咔嚓……咔嚓……咔嚓……
那缓慢、规律、带着令人头皮发麻的耐心与贪婪的啃噬声，如同冰冷的毒蛇，死死缠绕着苏清雪的心脏。每一记声响，都像在啃噬她刚刚燃起的希望之烛。声音来自水潭对面，那片被巨大凝胶蘑菇惨淡磷光笼罩的、浓密得化不开的暗紫色藤蔓丛深处。
死寂被打破，随之而来的是更加粘稠的恐惧。
苏清雪全身的肌肉瞬间绷紧如铁，连呼吸都下意识地屏住。冰魄道种在识海中疯狂示警，裂痕处传来撕裂般的剧痛，却只能榨出微不足道的一丝寒气，萦绕在指尖，聊胜于无。她将昏迷的阿萝紧紧搂在怀中，用身体作为最后的屏障。右手死死攥着那冰冷、粗糙、仅剩剑柄的残剑断柄，指关节因过度用力而发出细微的咯咯声，仿佛那是唯一能抓住的救命稻草。
是什么东西？
是潜伏在藤蔓中的怪异昆虫？是某种以金属或骨骼为食的植物根须？还是……这片诡异花园中更可怕的……猎食者？
未知的恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的四肢百骸，越收越紧。刚刚因潭水和浆果恢复的一点点力气，在这令人窒息的啃噬声中飞速流逝，冷汗瞬间浸透了本就湿冷的衣衫。
时间，在这死寂与啃噬声的交织中，变得无比漫长而煎熬。
咔嚓……咔嚓……咔嚓……
声音不疾不徐，带着一种近乎残忍的从容，仿佛在细细品味着猎物的骨髓。苏清雪的目光如同淬了冰的利刃，死死锁定声音的来源。藤蔓丛在凝胶蘑菇微弱磷光的映照下，投下浓重、扭曲、不断晃动的阴影，仿佛无数潜伏的巨兽在无声地蠕动。那啃噬声，就来自阴影最深处。
她不敢动，更不敢发出任何声响。折断的左臂传来钻心的疼痛，后背崩裂的伤口也在无声地渗血，但这些都被她强行压制下去。此刻，她如同最警觉的母兽，所有的感官都提升到极致，捕捉着黑暗中任何一丝异动。
怀中的阿萝依旧昏迷，气息微弱却平稳。苏清雪能感觉到她冰冷的小脸贴着自己的颈侧，那份沉甸甸的重量，是她此刻唯一的精神支柱。
不知过了多久，也许只是一刻钟，却像一个世纪般漫长。
咔嚓……
最后一声清晰的啃噬声落下。
然后……
死寂。
绝对的死寂再次降临。
如同被按下了暂停键，那持续不断的、令人牙酸的声响……突兀地……消失了！
消失了？！
苏清雪的心脏猛地一缩！非但没有感到丝毫轻松，反而一股更深的寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！这种戛然而止……比持续的声响……更加……危险！
就像潜伏的毒蛇停止了吐信，意味着它已经锁定了目标，准备发出致命一击！
她全身的汗毛瞬间倒竖！冰魄道种疯狂旋转，裂痕处逸散出最后一丝微弱的冰蓝寒气，瞬间覆盖在体表，形成一层薄如蝉翼、几乎透明的冰晶护罩！这是她最后的本源之力！
目光如同探照灯，死死锁定那片阴影笼罩的藤蔓丛！
来了！
就在啃噬声消失的刹那！
哗啦——！！！
那片浓密的暗紫色藤蔓……猛地……如同被投入巨石的死水……剧烈地……向两侧……分开！
一道……快如鬼魅的……暗影……带着撕裂空气的尖啸……如同离弦之箭……从分开的藤蔓缝隙中……悍然……射出！
目标……直指……水潭边……怀抱阿萝的……苏清雪！
速度！快得超越了视觉的捕捉！只有一道模糊的、带着金属冷光的残影！
苏清雪瞳孔骤缩！生死关头，重伤的身体爆发出最后的本能！她抱着阿萝，不顾左臂折断的剧痛，身体猛地向右侧……狼狈地……翻滚！
嗤——！！！
一道锐利的、带着冰冷金属腥气的……劲风……擦着她的左肩……狠狠掠过！
肩头的衣衫瞬间被撕裂！冰冷的锐气甚至在她肩胛骨上留下了一道火辣辣的血痕！若非她反应够快，这一击……足以洞穿她的心脏！
砰！
苏清雪重重摔倒在湿滑的植被上，剧痛让她眼前发黑，喉头一甜，几乎喷出血来！她死死护住怀中的阿萝，猛地抬头看向袭击者落地的方向！
只见在水潭边缘、距离她刚才位置不足三尺的地方……矗立着一只……怪异的……东西！
那东西约莫半人高，形态……如同某种放大了千百倍的……金属……甲虫！
它的主体覆盖着厚重的、如同生锈青铜般的暗绿色甲壳，甲壳上布满了坑洼和深刻的划痕，充满了岁月的沧桑感。甲壳边缘，探出三对细长、覆盖着灰白色骨质层、末端闪烁着冰冷金属寒光的……节肢！正是其中一只前肢，刚刚擦伤了苏清雪！
