出奇异苦涩与草木清香的药汁递给守在床边的云蕙。
云蕙穿着一身靛蓝染的土布衣裳，袖口裤脚扎紧，显得干净利落。她眼睛红肿，显然之前哭过，此刻看到胡宇轩睁眼，脸上瞬间迸发出惊喜，连忙接过药碗，声音清脆带着关切：“大哥哥！你可算醒了！吓死个人哩！阿桑姐在隔壁，姜石公爷爷在给她行针导气，说是稳住心脉了！”
胡宇轩张了张嘴，喉咙干涩发不出声音。云蕙立刻会意，用一个小木勺，舀了点温水，小心翼翼地喂给他喝。
润了喉咙，胡宇轩艰难地吐出几个字，声音沙哑破碎：“……驩兜……归墟……三苗……阴谋……”
云蕙和旁边的寨主脸色瞬间变了。云蕙眼中闪过一丝迷茫和惊惧，显然“驩兜”、“归墟”这些词对她来说过于遥远和恐怖。但寨主阅历丰富，眉头紧锁。
就在这时，木门被轻轻推开。一位身形瘦削但腰杆挺直、白发如雪、手持一根盘虬古藤杖的老人缓步走了进来，正是姜石公。他刚刚结束了对阿桑的初步治疗，脸上带着一丝疲惫，但那双深邃的眼睛却锐利地看向胡宇轩。
“娃子，你说甚？‘驩兜’？！” 姜石公的声音低沉而缓慢，每个字都仿佛带着岁月的重量。他走到床边，浑浊的眼珠紧紧盯着胡宇轩的眼睛，仿佛要穿透他的灵魂，“你当真……见到了那被舜帝流放于南荒的凶神？”
胡宇轩艰难地点了点头，右手掌心的蚀痕仿佛回应般传来一阵刺骨的阴寒。
姜石公倒吸一口凉气，枯瘦的手指下意识地捻动着藤杖上的瘤结，神色凝重到了极点。他抬头望向窗外笼罩在暮色中的神农架群山，缓缓开口，声音带着一种古老的韵律，仿佛在吟诵遗忘的史诗：
“雾隐寨的祖辈口口相传，说这十万大山深处，埋着上古的祸根……《山鬼谣》里有几句唱词，‘苗首馗天，通幽引渎，黑水南旋，祸延九土’……老朽一直以为是吓唬娃儿的老话……难道指的就是……”他那深邃的目光转回胡宇轩身上，“你口中的‘驩兜’，借那湮灭万物之‘归墟’，欲行‘渎神’之祸？！这被遗忘的上古大凶，竟从未安息，其爪牙已悄然伸回这南土故地了？！”
姜石公的话如同重锤敲在众人心上。寨主脸色煞白，云蕙更是下意识抓住了爷爷的衣袖。“渎神之祸”这四个字，让她想起了爷爷讲过的、导致天地崩坏洪水滔天的远古传说。
窗外，神农架群山的轮廓在渐浓的暮色中显得格外幽深。静谧的山林仿佛变成了沉默的见证者，一股源自上古的阴谋阴影，已然随着凶神的气息，无声无息地缠绕上了这片古老而神秘的土地。而雾隐寨，以及寨中的姜石公和知晓山路的云蕙，无疑将被卷入这场即将揭晓的、与三苗先祖有关的惊天漩涡之中。