血色荒原上，巨鬼王的威压如实质般碾压着每一寸土地。张小纯感觉自己的骨骼都在这股力量下咯咯作响，喉咙像是被无形的大手扼住，每说出一个字都带着铁锈味的艰涩。他望着巨鬼王掌心那枚泛着金属光泽的天人魂，忽然想起小乌龟曾说过的话：“半神强者的喜怒，从来不是凡人能揣测的。”
“王爷！”张小纯猛地抬头，声音里带着破釜沉舟的决然。他知道，此刻的每一个表情、每一个字，都可能成为生死符。“您可知为何三大家族追了我们整整五天，却始终差一步？”
巨鬼王挑眉，眼中闪过一丝兴味：“哦？”
“因为从第一天起，您就布下了局。”张小纯咽了口血沫，强行让自己的目光与那半神之眼对视，“您故意暴露虚弱，引三大家族出手，又借我的传送阵和机关兽消耗他们的力量。最后关头抛出魂血，看似绝境求生，实则是为了让他们误以为您油尽灯枯，从而放下戒备。”
巨鬼王的眼神骤然冷冽，周身金芒大作，却未打断他。
“而我，”张小纯深吸一口气，“不过是您手中的一枚棋子。从被您选中的那天起，就注定要成为这场大戏的主角。您算准了我怕死，算准了我会为了求生拼命演戏，更算准了三大家族的贪心——他们绝不会放过一个看似能轻松拿捏的‘天人杀手’。”
荒原上的风突然静止，连沙砾都悬停在空中，仿佛在等待半神的裁决。张小纯能看到巨鬼王瞳孔深处翻涌的金色漩涡，那是半神法则在剧烈波动。他知道，自己赌对了——巨鬼王这样的枭雄，怎会真的陷入绝境？
“继续说。”巨鬼王的声音低沉，听不出喜怒。
“您给我魂血，不是为了让我保护您，而是为了在天人境面前种下‘半神复苏’的恐惧。”张小纯越说越笃定，背后的冷汗却已浸透衣衫，“当蔡家老祖看到我 wield 九龙灭神枪时，他的恐惧就不再是对我的，而是对您——一个能随意赋予他人半神力量的真正强者。”
巨鬼王忽然笑了，那笑声让天地法则都泛起涟漪。他抬手轻挥，张小纯身上的伤势瞬间痊愈，就连破碎的衣衫都恢复如初。“看来你不止是个滑头，还有些小聪明。”老者踏空而来，伸手捏起张小纯的下巴，“但你猜，我现在是该杀了你灭口，还是留着你当条有趣的小狗？”
张小纯心脏狂跳，却强行扯出一抹谄媚的笑：“王爷若杀了我，谁来替您宣扬‘半神慈悲’的佳话？谁又能让整个蛮荒知道，您巨鬼王睚眦必报，连蝼蚁都能化作屠刀？”他顿了顿，目光扫过那枚天人魂，“再说了，我还有用——比如，帮您炼化这枚金属性的天人魂。”
巨鬼王的手指骤然收紧，张小纯感觉喉骨都要被捏碎，却仍咧嘴笑道：“您看，我多懂事。”
空气凝固了足足十息，巨鬼王忽然松手，转身走向天际。金色光芒在他脚下凝聚成通天阶梯，每一步都让天地为之震颤。张小纯以为自己必死无疑，却见老者忽然停步，声音里带着几分不耐：“还不上来？难不成要本王抱你？”
少年愣了一瞬，立刻连滚带爬地跟上。当他踏上阶梯的刹那，发现每一级台阶上都刻着古老的符文，那是只有半神才能解读的天道法则。巨鬼王的声音从头顶传来，带着一丝不易察觉的赞许：“记住，从今天起，你不再是张浩，而是本王座下第一谋士。若再敢耍滑头……”
“属下明白！”张小纯立刻低头，眼中却闪过一丝狡黠。他知道，自己赌赢了——在枭雄眼中，有用的蝼蚁永远比干净的白纸更有价值。
荒原的夜幕中，两道身影越升越高。下方，三大家族的废墟还在燃烧，而关于“巨鬼王座下有奇人”的传说，已随着夜风传遍蛮荒每一个角落。张小纯望着巨鬼王的背影，忽然想起在巨鬼城的最后一夜，自己冒险拍下对方脑袋时，老者眼中那一闪而过的错愕。
原来，再高高在上的半神，也会对“意外”产生兴趣。而他，恰好是那个最擅长制造意外的人。
“千穿万穿，马屁不穿。”张小纯在心底轻笑，“更何况，是给一个孤独的枭雄当马屁精。”
阶梯尽头，血色残阳重新跃出地平线，将两人的影子拉得很长。在那影子里，巨鬼王的轮廓依旧威严如神，而张小纯的身影却诡异地与他重叠了一瞬——仿佛从这一刻起，两个本该截然不同的命运，已悄然交织在了一起。