它的头部……没有明显的眼睛！只有一张……占据了整个头颅正面、不断开合蠕动的……巨大……口器！口器内部布满了层层叠叠、如同锋利锉刀般的……灰白色……骨质利齿！齿缝间……还残留着一些……暗红色的……疑似血肉的……碎屑……以及……几片……闪着微光的……金属……碎片？！
在它那暗绿甲壳的背部中央……镶嵌着一颗……拳头大小、呈现出浑浊暗红色泽的……不规则……晶体！晶体内部……如同凝固的劣质血液……散发出微弱、却充满了冰冷杀戮指令的……暗红……光芒！
这……是……什么东西？！
苏清雪倒吸一口凉气！这绝非自然生物！更像是……某种……将金属、骨质、能量核心强行拼合而成的……杀戮……傀儡！与枯骨沙舟上的守卫有几分相似，但更小、更灵活、也更……狰狞！
“目标……锁定……清除……污染……”一个冰冷、机械、毫无情感的意念波动……如同生锈的齿轮摩擦……从那金属甲虫头部的方向……传递而来！它背部那颗暗红核心晶体……光芒……猛地……一亮！
嗡——！！！
它那三对节肢猛地一蹬地面！湿滑的植被瞬间被踩出深深的凹痕！庞大的金属骨质身躯如同炮弹般……再次……朝着刚刚翻滚起身、立足未稳的苏清雪……狠狠……撞来！那张巨大的口器……如同绞肉机般……疯狂……张开！露出了里面层层叠叠、旋转蠕动的……骨齿！
速度！力量！远超重伤的苏清雪！
避无可避！
“冰魄……凝！”苏清雪眼中厉色一闪！她知道，退就是死！她猛地将怀中阿萝推向身后相对安全的水潭边缘！同时，将识海中冰魄道种最后的力量……连同刚刚恢复的一丝生命力……毫无保留地……注入右手中的……残剑断柄！
嗡——！！！
残剑断柄……那早已熄灭、只剩下焦黑凹坑的位置……竟然……极其微弱地……闪烁了一下！仿佛被这最后的力量……强行……唤醒了一丝……残存的……烙印！
一丝微弱、却带着斩断一切的……决绝剑意……从断柄处……爆发而出！
苏清雪不退反进！身体微微下沉，仅凭右臂之力，将断柄如同短匕……朝着那猛撞而来的金属甲虫……那张疯狂开合的……巨大口器……狠狠……刺了过去！
以攻代守！攻其必救！
嗤——！！！
断柄带着微弱的剑意，精准无比地……刺入了口器边缘……两片疯狂旋转的骨齿之间！
噗嗤！
一声如同刺入朽木的闷响！
旋转的骨齿瞬间被卡住！巨大的冲击力让苏清雪右臂剧震，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓！残剑断柄险些脱手！
那金属甲虫庞大的冲势也为之一滞！口器中发出刺耳的、如同金属摩擦的嘶鸣！它似乎没料到这渺小的猎物竟敢反击，还卡住了它最致命的武器！
“就是现在！”苏清雪强忍着右臂的剧痛和巨大的反冲力，眼中寒光爆射！她没有试图拔出断柄，反而……将全身的重量和残存的力量……都压了上去！死死地……将断柄……朝着甲虫口器的更深处……狠狠……顶入！
同时！她左手（虽然折断，但手腕还能勉强发力）猛地探出！五指并拢如刀！凝聚着最后一丝冰魄寒气……不顾一切地……狠狠……插向……甲虫背部……那颗散发着暗红光芒的……核心晶体！
目标……直指核心！
“吼——！”金属甲虫似乎感受到了致命的威胁！背部的暗红核心疯狂闪烁！它猛地甩动巨大的头颅，试图将卡在口器中的断柄和苏清雪一起甩飞！三对节肢疯狂地刨抓着地面，掀起大片的湿泥和植被碎片！
苏清雪如同狂风中的树叶，身体被巨大的力量带得左右摇摆，右臂几乎要被撕裂！插入核心的左手指尖传来钻心的剧痛（触碰到了滚烫的晶体和锋利的甲壳边缘），鲜血瞬间染红了晶体表面！但她死死咬着牙，眼神疯狂而决绝！指尖的冰蓝寒气不顾一切地朝着晶体内部……疯狂……渗透！
冰魄寒气……与……暗红核心能量……轰然……对撞！
嗤嗤嗤——！！！
刺耳的湮灭声响起！苏清雪的指尖瞬间焦黑！剧痛让她眼前阵阵发黑！而那颗暗红核心晶体……表面……也瞬间……凝结出了一层……薄薄的……冰霜！
冰霜蔓延的瞬间！
金属甲虫的动作……猛地……一僵！
