残扇广场的夜风带着魂火的余温，张小纯指尖的二十二色火明明灭灭，映出他眼底翻涌的愧疚。识海深处，张浩燃烧自身的画面如同烙印，那个总爱跟在他身后喊“师父”的少年，最后化作通天世界最璀璨的火焰，将他从绝境中拖了出来。
“若不是你……”他喃喃自语，指尖划过手背的狼爪印记，那里还残留着主宰左臂的余温。二十二色火虽已凝聚，可复活张浩需要的不仅是火焰，还要有承载魂灵的容器——魁宰密藏里的“轮回莲台”。这半年来，他每闯过一关，就会从奖励中剥离出一缕莲台碎片，如今已凑齐了三成。
“再给我一点时间……”张小纯握紧拳头，转身踏出残扇时，眼眶微红。他知道，那个总爱偷偷藏起炼火失败的残渣、怕被他责骂的少年，一定在某个地方等着他。
大使馆密室的阵法突然泛起涟漪，公孙婉儿的气息如同冰棱般刺破结界。张小纯猛地睁眼，神识扫过的刹那，心脏骤然停跳——公孙婉儿身后跟着的少女，发间别着枚陈旧的铜勺发簪，那是当年灵溪宗火灶房的旧物，他亲手给侯小妹打的。
“小纯哥哥！”
侯小妹的声音带着哭腔，她比记忆中高了些，一身冰蓝色长裙衬得身姿越发窈窕，可那双眼睛里的热切，还和当年在火灶房偷吃烤肉时一模一样。她身上的天人修为波动里，掺杂着公孙婉儿的幽冥寒气，却在看到张小纯的瞬间，腾起融融暖意。
张小纯的喉结滚动着，千言万语堵在胸口，最终只化作一个笨拙的拥抱。侯小妹的发丝蹭过他的脖颈，带着淡淡的药香——那是公孙婉儿特制的安神香，显然这些年，她的师尊把她护得很好。
“你的手……”侯小妹突然抓住他的右臂，指尖抚过那层淡淡的金色鳞甲，眼眶瞬间红透，“他们说你在皇宫……”
“都过去了。”张小纯轻轻拍着她的背，神识扫过她体内的灵力流转，发现竟已摸到天人境后期的门槛。公孙婉儿显然倾囊相授，连幽冥宗的镇派功法《冰魂诀》都传给了她。
公孙婉儿倚在门框上，黑袍下的指尖微微蜷缩。她看着相拥的两人，想起三日前在幽冥殿，侯小妹捧着那枚铜勺发簪，哭着说“我想去找小纯哥哥”的模样。这孩子闭关前还说要变得足够强，才能站在他身边，可真见到了，还是变回了那个会扑进师兄怀里撒娇的小姑娘。
“她出关时走火入魔，我用幽冥寒气压了三个月才稳住。”公孙婉儿的声音打破沉默，目光落在侯小妹泛红的眼尾，“邪皇城暗流涌动，你若护不住她，就送回我那。”
张小纯松开侯小妹，认真颔首：“多谢。”他能感觉到，公孙婉儿的语气虽冷，却在暗中提醒他——侯小妹的《冰魂诀》已练至第七重，情绪波动过大会引发寒毒反噬。
侯小妹却不管这些，她踮起脚尖，指尖轻轻抚过张小纯左脸的疤痕，那里还残留着石虫毒液的痕迹。“疼吗？”她的声音带着颤抖，在通天世界时，她总爱追着看他炼灵，觉得师兄什么都不怕，可现在才明白，那些风光背后藏着多少伤痕。
“早不疼了。”张小纯握住她的手，掌心的温度融化了她指尖的寒意，“你看，这不长好的吗？”他故意晃了晃右臂，金色鳞甲在烛光下泛着微光，惹得侯小妹破涕为笑。
这一笑，如同冰雪消融，连公孙婉儿都忍不住软化了眼神。她转身走向外厅，留下空间给这对久别重逢的故人。当年在灵溪宗火灶房，她就常看见这个小姑娘偷偷给张小纯的药汤里加补药，那时只当是孩童戏语，如今才懂，有些情意从一开始就刻在了骨子里。
直至月上中天，侯小妹的眼眶依旧红红的。她从储物袋里掏出个陈旧的木盒，里面装着数十片焦黑的魂晶碎片：“这些是我炼废的……本来想等练出完美的再给你看，可总也做不好。”
张小纯的心猛地一揪。这些碎片上的炼灵纹路，分明是他当年教给她的基础法门，只是每一片都残留着强行催动灵力的痕迹——她一定是想快点变强，快点找到他。
“很好了。”他拿起一片碎片，指尖燃起微弱的二十二色火，瞬间将焦黑的外壳烧去，露出里面晶莹的内核，“你看，只要再凝炼一次，就是上品魂晶。”
侯小妹的眼睛亮了起来，就像当年在火灶房，他第一次夸她烤肉好吃时的模样。可很快，她的目光又黯淡下去：“师尊说，大皇子对你很不利，还有那个通天道人……”
“别怕。”张小纯将净化后的魂晶放在她掌心，“等我处理完这边的事，就带你回通天世界。火灶房还留着，我们还像以前那样，你烤肉，我炼灵。”
侯小妹用力点头，却在他转身的瞬间，轻轻抱住了他的腰：“小纯哥哥，我不怕等，你一定要平安。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，《冰魂诀》的寒毒正在悄然蔓延，可她不想让他担心。
张小纯的身体一僵，他能感觉到她体内的寒气正在失控。他反手握住她的手腕，二十二色火化作一缕细丝，顺着她的脉门缓缓流入，压制住翻涌的寒毒。“听话，跟师尊回去。”他的声音带着不容置疑的温柔，“等我闯过残扇最后十关，就去接你。”
侯小妹知道他意已决，踮起脚尖在他唇上轻轻一吻，转身跟着公孙婉儿离去。走到门口时，她突然回头，举起手中的木盒：“我会继续练的！等你回来验收！”
看着两人消失在夜色中，张小纯的指尖还残留着她的温度。他转身走入密室，北脉大剑突然发出嗡鸣，剑身上映出他眼底的坚定。残扇的关卡还剩最后十关，魁宰密藏的莲台碎片还需七成，可他知道，自己再也不能退缩了。
三日后，残扇第九十五关。
张小纯一剑劈开岩浆中的石龙，第十三色火焰骤然凝聚。器灵的声音带着惊疑：“你居然能在三个月内连闯五关？”它总觉得这修士的状态有些不对劲，像是有什么东西在逼他加速前行。
张小纯没有回应，只是将新得的莲台碎片收入储物袋。他的神识掠过邪皇城的方向，那里，侯小妹正在公孙婉儿的指导下练习控火，指尖的幽蓝火焰虽微弱，却异常执着。
而邪皇殿深处，黑袍傀儡突然睁开眼，九根石柱的幽火同时暴涨。大皇子新接的右臂上，魁皇的血肉正在疯狂蠕动，织成一张诡异的符文网，直指残扇的方向。
风暴，已在无声处悄然凝聚。