——大半个月前——
江玉乘正盯着工部那帮人翻新贡院。
高豁和蒙宣这俩人是天天都往他这儿跑。
这高豁呢，每天又是端茶又是倒水，殷勤的很！
蒙宣同样也是对江玉乘恭敬有加，每天都来送上各种礼品。
江玉乘还是一如既往，照单全收......
嘿嘿！
因为革命的道路上，是需要钱的。
不过。
高豁和蒙宣他俩人可不是来做公益的。
高豁是受魏相所托，想让江玉乘在春闱这事上给魏相开绿灯！
蒙宣也是受命而来，目的很明确，就是希望江玉乘在春闱中能为太子一方提供便利！
当然。
两方都无需江玉乘刻意去做什么，只让他睁一只眼闭一只眼就行。
江玉乘既没答应，也没拒绝......
只是悠悠地说了句：“每天盯着工部那些差役干土木活，着实有些腻歪。”
那高豁一听，立马屁颠屁颠地把差事揽过来，“世子，您歇着，我来替您守着......”
蒙宣也忙跟着说：“世子，这等苦差怎能让高大人一人承担，我也愿为世子分忧。”
江玉乘虽然嘴上说着：“哎哟这......你说这......这怎么好意思麻烦二位大人呢......”
但身体却很诚实的跑到棚子里梦周公去了。
于是。
高豁和蒙宣便一同守着贡院的翻新工程，这一守就是大半个月......
眼下二人才终于算是把各自主子交代的事情给办成了。
......
高豁、蒙宣二人走后。
一旁的洛孤风和林羽面面相觑，两人谁都猜不透江玉乘的心思。
洛孤风皱着眉头问：“江兄，你真的打算帮他们吗？”
“说什么呢！”江玉乘斜睨了他一眼，“人不是说了吗？我啥都不用做，睁一只眼闭一只眼就行。”
林羽幽幽地插嘴了一句：“那不还是帮他们作弊......”
“总不能让二位大人白白忙活这大半个月不是？”江玉乘只是淡淡一笑，并未多做解释。
“你得让二位大人好交差啊！”
他的话语云淡风轻，让人更加捉摸不透他的真实意图。
洛孤风和林羽对视一眼。
满心疑惑。
却又不知该如何追问下去。
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鹏北海，凤朝阳，又携书剑路茫茫。
京城之外的条条大道上。
冷风瑟瑟。
赶考的学子们裹紧了身上的衣物，向着京城的方向奔赴而来。
京城内。
车马喧嚣，行人如织。
学子们穿梭在人群中，好奇地打量着繁华的上京城。
客栈里早已住满了前来应试的学子，一进门就能闻到一股淡淡的书墨香气。
大堂处。
学子们三三两两的坐在桌子旁。
每张桌上都摆着一壶寡淡的清茶，和几碟糕饼。
一位两鬓微白的学子，轻叹一声：“我已参加数次春闱，却屡屡不中。”
“家中妻儿苦苦等候，生活艰难，难以言说。此次若再不得中......”
“真不知该如何是好。”
旁边桌上的学子正独自饮茶，听到他的叹息，将茶杯举了举，笑道：“说什么丧气话！”
“吾辈寒窗苦读多年，为的便是能金榜题名！诸位都会高中的！”
“哈哈哈，那......祝我们都高中！”
天色渐渐暗了下来。
有些学子或是来得晚了，或是身上带的银钱不够。
没能找到合适的客栈留宿。
他们就只能随便找个避风的角落，来度过这漫漫长夜了......
街道上还能看到不少学子围坐在两旁店铺的门前或窗前。
为了省下几个烛火钱。
借着店铺内透出的微弱光亮苦读着。
江玉乘看到这一幕。
不禁想起了自己当年高考的时候。
而眼前的场景。
与那时相比，不知要艰苦多少倍。
自古以来。
不管是高考还是科举都是寒门学子们改变命运的机会。
“为了考取功名，他们付出了太多。”
洛孤风若有所思地点点头。
林羽也感慨着：“只希望他们的努力都能得到回报......”
江玉乘去买了些蜡烛。
朝着一位“偷光”的学子身前走去。
那学子正全神贯注地盯着书本，眼睛都舍不得抬一下。
江玉乘的身影不经意间挡住了那微弱的光亮。
那学子头也不抬。
只是用手扒拉着江玉乘，“哎哎......兄台你靠边上挪挪，挡到我的光了！”
江玉乘看着他那专注的模样。
心中不禁一动。
他没有生气，而是缓缓蹲下身子，将手中的烛火点亮，轻轻放在那人身旁。
那学子察觉到身旁的光亮变化，这才抬起头来。
当他看到江玉乘的举动以及那燃烧的蜡烛时，急忙起身，神色郑重地深深一揖，“小生范廷仲，多谢先生的烛火！”
江玉乘看着范廷仲，笑着说：“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”
“承先生吉言。”范廷仲再次一揖。
随后。
江玉乘朝林羽和洛孤风吩咐了句：“去把这些烛火，分给那些需要的学子。”
林羽和洛孤风即刻行动起来。
他们在街道中来回穿梭。
将一支支蜡烛递送到那些刻苦攻读的学子手中。
学子们纷纷起身。
对着江玉乘拱手作揖：“先生高义，今日烛火之恩，吾辈定当铭记于心！”
江玉乘拱手还礼。
转身对洛孤风和林羽说：“我们走吧，别打扰到他们。”
三人缓缓离去。
身后留下一群满怀希望的学子。
在这微弱的光亮中，继续追寻着自己的梦想......
......
......
科举考试为成千上万的寒门士人开辟了一条改变命运的康庄大道！
科举分为乡试、会试和殿试。
会试通常在乡试后的次年春天举行，故称为“春闱”。
二月初九。
春闱之期如约而至。
早春的天气依旧带着丝丝寒意。
天还未大亮，暗沉的云层压在京城上方，冷风时不时地刮过。
学子们纷纷朝着礼部贡院的方向聚拢而来。
他们眸光闪动，紧张与期冀并蓄。
数十载青灯黄卷，寒来暑往。
从束发受书，至弱冠赴考。
而今。
这场决定命运的大考近在咫尺，是蟾宫折桂，还是名落孙山。
一切皆在此一搏！