它口器中疯狂的嘶鸣……戛然而止！背部暗红核心的光芒……剧烈地……闪烁、明灭不定！仿佛内部的能量循环……被这突如其来的冰寒……强行……扰乱！
机会！
苏清雪眼中厉色更盛！不顾指尖传来的灼烧与冰冻的双重剧痛，将最后的力量全部压上！冰魄寒气如同决堤的冰河，疯狂涌入核心！
咔嚓！
一声细微却清晰的碎裂声！
那颗暗红核心晶体表面……一道细密的裂痕……骤然……蔓延开来！
“呃——！”金属甲虫发出一声如同机械报废般的嘶鸣！庞大的身躯剧烈地抽搐起来！背部核心的光芒瞬间黯淡了大半！它那卡着残剑断柄的巨大口器……也无力地……松弛了下来！
成了？！
苏清雪心中刚升起一丝劫后余生的庆幸！
异变……陡生！！！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
数道锐利到极致的破空声……毫无征兆地……从她身后……那片水潭边缘……茂密的……暗紫色藤蔓丛中……同时响起！
苏清雪瞬间如坠冰窟！
不止一只！
她猛地回头！
只见三道……与之前那只几乎一模一样的……金属甲虫……身影……如同三道暗绿色的死亡闪电……撕裂藤蔓……从三个不同的角度……带着冰冷的杀意……朝着她……以及……她身后水潭边……昏迷不醒的……阿萝……狠狠……扑来！
它们的口器疯狂开合，骨齿旋转，背部暗红核心闪烁着冰冷的指令光芒！攻击……封死了她所有闪避的角度！
前有被重创但未死的甲虫，后有三个更致命的杀手！
绝境！
真正的绝境！
苏清雪的心瞬间沉入万丈深渊！一股巨大的绝望如同冰冷的潮水，将她彻底淹没！她耗尽了最后的力量重创了一只，却引来了更多！此刻的她，油尽灯枯，连抬起手指的力气都快没有了！如何抵挡？
“不——！”她发出一声凄厉的悲鸣！身体本能地扑向水潭边的阿萝，试图用自己残破的身躯……做最后的……抵挡！
然而，太迟了！三只金属甲虫的速度快如鬼魅！它们的目标……似乎……不仅仅是她……更锁定了……她身后……气息微弱的……阿萝！那冰冷的意念波动中……充满了对“污染源”的……绝对……清除指令！
眼看那三张布满旋转骨齿的恐怖口器……就要将她和阿萝……彻底……吞噬！
就在这千钧一发之际！
嗡——！！！
一股极其微弱、却带着一种……源自生命本源的……悸动……毫无征兆地……从苏清雪怀中……阿萝的……体内……散发出来！
紧接着！
苏清雪眼角的余光……猛地瞥见……阿萝那只一直被她护在身侧、覆盖着灰黑色锁链印记的……右手……无意识地……微微……动了一下！
指尖……轻轻……触碰到了……水潭边……那丛低矮的、挂满深紫色浆果的……灌木……根部……散落的……几颗……熟透掉落的……浆果……碎屑！
就在指尖触碰到浆果碎屑的刹那！
异变……发生了！
阿萝手背上那颗沉寂的灰黑色“死种”……毫无征兆地……极其微弱地……搏动了一下！
咚……
这一次搏动……不再是死寂的！而是……带着一种……难以言喻的……贪婪……与……饥渴！
一股冰冷、死寂、带着极致吞噬欲望的……灰黑色……气流……如同被唤醒的毒蛇……瞬间……从“死种”中……逸散而出……极其微弱……却精准无比地……缠绕上了……那几颗……沾染了阿萝指尖气息的……深紫色……浆果……碎屑！
嗤——！！！
如同强酸滴入血肉！那几颗饱满的浆果碎屑……瞬间……变得……灰败！干瘪！所有的生机和蕴含的能量……在刹那间……被那灰黑气流……彻底……吞噬！吸干！化作了……一撮……灰色的……尘埃！
而随着这微不足道的“吞噬”完成……
阿萝那灰败的脸色……极其微弱地……似乎……红润了……一丝？！
眉心那黯淡的玄蛇印记……微光……一闪而逝！
更让苏清雪心脏狂跳的是！
那三只猛扑而来的金属甲虫……它们背部那散发着冰冷杀意的暗红核心晶体……在阿萝“死种”吞噬浆果、逸散出灰黑气流的瞬间……其光芒……竟然……极其明显地……剧烈……闪烁了一下！
那冰冷机械的意念波动中……第一次……清晰地……传递出一丝……混乱……和……惊疑？！
“能量……波动……异常……污染……判定……优先级……变更？！”
三只甲虫……那势在必得的扑击动作……竟然……因为这突如其来的、源自“死种”的微弱吞噬波动……出现了……极其短暂……却足以致命的……一瞬……凝滞！