“你叫什么名字？“
清冽的男声从身后传来，像一泓冰泉注入混沌的意识。艾米莉——或者说此刻外表仍是“洛尘“的她缓缓转身，看到年轻调查员站在三步之外。阳光为他金色的发梢镀上光晕，冰蓝色的眼眸倒映着自己狼狈的模样。不知为何，胸腔里沉寂已久的心脏突然重重跳了一下。
“艾米莉...“她轻声回答，这个名字从干裂的唇间吐出时，带着久违的真实感。
调查员微微颔首，转向始终虎视眈眈的黑人壮汉：“你呢？“
“强森。“回答短促而充满敌意。这个失去全家的男人像头困兽，布满血丝的眼睛始终锁定在艾米莉身上，肌肉虬结的手臂青筋暴起。艾米莉不自觉地后退半步，这一个月来，每个深夜都能感受到来自对面床铺的杀意，那些被磨尖的塑料餐具就藏在强森的枕头下。
“你们好，强森，艾米莉。“金发青年从西装内袋取出银质怀表看了看，“我是理查德·冯·克莱因。从现在起，你们将成为我的特别行动组成员。“
“什么？“强森的声音陡然提高，“和这个杀人魔一组？你疯了——“
“影子之主苏醒了。“理查德打断他，声音平静得可怕，“夜之子找回了记忆，世界壁垒正在崩塌。“他抬起手，指间拿出了手机，手机内播放着影子吞噬宿主再重新化为宿主的全部过程，“这是今晨在某个便利店发生的像这种事情正在世界各地发生。“
艾米莉的太阳穴突突跳动，脑海中闪过葬礼现场——黑色卫衣的男人与另外一个男人站在一起，警官汉森与其他人跪在地上称他为“夜之子“。她的喉咙发紧：“等等...你说那个...那个怪物是被唤醒的？“
“我的同僚犯了个致命错误。“理查德收起碎片，西装袖口露出半截奇异纹身，像眼睛又像数据流，“他在追捕过程中，喊出了那个禁忌名讳——‘夜之子’奥托古斯。“
停车场传来两声短促的喇叭声。一辆毫不起眼的灰色丰田停在那里，车身上还贴着“披萨外卖“的贴纸。理查德做了个“请“的手势：“具体资料在车上。三小时后，中央公园将开启同化。“
强森突然抓住理查德的手腕：“我凭什么相信你？也许你和那个魔鬼是一伙的！“他的指尖传来诡异的触感——那截手腕冰冷得不似活人。
理查德轻轻一挣就脱开钳制，解开领口露出锁骨位置的烙印：一个被数据流的眼睛。“对策局调查员，职责是延缓世界终结。“他直视强森愤怒的眼睛，“你嫂子临死前的指甲缝里的你的dNA——这事可不在任何案件报道里。“
强森如遭雷击般松手，而艾米莉注意到，当理查德说到“世界终结“时，他的影子突然扭曲成了非人的形状。
校园午后的阳光斜斜地洒在走廊上，将“艾米莉“单薄的身影拉得很长。她抱着厚重的课本缓步前行，耳边突然炸开尖锐的讥笑：
“快看啊，这不是没爹的艾米莉吗？“染着粉色挑染的女生故意提高音量，引得周围小团体爆发出一阵刺耳的笑声。她们像发现猎物的鬣狗般围拢过来，指甲上鲜艳的甲油在阳光下闪着毒蛇鳞片般的光泽。
嘲弄这个姑娘是这个小团体为数不多的乐趣之一。
'艾米莉'缓缓转身，黑曜石般的眼眸里闪过一丝非人的冷光。那眼神让为首的苏茜·威廉姆斯莫名打了个寒颤——这个向来逆来顺受的混血女孩似乎不仅仅是带了一副美瞳她的气质也不一样了，此刻看她们的眼神就像在看解剖台上的标本。
“贱人！谁准你用这种眼神看我们？“苏茜黝黑的皮肤泛起愤怒的潮红，镶着钻石的指甲直戳向对方眼睛。作为当地黑帮头目的独女，她早已习惯用暴力维护尊严。
“啪！“
清脆的巴掌声让整个走廊瞬间寂静。苏茜踉跄着撞上储物柜，左脸颊迅速肿起五道鲜红的指痕。她不可置信地摸着火辣辣的脸颊，钻石指甲在皮肤上刮出血丝。
“婊子养的！我要让我爸爸把你卖到墨西哥妓院！“苏茜的尖叫还卡在喉咙，就被一只帆布鞋狠狠踩住后颈。她的脸被迫紧贴冰冷的地砖，鼻梁发出不堪重负的脆响。
“说完了？“洛尘的脚尖优雅地施力，欣赏着脚下扭曲变形的面孔，“虫子就该好好趴着。“声音轻柔得像在讨论天气。
围观的学生们僵在原地。他们见过太多次苏茜霸凌弱小的场景，却从未想过剧情会这样反转。几个跟班女生交换着惊恐的眼神——如果不帮忙，明天被按在马桶里的可能就是自己；但如果插手...
“你们这群废物还愣着干什么！“苏茜的咒骂混着血沫喷在地板上。
人潮开始涌动。五个女生同时扑来，精心打理的头发在空中散开，像一群张牙舞爪的水母。可惜她们的攻击毫无章法，美甲划出的弧线在洛尘眼中慢得像定格动画。
“嘭！嘭！嘭！“
肉体碰撞的闷响接连不断。三十秒后，走廊上出现了一座由呻吟的躯体堆成的小山。洛尘悠闲地坐在最顶端，裙摆垂落在苏茜肿胀的脸上，仿佛给这座“艺术品“加盖的封印。
“艾米莉！你疯了吗？“戴着金丝眼镜的罗宾逊夫人推开人群，声音因愤怒而变调。当她发现自己的女儿正被压在最下层时，精心修饰的假睫毛剧烈颤抖起来：“立刻放开她们！“
洛尘歪着头，金发垂落在肩头：“真有趣。她们把我锁在厕所隔间时，您正好'没看见'；往我储物柜倒经血时，您恰巧'不在场'。“脚尖轻轻碾过苏茜的手指，“现在您倒是看得一清二楚？“
“下等人受点教训怎么了？“罗宾逊夫人脱口而出，随即意识到失言，慌忙捂住涂着珊瑚色唇膏的嘴。