大群德国士兵不顾一切地继续猛冲,终于抵达了一座小森林内的安全地带,在这里,他们总算是能喘口气,稍作休息。一群又一群的德军士兵,不时从威尔斯他们的藏身之处匆匆经过。
当威尔斯和其他人朝着森林边缘缓缓移动时,突然听到几声清脆的枪响。没过多久,两名士兵神色紧张地从枪响的方向赶了过来,向他报告情况。
原来,敌人的一挺机枪不知何时冒了出来,死死地挡住了他们逃亡的去路。威尔斯虽不敢自诩为神枪手,但在这紧急关头,他还是毫不犹豫地抓过那支StG44步枪,小心翼翼地向前慢慢爬去。
在距离森林边缘100米开外的地方,威尔斯终于发现了苏军机枪组员的身影。他当即停了下来,透过瞄准镜,将百米外的目标看得清清楚楚。
尽管只能看到人影的上半截,但他还是信心十足地开始点射,展开猎杀。只见他几乎枪枪都不离目标,一口气打了半匣子弹。
威尔斯以为其他人会紧跟其后,便站起身来。可回头一看,他们竟还趴在地上,一动也不敢动。直到威尔斯独自离开队伍,继续向前走去,其他人才终于确信敌人的机枪和射手确实已被干掉,这才满脸羞愧地站起身,匆匆跟了上去。
没走多久,他们遇到一处树木陡坡,陡坡向下直直通往河岸。众人极目远眺,河对岸却看不到丝毫救援部队的踪迹,也没有任何德军部队存在的迹象。更糟糕的是,在目力所及的范围内,河面上竟然没有一座桥梁。
此时,由于两周前积雪的融化,河面水位已经上升到了洪水水位。眼前的这条河流,深达2 - 3米,宽度更是达到了30米,河水在威尔斯等人面前汹涌奔流,他们怎么也没料到,这场磨难即将结束时,竟会遭遇这样一道难以逾越的障碍。
3千米外,一座小镇隐隐约约地出现在视线之中,如果没猜错的话,那应该就是雷相卡,援兵或许正在那里等待着他们。
然而,就在这时,一排喀秋莎火箭弹在附近轰然炸开。显然,先前被威尔斯他们冲散的苏军部队已经发出了警报,苏军的火炮和火箭炮此刻正朝着他们所在的位置疯狂开火射击。
幸运的是,这些炮弹大多落在了河面上,并未给威尔斯和其他德军造成任何伤害。
众人一时之间实在想不出渡河的办法,可继续站在这里,无疑就是苏军炮兵的活靶子,无奈之下,只好返回森林,寻思其他出路。
在树林中走着走着,他们碰到了一大队由众多军官组成的队伍,人数大概有数百来人。
费尔德上尉也在其中,威尔斯一看到费尔德少尉,立刻快步上前,先是平静而又带着几分高兴地汇报道:“三级突击队中队长先生,小队长威尔斯向您报告,请指示。”
费尔德见状,兴奋地大声喊道:“好伙计,你来得可真是时候。”旁边的一名国防军中尉看着这一幕,不禁对费尔德说道:“我可真羡慕您能有这样的部下。”
这时,一名肩章为金银混编绳结底板,缀着两颗银质四角星的国防军少校走了过来,上下打量了威尔斯一番,问道:“士兵,我听费尔德说你原本隶属特战部队?”
威尔斯赶忙立正,敬了个标准的军礼,回答道:“报告长官,是的。”
少校闻言,招了招手,一名参谋背着一台torn.Fu.b1(背负式电台)快步走了过来。少校看着威尔斯,神情严肃地说道:“我知道你能走到现在,历经了多少艰难困苦,但是,我能请求你去做一件极其危险的事吗?”
“你先听我把话说完,再做决定。昨天凌晨,我们和总指挥官施特默尔曼将军失去了联系。我们坚信他还在包围圈里面。虽然这个请求有些冒昧,但军部全体人员恳请你带上电台,返回去寻找将军。”
说完,少校缓缓脱下手套,郑重地向威尔斯行了一个标准的军礼。
费尔德少尉也在一旁说道:“贝尔科恩(夜枭小队长)和凯泽(海妖小队长),我之前也请求他们回去寻找将军了,可到现在一直没有任何动静。”
威尔斯听后,心里那叫一个苦涩。但转念一想,自己的那些士兵好像也没能突围出来,正好可以顺路找找他们。而对于施特默尔曼将军,威尔斯更是满心敬佩。他心里清楚,元首肯定没有下达过什么撤退突围的命令,施特默尔曼将军应该是冒着上军事法庭的巨大风险,自行组织突围的。这么说来,自己也算是欠将军一份情。
想到这儿,威尔斯手心向下,轻轻触碰帽檐,回敬了一个国防军标准军礼。随后,他顺手接过背负式电台,并提出需要弹药补给。
少校一开始倒没多想,可当听到威尔斯提出要五个StG44弹夹,外加一把“铁拳”时,忍不住问道:“你背这么多东西,不怕影响行动吗?”
威尔斯咧嘴一笑,自信满满地说道:“大德意志师训练营全项目第一名。”
少校点了点头,又问道:“士兵,我能知道你的名字吗?”接着,他还告诉威尔斯,自己最后一次见到施特默尔曼将军,那时候他正乘坐一辆桶式车向第 72 步兵师师部驶去。
威尔斯一边将“铁拳”与电台稳稳固定在背部,一边熟练地带上补给弹夹。随后,再次郑重地行了个礼,说道:“夏洛特·威尔斯(charlotte wells),武装党卫军上士(SS - oberscharfuhrer),目前服役于党卫军瓦格纳战斗群。”礼毕,他毫不犹豫地转身,再次毅然踏入了返回的征程。
说实话,他全身的装备累加起来,重量绝对在 35 公斤以上,即便是那些训练有素的精锐士兵,在体能接近极限的情况下,也只能短暂背负这样的重量艰难前行。然而,威尔斯却得益于那神秘的系统帮助,身上虽背负着重物,行动起来却依旧显得那么轻松自如,仿佛这些沉重的装备并未对他造成丝毫负担。